tr sâm-t Arou » Voyage aux Champs Élysées< etc

La fin de la marche journalière du soleil est signalée, à la douzième heure du jour. L'inscription qui est reproduite sur notre planche, s’énonce en ces termes: ,La tournée pour se coucher au milieu de la douzième heure qui s'appelle psed neb-ou nem-t änch. C'est l'heure où ce dieu vivant se couche dans l’ouest en s’éloignant.“

Le dieu disparait, pour passer dans l'hémisphère inférieur au point du ‘ jour, pour se lever de nouveau à la vie. Alors ,Il ouvre les quatre portes de

l'horizon Est du ciel“ et le soleil n’aît pour illuminer le monde.

PLANCHES XIX er XX.

THÈBES

Ce sont encore les plafonds des tombeaux de Biban-el-molouk qui nous ont fourni les matériaux reproduits sur ces planches. Nous y voyons des tableaux astronomiques qui se rencontrent sur d'autres monuments ii MR RD à de l’antiquité égyptienne.

L'importance du sujet de la planche XIX consiste principalement dans

la liste des décans qui, à plusieurs endroits, offre des variantes bien remar-

quables. En les comparant à celles qui sont jusqu’à présent, le lecteur s’apercevra aisément de ces différences. Nous fixons l'attention du lecteur sur le nom du troisième décan, transcrit par les Grecs: X4P-XNOYMIS. Les listes des décans le nomment en égyptien gär-kenmout, ,l'inférieur de K.“, deux listes: gär-chepd-kenmout ,l'inférieur de la cuisse de Kenmout.“ Notre liste a inséré, entre les deux groupes bien connus pour gâr et kenmout, un signe qui se trouve reproduit dans des dimensions plus grandes pl. XX, premier tableau. (C’est la tête d’un taureau suivie d’une figure qui s’y attache étroitement et qui me paraît représenter une partie quelconque du corps d’un taureau. Sur la planche XX cette composition bizarre est appelée mes-chen. Cette désignation nous conduit à reconnaître d’une manière sûre le sens du groupe en question. La cuisse de taureau, surmontée de la tête de cet animal, à Edfou (voir nos Monuments de l'Égypte pl. VIT, B), y porte le nom de mes-chet. Au Ramesséum la même cuisse est appelée mes-chä. J'ai exposé dans un mémoire sur la chronologie des anciens Égyptiens, inséré dans le Journal de la , Deutsche Morgenländische (Gesellschaft vol. IX, pag. 516, mon opinion sur le nom, en le comparant aux mots coptes MECODHT, MECTENQHT, NECTISHT pectus, pectorale, umbilicus tergum. La variante mes-chen, si ce n’est qu'une erreur de l'écrivain, offre donc une troisième lecture de cette figure.

Le nom qui est attribué plus généralement à la figure singulière, n’est pas mes-chä, mes-chen ou mes-chet, mais cheps ou chepd. Il désigne la constellation qui correspond au Hy#%ny ,la cuisse“ des livres coptes et à la grande Ourse de notre astronomie. Laisons le signe hiéroglyphique mes-chet ou cheps, toujours, il est sûr que nous devons y reconnaître le sens de ,cuisse“ ou quelque autre partie du corps animal. Le même signe se répète du reste dans le nom composé du 22ème décan. Là, il faut donc lire: gär-cheps (ou mes-chet-) ser ,la partie inférieure de la cuisse de ser“. Nous présumons que ser désigne-en cet endroit l’oie, dont le nom composé des deux éléments phonétiques s et r se rencontre tant de fois, au milieu des scènes sculptées et des peintures représentant le règne animal de l'Égypte. |

Parmi le nombre des constellations consignées dans la liste astronomique de la planche XIX, il en est une, troisième bande de la 29ème colonne, qui mérite d’être mentionnée à cause de sa fréquente rencontre dans

les tombeaux. Le groupe qui compose son nom, se lit sans difficulté:

chet-maou et se détermine par nombre d'étoiles. Il paraît donc qu’un groupe d’astérisques fût désigné des Egyptiens par cette nomination. Planche XX deuxième tableau, le même groupe se lit deux fois. La première fois la lecture en est chet-maou nt (suivent des étoiles), la seconde fois chet nt maou, à la lettre .ventre d’eau“. En étudiant attentivement les textes et les tableaux astronomiques, on s’apercevra que ce nom fut donné à la figure singulière dont nous ignorons la nature et dont la place

au ciel, était censée tout près de la barque de Säh ou de l'Orion.