L. 2. pour? tous les souverains .... dans le sable

L. 3. ils ne trouvent pas tonte l'eau ouverte an flottage de lenrs bateaux (?). Ta Majesté a placé ....

L. 4. toutes (tes volontés) s'accomplissent sur le champ, comme ce qui sort de la bouche de Râ. Voici que S. M. ordonna en disant (?) : «Qu'on mette . . .

L. 5. une adoration à dieu fut faite par ses voyants. On fit suivant tous les ordres

L. 6. Darius, vivant à toujours. Dans le passé il n'était jamais arrivé pareille chose.

Il est bien difficile de retrouver le sens de ces phrases hachées ; le compliment au roi qui se trouve à la quatrième ligue montre que là finissait le discours des conseillers. Immédiatement après venait . la mention que le roi avait ordonné de faire tout ce qu'on lui avait proposé. La ligne 5 est intéressante en ce qu'elle nous montre le roi préludant aux travaux par un sacrifice fait par ses voyants, probablement ses mages, car la religion égyptienne n'a pas de prêtres portant ce nom. ^ C'est une confirmation de l'assertion des historiens anciens que le roi lui-même ne pouvait sacrifler sans l'assistance des mages, en même temps que cette mention semble indiquer que les rois perses ne se pliaient pas aussi entièrement qu'on le croit aux diverses religions : ils pouvaient se faire représenter aux cérémonies des divers cultes des peuples soumis à leur domination, mais eux-mêmes observaient partout les pratiques du Mazdéisme.

L'inscription n'entrait pas dans beaucoup de détails sur l'exécution du travail; elle se bornait à constater que l'on avait suivi toutes les prescriptions royales et que le canal avait été creusé, puisqu'à la sixième ligne du fragment on fait observer que jamais pareil travail

1) Les signes qui suivent

ne sont pas nets; on distingue seulement un trait vertical. Il se

<^les sables», il y ait eu M v\cr>«^ «li%Te». a FsJ

pourrait donc qu'au lieu de «bâtir» ou d'autres mots encore

2) Le grand prêtre d'Héliopolis portait le titre de ^^^ '^^^P V^ '' Grand voyant », mais les voyants -=*^ ^^ "^ I 116 sont pas connus. Le pronom K.<=^ qui suit indique du reste que ces personnages appar-

tenaient à l'entourage du roi.

Révision des textes de la stèle de Chalouf. 171

u'avait été fait, formule qu'il ue faut pas preudre à la lettre, mais qui indique la réussite de l'entreprise. 1

Je ne pense pas que ce fragment n° 8 forme le bas de la stèle : le morceau n° 9 me paraît appartenir au récit d'un fait postérieur à l'ouverture du canal. Le canal achevé, Darius veut se rendre compte de suite des avantages de la nouvelle voie, et fait partir une flotte pour la Perse : c'est à cet épisode que se rapporterait le texte dont le n° 9 nous a conservé des débris :