DU FAUBOURG DE MONT-MARTE

SUR l'arrivée du régiment des gardes

Avec Varrest des Commères du faux-bourg Saint-Marceau intervenu en ladicte cause.

L'envie apporte de grands maux parmy la société humaine; c'est une furie qui est em-

brassée indifféremment de tout le monde, et qui se laisse tirer à un chacun par la queue, comme le diable d'argent qu'a fait peindre le curé de Mille-Monts sur son almanach.

Tout ne se mène que par l'envie : c'est le ressort de nos affaires ; l'envie nous engendre : car, si une femme n'avoit point d'envie de multiplier sa race, elle n'engendreroit jamais; l'envie nous nourrit et alimente : car si l'on n'avoit envie de manger, en vain la nature nous auroit donné des dents; et l'envie nous fait mourir, et toutefois elle ne meurt Jamais.

C'est ceste envie qui a esté cause de ce grand, ce difficile, cet authentique, superlicoquentieux et estrange procez intervenu entre les hlles du faux-bourg de Montmarte et les femmes du faux-bourg Sainct-Germain que nous avons aujourd'huy sur le bureau, et ce à mesme temps qu'elles ont veu arriver le régiment des Gardes : procès solemnel, procès qui doit être jugé en robbe jaune, procès où il y ne faut point mander huictaine d'advis; procès qui sera jugé sur le champ, comme appert par l'histoire; procès où les despens

seront plus chers que le fonds dont il s'agit; procès où il fera bon avoir des espices, car plusieurs y seront poivrés; en fin, c'est un procès dont on n'a jamais ouy parler, et le peut-on nommer le procès des procès.

Le mercredy,qui estoitle jour dont la veille et le jeudy estoient distants de deux fois vingtquatre heures, à laquelle journée arrivèrent à grand foule, le tambour sonnant et les enseignes desployées, les soldats des Gardes tant désirés à Paris, s'assemblèrent dans le fauxbourg Sainct-Germain grande quantité de femmes, soy disant coureuses, vagabondes, regratteuses de, etc., le tout en très bel ordre, le cul devant et les mains derrière, les talons usez, la chemise retroussée à l'endroit des manches, une serviette sous le bras (car c'est maintenant la coustume) , lesquelles, après avoir generallement desploré la triste fortune dont elles avoient esté agitées pendant l'absence de l'armée et durant le froid de l'hiver, que les bleds estoient couppez, une des plus vieilles se leva, le front ridé et la chemise entre les jambes : « C'est assez, dit-elle, c'est

assez pleurer; toujours lèvent de bise ne sifle et ne descoche ses froidures; après l'hiver vient le printemps. C'est trop semer, il nous faut recueillir : voicy l'automne arrivé; nous l'avons plustost trouvé que le printemps. Courage ! nostre gaignage est revenu. Nous avons doresnavant force besongnes; si nous ne pouvons travailler de la pointe, et que nostre esguille soit rompue , nous travaillerons du cul. Je disois tousjours bien que ces malheurs ne dureroient pas long-temps , et qu'enfin nous trouverions le moyen de gagner nostre vie. Il n'y a icy qu'une chose qui nous peut donner du doubte: peut estre que les filles du faux-bourg de Montmarte ou celles du faux-bourg Sainct- Victor voudront avoir part au gasteau ; car on m'a donné advis l'autre Jour qu'il y avoit un grand nombre de nostre compaignie qui y estoient allées louer des chambres (car, pour les boutiques, elles les portent tousjours quant à elles). Si cela est, c'est un grand procez que nous allons avoir sur les bras, et, à vray dire, il nous faudra toutes en cecy contribuer.

— Mamie, luy fit une jeune guillerette qui a le visage assez frais, mais qui a le cul chaud, nous ne devons craindre de cecosté-là. Voicy la foire qui vient : nous aurons toute la marchandise, la chalandise, les marchands et les chalans, et le pis sera que nous ne pourrons trouver de trous assez pour les mettre ; et puis, de toute antiquité, ce faux-bourg n'a-il point cette prérogative par dessus les autres que d'estrelerepertorium des meilleures pièces de Paris? C'est le siège et la demeure ordinaire de Venus, le palais authentique de la verolle, l'antichambre des chancres , le cabinet des chaudes-pisses, l'estude ordinaire de la cristaline, l'estable des poulains, l'escurie des morfondus, le retrait des coupeurs de bourses et le séjour des maquereaux; personne, pour qualité excellente qu'il aye, ne nous peut oster les advantages.

