PLANCHE XIX

I ET IL

Cette jolie figure de bronze a été découverte à Mâcon, il y a quelques années ; elle fut portée à Lyon et achetée par un graveur de cachets , chez lequel nous en fîmes l’examen; il nous proposa de nous la vendre , mais a un prix tellenient exagere , que nous fumes Inrces de renoncer a 1 acquérir, malgré le vif désir qîie nous en avions. Notie système a toujours ete d apprécier, sans exageiation, tous les objets de curiosité, dont la valeur est arbitraire , de nous mettre en garde contre la cupidité toujours croissante des marchands , et de ne faire enfin que des acquisitions j^^’oportionnees a nos facultés. Nous fîmes donc a l’avide graveur de Lyon une offre tres-raisonnable , qu il i e— fusa. N ous la lui finies reiterer plus tard , il la rejeta comme beaucoup inférieure à ses prétentions; mais ensuite devenu

(i) De r;id Beat. c. l'j. — De Benef. v. 9.

plus traitable, il consentit à recevoir de M. le baron Denon In pi IX que nous lui avions offert j nous avons éprouvé moins de regrets de ses refus , en retrouvant ce joli monument dans le riche cabinet de notre savant compatriote , qui nous a permis d en orner notre Recueil , ainsi que de plusieurs autres egalement découverts en France , et qui font partie de ses collections.

La figure que nous publions représente une jeune femme assise ’, la main droite appuyée'sur somsiége , et la gauche etendue sur son sein. Cette attitude semble annoncer lattention que cette femme prête aux discours d un autre personnage, et peut-être aux tendres aveux d’un amant passidliné 3 ses genoux sont croisés de gauche, à droite j elle est vêtue delà tunique Dorienne, attachée sur fépaule droite par une agrafe d’argent , et garnie par le bas d’une fl ange ou bordure de pourpre. Cette tunique paroit trans-* parente comme la robe Tarentine qui, selon Lucien, voiloit le corps- 'sans en dérober les formes : Tarentini artijîcii opus ut corpus transluceat. Ce vêtement est recouvert du Peplus , ou plutQt ded Ara/SoAw j. espèce de>manteau dans lequel* tout lé bras gauche se»trouve enveloppé) Le pied est couvert du Calceus , qui avoit la forme d’un chausson ou d’un soulier. La coiffure est de la plus grande simplicité ; les cheveux sont bouclés en tresses , et retenus en forme de houppe siu’ le soimnet de la tête. Les yeuxide cette figure sont incrustés en argent; et nous ferons remarquer a ce sujet que cet ornement particulier s’est retrouvé dans presque toutes les figurines découvertes à Mâcon et à Chalon-sur-Saône. ^ /wr

]N otre figure de femme n est point adhérente , mais seulemeut posée sur uu siège de la forme la plus élégante i et

ÏOM.U. ’

du genre de ceux appelés Sellœ Curules ^ Chaises Curules. C’étoit principalement le siège des Magistrats Romains : il paroît cependant que les femmes se servoient aussi de ce pliant dans les habitudes ordinaires de la vie.

On voit dans les peintures ^Herculanum deux figures d’iiommes assises sur des sièges semblables à celui qui fait partie du monument que nous publions. On a pensé que l’un de ces personnages étoit un philosophe, et l’autre un jeune écolier. Nous ne nous ai’réterons point à discuter cette opinion , quelqu’invraisemblable quelle nous pa^ roisse , et nous reviendrons à la figure dont nous venons de faire la description.

