PLANCHE XL

I ET IL

Le hasard nous fit découvrir à Paris , il y a environ dix ans , plusieurs monumens mythologiques del lnde , dont les

plus remarquables étoient une grande idole et une plaque avec des figures en relief.

L’idole a trois pieds de hauteur , non compris un appendice carré de six à sept pouces , au moyen duquel elle étoit solidement placée sur le piédestal ou l’autel destinée à la recevoir ; elle représente Vishnou , l’une des ^ principales divinités de l’Inde , telle quelle est adorée par certains peuples sous le nom de Vardaraja PeroumaL Cette idole a quatre bras , deux à droite et deux à gauche j l’une des mains droites tient le cliacron , espèce de roue que Vishnou lance contre ceux qui tenteroient de bouleverser le monde dont la conservation lui est confiée ; l’autre est étendue sur sa poitrine , la paume en dehors. Dans l’une des mains gauches est le chanque ou buccin qui lui sert de trompette pour publier ses victoires , et l’autre est appuyée sur une massue. Cette figure est d’un métal composé d’un alliage de cuivre , d’étain ^ et d’une petite portion d’argent.

La plaque qui est gravée des deux côtés dans cette planche est de cuivre rouge ; elle a dix pouces de largeur à sa base , et onze pouces de hauteur dans son milieu ; une chaîne de trois pieds et demi de longueur servoit à la suspendre , et présente une singularité digne d’attention j les vingt-cinq anneaux qui la composent ont été sculptés et détacliés dans une masse cylindrique de cuivre 5 et ne laissent apercevoir ni solution de continuité ni soudure.

On a compris sous le nom collectif de YInde , trois grandes régions de l’Asie méridionale • \ Indoustan , qui se compose des pays arrosés par l’Indus et le Gange • le Dé~ caiiy espèce de péninsule appelée quelquefois presqidîîé

en deçà du Gange , et \lnde extérieure ou presqu'île audelà du Gange , autre péninsule qui renferme l’empire des Birmans , les royaumes de Tonquin , de Cochinchine^ de Camboje , de Laos , de Siam et de Malacca.

Si l’on vouloit placer le premier berceau du genre humain dans les régions les plus élevées du globe , et dans celles qui , par l’antiquité de leurs traditions , la pureté de leurs dogmes , la douceur et la sagesse de leurs institutions , paroissent avoir été le plus anciennement civilisées , aucun pays ne pourroit, à cet égard, rivaliser avec l’Inde. La fertilité du sol coupé et arrosé par une infinité de fleuves et de rivières , la chaleur du climat , contre laquelle cependant des arbres touffus présentent un abri salutaire , l’abondance et la qualité des alimens qui n’exigent presque point de préparation , sont autant d’avantages précieux que la nature a dû y offrir aux hommes dès les premiers âges du monde. Le commerce de l’Inde remonte à une haute antiquité j on peut aussi regarder , comme une preuve de l’ancienneté de sa civilisation , l’uniformité de son système politique et religieux , depuis les siècles les plus reculés jusqu’aux âges les plus modernes. Les philosophes et les sages de tous les pays ont montré beaucoup de vénération pour les institutions de l’Inde , et ont cherché à s’instruire de la morale et de la religion des Brahmes. Zoroastre, et quelques siècles après Pythagore, allèrent exprès dans ces contrées pour y étudier les sciences , et y ont évidemment puisé les principes de leurs doctrines.

Cependant les Indiens n’ont aucun monument authentique antérieur au siècle de Moyse ; les V édas , qui sont leurs livres sacrés les plus anciens, ne datent guère que de 3200 ans , et sont par conséquent d’une époque voisine

de celle du législateur Hébreu. Ces livres sont en sanskrit , langue morte qui a donné naissance à tous les dialectes actuels de l’Inde ; elle offre des rapports frappans et curieux avec le Persan , le Grec , le Latin ^ le Teutonique , le Gothique et l’Islandais ; ces traits de ressemblance entre des langues parlées par des peuples disséminés et aussi éloignés les uns des autres, sont une preuve de plus que tous les habitans de la terre ont du sortir d’une souche commune (i).

Nous nous bornerons à ce qui précède sur la géographie de l’Inde , sur les mœurs et les usages de ses habitans , pour passer à l’examen de leur mythologie , dans laquelle nous allons faire en sorte de découvrir l’explication du monument qui nous occupe.

