VILLOSITÉS ET ESPACE INTERVILLEUX

Les villosités partent de la paroi de la vésicule blastodermique. Elles sont très nombreuses. Sur la coupe 273 (méridienne) j'ai compté 31 insertions de villosités: 15 sur la face basale; 12 du côté de la caduque réfléchie et 2 sur la coupe de l'équateur. A la face basale chaque villosité est plus fortement développée que celles de la face tournée du côté de la caduque réfléchie: les villosités équatoriales sont particulièrement fortes et épaisses.

La longueur des villosités est très variable. On en trouve de très petites et très courtes; mais la plupart atteignent jusque 3/4 mm. de longueur. A l'équateur leur longueur atteint jusque 1 mm. Il en est qui sont peu ramifiées; d'autres au contraire ont de nombreux prolongements; c'est surtout le cas pour les basales et équatoriales. Il y en a qui se ramifient brusquement en plusieurs branches, comme le font les doigts sur la main. Elles consistent en un noyau mésoblastique recouvert d'une couche cellulaire. Ce stroma de tissu conjonctif est un prolongement direct de la somatopleure. On voit le tissu conjonctif de la vésicule blastodermique se continuer à l'intérieur de la villosité, où il constitue un tissu finement fibrillaire contenant très peu de cellules. La direction des fibres est parallèle à la longueur des villosités. Il n'y existe pas encore de vaisseaux sanguins. Ce stroma est complètement séparé du revêtement épithélial par une fine membrane.

Ce revêtement épithélial est, lui aussi, le prolongement direct de la paroi cellulaire de la vésicule blastodermique. Etant donné que les villosités sont presque toujours coupées obliquement, il est souvent fort difficile de décider si le revêtement est formé par 2 ou plusieurs assises de cellules. Mais, là où la paroi de la villosité est bien coupée transversalement, on distingue nettement que ce revêtement épithélial n'est constitué que par deux assises cellulaires: dans l'assise interne il existe des limites entre les cellules ; dans l'assise externe il n'y en a pas.

L'assise interne, l'épiblaste, aussi loin que la villosité présente un noyau mésoblastique , se montre intacte et continue. L'assise externe, syncytiale, devient au contraire irrégulière; elle présente des épaississements et des amincissements en apparence irréguliers. Ses parties amincies sont souvent dépourvues de noyaux; ses parties épaissies présentent cet aspect bien connu du syncytium, avec son protoplasme fortement coloré en rouge par l'éosine, ses amas de noyaux et ses prolongements protoplasmiques en forme de cornes et tout à fait irréguliers.

L'étude de ce tissu m'a fourni des renseignements certains sur deux points.

^ D'abord, je puis affirmer qu'en ce qui concerne mon cas, l'assise cellulaire externe de la vésicule blastodermique se continue sans ^ interruption avec le syncytium de la paroi des villosités: en d'autres termes ces deux formations sont identiques. En second heu le syncytium, partout où il recouvre l'épiblaste d'une couche continue, en est toujours nettement délimité: on ne voit nulle part de continuité entre eux.

Si l'on suit une villosité en partant de la vésicule blastodermique, on arrive bientôt à l'extrémité du noyau mésoblastique. Les petites branches des villosités finissent librement et sans attaches et sont entourées à leur surface finale par une double assise de cellules; des excroissances syncytiales s'y trouvent appendues par l'intermédiaire d'un pédicule plus ou moins long; mais les ramifications de la villosité plongent librement dans le sang maternel de l'espace intervilleux.

Les gros troncs principaux et les grosses branches se comportent tout autrement (Pl. XXXIV, fig. 10 et n). Le noyau mésoblastique n arrive pas ici jusqu'à l'extrémité de la villosité. Il est termine a la périphérie par une masse cellulaire compacte qui est directement en continuité avec l'épiblaste et qui, à son origine est encore recouvert par le syncytium.

<Les colonnes cellulaires que l'on connaît depuis très longtemps uui' SUr maA Préparation, identiques sans aucun doute à l'épidéstneTJ TetKeS VllI°Sités et la vesicuIe blastodermique: je les Au vot?n P 5 bnevement so«s le nom de travées épiblastiques. travé Tdef >U n°yaU mésobl^tique on trouve toujours dans ces

AH rn °f S' S°UVe,nt nombreuses, parfois peu nombreuses.

a la coupe transversale ces travées apparaissent comme des

îlots cellulaires isolés au sein de l'espace intervilleux. Sur les coupes en séries, on peut toujours se convaincre que ces îlots se continuent avec les villosités à noyau mésoblastique.

Les travées épiblastiques forment des ramifications qui , à la périphérie, arrivent contre le tissu maternel, ou bien s'amincissent peu à peu. Mais alors il est difficile de dire avec certitude si elles sont revêtues ou non par le syncytium. Nous verrons plus tard qu'en certains points ces travées épiblastiques ne possèdent pas de revêtement syncytial.

Nous devons maintenant nous occuper des rapports que présentent entre elles ces colonnes épiblastiques, ce qui nous fera connaître des faits assez importants.