Nous ne sommes pas éloignés de penser quelle est le portrait d’une de ces actrices 'célèbres qui rejirésen-» toient, sur la scène des anciens ^ les, cbefs-d’œvivres d’Aris-'^ topliane , de Plaute et de Térence. On voit que nous n’adojitons point ici le sentiment de ceux qui ont prétendu que les hommes seuls paroissoient anciennement sur les théâtres , et qu’ils y jouoient même les rôles de femmes au moyen de travestissemens (i). (>ela pouvoit avoir lieu dans les tragédies dont la déclamation exigeoit une vigueur de poumons qui se trouve rarement chez les femmes , et que l’éloignement où les spectateurs se trouvoient de fac^ teur rendoit encore plus nécessaire. Mais dans la comédie, dans les pantomimes et dans les danses , il y avoit certainement des femmes. Quoique celle dont nous avons à parler ne porte point le masque scénique, l’ajustement de son vêtement est le meme que celui des mimes qui enveloppoient ordinairement le bras gauche dans leur man-

(i) Mémoires dq l’Acad. des inscript. T. V ( édit, in-12) , pag. 188.

teau, et coiiservoient la liberté du bras droit pour les gestes qui dévoient accompagner leurs rôles. La coiffure est ici bouclée et élégamment relevée vers le sommet de la tête. On voit,’ en général, les masques comiques avec une chevelure également frisée , ayant des boucles alongées et variées dans leur direction et leur arrangement, et dont les tresses retombent souvent à côté et derrière la téte(i).

La tragédie et la comédie prirent naissance dans les campagnes au temps de la vendange • les acteurs étoient des paysans dont le visage étoit barbouillé et défiguré avec la lie du vin j les poèmes étoient des hymnes et des chants en l’honneur de Bacchus. Eschyle fut le premier qui transporta les tréteaux roulans de l’Attique sur un théâtre imtnobile 5 il donna aussi aux acteurs des masques , des vétemens et une chaussure assortis à leurs rôles (2). On vit paroitre alors trois sortes de drames , les tragiques , les comiques et les satyriques. On a dans la suite distingué trois âges dans la comédie * le premier dont le commencement n’est pas bien certain , et qui finit à la lin de la guerre du Péloponnèse , pendant laquelle parurent la plupart des pièces d’Aristophane. A cette époque , les masques scéniques , dont on attribue l’invention à Eschyle , repré- Sentoient au naturel les personnes que l’on mettoit en Scène. Le second âge de la comédie a été étendu Jusqu’au temps d’Alexandre-le-Grand ; la scène devint alors plus décente que l’ancienne , sans être cependant aussi réservée que la nouvelle j les personnalités y devinrent plus rares ,

(1) Flcoroni, Maschere Sceniche.

(2) Moral, de art. v.2’]'].

rînvention et la conduite des sujets furent plus vralsem» blables et plus méthodiques. Enfin le troisième âge , auquel on a donné le nom de comédie nouvelle , commença avec la gloire du vainqueur de Darius : elle fut inventée chez les Grecs par Ménandre ; et c’est la seule que les Romains imitèrent et prirent pour modèle , de meme que les modernes. La scène fut, à cette dernière époque^ la peinture fidèle des mœurs , et mérita de plus en plus d être» considérée comme une école propre a donner des leçons utiles, et à corriger les ridicules.

Revenons à ce que nous avons dit plus haut, que nous ne sommes pas du sentiment des auteurs qui ont avancé que les femmes n’étoient chargées d’aucun rôle dans les pièces de tliéâtre ; en convenant que souvent les hommes se travestissoient pour représenter certains personnages de femmes , principalement dans la tragédie y nous persisterons à croire que les anciens avoient trop de goût , tenoient trop à tout ce qui peut flatter et exalter les sens , pour exclure de la scène un sexe qui devoit en faire l’ornement. Les formes élégantes et voluptueuses des femmes, leur organe délicat mais sonore, leurs gestes, leurs attitudes gracieuses et expressives sont des avantages précieux dont les anciens n’ont pas du se priver dans leurs spectacles. Du- temps de Juvénal, les dames Romaines ne craignoient pas d’y paroître publiquement ; c’étoit pour les corriger que le poète satyrique les comparoît malignement aux femmes qui exerçoient la profession d’histrions , et parmi lesquelles il nomme entr’autres , Appula , Tuccia ^ Mævia^ G alla y Flora ^ Catulla ^ el Procula.

