ETUDE CLINIQUE, ANATOMO-PATHOLOGIQUE ET EXPÉRIMENTALE

(Pl. XXX).

PAR

A. J. W. HEINTZ.

INTRODUCTION

Depuis quelque temps, l'attention de Mr. le Professeur SlEGEN- BEEK VAN HEUKELOM était attirée par le fait que les cadavres des malades morts à la suite d'une opération chirurgicale présentaient quelque fois des altérations de leurs organes qui ne pouvaient recevoir d'interprétation satisfaisante.

L'observation clinique aussi était muette sur la cause de la mort. Dans quelques cas seulement, on trouvait la mention que la malade avait succombé un ou deux jours après l'opération, après des symptômes du collapsus.

La première mort qui attira l'attention fut celle de la femme M. B. , âgée de 33 ans, entrée le 13 décembre 1887 à l'hôpital de Leyde et opérée le 19 décembre d'un fibro-myôme de l'utérus. Cette femme succomba au collapsus le surlendemain de l'opération. Nous reviendrons plus loin avec détails sur cette observation.

L'organe dont les altérations étaient le plus manifestes était le foie, qui attirait l'attention par sa forte coloration jaunâtre et par sa consistance molle. Le Professeur SlEGENBEEK VAN HEUKELOM en arriva à penser que ces altérations pourraient bien être en rapport avec une intoxication par le chloroforme, présomption d'autant plus fondée que dans certains cas on ne pouvait trouver aucune autre cause de mort.

Bien que ces altérations se présentaient aussi sur les cadavres

provenant de la clinique chirurgicale , il était remarquable qu'on les rencontrait plus fréquemment sur les cadavres provenant de la clinique gynécologique.

A cette dernière clinique, les malades subissent deux chloroformisations , la première pour permettre l'examen devant les élèves, la seconde, quelques jours plus tard, pour l'opération.

Dans quelques-uns des protocoles d'autopsie, ces foies caractéristiques sont dénommés „foie de laparotomie" ou „foie de chloroforme", la cause exacte de cette altération étant dubieuse.

Toute fois on ne saurait toujours exclure la possibilité que ces altérations pouvaient dépendre d'une septicémie foudroyante.

Pour éviter cette objection, nous n'avons rapporté que les cas où l'autopsie n'avait pu révéler la cause de la mort, et nous avons cherché, par des expériences sur les animaux, à déterminer de quelle manière le chloroforme peut amener des altérations d'organes par une lente action secondaire.