PLANCHE XVII
THÈBES
FN planche que nous présentons au lecteur, d’après nos dessins exécutés sur les lieux, se rapporte à un sujet purement astronomique. C’est le plan général du ciel et des cours d’eau de l'Océan céleste, selon l’imagination des astronomes égyptiens de l’époque du règne de Ramsès VI. II est tracé sur les plafonds de trois chambres du tombeau de ce roi à Biban-
el-molouk. Champollion, qui appelle le pharaon: Ramsès V, a donné une 5*
description détaillée de la composition astronomique, dans ses lettres écrites d'Égypte et de Nubie (pag. 235 suiv.) et nous y renvoyons le lecteur qui voudra s’instruire de toutes les singularités des scènes, se rapportant à la marche du soleil dans les deux hémisphères.
La figure d’une femmé qui occupe toute la longueur des plafonds dans les trois chambres du dit tombeau, n’est pas à méconnaître. C’est la déesse Isis-Nout, l’Océan céleste, sur lequel le dieu Rà navigue dans sa barque. Comme Champollion le dit, ,sa tête est à l'occident; ses bras et ses pieds limitent la longueur du tableau divisé en deux bandes égales: celle d’en haut représente l'hémisphère supérieur et le cours du soleil dans les 12 heures du jour; celle d’en bas, l’hémisphère inférieur, la marche du soleil pendant les 12 heures de la nuit.“ En effet les inscriptions constatent la détermination de Champollion d’une manière bien évidente. En jetant un coup d'oeil sur l'inscription N° 5 de la planche XXXIV, le lecteur y lira, à la seconde colonne, ,ton occident se répand jusqu'aux bras d’Isis, ton orient jusqu’à ses deux jambes (ah.ti).“ On y parle de la grandeur de l'Égypte sous le règne d’un des Ptolémées et détermine ainsi les dimensions de son empire jusqu'aux Confins du ciel même.
La barque du soleil est censée naviguer sur le cours d’eau, au milieu de la projection hydrographique. A chaque heure, elle change de nom. Pour donner un exemple de la nature du texte qui accompagne la représentation des douze barques de la marche journalière du soleil, nous tra-
duisons la partie qui se rapporte aux six derniers navires:
nà n hen neter pen . , La marche de la majesté de ce dieu her tes pen ounnout sur cette tranchée de l’heure S-ouät-het ren-sr qui s'appelle Souäthet, à ounnout pou VIl-nout nt la 7ème heure du härou neterou -Jour.. Les divinités [e} .
amou uaà -qui sont dans la grande äà het-sen uàou barque leur coeur se réjouit mchet skedou à-hà- »pendant la marche. Ils établissen Hor souten ,sent le dieu Horus, le
[viennent les noms de famille et officiels du] roi Ramsès VI tà ànch. S& n hen n neter donnant la vie. Le cours de la majesté
de ce
2 É = £ : a 4 x 9 h pen her tes pen r oun- ,dieu sur cette tranchée à l’heure
nout hât ren.s ,qui s'appelle Hät.
ounnout pou VIH-nout n- » C’est la VIITème heure du
t hârou hàt »jour. En jouissance
neterou am-snou cheft che- sont les dieux avec eux lorsque
rou äpep smäà le serpent Apophis est renversé et justicherou hen n neter pen »fiée la majesté de ce dieu.
à-hà-sen chensou-souten , Is établissent le dieu Chonsou et le roi
[suivent les deux noms du roi] Ramsès VI,
tä ànch nà donnant la vie. La marche
hen n neter pen her tes »de la majesté de ce dieu sur cette tranchée
pen r ounnout neb.t änchren-s ,à l’heure qui s’appelle Nebtänch.
ounnout pou IX-nout nt » C’est la IXème heure du