Quelques antiquaires ont cru reconnoître dans la figure que nous publions , (-rispme , femme de Commode ; nous

ne trouvons aucun motif d’adopter ce sentiment ; nous ne reconnoissons pas même cette princesse , l’une des plus belles et des plus jolies femmes de l’Empire , dans la tête de bronze découverte à Lyon , et qui étoit au Musée royal avec le nom de Crispine (i).

Nous nous en tiendrons donc, sur la figure de bronze trouvée à Mâcon , à notre premier sentiment , quelle représente une comédienne , vêtue et coiffée comme 1 étoient les premiers personnages de théâtre, et que Ion reconnoît dans son ajustement et dans la forme élégante du siège sur lequel elle est assise , le style grec le plus fin et le plus recherché. Ce bronze a six pouces et demi de hauteur j en tirant une ligne du sommet de la tête à l'extrémité du pied droit. Le siège a deux pouces et demi de haut et trois pouces de large.

Matisco , Mâcon , est une ville fort ancienne qui faisoit partie du territoire des Ædui. César n’en fait mention que sous le itre de Castrum , ( Cabilloni et Matiscone in Aeduis adArarim') (2). Les flèches et les javelots qui s’y fabriquoient étoient renommés. Cependant elle n’étoit point encore au nombre des cités dans le cinquième siècle, la notice de l’Empire , dressée à cette époque, ne lui donnant comme César que le nom de Castrum. Mâcon devint le siège d’un évêque suffragant de Lyon , et fut érigé en comté , dont les titulaires furent puissans sous les llois de la seconde et de la troisième race.

On a recueilli un assez grand nombre de monumens antiques dans cette ville et dans ses environs j la décou-

(1) Elle est actuellement sur l’une des deux colonnes placées au bas du grand escalier qui conduit des sculptures à la galerie de peinture.

(2) Comment. VIL

verte la plus coiisiérable en ce genre y fut faite , en 1764 , par un vigneron j elle consistoit en statues d argent , en vaisselle du même métal , et en un nombre considérable de médailles d’or , d argent et de potin : on en trou ve le détail dans le recueil de Caylus (i). Montfaucon a aussi parlé de la découverte d’un tombeau faite à Mâcon en 1710, et dans lequel on trouva des plaques de fer argenté que Ton a regardées comme les restes d’une coiffure de femme Gauloise (2). On y a encore recueilli plusieurs figurines en bronze , qui toutes offroient une particularité remarquable et dont nous avons fait mention; elles avoient les yeuxincrustés en argent , et souvent des ornemens dumême métal sur leurs vêtemens comme dans celle que nous avons rapportée : les figurines recueillies à Lyon et à Chalon ont le même caractère qui se trouve plus rarement ailleurs; ce qui nous feroit penser que ces monumens ont été fabriqués à Mâcon , où les orfèvres et les fabricans d’armes paroissent avoir établi des ateliers , dès les premiers temps de l’arrivée des Homains dans les Gaules,

Nous avons déjà parlé plusieurs fols de Mercure et de ses nombreuses attributions ; la figurine que nous publions fut trouvée à Bordeaux , il y a quelques années ; M. Lacour de cette ville en fit une gravure ; mais M. le baron de Caila , qui nous a cédé ce joli monument , nous a assuré quelle n’avoit été accompagnée d’aucune dissertation , ce qui nous a engagé à lui donner une place dans

(1) Tom. Vîl, pag. 23g.

(2) Tom, V, part. IT , pag. 192.

ce Recueil. Cette figure de la plus belle conservation , et couverte d'une patine brillante , a quatrepouces neuf lignes de hauteur ; on voit sous le pétase une couronne de laurier , attachée par deux bandelettes qui retombent sur lés éi^aules • la cblamyde enveloppe le bras gauche , le caducée est tombé j la forme des talonnières est extraordinaire ; elles ressemblent à des guêtres , et c’est la première fois que les images de Mercure nous offrent cette singularité. 11 est représenté ici comme protecteur des jeux et dieu de l’éloquence. On donnoit ordinairement aux vainqueurs dans les jeux gymniques une guirlande ou une couronne entrelacée de rubans de laine , appelés Lemnisi ^ dont les bouts pendoient sur les épaules comme dans notre figurine j on nommoit JLemnisci ceux qui avoient obtenu cette récompense (i).

