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Et quoique ce tableau soit encore loin de comprendre toute la série des mesures linéaires assyriennes, il suffit cependant déjà pour donner une idée exacte de la grande supériorité du système métrique assyrien par rapport à notre système décimal moderne.

Aux unités métriques dont il >ient d'être question, il est encore nécessaire d'ajouter au vioins deux autres mesures, doubles l'une de l'autre et égales, la première à 5 pieds ou, ce qui est la même chose, à 6 empans et la seconde à 10 pieds ou à 12 empans. Mais il est indispensable de faire remarquer, en même temps, que malgré l'incontestable vérité de l'ancienne existence de ces deux nouvelles mesures aujourd'hui admises par tout le monde, on ne s'est pas encore entendu pour leur assigner des noms. Elles sont appelées, eu effet, tantôt Pas et Canne par M. Vazquez Queipo, tantôt demi-Canne et Canne par M. Lenormant et tantôt enfin Canne et Toise par M, Oppert, quand il est facile de comprendre, ainsi que je l'a! déjà fait remarquer dans une note de la première partie de ce mémoire, que ces noms de canne, et de toise ne conviennent pas plus l'un que l'autre à la plus grande de ces mesures, qui a 10 pieds de longueur, qui, par ce seul motif, ne peut être raisonnablement assimilée qu'à la Pertica romaine, et à laquelle, par conséquent, je conserverai ici le nom de Perche que je me suis cru autorisé à lui assigner précédemment; et cela quoique M. Offert applique, de son côté, ce nom de perche à une autre mesure à laquelle il donne 6 toises, c'est-à-dire 36 coudées de longueur. Mais une pareille longueur, qui ne peut correspondre qu'au côté d'une mesure agraire, est beaucoup trop grande pour que le nom de perche puisse lui être attribué. Ce sera, si l'on veut, une cliaîne, mais ce ne sera jamais une perche, et cette seule considération me semble capable de faire préférer le système que je propose à celui de M. Offert.

Quant à l'autre mesure, égale à la moitié d'une perche, et nommée demi-canne par M. Lenormant et Pas par M. Vazquez Queipo, je lui donnerai, d'accord cette fois avec M. Offert, le nom français de Canne, pour établir ainsi une analogie de consonuance entre ce nom attribué à une mesure qui a six empans de longueur et le nom assyrien de qanu que la tablette de Senkereh fait correspondre à un sixain. En résumé, j'écrirai :

Une canne = 6 empans = 5 pieds ^ 3 coudées, et Une perche = 12 empans = 10 pieds = 6 coudées, sans renoncer cependant à assimiler au Passus romain la canne assyrienne ainsi réglée à 5 pieds, parce que, en effet, c'est toujours ainsi que le Passus a été réglé, de sou côté.

Dans cet ordre d'idées, il sera nécessaire d'ajouter, à la série assyrienne, une troisième mesure analogue au Gressus romain et par conséquent égale à deux pieds et demi ou à 3 empans, c'est-à-dire, en d'autres termes à une demi-canne.

Mais si une canne peut être effectivement divisée, comme on vient de le voir,

en 2 demi-cannes ou, si on l'aime mieux, en 2 gressus,

en 3 coudées,

eu 5 pieds,

et en 6 empans, la nécessité se révèle aussitôt d'ajouter encore, au système métrique assyrien, une dernière mesure égale au quart d'une canne, puisque, sans cette addition, la série précédente présenterait une lacune et n'aurait pas toute la régularité que ce système comporte; et comme

Essai

cette nouvelle mesure eorrespoud fort exactement au côté des grandes briques mesurées avec un soin particulier par MM. Offert et Victor Place et toujours trouvées égales à un pied et un quart, c'est-à-dire à un quart de canne, il est clair qu'on doit voir là une nouvelle raison de croire à la réalité de l'existence d'une mesure effectivement égale à ce quart de canne. Je lui donnerai, faute de mieux, le nom de Grande-Brique et la canne assyrienne, assimilée au passus romain, pourra être définitivement divisée de la manière suivante :

Une canne (passus) = 2 demi-cannes (gressus) == 3 coudées = 4 grandes- briques =: 5 petites briques ou 5 pieds ;= 6 empans.

Ce qui permet, non seulement de réunir, dans le tableau qui suit, la série des mesures manuelles assyriennes plus grandes qu'un empan, avec l'indication des rapports que ces mesures présentent entre elles :

Empan ou demi-coudée

Pied, égal au côté des petites briques

Côté des grandes briques

Coudée

Demi-canne ou demi-pas igressus) . .

Canne ou pas i})assus) . . .

Perche ou double canne . .

mais encore d'établir, de la manière suivante, la série complète des mesures qui peuvent être prises, comme la figure ci-contre l'indi(iue, sur une coudée assyrienne régulièrement divisée, d'un côté, en 24 doigts et 120 sussi et de l'autre, en 20 pouces et 240 lignes. Ces mesures sont :

la ligne ou '/2 sussu, 60" partie du sulum,

le sussu, 60^ partie de l'emijan,

le quart de pouce, 60® partie de la grande- brique,

le double-sussu, 60*^ partie de la coudée,

le demi-doigt, égal à 5 lignes,

le demi-pouce, égal à 6 lignes, 60** partie du gressus,

le doigt, 12*^ partie de l'empan, 24*^ de la coudée,

le pouce, 12® partie du pied, 60*^ partie de la canne,

le double-doigt, 6® partie de l'empan, 12® de la coudée,

le double-pouce, 60® partie de la perche,

le petit-palme, égal à 4 doigts, tiers de l'empan,

le grand-palme, égal à 4 pouces, tiers du pied,

le sulum, moitié de l'empan, quart de la coudée,

l'empan, moitié de la coudée, Ve de la canne,

le pied, ou petite brique, '/^ de la canne,

la grande-brique, '/4 tle la canne,

la coudée, double de l'empan, '/s ^^ la canne.

Si maintenant, pour achever cette étude, on veut bien prendre la peine de réunir, comme

je vais le faire, dans un seul et même tableau, les deux séries précédentes, en y ajoutant

l'indication des rapports que les diverses mesures assyriennes peuvent présenter entre elles,

on aura surtout à y remarquer la division de la canne en 720 lignes et celle de la perche en