FAIT SUR LE DUC DE MSRGOBUR

ville à lui, quand elle lui fut reprise le S avril par les habitants eux-mêmes, restés fidèles à la cause du roi et de la France, qui étoient alors bien réellement la même chose, et c'est ce qui leur vaut d*être appelés Benois eaignards par notre poëte inconnu. Ce fut alors que Henri III nomma pour lieutenant en Bretagne son cousin Claude de Bouillon, comte de Soissons, fils du premier prince de Condé ; mais celui-ci, trop confiant et présomptueux , se laissa du premier coup, le i*' juin 1589, surprendre et faire prisonnier à Château- Giron, à quatre lieues du but de son voyage, c'est-à-dire de Rennes, où il alloit faire vérifier ses lettres de lieutenance. Cette prise et son évasion de Nantes (voir Moreau, 5a-4; Monplain*' chant, 86-7 V Grégoire, 5i, i63, 224) sûiit peutêtre le seul épisode un peu gai de cet inextricable fouillis d'allées et de venues, qui n'ont pour la plupart d autres caractères que le meurtre en vue du pillage. Claude fut immédiatement remplacé par Henri 111, qui nomma gouverneur de Bretagne le jeune prince de Dombes , Henri de Bourbon, petit-fils du duc de Montpensier, et, quelques jours i peine après la mort de Henri 111, tué le f août, Henri IV, dès le i4« confirme dans sa charge le prince de Dombes. Celui-ci ne fit pas grand chose en Bretagne, et l'autorité ne reprit vraiment le dessus qu'avec le maréchal d'Aumont, qui lui suocéda après la bataille de Craon (a3 mai iSgi) et. n'eut le champ libre qu'après le départ des hommes du prince de Dombes (i4 février iSqS), deve* nu duc de Montpensier après la mort de son père.

i68 Chant de tbiuvphe

Mais ces faits sont postérieurs à notre pièce ; on en rapprocheroit avec plas de justice les plaquettes suivantes, citées par M. Grégoire :

De f faite de t armée du prince de Bombes au pays et duché de Brelaigne^ par Monseigneur de Mereueur; Paris^ Nicolas Nivelle, 1589;

Discours de ce gui s'est passé au pays de Bretaigne^ Maine et Arijon; A Paris, chez Pierre Ramier, à renseigne du Serpent, 1689; etsurtout :

La Beffaite de Lavardin etprinse du comte de Soissons^ par Monsieur le duc de Mercure, gou^ verneur du pnts et duché de Brelaigne; A Paris, pour Hubert Velu, rue Saint Jacques, 1689. Elle se rapporte prccisémenl à noire pièce, et laffaire dont elle parle comme dune grande bataille est le siège de Vitré, où etoit enfermé Lavardin, et, lorsqu*il voulut gagner Rennes, la poursuite de ses hommes et de lui, qui eut grand'peine à échapper aui paysans, importants au reste dans cette guerre de Bretagne , où aux malheurs des guerres de soudards iU ont ajouté à Toccasion les excès des jacqueries. — Ajoutons que notre pièce est certainement de fuin ou Je juillet, car je ro'étonnerois qu'il n*y eût pas été ajouté dallusion au meurtre du roi et au prétendant huguenot, si elle étoit postérieure au mois d*aoùt.

FAIT SUR LE DUC DE MeRGOEUR. «69

Sonet à Monseigneur le duc de Mercœur^ gouverneur de Bretagne et Pair de France.

^ onsicur, si je sçavois tout au vray la

façon, [ Que vostre coutelas et vosire main guerrière ,

Qui s'aperçoil lous jours au combat la première» A gardé, tcrrassanl le Compte de Soisson,

Ce mien papier n'auroit si pelîle leçon Escrile en vers couppcz; au haut de sa visière Vous me verriez tonner ainsi qu'une rivière, Qui tombe d'un coustau * ravageant la moisson.

Mais remplumé Renom * , passant à mon aurcille. Ne m'a du tout conté de ce fait la nouvelle.

De mode' que conirainct d'ainsi chanter je suis.

Recevez doncq, seigneur, d'une agréable face, Ce qu'un de vos Nantois en ce papier vous trace, Attendant qu'autrement vos lauriers je poursuis.