Les Indiens s’accordent tous sur l’existence d’un Dieu maître de l’univers , être incréé, spirituel, tout-puissant, invisible, juste et miséricordieux, qui est partout, qui voit et entend tout, lit au fond des âmes, récompensera les bons et punira les méchans j ils pensent que ce Dieu a pris quelquefois des formes visibles pour exercer sa miséricorde ou satisfaire sa vengeance , et qu’un cœur vertueux , plein de foi , peut obtenir par ses prières qu’il renouvelle ses incarnations. Selon eux , le monde doit avoir

(i) On peut compter parmi les bienfaits sans nombre que la France doit au retour de son souverain légitime , l’établissement au Collège royal de France d’une chaire de langue et de littérature sanskrlte -, M. Chezy , qui l’occupe , a trouvé dans cette place la juste récompense de ses utiles recherches et de ses longs travaux dans une carrière ingrate et difficile j nous lui devrons sans doute hleutôt, ainsi qu’à ses savans et estimahles collègues , MM. Sylvestre de Sacy et Langlès, la clef des trésors littéraires que les Anglais se vantoient , il y a peu de temps encore, de posséder exclusivement.

fjiiatre âges , dont trois sont écoulés j à la fin du dernier qui est commencé, FEternel détruira le monde , comme il l’a fait à celle de chacun des trois âges précédons 5 mais cette fois il se reposera sans permettre qu’il renaisse comme auparavant.

Si les Indiens s’accordent sur tous ces principes, ils diffèrent beaucoup entr’eux sur leur pratique et sur les cérémonies du culte qu’ils rendent à la Divinité j leurs livres sacrés étant écrits dans une langue morte dont un petit nombre de Brahmes possèdent encore la clef, les prêtres de chaque pays les ont interprétés selon leur intérêt et leur politique * ils y ont introduit les fables les plus absurdes , persuadés que le merveilleux plaît toujours à la multitude. Les Indiens reconnoissent tous pour leurs principales divinités , Brahma^ Vishnou et Chiven; mais ils varient sur la naissance, les actions et le rang de chacune d’elles. Chaque contrée a ses dieux, ses demi-dieux , ses saints particuliers, et les honore par des fêtes et des cérémonies différentes. Essayons d’entrer dans ce labyrinthe, sans nous avancer dans ses détours obscurs , d’oîi nous aurions sans doute une peine trop grande à nous retirer pour en retrouver l’issue.

Le Brahmanisme , ou religion des Hindous , est fondé sur l’existence de trois divinités principales , auxquelles un grand nombre d’autres sont subordonnées pour leur aider a gouverner 1 univers.

Brahma est l’auteur de la matière qui compose le monde sensible ; Vishnou lui a donné sa forme ,> et Chiven dirige les changemens qui s’y opèrent par la destruction successive des êtres. Les Egyptiens reconnolssoient aussi ces trois principes sous les noms ^Osit'is^ àilsis et

de Typhon. Les plus anciens peuples, voyant que sur la terre le mal est presque toujours à côté du bien , ont considéré ces deux principes comme les premières causes de tout ce qui arrive ici-bas; ils les ont personnifiés et en ont formé la base d’un système religieux dans lequel ils se sont représentés le mal luttant sans cesse avec le bien , lui résistant toujours et triomphant souvent de sa puissance ; c’étoient chez les Indiens Brahma et Chiva , et chez les Egyptiens Osiris et Typhon. Vishnou qui souvent porte le globe du monde dans ses entrailles , étoit dans l'Inde le symbole de la nature ; comme c’étoit dans l’Egypte Isis , qui renfermoit en elle-même les formes , les espèces et les germes. ( Plutarch. de Isid. ) Les dieux de ces contrées qui se réfugient dans le corps de différens animaux , pour éviter la poursuite des géans , se rapportent aux incarnations de Vishnou ; les danses des Egyptiennes, dans les pompes d’Apis et d’Isis , rappellent les danses lascives des Bayadères devant leurs idoles. Mais ces traits de ressemblance entre les deux peuples ne se bornent pas à ce qui concerne la religion ; on les retrouve dans leur constitution politique , dans leurs mœurs et dans leurs usages ; les mêmes rapports ont dû exister entre les Indiens et les Persans. On reconnoît aussi dans les mythes Grecs toutes les traditions de l’Inde , de la Perse et de . fEgypte ; elles ont ensuite passé chez tous les autres peuples. On retrouve même encore la Trinité de flride et de l’Egypte dans celle des peuples du Nord , comme dans la Trimurti des Scandinaves, qui signifie réunion des trois puissances , et dont il est question dans les premières pages AeYEdda.

