M.D.LXXXIX

k etit in^S^ imprimé en italique, de 4 feuillets à deux colonnes de 26 lignes; ' le sonnet est au verso du titre. On verra , que la pièce, adressée au duc de Mercœur, est signée /. S. fm, et cela deux fois, ce qui exclut l'idée d'une faute dlmpression et laisse la chose à Télat d'énigme. Est-ce : /. S. l'aime, aime le duc de Mercœur; est-ce un commencement do mot; car, si Ton met maintenant Ve muet après toutes les consonnes dans les alphabets des petits enfants, ce qui est très juste, parce qu'alors il s'élide tout naturellement devant la voyelle suivante, on le meltoit autrefois avant le plus grand nombre des consonnes, ce qui étoit peu logique, puisqu'il falloit le supprimer sans raison au commencement des mots et des syllabes, après l'avoir dit en épelant ; là où nous disons mty ce qui permet de dire logiquement

FALT SUR LE DUC DE MeRCOEUR. i65

ma {me'a)y dos pères et nous-mêmes avons jdit 0m, ce qui auroit dû arriver à faire prononcer ema (cm-n). /. 5. l'm est donc J. S. T^m..., ce que je signale comme un rébus que je ne puis expliquer, à moins que ce ne soit le nom même et tout le nom de Fauteur, «qui alors seroit Lemmb. Plusieurs publications bretonnes de la Ligue, les Devis d'un catholique et d'un politique de Jacques le Bossu, les Alliences généalogiques de Pierre Biré, les poésies de Julien Guesdon, celles d'Ollenix du Mont-Sacré, donnent des pièces ou des mentions de poêles du duc de Mercœur; aucun, au moins d'après les analyses très-bonnes qu'en Tait M. Grégoire dans sa Ligne en Bretagne, Nantes et Paris. i856, in S'», p. 87-8 et 207-49, ne présente les iniliales du Nantais 1. S., ou le nom de Lemme.

Ce livre de M. Grégoire, qui n'a pas connu la plaquette que nous réimprimons, en e^i la meilleure annotation; il faut y joindre l'histoire anonyme du duc de Mercœur par Brûlé de Monplaincbamp, La Haye, 1(792, in-i8*>, et suriouiV Histoire de ce qni s^est passé en Bretagne durant les guerres de la Ligue, par le chanoine Morean, publié à Saint- Brieuc, 1867, in-^**, par M. Le Bastard de Mesmeur. Je recommande surtout ce dernier pour Tincroyable récit, qui dépasse toutes les inventions romanesques, des infamies et des brigandages inouïs qui ont désolé et 1 époque et la province. On comprend peu, en voyant ces cruautés personnelles et ces rapines éhontées, qu'on essaye encore, en certain lieu, l'éloge des

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ligueurs bretons et qu*oa en fasse des héros de la foi et de la patrie. Mercœur, personneilement, n'a pas autant à se reprocher que ses capitaines et ses partisans ; mais il n'en est pas moins vrai que, jusqu'au dernier moment, il a joué le jeu le plus faux, le moins digne, le plus égoïste qui soit, et que c'est à son hésitation seule, plus encore qu'à celle de Mayenne à Baris, et à ses incertitudes dans la forme de sa malhonnêteté, qu'il doit de ne pas avoir été jusqu'au bout et de ne pas avoir fait la Bretagne, au moins un moment, indépendante ou espagnole. 11 suffira de quelques indications matérielles pour suivre les allusions de son Pindare.

Philippe- Emmanuel, duc de Mercœnr, étoit ils de la seconde femme du prince Nicolas de Yaudemont, premier duc de Mercœur, et beaufrère de Henri 111 par sa femme Louise de Lorraine, flUe de la première femme du prince de Vaudemont. 11 fut nommé en i58a gouverneur de Bretagne, sur laquelle sa femme Marie de Luxembourg, duchesse d'Etampes et de Peuthièvre et vicomtesse de Martigues, lui donnoit en quelque sorte des droits,-malgré les renonciations reconnues de ses ascendants gui descendoient de Jean de Penthièvre et étoient par là du sang des ducs. 11 entra dans la Ligue dès i585, mais ce ne fut qu'au commencement de iSSg, à la suite de l'assassinat des Guises {iJ^ôéc^ i588), que le duc de Mercœur se déclara ouvertement contre son beao-frère. Mercœur, quiavoit la belle, étoit eniré i Rennes le i4 mars 1689 et croyoit la