Les «mis de rbomme ûmu la lolftade

Le vizir * Azamet, calomnié auprès du sultan * son maître, avait été disgracié. Privé de ses honneurs et de ses biens, il s'était retiré au fond de la province du Khorassan *, où il cultivait un petit terrain au bord d'un ruisseau. Il vivait depuis deux ans dans cette solitude, lorsqu'il fut visité par un de ses anciens amis nommé Usbeck. Celui-ci fut jétonué de le trouver le cœur content et le visage serein.

« Béni soit le prophète, qui donne de la force aux malheureux! dit Usbeck; celui qui possédait une belle maison dans les riches plaines de Ghilan * est content d'habiter une cabane dans les rochers du Khorassan. 0 A/amet ! ta vertu t'a suivi dans ces déserts, mais a-t-elle pu te consoler de vivre seul? Il faut des compagnons à ceux même qui n'ont point d'amis; quelle solitude n'est pas un tombeau? »

Ils approchaient cependant de la cabane d'Azamet, où il n'était pas rentré depuis le matin ; ils entendirent le hennissement d'un jeime cheval qui venait en bondissant à leur rencontre : quand il fut près du vizir, il le caressa et marcha devant lui en sautant et hennissant.

Usbeck vit accourir d'une prairie voisine deux belles génisses, qui passèrent devant Azamet, et semblaient lui offrir leur lait et présenter leur tête à son joug. Elles se mirent à sa suite. A quelques pas de là, deux chèvres, suivies de deux chevreaux, descendirent d'un rocher; elles lénioignèrent par leurs cabrioles' la joie de revoir leur maître, qu'elles accompagnèrent en badinant autour de lui.

Bientôt du fond d'un petit verger couvert de jeunes arbres

1. Vizir. Nom des ministre» du sonverain; Sultan, nom du souverain che« les peuples Orientaux.

a. Khorussafiy Ghilan. Proylncea de la Perse. ' 8. Cabriolea. Proprement des sauts de chbyre, de cahri, petit de la chèvre.