J. es principaux dogmes des Brahmes sont l'immortalité

de lame , la métempsycose , la purification des âmes par des abstinences, des pénitences volontaires, ou par certaines pratiques religieuses; par exemple , le fanatisme entraîne sous les rôues du char pesant de J angi enat ceux. qui attachent à ce dévouement l’espoir du pardon de leurs fautes , et d’une vie nouvelle plus heureuse. Dans les temps de calamités publiques, les Brahmes eux-mémes se précipitent du haut d’une tour, pour apaiser, par cette mort volontaire, le courroux de leurs dieux; les femmes des deux premières castes cherchent aussi le trépas dans les flammes qui dévorent les restes inanimés de leurs époux ; et tous ces usages sont dictés par la religion. Les ablutions et les lustrations forment une grande partie du culte des Brahmes ; ils offrent à leurs dieux le plus souvent des végétaux et rarement des animaux.

Les prêtres Indiens ont profité des dogmes de la religion Chrétienne qui paroissent avoir été portés chez eux vers la fin du troisième siècle , ou au commencement du quatrième. On retrouve dans leurs livres sacrés plusieurs traits du nouveau testament enveloppés de fables grossières. Le Bagavadam contient une partie de la vie du Christ, sous le nom de Clirixnou ou Chriænen ( donnant la joie ); on trouve le même rapport dans la naissance de Kopilo ( dieu pénitent ), qui demeura peu de temps sur la terre. Le système des Indiens sur la création du monde est expliqué dans le même livre de la manière suivante :

Lorsque Dieu existolt seul , libre et immuable , il eut la volonté de créer le monde; il commença le temps ^ et

fit naître divers corps des trois principes accident^ qualité ^ puissance ,* il créa ensuite par la pensée V espace d’où Tom. il 42

sortirent la lumière , V air , le feu , Veau et la terre. L’union de ces élémens donna naissance à toutes sortes d êtres sensibles etinsensibles , dont la terre , séparée des eaux et devenue stable et solide , fut le séjour et le soutien. Il divisa le monde en trois régions , une supérieure , une moyenne et une inférieure ; la terre prit une forme ovale presque semblable à celle d’un ceuf , et au milieu s’éleva le Merou , la plus haute des montagnes ; le Zomhoudipo {flnde ) y étoit situé , et divers pays s^y trouvoient au Midi et au Couchant; les principaux fleuves de la terre fm-ent le Brommoza , le Bodra et le Ganga , qui prenaient leur source dans le Mérou 5 et alloient se jeter dans la mer.

Dieu ne créa d abord qu’un homme, Adimo ^ doué de connoissances extraordinaires , et une seule femme Prokrii/;du nombril d’Adimo naquit d’abord Dokio-Brahma ( le Créateur ) , qui devint le père de nombreux enfans ; de son côté droit sortit Vishnou ( le conservateur ) , et du gauche, Cliiven ( le destructeur). Les premiers enfans de Dokio se retirèrent dans le désert pour y mener une vie pénitente et contemplative ; il fut donc obligé d’en créer d’autres des deux sexes, et leur ordonna de s’unir poiu* peupler le monde. Cette seconde génération fut séduite pai’ la première ; et chercha , comme elle , la solitude et l’isolement ; pour éviter cet inconvénient , en donnant naissance à la troisième , il lui fit don de la concupiscence ; et , en effet, ce fut elle qui peupla la terre.

Dieu dicta au premier homme les Vedas ou livres de sa loi , divisés en quatre parties ; le Richl , qui traite de la première cause , de la matière première , des Anges , de lame, des recompenses et des peines , de la génération et de la destruction des créatures , de la nature du péclié et de son

pardon;; 1 Yadjouch ^ qui parle des souverains; le Sâman , qui enseigne la morale , la pratique de la vertu et la haine du vice ,, et XArtkavana^ ou rituel général de la religion. Dieui ordomaa a,ii premier homme de communiquer les V ^das à ses enfans, afin de leur inspirer le désir dn bien et la crainte du mal ; mais leur penchant et leur foiblesse les ayant portés à transgresser cette loi, le pi’emier péché donna naissance à d’antres ; la contagion s’étendit , et lejfemple du bien ne fut plus le partage que d’une partie du genre humain. '! . ’ ii

