Imp. genre
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]>ES Gaulbs. 187
Pour appaiser -vers les Dieux son estrif.
Tenoyent aussi que Tâme raisonnable Chose divine est et incomparable , Vivant sans fin, à jamais immortelle ; De noz Druides Topinion est telle.
L'Acteur.
Et véritable nous le croyons ainsi ; Nostre âme hors , le vil corps est transi , Mais Pâme vit perpétuellement Ravye au ciel bu livrée à tourment. .
Qui bien fera, c*est la foy catholique , Saulvé sera hors de la voie oblique , £t qui en mal sa vie terminera Des joyes du ciel joyssance n*aura.
A quoy vacquoyent ksditz Druides.
IIII Cbapitsb.
ens studieux renommés par le monde, Nos Druides , bien garnis de faconde Furent jadis; le bruyt en est encore Et à jamais étemelle mémoire Par leur haultz faitz et excellent sçavoir.
Ils postposoyent du tout mondain avoir Pour s'employer à vacquer à estude.
Le bon chemin tenoyent, comme je cuyde , Car Salomon a préesleu science.
Et feist très bien ; car, sur ma conscience.
i88 Lb8 Fleurs et Antiquitez
Mieux vault sçavoir que tous les biens mondains
Et transitoires, qui se partent soudains ;
Homme sçavant sera bien venu
Où llgnorant ne sera recogneu.
Les Druides rendoyent à tous raison ,
Selon les cas , sans quelque desraison ,
Et, si quelcun à eulx contredisoit
Ou leurs edictz faulcement mesprisoit ,
Tenu estoit comme excommunié ;
Four et moulin * luy estoit denyé,
Et, si aulcun à tel faisoit oultrage ,
Il demouroit sans avoir du dommage
En quelque sorte, recompense ou amende ,
Jusques à ce que son forfaict amende
Envers ses juges les Druides susdictz
Et qu*obaisse à Tcnvy decretz et dictz.
Comme les Druydes eslisoyent entre eux un supérieur appelé maire.
V Chapitbb.
ntre eulx avoyoient ung, qui estoit
esleu , Comme maire ou comme est ung esleus, Qui presidoit en leurs actes et foictz ,
1 . La possibilité de faire moudre sa farine et de faire cuire son pain au moulin et au four banaux ; il est presque inutile de remarquer que Jean Le FëTre parle là aTec les habitudes du moyeu âge.
9. SouTenir des formes municipales contemporaines de Le Fèvre.
DES Gaules. 189
Qui gouyeraoit pour ung temps leur commune.
Toutes leurs yoix il recueilloit comme une,
Puis discemoit le mal d*avec le bien
Dont les subjectz si se trouvoyent fort bien ,
Tant que chascun les Druydes aymoit.
Et leurs decrelz et loix on maintenoit
Comme sentence donnée justement
Par ung hault roy ou court de Parlement.
Où habitoyent les Druydes»
SIXIB8MR CHAPITRE.
os Druydes habitoyent es bocages;
De grans manoirs ne faisoyent pas leurs cages ,
Ne grans maisons avoyent pour eulx loger ; Mais simplement se vouloyent héberger; Hz queroyent lieux aptes et convenables Où vacquer poussent es sciences louables Et contempler sans courir çà et là; l^eur vie du tout s*adonnoit à cela.
L'AcTBua»
Les ungs dyent que le boys de Crotas ^ Et la forest où Ton voyt ung grant tas
1. C*est ici que commence l'intérêt de la pièce, qui est tout entier dans les mentions topographiques. Nous les annoterons avec soin, nous seryant, pour les lo-
190 LbS FlBORS BT AlVTIQCITEZ
'l>e parfons puys et fort grosses murailles En dreuy t faites de bonnes tailles Estoyent le lien ancien et antique OCi liraides ezerçoyent leur pratique.
