IX, XII ET XIII

Puisque nous venons de parler de Thabillement mili-

(1) ZiV. Jl It , y. 942.

(2) Autiq expliq. Tom. II , part. Il , PI. VI et XX.

(5) Recueil d’aotiq. Tom. V , PI- XClll. N.®® IV et V.

taire ^ iioiis passerons de suite aux trois pièces de bronze 1^5 X.11 etX-III de cette planche. 11 n’est pas difficile den indiquer l’usage j c’étoit des écailles fixées sur le cLiir^ le lin ou meme le métal qui composoient les cuirasses, principalement sur les bandelettes qui terminoient le thorax, et descendoient sur les cuisses. On voit que la piece N.o XIII est percée dans sa partie supérieure et dans sa partie inférieure 5 ce dernier trou servoit à retenir

I écaille qui devoit suivre, et qui chevauchoit celle qui la précédoit, ce qui donnoit à ces ornemens une grande solidité; nous avons choisi ces trois pièces sur un grand nombre d autres. Elles sont comme les ornemens N.°® I et

II qui précèdent, gravées dans leur grandeur naturelle ; et nous les croyons également inédites.

La cuirasse se nommoit en grec ^copa,^ ^ 0t en latin thoraæ, mais plus souvent encore lorica. Elle étoit anciennement de cuir , comme l’indique ce dernier nom qui vient de lorum , courroye. On en fit ensuite d’étoffes de laine ou de lin, doublées ou piquées pour résister aux coups. Il y en eut aussi de cuivre et de fer^ massives ou composées de lames, d’écailles ou de petits anneaux passés les uns dans les autres , comme dans les cottes-de-mailles du moyen âge. Montfaucon rapporte deux figures de soldats Romains tirées Lune de la colonne Antonine, l’autre de lare de Constantin, qui sont revetues d’une cuirasse à écailles , et qu’on appeloit loricœ sguamatœ.

Bélier de bronze, de deux pouces de hauteur, sur quatre pouces et demi de longueur: il est d’un bon style;

les détails en sont bien soignés , etil est d’une conservation parfaite.

Le bélier étoit principalement consacré à Mercure comme protecteur des troupeaux et Dieu des bergers. 11 accompagne souvent ses images sur les monumens ; cependant il étoit consacré aussi à d’autres Divinités , oii du moins c’étoit une des victimes cpi’on leur offroit le plus communément. Les crioboles ou sacrifices de béliers étoient dédiés à Cybèle; le?, Suovetaw'ilia dans lesquels, on sacrifioit un porc , un bélier et un taureau , étoient offerts à Mars. On immoloit aussi le bélier sur les autels de Jupiter et de Pan. On représentoit Jupiter Ammon ou le Lybien avec les cornes de cet animal, qui étoit particulier à la Lybie.

Cette jolie figure de bronze est ici réduite au tiers environ de sa grandeur; elle offre une femme à deminue, ayant la partie inférieure du corps couverte d’une draperie légère et voltigeante, et les pieds nus. Elle soutient des deux mains un voile que le vent enfle au-dessus de sa tête. Les cheveux arrangés avec soin, relevés au sommet de la tête , et retombant sur les épaules en boucles flottantes, rappellent la coiffure ordinaire de Diane. La pointe des pieds est abaissée pour donner plus de légèreté à la ligure, et indiquer qu’elle s’élève dans les airs. Ce monument n’est pas de ronde bosse , mais seulement en demi-relief. Un crampon pris dans l’épaisseur du métal annonce qu’il faisoit partie d’une frise dans laquelle il figuroit comme ornement.

On a représenté de cetle manière l’aurore , la lune , et

quelquefois la nuit; les anciens personnifioient tout, l’aurore, le matin, le midi, le soir, la nuit, les heures, etc. Nous inclinerions à croire que notre bronze représente l’aurore , cette fille du soleil qui le précède et fait disparoître la nuit, la lune et les étoiles. Souvent on la voit dans un char conduit par quatre chevaux ; quelquefois elle a des ailes , ou s’élève dans les airs , en tenant comme notre figure un voile ceintré et voltigeant au - dessus de sa tête (i). Diane Lucifère est représentée avec un voile semblable , mais parsemé d’étoiles , et elle tient un ou deux flambeaux (2). La nuit a quelquefois les mêmes attributs ; elle est caractérisée par un flambeau renversé qui indique l’obscurité qui l’accompagne (3). Ici nous n’avons ni étoiles, ni flambeaux; la Déesse s’élève dans les airs, en rejetant son voile en arrière pour découvrir sa tete ; ce qui nous détermine à voir l’amante de Céphale dans ce joli monument trouvé à Noyers, village voisin de Sedan.

V ET VI

Deux amulettes ityphalliques de bronze , dans leur grandeur naturelle ; le N. ° V est curieux en ce qu’il représente la vulve qui paroît rarement sur ces petits monumens. Nous nous étendrons plus longuement sur ces sortes d’amulettes , en faisant la description de celles de la dixième planche de ce recueil.

(1) Amiq. expliq. Suppléai, Tom. I, PL l'y.

(2) Ihid. Tom. I , PL XCl.

(5) Galerie mytholog. parM. Millin. PI. 89 , N.° 53.