Adimo demanda à Dieu la connoissance intime* des hommes , afin de les employer selon leur aptitude et lems goûts. Dieu lui dit : u Vous appellerez Brahmes ceux qui seront les plus portés à k vertu, et, par conséquent, les plus éclairés ; ils formeront la première caste^ la seconde se composera de ceux qui participeront le plus du Rosogun ^ qualité creatri-ce ^ , car ils aimeront a dominer et à s’agrandir, vous en ferez les Roisÿ le Tomogun ( qualité destructive ) sera voti'e guide pour les deux autres castes ; ceux qui y participeront le moins , et seront plus avides qu’ambitieux , composeront la troisième , celles des marchands ; enfin la quatiieme, sons le nom de ClioutTGs ^ sera forniée des esclaves bruts et bornés , parce qu’ils approcheront le plus du Tomogun. n Les Brahmes prétendent queiemélange de ces quatre castes primitives en a formé une infinité de secondaires , cf où sont ensuite sorties toutes celles que l’on connoît aujourd’hui ' elles ont tiré leurs nomsi des divers emplois et des professions de ceux qui les composent , et s’élèvent à plus de quatre cents.

Le système Cosmographique des Indiens n’est pas moins curieux ; ils comptent quatorze mondes , sept supérieurs ,

et sept inférieurs , tous enfermés dans un œuf. Ils prétendent en retrouver l’image dans la vache ; les cornes, les oreilles, les yeux et le muffle marquent les sept mondes supérieurs^ les pieds , les parties sexuelles , le pis et la queue figurent les sept inférieurs. Une chaîne de montagnes^ dont le sommet atteint le vide ou 1 espace , et au-dela desquelles tout est ténèbres, environne la terre, soutenue par quatre éléphans ; le Mérou est situé au centre des. Mondes qu’il lie les uns aux autres. Cette montagne d’or pur est soutenue par huit éléphans • le soleil et les astres font leur révolution autour d’elle. Les éléphans sont portés par une tortue , et celleci par la couleuvre Adj-Saclien ^ qui a mille têtes, et dont les mouvemens occasionnent les tremblemens de terre*

Les hrahmes font remonter à 4800 ans les Shastas livres sacrés qui traitent principalement du soleil, des étoiles et des planètes*, ils y puisent la science astronomique au moyen de laquelle ils calculent le cours des astres et leurs révolutions 5 ils s’en servent aussi pour prédire l’avenir tirer des horoscopes, annoncer les événemens, les jours et les instans heureux ou malheureux. Les Indiens n’entreprennent rien d’important avant d’avoir consulté leurs astrologues *, et si les pronostics ne sontpas favorables^ l’évidence même du succès ne les décideroit pas à exécuter leurs projets.

Selon les Indiens , la durée du monde est de quatre âges séparés par un intervalle , et dont la réunion forme une période de 12000 ans divins. A la fin de chaque âge , Brahma se repose, et, pendant son sommeil, l’univers submergé est comme anéanti par un déluge universel ; à la fin du quatrième âge , le soleil et la lune s’obscurciront, les ténèbres couvriront tous les globes; Vishnou leur rendra momen-

tanément la lumière , et Adj-Sachen vomira contre eux le feu qui ^doit les réduire en cendres ; un vent impétueux s’élèvera, les mers, , franchiront leurs bornes, et inonderont les trois monde^, le,ciel,,la terre et l’abyme. Alors Vishnou au milieu des eaux , et' se reposant sur le serpent , renfermera pour toujours ces mondes dans son sein.

La troisième espèce des livres sacrés sont les Pourdnas ^ poèmes en vers sanskrits, qui renferment sp us, le voile de la fable et de fallégorie la plus grande; partie de Ibistoirp ancienne de l’Inde 5 ces livres font règle de foi , sans être cependant d’un aussi' grande autorité que les Vedas et les Shastas. Leur lecture est permise aux castes inférieures , mais celle des autres livres leur est interdite..,, i

Tel est en abrégé tout le système Théogonique et Cosmogonique des Indiens J nous allons essayer d’y trouver l’explication de notre monument. Ses deux faces sont divisées, en quatre parties ou, quatre époques, dans lesquelles nous croyons voir les quatre âges de la vie, .la naissance et l’enfance , l’adolescence et la jeunesse, l’âge viril et fâge de retour, et enfin la vieillesse qui se termipe par la mort^ ou le commencement d’une vie nouvelle.

