C. Excrétion de la iule
L'excrétion de la bile est continue, car il suffit d'ouvrir le duodénum d'un animal vivant pour voir la bile s'écouler goutte à goutte par l'ampoule deJVater.
.Mais la vésicule biliaire, qui, malgré cette excrétion
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continue, se remplit dans l'intervalle des repas, ne se vide qu'au moment où la digestion intestinale commence. Il suffît, pour se convaincre de la réalité de ce fait, de laisser tomber quelques gouttes de vinaigre sur l'embouchure du canal cholédoque : la bile coule pendant quelques minutes en beaucoup plus grande abondance. Le chyme, par le suc gastrique dont la réaction est acide, agit évidemment d'une façon analogue ; les solutions alcalines n'ont, par contre, aucune action.
En même temps que s'écoule la bile, on voit se contracter la vésicule biliaire. L'irritabilité de la vésicule, admise d'abord sans preuves par Glisson, est donc mise hors de doute par ces expériences, dues à Haller ; et J.-L. Petit, dans une opération qu'il entreprenait sur la vésicule, avait d'ailleurs vu celle-ci se contracter et se vider sous ses yeux.
La contraction de la vésicule biliaire résulte donc d'une action réflexe dont le point de départ est la muqueuse de l'intestin, au niveau de l'ampoule de Vater.
Accessoirement, l'excrétion de la bile est favorisée par les mouvements respiratoires, les efforts et la pression exercée sur la vésicule par la distension du duodénum.
La pression sous laquelle la bile est excrétée est très faible, 16 millimètres de mercure environ chez le cochon d'Inde (Heidenhain), c'est-à-dire beaucoup moins que la pression artérielle chez le même animal. Lorsque cette pression augmente, la bile est résorbée par la muqueuse de la vésicule et passe dans le sang. Ainsi s'explique la production des ictères par rétention et des ictères par polycholie.
« Si le cours de la bile est interrompu par un obstacle siégeant sur le cholédoque, la bile reflue dans les voies biliaires, dilate la vésicule et les canaux biliaires, puis entrave la sécrétion et apporte des troubles dans les fonctions du foie.
« Si l'arrivée de la bile dans la vésicule est arrêtée par un obstacle siégeant sur le canal cystique, le liquide ne s'accumulant plus dans son réservoir, mais continuant à être sécrété, dilatera les voies biliaires supé-
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Heures et finira encore par entraver les fonctions du foie.
« Donc, dans les deux cas, une intervention s'impose. La cholècystosiomie, dans les cas d'imperméabilité du cholédoque , supprime l'obstacle, mais supprime aussi l'arrivée de la bile dans l'intestin ; la cholècystectomie supprime la tumeur constituée par la vésicule distendue, mais supprime aussi le rôle du réservoir de la bile et agit à la façon d'une ligature sur le canal cystique, c'est-à-dire augmente la pression dans les canaux biliaires.
« La cholëcystenièrostomie seule répond aux besoins physiologiques ; car, non seulement elle permet l'excrétion de la bile, mais encore elle ramène la bile dans l'intestin. L'action de ce liquide sur la digestion n'est donc pas supprimée. » (Delagénière.)
