X, DE MAISTRE

29^ Culture de !â Mémoire.

Si la mémoire est une faculté pleine de merveilles dans sa cause et dans ses effets, on peut dire aussi qu'elle est d'une utilité infinie pour tous les usages de la vie, et surtout pour l'acquisition des sciences. C'est elle qui est la gardienne et la dépositaire de ce que nous voyons, de ce que nous lisons, et de tout ce que les maîtres ou nos propres réflexions nous apprennent. C'est un trésor domestique et naturel, où l'homme met en sûreté des richesses sans nombre et d'un prix infini. Sans elle l'étude de plusieurs années deviendrait inutile, ne laisserait après soi aucune trace , et s'écoulerait continuellement de l'esprit, comme la fable le dit de l'eau des Danaïdes Un talent si merveilleux et si nécessaire

est en même temps un présent de la nature, et le fruit du travail. Il tient quelque chose de l'un et de l'autre. Il doit son origine et sa naissance à la nature, sa perfection à l'art qui ne met pas en nous les qualités qui nous manquent absolument, mais qui fait croître et fortifie par la lecture celles dont nous avons déjà dlieureux commencements.

Une mémoire heureuse doit avoir deux qualités, deux vertus: la première de recevoir promptement et sans peine ce qu'on lui confie, la seconde de le garder fidèlement. On est heureux quand ces deux qualités se trouvent jointes ensemble naturellement, mais le soin et le travail contribuent beaucoup à les perfectionner.

Il y a des enfants en qui la mémoire, paresseuse et rétive, refuse d'abord tout service, et paraît condamnée à une entière stérilité. Il ne faut pas se rebuter aisément, ni céder à cette première résistance, que l'on a vu souvent être vaincue et domptée par la patience et la persévérance. Une règle générale dans la matière dont il s'agit ici, est de bien entendre et de concevoir nettement ce qu'on veut apprendre par cœm\ L'intelligence contribue beaucoup certainement à aider et à faciliter la mémoire.

Plusieurs personnes ont éprouvé aussi qu'une lecture de ce qu'on veut apprendre par cœur, réitérée deux ou trois fois le soir avant que de se coucher, est d'une grande utilité, sans qu'on puisse trop en rendre la raison: si ce n'est peutêtre que les traces qui s'impriment alors dans le cerveau n'étant point interrompues ni entrecoupées par la multiplicité des objets comme pendant le jour, s'y gravent plusprofondément, et font une plus forte impression, à la faveur du silence et de la tranquillité de la nuit.

ROLLiy.

30* A mon Chevet.

0 mon cher conseiller, mon ami le plus sûr, Laisse-moi, mon chevet, lorsque minuit s'avance, Quand de l'obscurité s'étend le voile immense. Lorsque Morphée en main tient son pavot obscur, Sur ton heureux duvet, doux comme l'innocence.

Reposer ma tête en silence,

Avec un cœur tranquille et pur!

Sois-moi pendant le jour comme un censeur austère,

Comme une oreille qui m'entend, Comme un œil qui me voit; répète-moi souvent; „Jamais à la vertu ne fais rien de contraire, Vis sans avoir besoin des ombres du mystère;

„Cette nuit ton chevet t'attend/'

Que ce mot: ton chevet t'épouvante et t'éclaire. Kt si, dans quelque cas à l'honneur important, Entre plusieurs partis tu balançais flottant. Dis-toi, sans te troubler: „Je vais sortir de doute; „Pour décider mes pas, pour diriger ma route, „iMon conseil est tout prêt, et mon chevet m'attend. ^^