Prologue
ayson veultet Nature admonneste,voyre etcontrainctrbomme à aymer, priser et I honorer le lieu de sa naissance, origine et nativité, ouquel es premiers ans a esté nourry, alimenté et eslevé, et où a esté instruict, enseigné et endoctriné en son enfance , jeunesse et adolescence , es premiers rudimens de science ou aultre art, façon ou manière de vivre. Et de tant plus que quelque lieu a esté ou est en renom, bruyct et los, de tant plus est digne de excellente mémoire, dignité et recommanda-
I. L'expression complète est coucher par écrit; elle s'est conserfée longtemps dans la pratique , surtout en fait de procès-verbal.
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tion, comme la très excellente et fructueuse cité et ville de Paris, où règne souverainement ordre de justice en Palais royal, et très fructueuse Uniyersité en toutes qualitez des ars et sciences, tant spirituelles que temporelles ; pareillement nostre ville et pays de Dreux , où jadis ont régné et flory noz Druydes, grans clercs et souverains philosophes , qui aultresfoys et sans jactance ont dirigé, régi et gouverné, non seullement ladicte cité de Paris, mais aussy tout le pays Gaulois 9 en gros triumpbe, bruyt et honneur. A ces causes avons justement esté induitz, esmeus et contrains mettre par escript, moyennant Tayde de Dieu souverain , selon la capacité de nostre simple esperit, ce petit que avons peu recolliger de nosdilz Druydes, qui ensuyt, prians de bon cneur et benignement tous lecteurs supplyer aux faultes, nous submettans du tout à leur bénigne et gracieuse correction.
Le content est riche.
L*ACTB1IR.
'an de la peste régnant en plusieurs
lieux , A Chartres mesmes, mil dnq cens
trente deux^,
1 . a La cherté du bled et du pain fiit si grande qne l'on faisoit du pain de fougère. On faisoit euire des mauves atec du son que les pauvres mangeoient, ce
i8o Les Fleurs et Antiquitez
Moys de juillet , tout droict huytiesme jour
Je vins à Dreux , pour prendre mon séjour
Es biaulx faulxbourgs de la porte Chartralne S
Où fuz logé en biau lieu pour estraine ;
Là pend renseigne d'ung glorieux martyr,
Sainct Chrislofle , sans loing me divertir
De la ville où j'ay prins ma naissance.
Lieu tant joly qu*on sçauroit veoir en France,
Bien situé, fécond d*eaux et jardins,
Fust pour déesses ou aultres espritz divins,
Gamy de bois et vignes fructueuses ,
Et de praries belles et gracieuses ,
Très biau manoir pour ung hault roy ou conte ^^
Très excellent, pour faire fin à compte.
qui occasionna beaucoup de maladies. » Voilh ce qn*on trouve dans Doyen, Histoire de Chartres ^ 1786, 1, 44, k Tannée 1 53 1 . Le Fèyre nous apprend que l'année sui- Tante eut aussi ses calamités.
I. C'est-à-dire la porte du côté de Chartres; de ce côté , la Biaise sert de défense à la ville , de sorte que la porte se trouvoit précédée d'un pont.
9. Il est naturel que ce mot de eomie soit vena sous la plume de Le Fèvre. On connolt l'ancienne et fameuse famille des comtes de Dreux. André Du Cbesne lui a consacré un énorme volume généalogique (Paris, i63i, in-folio), et il n'étoit paS le premier, car le m»nuscrit désigné par le P. Lelong , comme étant une histoire et une description de Dreux conservée à la bibliothèque du roi , sous le n® 9860 du fonds firançais , n'est autre chose qu'une histoire généalogique où même les comtes de Dreux ne figurent que comme souche de la maison de La Marche et de Bouillon, et il y est beaucoup moins question de Dreux que de
DES Gaules. 181
D'ont a prins son nom la ville de Dreux en
France.
Pebmibr chapitre.
ar [ung] Dryus, roy de très grant renom, Geste ville a reçeu et prins nom.
Qui ja picça régna sur les GauUoys , A présent dictz et appelez Françoys, Ausquelz GauUoys Druides donnoienl ordre Et gouvemoyent la Gaulle sans desordre , Leur donnans loix, noble façon de vivre.
