HISTOIBE DB LA DÉLIVRANCE

* Lanta de Toulouse qui s'en vient à grandes jour- » nées après moi , et pensé-je qu'il passera cette » nuit ici (a), lequel a promis audit Seigneur Prince » de lui rendre à sa dévotion dans le 18 de ce mois » (Mai 1562,) la ville de Toulouse. Le dit Baron de » Lanta s*est découvert à moi : je vous en ai voulu » avertir en extrême diligence, afin que vous y pour- » voyiés s*il vous est possible, etc. »

Montluc aussi fameux par son zèle pour la Religion que par sa valeur et ëa gloire dans les armes , comraandoit les troupes du Roi en Guyenne contre les Calvinistes dont il étoit le fléau (40). Il se hâta d'envoyer

(a) La lettre est écrite de Gahors. (Noie de Védilion de Tourlouse.)

(4 G) Montluc ne commandoit pas contre les GalTÎnîstes. Il avoit été envoyé en Guyenne pour appaiser les troubles qui commençoient à s'y élever. Sa Commission étoit contre les Catholiques autant que contre les Protestans. « A la fin, dit- » il lui-même dans ses commentaires , ils se résolurent de B m'envoyer en Guyenne avec patentes et permission de lever » gens à pied et à cheval pour courrir sus aux uns et aux » autres qui prendroient les armes. » Il est vrai qu'il s'acquitta de cet emploi avec toute la partialité d'un Catholique des plu» outrés, comme on peut le voir dans ses propres Commentaires. Montluc étoit aussi fameux par son faux zèle, ses cruautés et son caractère féroce, que par sa bravoure. Iiiiplacable ennemi des Réformés, par un espèce de fanatisme trop commun dans ces malheureux tems, il ne respiroit que les massacres, les gibets^ les roUes et les buchSrs. Il appeloit les Bourreaux ses

dbyGooslc

celte lettre au Premier-Président du Parlement de Toulouse ; l'assura qu'il voleroit au plus tôt à son secours , et pour ne point perdre un tems précieux,

valets de pied et fesoit gloire de les avoir toujours à sa suite j

souvent même sa farouche impétuosité le portoit à empiéter

sur leur office. Il faut Fentendre se vanter lui-même de telles

prouesses : « Et comme j*étois à St. Mezard, dit-il, M. de Fon-

i) tenilles me présenta les trois et le diacre tous attachés dans

*> le cimetière,.... favois les deux Bourreaux derrière moi

«) bien équippés de leurs armes, et surtout d'un marassau bien

» tranchant. De rage je sautai au collet de ce Yerdîer, et lui

» dis, 6 méchant paillard, as- tu bien osé souiller ta méchante

•» langue contre la majesté de ton Boi? il répondit : ah ! Mon-

» saeuri à pécheur miséricorde, alors la rage me print plus

» que jamais, et lui dis : méchant veux-tu que j'aie miséri-

M corde, de toi, et tu n'a pas respecté ton Boi? je le poussai

» rudement à terre et dis au Bourreau, frappe vilain : ma

» parole et son coup fut aussitôt l'un que l'autre je fis

» pendre les deux autres à un orme qui étoit tout contre. £t » pourceque le Diacre n'avoit que dix-huit ans, je ne le vou-

4> lus faire mourir mais bien lui fis-je bailler tant de

» fouet aux Bourreaux, qu'il me fut dit qu'il en étoit mort au » bout de dix ou douze jours après. Et voUà la première exé- » cution que je fis au sortir de ma maison sans sentence, ni » écriture. Car en ces choses, j'ai oui dire qu'il faut commeno cer par l'exécution. » Quels exploits, et quel langage pour un Capitaine qui à chaque page de ses mémoires se donne pour modèle aux militaires de son tems et à ceux des siècles à venir! S'en trouveroit-il un . seul aujourd'hui qui n'eût pas

152 HISTOIRE DE LA WèLITBAIYCE

il donna ordre au Capitaine Charry d'aller se poster avec deux Compagnies à Fronton , pour s*opposer au passage du Vicomte d*Arpajon , qui étoit à Montauban.

A peine fut-il jour, que le Premier- Président assembla extraordinairement quelques officiers du Parlement, quoique ce fût un Dimanche, pour leur communiquer la lettre de Montluc. La lecture de cette lettre les allarma; ils mandèrent aussitôt Ûareau , Assezat et Ganelon Capitouls, leur enjoignant de faire quitter la ville aux forains et surtout d*empôcher la Cène que les Huguenots srvoient indiquée au Dinoanche d'après, jour de la Pentecôte. Le lendemain , le Parlement s'assembla au point du jour, donna des adjoints aux Capitouls avec ordre à ces Magistrats de ne 'rien délibérer sans leur participation. Il nomma six Officiers de la Compagnie pour présider aux Conseils et ordonna enfin que les quatre Capîtaînei? Bazordan , Clermon , Montmaur et Trebous auroient la garde de THôlel- de -Ville,' avec quatre-cens hommes.

La découverte de cette conjuration et les précautions qu'on prenoit pour la prévenir , déconcertèrent les Huguenots; ils ne doutèrent plus de leur ruine, s'ils consentaient qu'on mît garnison dans l'Hôtelde-ville. Ils s'assemblèrent le môme jour il Mai,

horreur d'une telle férocité^ et qui ne crût se deshonorer aux yeux de ses Contemporains et de la postérité^ en suivant les traces de ce furieux? {Nate de V'édition d^Amsierdam.)

chez le Viguier Portai, un de leurs chefs, pour délibérer sur le parti qu'ils avoient à prendre. L'orage étoit prêt à fondre sur Toulouse; et c'est de cette assemblée que partit la foudre qui ébranla cette ville jusqu'aux fondements. Portai fut le premier qui parla ; le danger ne lui parut pas pressant ; il fut d'avis de temporiser et d'attendre une conjoncture plus favorable. Selon lui, il étoit dangereux d'arborer l'étendart de la révolte; puisque le secours qu'ils attendoient du Vicomte d'Arpajon étoit douteux, et que celui que les Catholiques alloient recevoir de Montluc étoit assuré. D'aiîleurs, il étoit persuadé que le parti Huguenot alloit devenir infiniment puissant par la réunion de la Reine avec le Prince de Condé contre les Guises (H). Cet avis fut combattu par le Ministre Barelles (a) qui avoit encore plus d'autorité dans son parti que le Viguier. 11 sollicita avec beaucoup de force ses auditeurs à ne point différer l'exécution d'un projet qui ne pouvoit manquer de réussir. Aussi son avis prévalut; car il fut résolu que la nuit même on s'empareroit de l'Hôtel-de-ville, pour prévenir les

(H) Si la Reine étoit réunie avec le Prince de Condé, il est évident que le parti fidèle étoit celui des Protestans et que les Catholiques étoient les rebelles. {Note de VéditUm â^Âmsterdam.)

(a) C'étoit un Espagnol Cordelier défroqué nommé Jean Cormere, qui s^étoit marié avec une veuve fille de Loth Apothicaire d'Agen. (Note de V édition de Toulouse.)