I. — CHEZ LE FOETUS

Chez le fœtus, le tube digestif est d'abord rectiligne, ou du moins forme une anse située dans le plan médian vertical, et l'estomac n'est qu'un renflement plus ou moins apparent sur son trajet.

Une coupe transversale et horizontale, pratiquée au niveau de cet organe, montre, d'arrière en avant : la colonne vertébrale, l'aorte, le pancréas, la rate, l'estomac, le foie et la paroi abdominale antérieure. Mais bientôt tous ces organes tendent à se tasser. Le pancréas s'applique transversalement au-devant de la colonne vertébrale et de l'aorte. — La rate se porte à gauche. — L'estomac affecte un double mouvement- : il s'applique de gauche à droite au-devant du pancréas, dont il reste séparé par une cavité virtuelle (arrière-cavité des épiploons), et son extrémité inférieure se portant en haut et à droite, il se tord pour ainsi dire sur lui-même, de telle sorte que sa face droite

devient postéro-inférieure et la gauche antéro-supérieure. — Enfin le foie se place en avant et au-dessus de l'estomac. En outre, au-dessous de l'estomac, l'anse intestinale effectue son mouvement de torsion, et nous vovons ainsi le côlon transverse venir se placer au-dessous de l'estomac, entre cet organe et la masse de l'intestin grêle. Le côlon transverse et son méso séparent donc la cavité abdominale en deux étages : l'un supérieur, dit gastro-hépato-splénique en raison des principaux organes qu'il contient; l'autre inférieur, destiné surtout à la masse intestinale.