BOILEAU

89* Diversité dans l'Unité.

Toutes les œuvres de Dieu , dans la création comme dans la providence , font saillir ce caractère distinctif de son gouvernement : diversité dans Tunité.

L'homme, la nature, l'histoire, tout reproduit cette loi universelle, et l'unité principale existe toujours sous les diversités accessoires.

Voyez rhomme physique, étudiez l'homme moral: autant les traits diffèrent dans les physionomies et les nuances dans les caractères, autant l'identité humaine est au fond inaltérable chez tous. Il y a des millions d'hommes, mais il n'y a qu'un homme ; mêmes proportions essentielles du corps, mêmes facultés, mêmes passions de l'âme, mêmes lois présidant aux fonctions de la matière, mêmes conditions au développement de l'esprit. Et toutefois que de différences dans les formes, que de modifications dans les substances, que de degrés dans les qualités, que de diversités sans nombre dans cette invariable unité ! Selon le point de vue auquel on se place, cette unité éclate ou disparaît; on ne voit qu'elle ou bien on ne la voit plus : si Ton s'arrête à la surface, on ne trouve que variations; si l'on creuse, on ne trouve plus que ressemblances ; et c'est ce qui explique comment on entend dire à l'un: Les honnnes sont partout les mêmes, et à l'autre: Il n'y a pas sur la terre deux êtres qui soient semblables.

La nature présente la même loi. Animaux, végétaux, minéraux, astres, éléments, cours des saisons , l'unité pénètre tout , préside à tout , règle tout ; mais la diversité aussi accompagne tout. Le soleil ne faillira pas à sa mission bienfaisante , la terre ne perdra pas sa vertu fécondante , la nue ne gardera pas son onde fertilisante ; mais que de variétés dans les époques, dans la durée, dans l'intensité ! La loi de divergence dans les détails est aussi sensible que la loi d'harmonie dans l'ensemble; la diversité est aussi évidente que l'unité. Des milliers d'arbres d'une forêt, pas un seul n'échappe à la loi de son espèce, et pourtant un seul ne peut offrir deux feuilles entièrement semblables.

L'histoire de la société humaine est soumise à l'empire du principe d'unité, principe connu, mais non enchaîné par des diversités sans nombre. Naissance , élévation , décadence et chute d'empires , luttes d'intérêts et de passions, antagonisme perpétuel de systèmes , conflits entre les gouvernants et les gouvernés , triomphes momentanés des peuples , empiétements des princes , troubles civils et guerres étrangères, extinctions de races et changements de dynasties , c'est en abrégé l'histoire du monde entier, qui, dans le cercle, où elle tourne incessamment, pour payer son tribut à la loi d'unité, offre cependant de notables déviations dues à la loi de variété.