Tant que chascun pour demourer délivre De guelz , tributz et de divers ostages , De péages et deniers de passages , Lors envoyoit enfans en leur escoUe , Pour estre exemptz , si bien je m'en recolle,
Saint-Yves de Braine, sur lequel M. Prioux vient de faire paroître une si belle monographie. En Toiei d'ailleurs le titre : « L'Antiquité et Description de la sitoacion et fondacion de Dreux , puis après de Brayne en Gbampaigne , que j*ay fait à la requeste du très puissant et très redouté seigneur monsieur Henry-Robert de La Marche, duc de Buyllon , seigneur s'ouTerain de Sedan , Jametz, Raulcourt , chevalier de Tordre du roy, cappitaine de cinquante hommes d'armes de ses ordonnances et des cent Suysses de sa garde, gouverneur et lieutenant gênerai de Sa Majesté, en pays et duchée de Normandye, et filz aisnel de noble mémoire messire Robert de La Marche et de ma très redoobtée dame Françoyse de Brezé. » Plus loin, l'au-
i8i Les Fleurs et Autiquitez
De tout cela , car Druides susditz Tout gouvernoyent comme divins esprits ; A eulx subject rendoi[en]t toute Gaulle , Honnestement sans coup de verge ou gaulle.
Les aultres dyent par Drusus , philosophe , Qui lors regnoit, homme de gros estophe , Geste ville de Dreux lors fut nommée »
Et de celuy a prins sa renommée.
Plustost croyons de Dryius qui fut roy.
Qui régenta la Gaulle en bel arroy ; Celuy Dryius de Sarron, roy, fut filz , Et Samothez , roy, lors susnommé Dys, Prédécesseur, la Gaulle gouverna , Dont les Druides Sennothes^ on nomma
teumoQs donne son nom et le temps où il écriYoit, en disant que le livre comprendra la généalogie des comtes de Dreux et de leurs descendants, «jusqu'à vostre très noble personne Henry-Robert de La Mar» che et de madame Yostre espouse et compaigne Françoyse de Bourbon , aisnée fille de Loys de Bourbon, duc de Montpensier, paire de France , et de madame Jaquette de Lonvy, faicte et commancée Tan M. cinq cens soixante et septz, par votre très humble et très obéissant serviteur F. Mathieu Herbelin, religieulx de Teglise et abbaye Saint-Yved de Braine. » C'est un nom de plus à ajouter à Lacroix du Maine et à Bu Verdier.
1. Il n*est pas besoin d'annoter toute cette partie fabuleuse, à côté de laquelle Francus, fils d'Hector» étoit une bien pauvre origine. Il s'agit vraiment d'un bien plus grand seigneur, de Samothès, petit-fils de Noé, qui fonda le royaume de France , l'an 9094 avant J.-C., ou, si l'on aime mieux , trente-sept ans après
DES Gaules. i83
Pour ce qu'aymoient philosophie et lettres ,
En ensuyvant Sennothes leur grant maistrcs.
Aussi Sarron , que j'ay sus recitez ,
Institua les universitez
Premièrement et cstudes publiques
Pour réprimer mal faictz et voyes obliques;
Ces Druydes, comme César recite
Es commentaires et vray histoire escriplc »
En la Gaulle , tant en spirituel ,
Tout gouvernoyent, aussi en temporel ,
que le pays eut été visité par Noé , qui y alla cent sept ans après le déluge , de telle sorte que Samothès, 4« fils de Japhet , devoit alors avoir sept vingt ans. Voilà une belle origine , et qui laisse bien loin la pauvre ville de Troie , fondée par Tros, fils d'Erichthonius, alors que Paris étoit le i8« roi des Gaulois, et les règnes étoient longs. Toutes ces belles inventions prennent toutes leurs fondements dans Bérose , dans Manethon et surtout dans les gloses d'Annius de Viterbe. Au xvii« siècle, Scipion Dupleix, s'il n*y croyoit que médiocrement , se croyoit an moins forcé de les rapporter dans ses Mémoires des Goulet, depuis le déluge jusqu'à rétablissement de la monarchie firan- ^ise: Paris, Laurent Sonnius, 1619, in-4^, livre I, chapitres i-S4. Un siècle avant, Jean Le Maire, dans ses trois livres des IllustMiions des Gaules, avoitfaitlàdessus son épopée en prose. On en pourroit citer les origines dans le moyen âge, mais je m'en tiens à Annins de Yiterbe et à Tlndiciaire de madame Marguerite. Le premier étoit imprimé dès le xy« siècle, et les trois livres du second, parus en i5og, i5ia et i5i3 , fîirent plusieurs fois réimprimés avant i533 , époque à lar> quelle notre Jean Le Fèvre écrivoit : ce sont là set sources directes.
i84 Les Fleurs et Antiquitez
Devolz, enclins à la religion Lors à leurs dieux en celle région.