Brahma naquit du nombril de Vishnou^ selon les uns, et de celui diAdimo ^ seloiïles autres j il répandit les premiers bienfaits sur la terre', et subjugua les races sauvages par la douceur , par la musique et par les arts; il prit même, selon les traditions , une femme parmi ces peuples encore dans l’état de nature , et se servit de ce sexe^ pour amener les hommes à la civilisation et, à, la pratique des vertus. Nous croyons que noire» monument représente la vie de

Première divi»

sien infe'rieure.

ce' premier ’législatëür de Fliide , divisée en quatre périodes 5 et avec des modifications et des différences qui tiennent au pays , oit Cette plaque a servi à la religion. Les pratiquer eh Sont , comme nous Favons fart observer , trèsvâriées dans lès' différentes contrées de Fin de , à cause des sectes nombreuses qui y sont répandues. Nous croyons voir dans cette première division de notre plaque , Vishnou étendu sur le serpent Adj-Sachen , qui lui sert de lit et de trône i les cinq tètes de cette hydre se dressent sur le côié dCèit-, et terminent les nombreux replis de son corps. DiF^iombri! de Vishnou s*élève Brahma accroupi dans Une fleur de Nénuphar; il est couronné et environné d’une gloire , Symbole de sa puissance. Vishnou tient une autre fleur de la même plante ^ il est ici sous la forme de ‘V isva- Roultüm {^ ê\ro qui est pàrdont). Les Divinités inférieures qui Sont autour de lui pourroient représenter les sept parties élémentaires de l’Univers. Mohat'^ Xdi matière ou la grande substance; Ahankar ^ le mouvernent', ou qui agit par soi-méme ; XAkàsh^ élément céleste et impalpable, qui a la propriété de transmettre le son et dans lequel se meuvent les planètes; Baïbw , FAir, élément palpable;

le Feu , élément visible; Jo«/;,FEau, élément fluide; et Prittavi^ la Terre ^ élément solide (voyez le Bhagavat- Gitd, par Willkitts, Londres 1787). Les quatre figures , dont deux sont à la tête et deux aux pieds, indiquent peut-être les quatre castes primitives; le Brahme et le Souverain sont à la tête, et abrités par Ady-Sachen; le marchand est aux pieds, et le Xoùtre ou esclave hors du cadre, par allusion à l’avilissement de cette caste qui est méprisée par les trois autres. Un poisson et une tortue, symboles de FEau et de la Terre, sont placés près du

dernier repli du serpent 5 et enfin nous proposons de considérer les onze figures rangées sur la ligne inférieure , comme les signes d’autan£ d’incarnations de leiïr

nombre varie selon les sectes,. et on les porte depuis dix jusqu’à vingt; d’après notre idée ^ ce Dieu !seroit dans la première figure qui est barbue , sous la, forme du Brahme jyarçty dssen , qu’il prit pour se livrer dans le déserta une pénitence rigoureuse ; dans la seconde , sous celle d’une .femme cpi’il emprunta pour séduire les.Géans et les punir -de leurs crimes ; dans la troisième , il est armé pour châtier • les B-ois médians. ; ' . /I i , ,

Lesjtrnis vases qui suivent sont les signes des métamorphoses de Vishnou en nain^ en géant et emmédédn, par allusion a lusagè qui existe encore dans l’Inde, de ne laire aucun don , de ne pas même présenter \&\Bethel'k un Bràhme, sans lui avoir préalablement versé de l’eau sur les mains. ^ . • • . • .

< Vishnou se changea en tortue pour soutenir le Mérou, et 'en poisson pour aller au fond de la mer reprendre les Védas que le géant Somouguzourer avoit avalés; ce sont les septième et huitième figures. Dans la neuvième, le Dieu paraît avec une tête de cochon ou de sanglier , forme que les Brahmes prétendent qu’il a prise jusqu’à trois fois ; dans la dixième, il a celle d un lion, sous laquelle il triompha du géant Jrannm-Cassiahen,

Enfin Vishnou paroît dans la dernière figure sons la Carme de Rama ou Ramen^ portant un arc débandé; et voici comment on raconte les causes principales de cette métamorphose. Ce Dieu, voulani punir le Géant Raou^ nanen , s’incarna , sous le nom de i?am0,dansle corps du fils d’un Roi ; la déesse Lachimi, femme de Vishnou ,

