LIVRE I

L'almanach n'avait point menti :

Le hasard est souvent prophète ; Et les associés, talonnés par la faim,

Viennent frapper au magasin.

C'est le même gérant, hélas I mais son langage

 changé comme son visage :

Il leur débite, au lieu de rogatons,

Des sinistres, des avaries ^, Des rats, des vers, et cent autres chansons. La trisle vérité se montre alors sans voile ; La scène n'offre plus qu'un fripon et des sots ; '***'

Et pour toute ressource^ il leur reste les os.

Qu'il a sucés jusqu'à la moelle.

C'est ainsi, bonnes gens, que fondent nos écus, Sous les doigts des jongleurs ', dont l'histoire maudite

Commence par un prospectus

Et finit par une faillite.

S'ils arrivent chez vous, la sacoche à la maint

Fermez vos sacs à leur approche ;

Et, s'ils croisent votre chemin.

Mettez les mains sur votre poche.

VlSMITIT.