Des temples que avoyent les Druydes,
Second chapitre.
emples avoyent pour faire sacrifices En leur façon , dont les dieux plus propices Rendoyent, ainsi que dictoit leur advis»
L*ung à Mercure dédié par devis.
Dessus ungmont, de présent dit Mont-Martre»
Où sainct Denys est mort et plus de quatre.
En publyant la loy de Jesuchrist , Comme trouvons et lisons par escript.
Leur second temple estoil oultre Pontoise, A Apolo en leur façon gauUoyse Edifié en hault lieu renommé , Qui Court-Dimenche en ce temps fut nommé.
Le tiers estoit pour le Dieu Juppiter, Qui vault autant comme juvans pater.
Leurs sacrifices faictz en Fung de ces lieux , On véoit bien à cler des aullres deux*.
1. «Tant y a que le principal de leurs temples estoit oii est maintenant Montmartre, qui estoit lors appelé le mont de Mercure , pour ce que son temple y estoit. Le second estoit le temple d*Appolin et estoit à Court- Dimenche , qui se dit en latin Curia Dominica et est oultre Pontoise , ou lieu que on dit à présent la Mer
DES Gajules. i85
Ce Dryus [donc] de sapieifee plain
d*Autye. Le tiers estoit mont de Jaoust, qui estoit consacré de Jupiter, et en tous ces trois se faisoient sacrifices en telle manière que , quant l'en faisoit à Gourt- Bimenche, qui estoit ou milieu , on véoit des autres montaignes ce sacrifice. » — Raoul de Presles, sur le 95* chapitre du 5« livre de La Cité de Dieu, de saint Augustin, éd. d'AbbeyiUe, 1 486, feuille 9 (après l'alphabet minuscule et l'etc.) , feuillet 3, colonne première. *- Lancelot , dans son Mémoire sur Baoul de Preste , Mémoires de V Académie des Inscriptions, XIII, 653, commente ainsi ce passage : « Court Démanche , ou , comme on prononce plus communément, Courte- Manche , est situé sur une montagne assez ^evée , à une lieue de Pontoise et dans un petit canton appelé l'Auti ». C'est à l'ouest de Pontoise ; Cassini , carte rfi 1, l'appelle Gourdlmanche. «Mont Jaout, Mous Jovis, comme Raoul de Presle l'a appelé ci-dessus , et« comme il se trouve aussi dans le pouillé de l'abbaye de Saint-Denis, est près de Magny, dans le Yexin français, sur une montagne et à peu près à la même distance de Court-Demanche que ce dernier l'est de Montmartre , c'est-à-dire de six à sept lieues, » Cassini , carte n» ^5 , l'appelle Mont-Javoult ; il est certainement à mi-chemin de Gisors au nord et de Maghy au sud. « La tradition de ces lieux est encore la même que du temps de Raoul de Presle. On y parle des sacrifices que les Gaulois faisoient sur ces montagnes , de la correspondance qu'il y avoit entre elles, des assemblées de la nation qui se tenoient à Mont-Jaout. y» Il est d'autant plus naturel que Raoul de Presle ait connu ces légendes de Courdimanche, voisin de Pon-> toise, que Presle esta quelques lieues au nord de Pontoise, dans le canton et à côté de la forêt de rne-Âdam.
i88 Les Fleurs et Antiquitez
Mieux yault sçavoir que tous les biens mondains
Et transitoires, qui se partent soudains ;
Homme sçavantsera bien yenu
Où llgnorant ne sera recogneu.
Les Druides rendoyent à tous raison ,
Selon les cas , sans quelque desraison ,
Et , si quelcun à eulx contredisoit
Ou leurs edictz faulcement mesprisoit »
Tenu estoit comme excommunié ;
Four et moulin * luy estoit denyé.
Et, si aulcun à tel faisoit oultrage ,
11 demouroit sans avoir du dommage
En quelque sorte, recompense ou amende,
Jusques à ce que son forfaict amende
Envers ses juges les Druides susdictz
Et qu'obaisse à Tenvy decretz et dictz.
Comtne les Druydes eslisoyent entre eux un supérieur appeU maire.
V Chapitbb.
ntre eulx avoyoient ung, qui estoit
esleu.
Comme maire ou comme estungesleui.
Qui presidoil en leurs actes et fàktz ,
1. La possibilité de faire moudre sa farine et de faire cuire son pain au moulin et au four Canaux ; il est presque inutile de remarquer que Jean Le Fëvre parle là avec les habitudes du moyen ftge.