— Vous dites vray, dit une petite camuse qui est arrivée fraischement de l'armée : mais vous ne parlés pas des coups d'espée ny des coups de baston que nous recevrons si nous envoyons quelque pauvre diable au royaume

deSuède. — Ilnefautpas craindre de ce costé, respondit une petite brunette qui s'en mesle depuis huict jours ; j'ay cinq ou six laquais de nostre costé, et puis si quelqu'un est attrappé à ce jeu, et qu'il prenne l'as de trèfle pour celuy de pique, c'est sa faute: il n'a qu'à se servir d'une lunette d'Holande, et regarder droit au but.

— Mais parlons un peu de nostre gaignage, respondit une vieille qui avoit fait son temps. Pour moy, je demeure auprès de Sainct-Supplice; mais jusques icy mes chalans ordinaires ne m'ont pas abandonnée. Si les filles du faux-bourg de Montmarte veulent causer, nous soustiendrons l'effort et l'assaut. Pour moy ny mes compaignes, nous ne nous rendrons jamais ; je me coucheray plus tost que de me rendre. Si d'adventure on regarde au nombre, nous sommes en plus grande quantité qu'elles; nous en fournirons tousjours six contre une.

— Je vous diray, ma mère, fit une grande Jaqueline qui avoit demeuré durant les troubles au faux-bourg de Montmarte, on y fait

quelquefois des profits; mais pour le jourd'huy le mestier est bravé: nous avons beau coudre et filer, à peine gaignons-nous le louage de nos chambres. C'est la cause pourquoy Je me suis reléguée en ce cartier, pour voir si la fortune ne me sera point plus favorable durant la foire. — Le temps des foires, fait une rieuse , c'est le temps des vendanges ! en toute l'année on ne sçauroit trouver faire à meilleur marché. — Nous ne sommes pas icy pour rire, ma cousine, fit une courtisanne à la mode; il nous faut adviser à nous deffendre , car, comme j'alois hier à la porte Sainct- Anthoine avec les autres, j'entendis sourdement dire à trois ou quatre bonnes gens que les filles du faux-bourg Montmarte avoient envie de nous adjourner, et à faute de comparoistre qu'on nous jugeroit par contumace. »

Ainsi qu'elle achevoit ces mots, voicy une vieille hipocondriaque de damoiselle, du quel le né estoit une vraye goutière qui incessamment couloit (à ce que porte l'histoire), laquelle, ayant levé son masque ù demy pourry

salue l'assistance à la mode des femmes, le cul ouvert et la bouche fermée. « Je suis très joyeuse (dit-elle) de vous trouver en ce lieu, car je croy qu'il estoit impossible d'aggreger toutes les coureuses du faux-bourg Sainct- Germain en un corps, pour la quantité; toutefois, puisque vous vous estes rencontrées si à propos, je suis venue icy vous apporter un adjournement personnel pour vous voir estre condamnées à vous désister et débouter de l'espérance que vous avez conceue de faire vos jours gras avec les nouveaux venus. Nos pretensions sont que cela nous appartient et que c'est nostre droict ; lequel perdre, ce seroit renverser tous nos statuts et nos privilèges tant anciens que modernes.

« Le jour de l'assignation sera sabmedy prochaittj par devant les commères du faux-bourg Sainct-Marceau, Où celuy qui aura le droit le conservera au mieux qu'il pourra. ;>

Geste harange estonna de prim'abord la compaignie. Une bossue, qui avoit esté autrefois regrateuse de parchemin, va dire : « Mais, maJamoisclle, vostrc ajournement est-il fait

à domicile? A quelle heure faites-vous vos affaires? — Ma mie (fit l'autre), j ay gardé la coustume; je suis femme d'un sergent de Sainct-Lazare : ce n'est pasd'aujourd'huy que je dresse des committimus en l'absence de mon mary; il y a longtemps assez que je sçavois comment il faut donner une assignation. Soignez seulement à l'heure que je vous donne. »

Une grande hacquenée à toute selle se lève debout : « Et bien , voilà bien parlé ! Mercy de ma vie ! Ouy, nous irons. Craignés-vous que nous n'osions comparoistre? Si nous n'y pouvons aller de front, nous irons de cul et de teste. »

Le jour venu, il fallut comparoistre. Jamais en ma vie je n'avois veu tant d'avant-coureuses pour un jour; il n'y avoit coin, trou , rue ne destour qui ne fust remplie de ceste racaille.