Prés du fleuve que Ton appelle Eure « Joygnant ce lieu où encor court et dure , Et près de là royal palais et court , Que Ton appelle encores Fermicourt^, Palays moult beau, antique et souverain'
cilités Toisines de Dreux, des anciens pouillés, et, pour la Tille elle-même t de l'histoire de la Tille et château de Dreux , par M« Philippe Lemattre : Dreux, Lemenestrel, i843-5o , in-8<>. G*est, et cela est singulier, la seule histoire locale publiée sur Dreux, car les Recherches historiques de Dorât, dont M« Lemattre cite deux copies. Tune à la bibliothèque de Chartres , Tautre chez M. l'abbé L*Hoste k Dreux, et dont je connois une troisième copie ^ la bibliothèque de TArsenal, étoient restées manuscrites. ^- La grande forêt qui est de Tautre côté de TEure ne s'appelle plus que la forêt de Dreux. Autrefois elle s'appeloit la forêt de Crothais; M« Lemattre, p. %85, note i, feroit Tenir ce mot non du Druide fabuleux Groto, mais du mot erothy qui signifieroit caverne, souterrain, et remarque qu'un Tillage situé en face de Sofel , sur la riTC gauche de l'Eure , et peu éloigné de la forêt, porte encore le nom de Groth.
1. Ou Fermaincourt (Carte de la guerre , 4? et 64). Gassini, feuille 97, l'appelle Fermencourt Notre-Dame, au confluent de l'Eure et de la Biaise. Il parott aToir été fortifié, au commencement du x^ siècle, pour arrêter les incursions des Normands , et fiit détruit sous Henri IV. Gf. M« Lemattre, p. ai5, 985» 363, 414,
DES Gaules. 191
Où bons ouvriers ont bien monstre leur main.
Près de Crotas la forcst excellente
Où sont grans boys et d'aultre. arbre mains ante,
La belle tour fondée prèis la rivière
£n singulier et excellent manière*
Geste foret de Crotas tatit fameuse y
Tant belle et bonne et si très fructueuse ,
Par ung grant clerc et philosophe exquis
A reçeu nom^ comme m'eq suis enquis,
Et par exprès je le sçeu et congneu
Par gens sçavans qui par escript Tout veu.
Augustinus , Hilaire de Poy tiers,
En disent plus en leui:s livres entiers ^ ;
Lisez céans et croyez ce passage ;
Par leurs escriptz vostre escript sera sage.
Croto eut nom, qui fut mandé exprès
Par ceulx d^Athènes, gens de loing, non de près,
Pour enquérir des Druides la science ,
Ce qu*il parfist selon sa conscience ,
Puis retourna d*ont il estoit party ;
Point ne laissa des Druydes le party.
Les autres dient des Druides fut à Chartres
Le lieu, où sont force prisons et Chartres»
Et que premier feirent le bastiment
De Téglise , quant au fons seulement.
Et les crotes de Texcellent église ^
1. Les itidex des éditions de saint Hilaire de Poitiers et de saint Augustin, données par les Bénédictins, en 1693 et en 1700 , ne m*ont permis de retrouver aucun passage sur les Druides et sur le voyage de Groto à Athènes.
a. Il désigne par là ce qu'au zvn« siècle on appeloit
\ —nia . . • » .^^^^^ÊÊÊÊÊÊmmmm*
19^ Les Fleuks et Antiquités
De la Vierge par toutes gens requise.
Mais , quant à nous, croyons bien qu*en ce lieu
aussi les eristeit c*est-h-dire les cryptes {Àreki9ei de Vttrt ftMcoii , DoeumenU, V. 46), ce qu'on appelle aujourd'hui Notre-Dame de dessous terre. Gomme on ▼oit, on disait encore crote au xyi« siècle, de même qu'au xiii« ; ainsi ce vers du po€me de Floovant : Une eroue tor terra qae firent l'aTertier,
et celui des Miracles de Notre-Dame de Chartres, de Jean Le Marchant, publié par M. Gratet-Duplessis à Chartres, en i835 :
En la crote à Ghirtret venir (p. 3).