La Fortune étoit une des divinités allégoriques des anciens • ils en distinguoient deux , la bonne ou la mauvaise ; la première favorisoit les gens de bien , l’autre accordoit aveuglément ses bienfaits aux hommes criminels et dépravés. Un prêtre d’isis dit à Apulée au moment de son initiation aux mystères de cette déesse : In tutelam receptus es Fortunœ ^ sed videntis , quœ suo lucis splen^ dore y cœteros etiam Deos illuminât. Vous allez obtenir la protection de la Fortune , mais de celle qui est clairvoyante et qui répand l’éclat de sa lumière sur tous les autres Dieux (2).

(1) Vlin. , Li0. XXI , c. 3. — Festus.

(2) Apul. Metarn. JL

On donnoit à la Fortune l’Empire du monde , et chacun imploroit sa protection et ses faveurs j on connoit assez le mot fameux de ("ésar, embarqué dans un foible esquif qui le portoit vers Brindes , et assailli par une tempête qui soulevoit contre lui les vagues furieuses et mugissantes. Plein de confiance dans cette déesse qui gouverne le monde , César dit à son pilote effrayé : Vêla Fortunée da , 'uentumque excipe confidens , quia Cœsarem vehis ^ Cœsarisque Fortunam {\).

On a représenté la Fortune avec différens attributs; le plus souvent elle tient de la main droite un gouvernail, symbole de sa puissance ; et de la gauche une corne remplie des dons de Cérès et de Pomone , pour indiquer qu elle peut répandre à son gré les lûchesses et l’abondance. Quelquefois elle tient le globe du monde , oh le gouvernail est appuyé sur ce globe ; elle a sur sa tête le disque du Soled , le croissant de la Lune , le boisseau de Sérapis ou la coiffure d’Isis; on la voit souvent sur les médailles avec ces différentes légendes ; Fortuna Augusti ; Fortuna Ohsequens Fortuna Manens ^ Fortuna Redux. Cette dernière se trouve ordinairement sur les médailles où la Fortune est représentée avec une roue , symbole de son retour; elles ont sans doute été frappées pour consacrer les succès et les événemens heureux du règne des Emjiereurs que lin^ constante Déesse avoit momentanément abandonnés.

La petite figure de iu’onze de la Fortune que nous avons fait graver ici dans sa grandeur naturelle, a été trouvée à Lyon; elle tient le gouvernail et la double corne d abondance dans laquelle sont des pommes de pin ; sa coiffure

(i) Pluîarch,

se compose du disque du Soleil et du croissant de la Lune. La nudité d’une partie du corps est remarquable , le plus grand nombre de celles qui ont été publiées étant enveloppées dans de longues tuniques.

Nous possédons une autre image de la Fortune , trouvée également à Lyon * elle est assise et a cinq pouces de hauteur; ses pieds reposent sur le tabouret, symbole de la Divinité ; elle tient de la droite un gouvernail ; la main gauche et la corne d’abondance manquent ; sa coififure est très - compliquée ; au-dessus du voile qui couvre sa tête est un diadème surmonté d’une couronne de tours ; le croissant de la Lune et le disque du Soleil entre deux cornes de vache forment une espèce de panache terminé par deux plumes , et orné de chaque côté d’un épi. Cette coiffure se rapproche beaucoup de celle de deux figures rapportées par Béger , et reproduites par Montfaucon (i). Les images de la Fortune assise sont rai'es ; elles dévoient représenter cette déesse lorsqu’elle avoit momentanément renoncé à son inconstance , et qu’elle étoit désignée sous les noms de Fortuna Redujc , ou Fortuna Manens.