COMMENTAIRE
Ll. 1, 2. A-na ah-ri-a-at umi (UD-mi) u-se-bl.
Les deux lignes qui commençaient la colonne sont illisibles. Pourtant M. Offert croit pouvoir y déchiffrer le verbe uëziz. Je suppose donc qu'il s'agissait, dans la première
partie de la phrase, d'un monument, et je traduis : « Il a élevé , et l'a établi
» pour la suite des jours. »
L'expression le plus communément employée pour dire « les jours à venir » était arkat umi ', dont il n'est pas besoin de citer les exemples nombreux. Mais la formule ahriat umi n'est pas inconnue dans les autres textes. Nous la trouvons j)ar exemple dans les deux passages suivants : Ana ahrat urne ana um zâti (WA I, III, 3, u" 6, 1. 22) ; — Matima
nouveau nom à la place de ceux qui divisent les maîtres. Quelle que soit la valeur des arguments fournis de part ou d'autre, je ne puis regarder la question comme définitivement tranchée. Je me crois donc autorisé à employer un terme qui n'est pas emprunté aux inscriptions, mais que l'histoire me semble justifier. S'il est vrai, comme je le crois, qu'une civilisation tourauienne ait précédé en Babylonie l'établissement des Sémites, ses vrais représentants furent ceux qu'on est accoutumé de nommer Chaldéens. J'aurais préféré la simple appellation de Chaldéen, si ce nom n'était déjà consacré par l'usage à une langue purement sémitique.
1) M. Pognon a démontré dans V Inscription de Bavian (Paris, 1879), p. 34, en note, que le ^ consonne ne se maintenait pas en assyrien devant la voyelle u. Il devenait eu ce cas un simple |.
Une inscription bilingue de Hammourabi. 183
[ina] ahrat urne rubâ arkû sa ina urne paliêu sipir suati innahu anhussu luddis
« En quelque temps que ce soit dans l'avenir, que le prince mon successeur sous le règne » duquel cet ouvrage ' tombera en répare les ruines .... » (WAI, III, 16, n" 5, 1. 51). Nous notons encore une forme en an de la même racine employée adverbialement dans le même sens: Ahratan'^ umi (WAI, I, 7, F, 1. 18; et I, 36, 1. 44) ou simplement ahratan (Oppekt et Menant, Grande inscription du palais de Khorsabad, 1. 53).
La synonymie des deux expressions ahrat et arkat est bien prouvée. En effet, le proto-chaldéen AGA, que traduit ici aliriat, est donné dans les WAI (II, 48, cd, 1. 51) comme l'équivalent de arkatuv. Aliriat (ou ahrat) appartient à une racine inx; cf. l'hébreu
Ahriat est une forme du dialecte babylonien, qui avait parfois conservé le son i devant une autre voyelle dans des cas où le ninivite le supprimait. Babyl. ti-a-am-,ti (WAI, I, 53, col. 2, 11. 15, 16), et ti-a-am-tiv (WAI, I, 65, col. 2, 1. 13); Niniv. tam-di^, tam-div (passim) ; — Babyl. e-li-a (Menant, Inscriptions de Hammourabi, p. 19, 1. 21), qui serait eu ninivite elci; — Babyl. ra-be-û, ra-be-û-tiv, ra-be-a-av , ra-be-a-tiv : Niniv. ràbû, rabïiti, raba, rabâti; Babyl. lu-us-bi-av (WAI, I, 66, col. 3, 1. 47): Niniv. lusbâ; — Babyl. Na-bi-uv: Niniv. Nabû. En gardant au moyen de cet i, dans l'écriture au moins, la trace d'une gutturale ou d'une semi-voyelle disparue dans le ninivite, qu'elle fût radicale (comme dans tiamtiv = Dinri, elia = («J^^) ^^^ formative (comme dans ahriat = V»r**l), le babylonien est certainement resté plus près de la primitive langue sémitique.
