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Ainsi qu'adroits chasseurs, architectes savants,

Contre leurs ennemis, les frimas et les vents,

Avec combien d'adresse, instruits par la nature,

Les oiseaux de leurs nids combinent la structure 1

Chaque race choisit et la forme et le lieu ;

L'une en ces longs canaux où pétille le feu ^,

Sous nos toits, sous nos mur^^^ hospitaliers pour elle,

Construit de ses enfants la demeure nouvelle.

L'un au chêne orgueilleux, l'autre à l'humble arbrisseau,

De ses jeunes enfants confia le berceau ;

Là, des œufs maternels nouvellement éclose,

Sur le plus doux coton la famille repose ;

Et la laine et le crin, assemblés avec art.

De leur tissu serré leur forment un rempart

Dont le tour régulier, l'exacte symétrie

Déflrait le compas de la géométrie.

Par un soin prévoyant d'autres placent leurs nids

Au lieu le plus propice à nourrir leurs petits ;

Ici l'amour craintif les cache sous la terre •;

Là, de leurs ennemis pour éviter la guerre,

Les suspend aux ramealix mollement balancés ',

Et dans ce doux hamac les enfants sont bercés;

Quelques-uns ont leur toit, leur auvent, leur issue *,

Qui de leurs ennemis ne peut ôtre aperçue :

Chacun a son instinct inspiré par l'amour.

Voyez, de ses enfants préparant le séjour

En architecte adroit, mais en père timide,

Cet oiseau leur construire une humble pyramide '^^

1. Périphrase traînante et peu Juste poar désigner les cheminées.

S. Le troglodyte, le pins petit des oiseaux de France.