AU JEUNE SOLDAT

Tu m'aimas d'enfance et je viens t'apprendre A chasser bien loin tes noirs assaillants; Garde un «sprit fier dans une âme tendre, Les cœurs les plus purs sont les plus vaillants.

Tu viens comme au pied d'un autel qui brille Devant mon bûcher te mettre à genoux, Pourquoi dans ton cœur, mon nom d'humble fille Entre les plus grands est-il le plus doux?

C'est qu'au saint appel j'ai dit sans murmure A ma mère en pleurs un suprême adieu, Pour aller porter sous ma blanche armure, L'âme de la France et l'esprit de Dieu.

Dieu m'a tout donné, ma force et mes armes, Pour les grands combats là -haut résolus; Je n'avais à moi que mes douces larmes, Et mon faible cœur,... tu n'as rien de plus!

J'ai lu dans toi-même au pied de ces chênes, Où tu viens rêver encore aujourd'hui; Ton âme, inégale aux luttes prochaines, Ne peut rien sans Dieu mais tout avec lui !

Cherche donc ta force et ton vrai courage, Dans l'ardent amour au pied de l'autel, Dans l'esprit qu'exhale, au jour de l'orage, Un peuple embrasé par le vent du ciel.

Que ta lèvre pure et la vie entière Devant l'ennemi proclament ta foi; Puis, tenant bien haut ma sainte bannière, Au fort du combat pénètre avec moi !

Victor de Laprade.