Voy, Sculptures grotesques, fig. XCV

2. Strutt, Dress and habits of the pcople of England, éd. Planché, t. 11, pi Lvii. On trouve dans le même ouvrage une intéressante harpe saxonne primitive, t. i, pi. xv.

sont devenues plus légères et l'instrument plus maniable. On pourra trouver encore une harpe intéressante au i^ 124 du ms. 854 fr. de la Bibliothèque nationale.

L'instrument à nombreuses cordes qui répond assez bien au type du tympanon, employé aujourd'hui encore par les tziganes, est maintes fois représenté dans les manuscrits. Tantôt les cordes sont pincées avec les doigts, tantôt frappées avec des marteaux. L'origine de ce genre d'instrument est probablement orientale, comme les noms de quanon et de saltri sem.blent l'indiquer, cependant il était connu avant les croisades, et nous en trouvons de curieux spécimens dans les manuscrits et surtout dans le chapiteau de Saint-Georges de Bocherville ; mais il fut perfectionné aux xii^ et xiii« siècles. Les musiciens employaient des psaltérions de différentes tailles et par conséquent de différents registres, comme le demi-canon^ le micamon, etc. D'après l'autorité des historiens, nous avons placé dans ce groupe le dulcimery mais, au résumé, rien n'indique au juste quel était le genre de cet instrument. Les formes du psaltérion ont souvent changé ; tantôt il était triangulaire, tantôt carré, quelquefois même il affectait la forme ronde. Mais la forme triangulaire est la plus répandue. Outre les nombreux manuscrits qui la reproduisent nous pouvons citer encore Barthélémy de Glan ville, qui dit du psaltérion <c qu'il ressemble à une guisterne de Barbarie (Moresque) qui est fait comme un triangle, mais il y a différence que le psaltérion est plat, et que la guisterne est bossue dessous, » Ce passage est, du reste, abrégé d'Isidore de Séville dont voici le texte : « Est autem similitudo citharae barbaricae in modura delte litte-

rae. Sed psalterii et citharae haec differentia est, quod psalterium lignum illud concavum inde sonus redditur habet, et deorsum feriantur chordae desuper sonant. Cithara vero concavitatem ligni inferius habet. » Cette description est plus claire que celle de Barthélémy de Glanville. (i) D'après le même auteur, les cordes étaient d'archal ou d'argent et au nombre de six ; ce nombre varia certainement, mais le plus fréquemment le psaltérion avait dix cordes. Giraud de Calenson dit en effet :

Del salteri

Paras x cordas estrangir.

Autre part nous lisons :

Psaltérion Decacordon

Qui avec la harpe a cordon.

Cette citation suffit à expliquer pourquoi nous avons placé le decacordon dans les instruments de cette famille. Du reste nous verrons, au chapitre suivant, que les dix cordes avaient leur raison d'être dans le symbolisme.

Les instruments du genre flûte sont les plus connus et les seuls du reste, avec le tambourin, qui soient cités dans le manuscrit de Montpellier sous \enom àQfrestel^ frestiau^ flageola fiente. Les musiciens du xiii® siècle connaissaient les deux espèces de flûtes qui ont existé simultanément jusqu'au xixe siècle, la flûte droite à bec et la flûte traversière. Les dessus de flûtes, flageolet pour les flûtes droites, fifre pour les flûtes traversières, semblent avoir été nombreux, à en juger par le grand nombre de diminutifs employés