Pleust à Dieu que la rivière des Gobelins, qui vient de Gentilly , se fust desbordée comme jadis! elle eût fait un grand bien pour Paris. Il ne me souvient plus bonnement du lieu où se faisoit l'assemblée; toutefois c'estoit entre

lo LA QUERELLE DES FEMxMES

la porte Sainct-Jacques et celle Sainct-Victor, ce me semble. La plus effroiuée entre, et avec elle quatre ou cinq des putains, je veux dire députés du faux-bourg Sainct-Germain^ parlant pour le corps et aggregé dudit faux-bourg, qui attendoit dans la rue.

« Mes dames, dit- elle, Je prens icy le fait et cause de mes compaignes du faux-bourg Sainct-Germain, qui ont un grand procez contre les caqueteuses du faux-bourg de Montmarte, soi-disant seules devoir avoir part à l'allégresse commune que chacun a receu du retour de l'armée. Je soustiens que cela est faux, nonobstant quelque respect qu'on puisse admettre, et le prouve parce qu'il y a tantost un an que nous sommes sans besongnes. Nostre cheminée n'a pas esté ramonée comme elle souloit. Nous avons apresté le corps de garde; le régiment estant venu, nous demandons qu'il y entre. Secundo, si nostre moulin, par la longue absence du meusnier, venoit à demeurer oisif, et que les meules, faute de mouvement, vinssent à s'enrouiller, quel desastre y auroit-il en la nature ! Quel change-

DU FAUX-BOURG S -GERMAIN, n

ment et quelle métamorphose! Nous sommes en un temps que tout se corrompt si on n'v soigne. Conclusion : nous vous demandons que vous ayez à vous déporter sur les lieux , visiter et revoir les logis de l'une et l'autre partie, voir les commoditez, et illec nous juger sur-le-champ et nous assigner à qui doit demeurer le droict. »

Celle qui presidoit va dire : Par la vertu nobis! s'il y a quelque droit, je ne le veux donner ny à l'un ny à l'autre; j'aime mieux le garder pour moy. Seroit-il raisonnable que vous fussiez le singe et nous les levrettes? Vous vous servirez donc de nous pour attirer les châtaignes hors du feu? Il n'en ira pas ainsi. Mais où est vostre partie? Parlez bas, appelez procureurs. Où est le greffier ? 11 est allé regraiter le parchemin. Voilà sans doute. Et donc, ma commère, est-ce vous dont est question? Elle parloit à l'adventure pour les filles du faux-bourg Montmarte, qui , voulant paroistre de jour^ s'estoit armé la teste d'un vieux haillon qu'elle avoit fait blanchir depuis peu.

— Madame, excusez-moy : nous avons maintenant tant de besongnes que je n'avois peu venir à l'heure; toutefois, Je crois avoir aussi bon droit que nos parties : il est icy question d'une realité. Nous demandons que seules rous ayons le pouvoir et la puissance de participer aux bonnes grâces de nos serviteurs anciens qui sont revenus de l'armée ; personne ne peut nous oster ce droict, nous en prétendons de bonnes et belles alliances.

La harangue achevée, on entendit un bruit sourd parmy la chambre, ainsi que seroit le siflement de sept ou huict tripières quant elles vont à la chaudière chercher leurs trippes.

La consultation faite de part et d'autre, les advis donnés, les sentences recueillies, celle qui devoit donner l'arrest deffinitif se va planter sur la bouche d'un retrait qui estoit dans la chambre, faute de siège, et prononça ces mots :

DU FAUX-BOURG S. -GERMAIN. i3

Sentence et arrest des commères dufaux-bour g Saint-Marceau.

Attendu que c'est une question dedroict, et qu'en cecy plusieurs femmes, tant de Paris que des faux-bourgs, y pourroient estre intéressées : que, d'autre part, on ne peut plumer la poulie si nous n'y sommes présentes ; après avoir le tout veu, releu, corrigé et augmenté, comme appert par nos registres, contumaces, sentences, renvois, appels, etc., nous voulons que les parties soyent absous et contents chacun endroit soy, et ne pourront les dites sus nommées s'injurier; vivront, trafriqueront et se tiendront paisibles; nous reservant toutefois une coppie de l'exécution de ceste sentence^ afin que chacun cognoisse et soit notoire à tous que nous ne voulons pas tellement donner le droict à nos voisins que nous ne le gardions pour nous-mesmes.