Si l'on se donne la peine de poursuivre les travées épiblastiques sur des coupes en séries, on observe qu'elles sont en continuité avec des masses cellulaires semblables dépendant d'autres villosités. Une fois que l'attention a été attirée sur ce fait, on remarque qu'il n'est nullement exceptionnel, mais au contraire très fréquent. On peut trouver des endroits où plusieurs colonnes ou travées s'unissent avec une grande plaque de cellules épiblastiques (Pl. XXXIV, fig. 10). Cette union a toujours lieu à la périphérie des travées épiblastiques, c'est-à-dire au voisinage immédiat de la couche compacte maternelle. On n'observe pas toujours l'union directe des travées entre eux; souvent pour la constater il faut suivre sur les coupes , soit une branche ascendante , soit une branche descendante des villosités. Par contre , cette union directe ou indirecte existe presque toujours.

Si Von veut se faire une excellente idée de ces dispositions, ou doit se représenter toutes les grosses ramifications des villosités ( les petites restant libres) comme unies à l'aide de leurs travées épiblastiques à une enveloppe épiblas tique périphérique perforée de lacunes plus ou moins grandes. L'épaisseur de cette enveloppe est très inégale et elle repose directement sur la couche compacte maternelle. Elle présente des trous de tailles très diverses, au niveau desquels la couche compacte est directement en contact avec l'espace intervilleux. Il est très possible qu'indépendamment de leur union avec les villosités , certaines parties de cette enveloppe sont complètement isolées comme des îlots à l'intérieur d'un grand trou.

Je n'ai pas vu ces îlots isolés, mais leur présence ne serait nullement en contradiction avec ma manière de voir.

Cette enveloppe est souvent très mince (réduite à une seule assise de cellules); souvent aussi elle est très épaisse et dans les parties les plus épaisses se trouvent des lacunes sanguines particulières , qui nous occuperont bientôt.

L'étude de ces dispositions était rendue difficile par suite de la présence dans mes préparations de cette fissure dont j'ai parlé et qui traversait une partie de cette masse épiblastique. J'ai évité avec soin ce point des préparations et mes études ont porté surtout sur les coupes 295 à 470.

Ainsi que je le signalerai encore dans la suice, on ne trouve que peu de renseignements sur cette question dans la bibliographie relative aux jeunes oeufs humains. Nous verrons cependant que les faits que je viens de signaler sont en connexion très étroite avec les vues les plus récentes qui ont été émises sur la placentation ; ils méritent donc une attention toute particulière.

Il nous reste encore à signaler deux faits.

Si l'on compare les cellules épiblastiques, qui sont situées tout près de l'extrémité du noyau mésoblastique de la villosité (et que j'appellerai centrales) avec celles qui sont situées à la périphérie, dans l'enveloppe, on constate qu'il existe entre elles une assez grande différence. Les cellules centrales ne sont pas volumineuses; elles semblent intimement unies les unes aux autres; leurs noyaux sont ronds ou légèrement ovalaires avec un réseau de chromatine nettement différencié; leurs nucléoles sont petits. Relativement au corps protoplasmique , le noyau est volumineux. On en trouve parfois un grand nombre en mitose.

Une partie des cellules périphériques sont au contraire volumineuses; leurs noyaux sont pâles et renferment très peu de chromatine ; mais leur nucléole est très volumineux et absorbe très peu les matières colorantes. De nombreux noyaux ne se colorent pour ainsi dire plus par l'hématoxyline et leurs membranes sont alors comme plissées, certaines cellules sont même dépourvues de noyaux. Dans quelques-unes de ces cellules périphériques on trouve cependant encore des mitoses. Ces cellules sont parfois volumineuses, sans connexions les unes avec les autres et présentent une membrane nette, mais presque pas de granulations dans leur protoplasme. Çà et là on voit aussi une masse protoplasmique fortement colorée par l'éosine.

On a sans doute affaire ici à un tissu très fragile. Mais il y a aussi à la périphérie des places où la dégénérescence est moins forte. Partout on peut, à côté de cette dégénérescence, constater aussi une prolifération, car les mitoses, quoique peu nombreuses, existent cependant. Entre ces deux termes extrêmes que je viens d'indiquer la transition est complète et progressive. Il ne peut y avoir de doute sur l'indentité des parties périphériques et centrales de l'épiblaste.

Un second fait digne d'être signalé, c'est que l'union de l'épiblaste périphérique est beaucoup plus nette et plus régulière du côté de la caduque réfléchie que du côté de la caduque sérotine. Il n est pas difficile, même à un faible grossissement, de distinguer sur la face correspondant à la caduque réfléchie une épaisse couche épiblastique , à la face interne de laquelle se trouvent rattachées plusieurs courtes villosités (Pl. XXXIV, fig. io). Cette couche y est généralement séparée de la caduque réfléchie par du sang ou par un cordon de fibrine. Je suppose que la cause de cette disposition réside dans cet affaissement de la caduque

réfléchie dont nous avons parlé plus haut et qui résulte de la déchirure et de l'affaissement de l'oeuf.

Du côté de la caduque sérotine, les villosités sont au contraire longues et très développées; leur épiblaste proliféré arrive presque jusqu'à la couche compacte et les mailles de l'enveloppe épiblastique, vues à un faible grossissement, paraissent particulièrement grandes. Si on les examine à l'aide d'un fort grossissement, on voit l'épiblaste s'étaler à la surface de la couche compacte sous la forme de minces trainées dont l'épaisseur ne dépasse souvent pas celle d'une cellule.