I, IsiD. Hisp. Ap, Joannem Moravia, cap. IX,

dans las auteurs pour désigner ces instruments. Ces flûtes se faisaient en sureau, en buis et même en métal (i). Nous avons mis à part deux espèces de flûtes, toutes deux disparues. L'une est la flûte bréhaigne, l'autre la flûte double. De la flûte double nous n'avons rien à dire, sinon qu'elle n'est plus employée que par quelques populations primitives. On a fort discuté sur le genre de la flûte bréhaigne, les uns ont traduit ce mot par une déformation des mots Bohême ou Bretaigne; d'autres, prenant le terme dans le sens littéral de stérile, ont pensé que la flûte bréhaigne n'était autre que le mirliton, qui n'a pas de son par lui-même. Nous penchons vers ce dernier sens, car au xyii®, le mirliton ou flûte à roignon, portait aussi le nom de flûte bréhaigne. Jérôme de Moravie fait allusion à la flûte bréhaigne, ou pour mieux dire au mirliton. Il était réservé aux amusements des enfants, et le théoricien le traite avec assez de mépris, mais il est peut-être curieux de constater le fait en passant : « fistulae namque illae quâ decipiantur aviculae et etiam illae pergameno superductae, quâ pueri ludere soient, indiscretum reddunt sonum. » Jérôme de Moravie appelle indiscrètes les sonorités indécises. Qui se serait douté, après cette méprisante citation, que le mirliton, sous le nom de flûte bréhaigne, aurait l'honneur de figurer plus tard à la cour du roi Louis XIII .?

Le chalumeau est le nom générique de tous les instruments à anche du moyen âge, sans distinction de taille

I. Sambuca est geniis ligni fragilis unde et îibU componuntur . (isid. Hisp., de Organis).

J'oi Robin flagoler Au flagol d'argent.

(Jeu de Robin),

OU de registre, à deux, à quatre ou à cinq trous. Ces instruments étaient tous similaires, leur mode de sonorité étant le même. Le manuscrit de Montpellier en nomme quelques-uns entr'autres la pipe, mais il ne faut peut-être pas attacher plus d'importance à cette désignation qu'à celle des pipeaux champêtres de nos poètes. Quoiqu'il en soit, nous avons fait une série spéciale pour les hautbois graves,auxquels, selon toute apparence, appartenait la douçaine, elle fut remplacée plus tard par le basson qui date du xvje, et de même qu'au xvi^ siècle il exista des demibassons, de même nous trouvons au xiii^ des demi-douçaines. Nous avons cité le nom de bombarde, qui représentait aussi les instruments graves, ou tout au plus intermédiaires. Nous devons seulement faire remarquer que ce mot se rencontre plus fréquemment au xiv,xv et xYf siècles qu'au xiiie.

Nous avons placé au premier rang des instruments à bocal les araines bien que Fétis les désigne comme de grosses cymbales d'airain. Je n'ai pu trouver les textes sur lesquels il s'appuie pour classer ainsi les araines dans les instruments dé percussion, mais, en revanche, nous rencontrons dans Philippe Mousket un vers qui semble clairement désigner la trompette :

Les araines fit haut sonner

et plus loin :

Moult sonnèrent bien les araines.

On attribue à Marin, musicien du temps de Louis XII, l'art de ployer les anciennes trompettes droites, mais

nous pensons qu'il faudrait singulièrement en rabattre. A la fin du xive siècle nous trouvons déjà la trace des trombones, et un monument anglais, décrit par Strutt, nous offre un cor parfaitement contourné. Les nombreuses trompettes aiguës et graves étaient désignées par les mots hucine, tuba, trompe, graile, mais ce dernier mot s'appliquait aux instruments aigus et suraigus de la famille des cuivres, représentée aujourd'hui par les clairons et les cornets. Si j'en crois la description de Glanville, la buccine rentrerait dans le même groupe, car voici la définition qu'il en donne : « Buccine-petite, trompe de corne, de bois ou d'airain. » Il en serait de même de la trompe petite. Quant à l'étendue de ces instruments, elle ne peut avoir beaucoup varié ; ce sont en effet les harmoniques naturelles qui marquent les limites de leurs registres, et ces harmoniques ont toujours été les m.êmes, autrefois comme aujourd'hui. Nous ne pouvons oublier non plus sans le signaler le cor sarrazinois, tant de fois cité, jusqu'au xvi® siècle, et qui semble ainsi que l'oliphant et la corne représenter assez bien notre trompe de chasse, malgré quelques différences dans la forme. On sait que ces sortes d'instruments étaient soit en corne, soit en ivoire, soit même en argent.

