V. LORET

(1) Extrait d'une lettre adressée à M. Maspero par M. Loret.

PAR

G. Maspero

Le pays de Çji Sài, Sitou, mentionné sur les listes de l'époque pharaonique, se retrouve dans les inscriptions dHirkhouf, que M. Schiaparelli vient de retrouver si heureusement. Il y est mentionne pour la première fois dans le second voyage du héros :

» dans les vallées du peuple d'Iritit, [canton de] Sttou, et j'ouvris ces pays*. » Il est nommé ensuite, dans la seconde partie du troisième voyage : U ^^ ' p AO

C5]§c^^^^^f]f]c^^^ .J ^^ Lorsque j'eus mis en paix ce peuple » d'Amami, [et que je revins à travers tout le pays] d'iRiTiT à Sitou, je trouvai ce peuple » d'Iritit, Sitou, Ouaouaitou. . . » Un peu plus bas, dans le même voyage, il ajoute :

m ^4^^nI.!l^^J^i i, « Quand vit le peuple d'Iritit, Siti. » Ouaouaitou. . . les troupes du peuple d'Amami qui voyageaient avec moi vers l'Egypte » avec les troupes qui m'escortaient, il me donna de nouveau des bœufs et des ânes, etc. » On voit que, dans tous ces passages, le pays de Sitou forme un groupe avec l'Iritit d'abord, avec les Ouaouaitou de l'autre : sa position dépend donc en premier lieu de celle de Tlritit et des Ouaouaitou.

Pour les Ouaouaitou, le problème est résolu. Leur pays est sur la rive droite du Nil. On y arrive par la mer Rouge en débarquant à Bérénice, et il confine à la vallée vers Korosko : c'est la partie du désert oriental de Nubie, située entre la chaîne Arabique et la chaîne côtière, de la hauteur d'Assouàn à l'Ouadi de Korosko, plus ou moins, et ce n'est que cela, comme Brugsch l'a montré {Zeitschrift, 1882, p. 30 sqq.). La situation de l'Iritit est fournie par deux passages de l'inscription d'Ouni souvent cités. Dans l'un, Ouni lève des troupes en Iritit, en Maza (écrit Zam), en Amami, en Ouaouait, et en plusieurs autres cantons Nahsi; dans l'autre, il demande du bois de so/2^ aux cheikhs d'Ouaouait, d'Iritit, d'Amami (écrit Aami) et de Maza. Les opérations indiquées ne permettent pas, dans les deux cas, d'admettre que ces peuples soient à grande distance de l'Egypte : pour lever des troupes et pour construire des barques, on s'adressait à des pays voisins. Je n'insiste pas sur ce genre de considérations que je compte développer ailleurs, s'il y a lieu, je remarque seulement qu'Ouni s'adresse à des peuples situés sur les deux rives du Nil : Ouaouait et Maza sont sur la rive droite, Maza, derrière Ouaouait

(1) Je donue le texte tel qu'il doit être rétabli d'après les clichés photographiques que M. Gaybt a eu l'extrême obligeance de prendre pour moi et de me remettre à son retour en France.

entre Korosko et la montagne côtière; Amami et Iritit sont sur la rive gauche, comme il résulte des inscriptions d'Hirkhouf . Sitou, intercalé entre Iritit et Ouaouait, doit être : soit l'* sur l'une ou l'autre rive, soit 2** à cheval sur les deux rives, à proximité de ces deux pays.

D'autr e part, les listes géographiques mettent Siti, Sitou dans le voisinage immédiat du pays de ^^^^^ Konousit (Mariette, les Listes géographiques, p. 64, n°* 85-86). Le pays de Konousit est bien connu : c'est, d'après les textes des Pyramides, le pays d'où le Nil découle, au début le canton de la première cataracte, puis au fur et à mesure que les sources du fleuve reculent vers le sud, des sites de plus en plus méridionaux, jusqu'à l'époque des Ptolémées où les régions situées au delà de Méroé et du royaume d'Ethiopie, les plaines du Sennar et les montagnes d'Abyssinie sont les ^ — »— (Brugsch, Die sieben Jahre, p. 38, 40) Extrémités de Konousi. Le nom demeurait pourtant attaché à son siège primitif, et, sous les Ptolémées, l'inscription découverte par M. WiLBOUR (1. 1 1) sig nalait encore le mur de briques qui s'étend entre Syène et Philse comme étant H - \.\j\ ciu milieu des gens de Konousi. De ces indications,

il resuite que le Konousit était, aux temps très anciens qui nous occupent, la portion de la Nubie confinant immédiatement au premier nome de la Haute-Egypte, commençant aux portes d'Assouàn et comprenant le terrain qui s'étend au nord et au sud des défilés de Kalab schèh, environ la moitié du Dodécaschène. Je ne sais si le n om de Konousit

c^£^ ne renferme pas, avec im préfixe, le même nom que C^ ù^^ Sitou,

mais le certain c'est que les deux pays confinaient. D'autre part, le Sitou confinait également avec l'Iritit et l'Ouaouait, c'est-à-dire avec un canton situé sur la rive gauche du Nil et avec un canton situé sur la rive droite. Le point où le Sitou se soudait à l'Ouaouait est donc déterminé en partie par celui où il touchait au Konousit : ce devait être au sud du Bab-Kalabschèh, quelque part vers Dakkèh et Maharraga, dans la partie méridionale du Dodécaschène. Bref, de même que le Konousit était la partie de la vallée et du désert qui, sur les deux rives, succède à l'Egypte, le Sitou était la partie de.la vallée et du désert, qui, sur les deux rives, succède au Konousit.

L'espace me manquant, je ne puis développer ce point de géographie, ni discuter les textes relatifs à la position de l'Iritit. Il me suflSra de dire, en attendant la preuve, que, contrairement à ce que j'avais pensé d'abord {Reçue Critique, 1892, t. II, p. 364), l'Iritit est la partie du désert située sur la rive gauche du Nil, confinant au Konousit et au Sitou, et s'étendant jusque vers Derr, parallèlement au site que l'Ouaouait occupe sur la rive droite : l' Amami est situé au sud, symétriquement au Maza, courant au nord-ouest jusque vers Toasis de Thèbes, dans laquelle les Tamahou de Hirkhouf étaient établis. Ces Tamahou étaient, en effet, à l'ouest de la partie de l'Egypte, habitée par notre héros, puisqu'on les atteignait de l'Amami en marchant vers l'angle occidental du ciel, et que cette orientation particulière avait été réglée sur l'Egypte même et non sur les pays situés au sud de l'Egypte.

Paris, le 6 janvier 1893.

G. Maspero.