On y trouve d'autres fois encore, et aussi dans le mâme sens , le mot croûte. Quoique ce dernier mot ait été quelquefois pris avec l'acception de Toùte, il est encor plus pour groiUt caverne* et cette permutation du e pour le g est fréquente dans l'ancien françois. Tout le xvi^ siècle et Rabelais avec lui ont traduit par le mot crotesque le groteschi des Italiens, nom donné aux arabesques trouvés sous les murs des tombeaux antiques, qui, étant sous terre, avoient aussj été traités de grottes.
Il y avoit aussi le diminutif croton ou crotton dans le sens de cêchotf comme dans le livre genevois de la sœur de lussie(éd. de i853,p. 78), dans les Tragiques de à* Avh bigné(éd. Lalanne, p. 40, et le mot figure encore dans le Dictionnaire du jésuite Monet, i636, et dans le Dictionnaire Français-Latin de Pomey, 1664, in-40. On le trouveroitacoup sûr dans plus d'un écrivain protestant du dix-septième siècle. Le style réfugié conserve plus qu'un autre les mots anciens quand ils peuvent être théologiques.— Gotgrave, qui catalogue le mot, semble croire qu'il vient de erotte : a filthy dungeon, mais c'est une erreur.
DES Gaules. 193
ISstoyent Druides , là recongnoissans Dieu ,
Nez du pays de Dreux, qui demourance
A Chartres priadrent, car ilz avoyent régence
Par toute Gaulle , ainsi qu^est dessus dit ,
Qui sur tous aultres estoyent là en crédit
Et gouvemoyent Testât de ce pays ,
En quoy faisant estoyent bien obéys y
Et , sllz avoyent quelque difficulté ,
Hz envoyoyent en TUniversité
De Dreux sçavoir la vérité du faict,
Dont response retiroyent en effect;
Ils procedoyent toujours en ceste sorte ,
Ainsi qu'on dict, Tescripture le porte.
Diversité d'oppinions je treuve;
L'ung en dit d'ung par escript en son œuvre ,
L'aultre aultrement; j'en croy la vérité.
Plus n'en diroys, si j'en estoys cîté^
Qui en vouldra plus avant enquérir
Lise es histoires pour vérité quérir,
Car, quant à moy, je n'en dis aultre chose;
Sur cest argu convient que me repose.
Comme les Druides cueUloyent le guy une {aulx dorée.
VII Chapitre.
ous dirons ouitre que le guy recueil-
loient.
Au hault des chesnes , et de fait en
usoient
1. Si j'étois appelé à en témoigner en justice. P. F. VIII. i3
194 l^BS Fleurs et Antiquitez
Pour divers maulx et maladies adverses Qui les mondains gettent à la renverses »
Dont pàv moyens , selon des Dieux Tadvis , Bien se trouvoyent, si leur estoil advis.
Pour ce dit on encore le guy Van neuf^ Quant on salue ce jour ung amy neuf Par fin souhet , désirant que tout Tan Ne souffre mal , deuil, ennuy ou enhan.
De V estai , belle situation et police de la viUe
de Dreux.
VIII Chapitbb.
r, retournons à parler de la ville iDe Dreux, qui est régie par civille Police et duit Testât de la commune En trësbon ordre , sans diff^èrence aul-
cune.
Ville plaisant, assise en fort beau lieu , Et belles halles construites au meillieu , La belle église Sainct Pierre ^, bien parée , Et de vitres* excellemment ornée.
Belles chapelles^ autour des deux costés,
1. M® Lemattre en a parlé p. aou , 399 , ^o\, et son volume est terminé par une notice spéciale de M. l*al>bé Lhoste sur cette église.
a. La notice spéciale, citée dans la note précédente, entre dans quelques détails à leur sujet, p. 47-5 1.
3. Doublet, pouillé du diocèse de Chartres, n'en indique que deux: la grande et la petite Magdelaine , h
DES Gaules. 196
£t les allées ^ d'icelle bien voultées , Deux belles tours .bien dressées au devant *,
la collation du chapitre de Saint-Etienne; l'église en avoit bien d'antres , dont on trouvera Ténumération dans la notice de l'abbé Lhoste, mais elles étoient sans doute dépourvues de leurs fruits.