Nous avons nommé le grand cornet d'Allemagne qui parait être le premier type des cornets à bouquins en ivoire et en bois, qui ont tenu tant de place dans l'instrumentation du xvi« siècle, surtout en Allemagne, et c'est sur l'autorité de Georges Kastner que nous avons assimilé l'estive mesnable au trombone. Cependant, jusqu'ici, la plus ancienne apparition de la grande trompette à cou-

lisse, dite trombone, est dans un manuscrit du xv^ siècle qui représente l'entrée de la comtesse d'Artois à Arras. Le trombone prit plus tard le nom de sacquebute que portait au XIII* siècle la cornemuse.

Ce dernier instrument fut des plus communs pendant tout le moyen âge. On sait sur quels principes acoustiques il repose. Des hautbois, aigus ou graves, sont adaptés à une outre ; l'air insufflé dans l'outre fait résonner les anches ; cette disposition particulière, qui permet de jouer, de sauter et de chanter, tout à la fois, fut cause de l'immense popularité de la cornemuse, muse, pipe, chevrette, zampogne, biniou et autres engins de même espèce, depuis l'antiquité jusqu'à nos jours. Au xiiio siècle le registre de ces instruments semble avoir été musicalement constitué. En effet, à parties musettes aiguës et intermédiaires si souvent citées, le Jeu de Robin nous montre une muse au grand bourdon qui n'est autre chose qu'une cornemuse armée de hautbois au registre grave. La muse ou cornemuse porta aussi le nom de symphonie, commun à tous les instruments qui rendaient plusieurs sons simultanés.

Malgré de consciencieux travaux, l'histoire de l'orgue est encore à faire, aussi nous contenterons-nous ici de donner quelques détails sur les instruments à clavier et à réservoir d'air du xiii* et du commencement du xive siècle.

Les musiciens du moyen âge, connaissaient trois espèces d'orgues : les grandes orgues, les orgues portatives et les orgues mécaniques. Les traités théoriques sont remplis de renseignements sur les tuyaux et sur leurs

proportions. Depuis que les Francs avaient emprunté aux Byzantins les orgues au ix^ siècle, ils avaient fait de cet instrument leur véritable maître de musiqu^î, tant en théorie qu'en pratique ; cependant, malgré le travail dont les grandes orgues furent l'objet, la facture n'était pas encore bien avancée ; soufflerie primitive, mue à grand renfort d'hommes, touches de plus d'un mètre de long vigoureusement enfoncées à coups de poings, tel était le grossier mécanisme de l'orgue à cette époque. De pédales et de pédalier il ne fut pas question jusqu'au xiv^ siècle. Malgré l'imperfection de leurs instruments, les organistes brillèrent au premier rang des musiciens. Leurs œuvres et leurs traités faisaient loi. Ils avaient déjà un style spécial et une tablature particulière. Du reste, dès cette époque, l'orgue était déjà réservé à la musique d'église. Le moine iEgidius de Zamora indique clairement le caractère essentiellement religieux de l'instrument :

« Et hoc solo instrumento musico utitur ecclesia in diversis cantibus, et inprosis, et insequentiiset in hymnis, propter abusum histrionum, ejectis aliis communiter instrumentis (i). »

D'après la tradition, le premier orgue envoyé à Pépin par Constantin Copronyme avait été établi à Compiègne, mais s'il a existé, il ne reste plus trace de l'ancien instrument. Les Acta sanctorum ordinisS. Benedictij nous donnent la description très pittoresque en vers d'un orgue construit à Winchester en 951, par les soins de l'évêque Elphège. Cet orgue était joué par deux organistes, ali-