fetf. Défunt, mort

Cet honnête homme, hélas ! à son heure dernière, M*a tant recommandé de chercher son neveu,

Pour lui donner moitié du peu Qu'il m'a laissé de bien ! Venez donc, mon cher frère,

Venez, par un embrassement.

Combler le doux plaisir que mon âme ressent. Si je pouvais monter jusqu'aux lieux où vous êtes, Ohl j'y serais déjà, soyez-en bien certain. »

Les écureils ne sont pas bêtes,

Et le mien était fort malin ;

Il reconnaît le patelin *, Et répond d'un ton doux : « Je meurs d'impatience

De vous embrasser, mon cousin ; Je descends : mais pour mieux lier la connaissance *, Je veux vous présenter mon plus fidèle ami, Un parent qui prit soin de nourrir mon enfance ; II dort dans ce trou-là : frappez un peu ; je pense Que vous serez charmé de le connaître aussi. »

Aussitôt, maître renard frappe, Croyant en manger deux, mais le fidèle chien

S'élance de l'arbre, le happe

Et vous rétrangle bel et bien.

Ceci prouve deux points ^ : d'abord qu'il est utile Dans la douce amitié de placcT son bonheur; Puis, qu'avec de l'esprit il est souvent facile Au piège qu'il nous tend de surprendre un trompeur.

Flobiah, 40. - Le chlfn et le chat.

Pataud jouait avec Ralon ; Mais sans gronder, sans mordre, en camarade, en frère. Les chiens sont bonnes gens, mais les chats, nous dit-on.

Sont justement tout le contraire.

Aussi, bien qu'il jurât toujours

D'avoir fait patte de velours \

1. Patelin. L'hypocrite qui cherche k s'insinuer, k tromper par de douces manières.

3. Lier la eonnaistance. On dirait platdt aujourd'hui : lier connaissance» 8. Deux points. Deux choses, deux vérités.

4. Patte ds velours. Une patte de velours est une patte douce comme le velours et qui ne fait sentir ni griffes, ni ongles. Faire patte de velours^ c'est traiter aveo douceur; cacher les griffes et les dents.

LIVBB PREMIER. 15

Raton, et ce n'est pas une histoire apocryphe \ Dans la peau d'un ami, comme fait maint plaisant,

Enfonçait, tout en s*amusant,

Tantôt la dent, tantôt la griffe.

Pareil jeu dut cesser bientôt :

« Eh quoi I Pataud, tu fais la mine ' ?

Ne suis-je pas ton bon ami?

^ Prends un nom qui convienne à ton humeur maligne,

Raton, ne sois rien à demi.

J'aime mieux un franc ennemi

Qu'un bon ami qui m'égratigne. »

Abvault.