Nous proposons de voir dans usebi le saphel d'un verbe assyrien rsK- qui aurait signifié primitivement «sortir». Le présent du qal de ce verbe, uppû, semble bien avoir ce sens dans un texte bilingue du IV volume des WAI (p. 26, n° 2, 1. 18), où il traduit le proto-chaldéen -^T ^T^ rendu quatre lignes plus bas par ussR. On pourrait comparer à j}SiH- dans cette acception, le syriaque vaj^ auquel les dictionnaires donnent le sens de «sortir», et dont l'aphel a le sens de « faire naître, faire sortir de l'œuf». jjbK a dû prendre ensuite deux sens dérivés, celui de « s'élever », que nous retrouvons dans plusieurs expressions arabes: *i; «édifice élevé», »iS «colline», etc., et celui de «briller» qu'a gardé uniquement l'hébreu :?b\ et qu'on peut expliquer par le jailHssement et la diffusion de la lumière. II nous paraîtrait moins sûr d'admettre sous les mêmes lettres deux racines distinctes, dont l'une aurait eu les acceptions de «sortir, s'élever», l'autre seulement celle de «briller».
L'assyrien emploie surtout le saphel d':>sK. Les nombreux exemples que nous allons citer appartiennent à cette forme et s'expliquent tous par l'un de ces sens : « faire sortir, » créer, répandre, établir, élever, faire briller. » Dans la tablette de la Création (Delitzsch,
1) Voyez GuYARD, Notes de lexicofp-aphie assyrienne, §. 16 (Journ. asiat., 1878, 7° série, t. XII, p. 416).
2) La lecture ta^i, pour le signe T J^^T, ressort d'autres passages. Cf. la phrase uUu si-tan adi sîUan, WAI, I, 7, F, 1. 9-, — Offert et Menant, Grande inscription du palais de Khorsabad, 1. 166; — Offert, Dour-Sarkayan, tablette d'or, 1. 3. Le même mot est écrit si-ta-an dans ce dernier ouvrage: tablettes d'argent, 1. 4, et d'antimoine, 1. 4.
.3) Sur l'adoucissement du H en n après une nasale, dans le dialecte ninivite, voyez Pognon, op. cit., p. 33.
4) On sait que ,jLc, fl"i serait la forme régulière, n'existe pas en arabe. ^Lc y est devenu
Jix, comme elia est devenu en ninivite elâ.
184 Une inscription bilingue de Hammoukabi.
Ass. Lst., p. 40, a, 1. 7) : Enuma Ilani la supû manama. « Au commencement, aucun des
» dieux n'avait surg^i. » — Ibid., 1. 10: Ihhanà ma Ilani Lahimi Lahamu ustapû.
« Les dieux furent crées Le dieu Lahmu, le dieu Lahamu surgirent. » — Ihid.,
p. 41, c, 1. 3: Enuma Ilani ina , puhriUmm ihnû ubasSimu usapù .... «Au
» commencement, les dieux tous ensemble créèrent, formèrent , ils tirent naître
» » — On lit dans l'inscription de Nériglissor (WAI, I, 67, col. 2, 1. 31): Marduk
behi rahu bel Ilani supû nur Ilani abbêma, «j'invoquai Marduk, le grand seigneur, le prince » des dieux, le créateur'^ la lumière des dieux». — Dans la phrase suivante d'un hymne bilingue (WAI, IV, 9, a, 1. 14) mpû rend le proto-chaldéen GAMNA^: Abu nannar beluv agë èupu ebeli Ilani. « Père Illuminateur (Sin), seigneur qui dispenses les couronnes, prince »des dieux.» — Nous tirons d'une autre tablette bilingue (WAI, II, 19, col. 2, 1. 20): Sa hima urne nuri supn «qui répand la lumière comme le jour». Comme dans notre inscription, mpn traduit ici le proto-chaldéen UDDU. — Ailleurs, dans un verset d'un hymne à Istar (^Delitzsch, Ass. Lst., p. 35, V, 1. 