Deuxième lUvlbion supéiieuret

Première diviaion inférieure.

ayant su que son mari î de voit rester dix nulle ans sur la terre, yivint animdrle beau corps de Siddé.^ fille d’un autre 'Roi; RamaXW enc devint éperdument amoureux ; liiais la"main«'’de cette Rrincesse ne devoit etre accordée

jL ,

>qu’à celui ! qui- parviendroit à bander* un> arc énorme et merveilleux trouvé dans le sein de la terre. Ramci fut ‘leîseid qui 4e n ta cette épreuve avec succès , et il épousa ^Siddé. ^ O '■ ■

nDans" cette p'arlié Dsiipérieure de'ula 'première .facei, Rj^almta P ■ vigueur îRei liai jeunesse , exerce' les

hommes à tirer de l’arc ; les figures qui raccompagnent portent'lës attributs des sciences et des arts qu’il a apportés ,sur lia ^terre.'Dix figures /assises; occupent la lignel supé<rieure. f et ipeuveiat) représenter' les dix prénilors hommes qbi fufènt crééspar la puissance des trois principes réunis î Rrahma y T^ishnou et CJiiven. On les nomma: Narud ^ ( raison ) ; Dico ^ ingénuité ) ; Rcisliistci ( émulation ^ , Bir^a (^modestie ) Rwchu ( piété y^ '-Pulla (‘orgueil Rulista- ( patience’) ;i ^( charité } ; Orteri (fraude).;

et Murichi ( mortalité )^ Leur nom collectif fut on

les inspirés. On pourroit encore trouv’er , dans ces dix figures , riinage des dix! jours consacrés à la fête Tirounal qui a lieu chaque année;^,oet pendant laquelle on promène chaque nuit'.; soiisfune forme différente , le «Dieu en rhonneur’^duquel on la 'célèbre.

. On volt, dans la division inférieure de la seconde face de notre monument, Brahma jouant de la flûte', et tel qu’il est-représenté dans quelques > contrées de l’Inde, sous le nom ûe' Penounader .' Avrwé a lage mur,!ce législateur employé les doux sons de 1 harmonie pour civiliser les hommes et apprivoiser les animaux.

Enfin J on voit Brahma qui, après avoir rempli sur la terre sa mission divine , s’élève dans les réglons éthérées pour s’y réunir éternellement au souverain Maître de l’Univers , dont il est une émanation. Les Indiens ont deux paradis : le Sorgon d’or massif et divisé en plusieurs contrées ; c’est le séjour des sages et des génies Lienfaisans; les âmes des justes y goûtent pendant un temps plus ou moins long, et sans aucun mélange de peines, toutes les jouissances terrestres; elles retournent ensuite sur la terre pour habiter les corps d’autres hommes , mais jamais ceux des animaux, réservés aux âmes des médians. L’antre paradis est le Caïlasson ^ qui est d’argent massif, et le séjour ordinaire de Dieu; on y goûte des plaisirs épurés et sans fin , c’est l’éternelle récompense de la perfection ; les âmes qui y sont admises n’en sortent plus. Sur notre monument, Brahma^ qui retourne dans le sein de Dieu, paroît n’avoir encore atteint que le Sorgon ou premier paradis ; il y est reçu et salué par des génies , peut-être de la classe des Gandrouer ^ qui ont des ailes et voltigent continuellement dans les airs.

Telles sont nos conjectures sur la plaque mythologique curieuse que nous publions, et qui sera peut-être le sujet de recherches plus fructueuses pour les savans qui sont versés dans la connoissance des langues orientales, et qui nous développeront sans doute bientôt les immenses richesses restées si long-temps enfouies et presqu’inutiles dans les trésors littéraires de l’Inde.

Nous avons atteint le but que nous nous étions proposé ; notre tâche est remplie ; nous aurions pu sans doute nous étendî’e davantage dans la description de quelques monu- Tom. II. 43

Deuxième dlvisiou supéiîeuie.

menS;, surcharger nos pages de citations et de notes; mais nous n’avons pas voulu nous abandonner à une prolixité fatigante ; heureux si , ménageant FaUention de nos lecteurs, nous avons réussi à mériter leur intérêt, et les encouragemens des savans qui parcourent- depuis long-temps avec succès la carrière difficile dans laquelle nous venons d’essayer de faire quelques pas, et de suivre leurs traces !