3. SouYenir des formes municipales contemporaines de Le Fèvre.
DES Gaules. i8()
Qui gouvernoil pour ung temps leur commune.
Toutes leurs voix il recueilloil comme une,
Puis discernoit le mal d'avec le bien
Dont les subjectz si se trouvoyent fort bien ,
Tant que chascun les Druydes aymoil,
Et leurs decretz et loix on maintenoit
Comme sentence donnée justement
Par ung hault roy ou court de Parlement.
OU habitoyent les Druydes.
SiXIBSMB CHAPITRE.
OS Druydes habitoyent es bocages;
De grans manoirs ne faisoyent pas leurs cages,
Ne grans maisons avoyent pour eulx loger; Mais simplement se vouloyent héberger; ]lz queroyent lieux aptes et convenables Où vacquer peussent es sciences louables Et contempler sans courir çà et là ; Leur vie du tout s'adonnoit à cela.
L*ÂCTBCR.
Les ungs dyent que le boys de Crotas ^ Et la forest où Ton voyt ung grant tas
i. C'est ici que commence l'intérêt de la pièce, qui est tout entier dans les mentions topographiques. Nous les annoterons avec soin , nous serrant , pour les lo-
iQo Les Fleurs et ântiquitez
De parfons puys et fort grosses murailles En circuyl faites de bonnes tailles Estoyent le lieu ancien et antique Où Druides exerçoyent leur pratique , Près du fleuve que Ton appelle Eure , Joygnant ce lieu où encor court et dure , Et près de là royal palais et court , Que Ton appelle encores Fermicourt^, Palays moult beau , antique et souverain ,
calités voisines de Dreux, des anciens pouillés, et, pour la ville elle-même, de l'histoire de la ville et château de Dreux , par M« Philippe Lemattre : Dreux, Lemenestrel, i849-5o, in-8o. C'est, et cela est singulier, la seule histoire locale publiée sur Dreux, car les Recherches historiques de Dorât, dont M« Lemattre cite deux copies, l'une à la bibliothèque de Chartres , Tautre chez M. l'abbé L'Hoste à Dreux, et dont je connois une troisième copie à la bibliothèque de l'Arsenal» étoient restées manuscrites. — La grande forêt qui est de l'autre côté de l'Eure ne s'appelle plus que la forêt de Dreux. Autrefois elle s'appeloit la forêt de Grothais; M« Lemattre, p. 385, note i, feroit venir ce mot non du Druide fabuleux Croto, mais du mot croth, qui signifieroit caverne , souterrain, et remarque qu'un village situé en face de Sorel , sur la rive gauche de l'Eure , et peu éloigné de la forêt, porte encore le nom de Croth.
1. Ou Fermaincourt (Carte de la guerre , 47 et 64). Cassini, feuille a?, l'appelle Fermencourt Notre-Dame, au confluent de l'Eure et de la Biaise. Il parott avoir été fortifié, au commencement du x^ siècle, pour arrêter les incursions des Normands , et fut détruit sous Henri lY. Cf. M« Lemattre, p. ai5, a85, 363, 414, 474. #
DES Gaules. 191
Où bons ouvriers ont bien monstre leur main,
Prés de Crotas la forcst excellente
Où sont grans boys et d'aultre arbre mains ante,
La belle^our fondée près la rivière
En singulier et excellent manière*
Geste foret de Crotas tant fameuse ,
Tant belle et bonne et si très fructueuse,
Par ung grant clerc et philosophe exquis
A reçeu nom , comme m'en sais enquis ,
Et par exprès je le sçeu et congneu
Par gens sçavans qui par escript Tont veu.
Augustin us , Hilaire de Poy tiers.
En disent plus en leurs livres entiers ^ ;
Lisez céans et croyez ce passage ;
Par leurs escripiz vostre escript sera sage.
Croto eut nom, qui fut mandé exprès
Par ceulx d*Âthènes, gens de loing, non de près.
Pour enquérir des Druides la science ,
Ce qu'il pariist selon sa conscience ,
Puis retourna d'ont il estoit party ;
Point ne laissa des Druydes le party.
Les autres dient des Druides fut à Chartres
Le lieu , où sont force prisons et Chartres ,
Et que premier feirent le bastiment
De leglise , quant au fons seulement»
Et les crotes de Texcellent église ^
1 . Les index des éditions de saint Hilaire de Poitiers et de saint Augustin, données par les Bénédictins, en 1693 et en 1700 , ne m'ont permis de retrouver aucun passage sur les Druides et sur le Toyage de Groto h Athènes.