2), suptl tient la place d'un verbe sous-entendu par le texte proto-chaldéen : ULGANKU SAR KURKURRA ZAKKU MUBI = sa ina èumuq same napliat ina dadmi zlkirsa Supû « celle qui se lève dans la profondeur des cieux, dont » le nom est répandu parmi les peuples. » — Le sens de « élever, établir » que nous donnons dans notre texte à usepi peut s'appliquer aussi à ce passage d'une inscription de Nabuchodonosor (WAI, I, 66, col. 3, 1. 42): paras sarrutti suluh belutiv ina libbisa usapav, et peut-être encore à la même forme usapa dans une phrase de Salmaueser (WAI, III, 7, 1. 49). — C'est le sens de « faire ressortir, faire briller » qui convient aux exemples suivants : ESAKIL u EZIDA kima saruru samsu usepi «j'ai fait resplendir les temples ESAKIL et EZIDA comme le lever ' du soleil » ( Grande inscription de Nabucliodonosor, WA I, I, 56, col. 7, 1. 6) ; — ESAKIL aznun ma Sassis usapà Saruru samsu «j'ai restauré l'EèAKIL, »et je l'ai fait briller comme un lys au lever du soleil» (WAI, I, 52, n" 3, col. 1, 1. 29). — Nous trouvons dans un texte bilingue du IV volume des WA I (p. 18, n° 3, v", 1. 53) : Abne rabuti abne rabuti supû (le singulier mis à tort pour le pluriel) rabuti « pierres pré- » cieuses, pierres précieuses, brillants (?) précieux». Et le même mot proto-chaldéen traduit ici par Supû, ^ ^^^^J, se retrouve avec cette traduction dans l'hymne à Istar déjà cité (^Delitzsch, Ass. Lst., p. 34, v°, 1. 20) : sa sukutti subi Saknat « celle qui habite les demeures » brillantes » . ■ — Notons enfin les formes supî et Sutapû, la première rencontrée deux fois dans des phrases que nous n'essaierons pas de traduire : allalU Ilani supi, qualification de Ninip (WAI, I, 29, 1. 8) et ina Sukbus aramme û qitrub supî (WAI, I, 39, 1. 15); — la seconde donnée par un syllabaire parmi différentes lectures du signe ^ (WAI, IV, p. 69, col. 1, 1. 73).
Usebi est écrit avec ^ pour ^J*^. C'est une orthographe fréquente dans les inscriptions babyloniennes, qui en offrent cet exemple frappant : Simi sit biya « écoute la parole
1) Cette traduction est douteuse. Poui-tant Marduk avait pris alors à Babylone la place que tenait Assur à Niuive. Cf. le titre de «père des dieux v, abti Ilani, donné à Assur.
2) Lenokmant, Joum. asiat., 1878, 7" série, t. XII, p. 410.
3) Sur sanir «lever d'un astre», voyez Guyard, Notes de lexicographie assyrienne, §. 18 (Joum. asiat., 1878, T série, t. XII, p. 448).
Une inscription bilingue de Hammourabi. 185
» de mu bouche » (WA I, I, 66, col. 3, 1. 4G) '. Nous eu retrouverons d'autres exemples dans notre inscri])tiou même : zabin pour sajiin, muhitti pour mupitti. L'emploi de BI pour PI, s'il est rare dans les textes ninivites, n'y est cependant pas inconnu. Sukutti subi, cité tout à l'heure, est à lire sans doute: sukutti Supï. Mais il est possible qu'il faille voir là une inexactitude du scribe 2. Irrégulièrement on employait aussi quelquefois ^J*- pour ^. Voyez rukupii/a pour rukuhiya, WAI, I, 41, 1. 80.
Ll. 3 à 5. Ha - am - mu - va - bi sar - ru - uv qar -ra- du -uv da- an - nu - uv. Ces lignes n'ont besoin d'aucun commentaire.
