ASPECT GÉNÉRAL

Jusqu'à la fin de la XVIIP dynastie, on n'emploie pour la fabrication des statuettes funéraires que la pierre, le bois ou le métal. La porcelaine n'ai)paraît qu'au milieu de la XIX^ dynastie, et, enfin, à la XXVF dynastie, elle a pris presque complètement la place de toute autre matière. Une statue de pierre, de bois ou de métal ne peut donc être, à quelques exceptions près, postérieure à la XXF dynastie (car, de la XXIF à la XXIV, on

1) La Galerie de rÉ;/i/pte ancienne ù Vexposition rétrospective du Trocadero, p. 93 et suiv., et Catalogue ■ijénéral des Monuments d'Ah>/dos, cliap. I, § 4.

Les statuettes funéraires. 91

ne trouve pas de figuriues daus les tombeaux), ni une statue de porcelaine, antérieure à la XIX'^ dynastie.

Jusqu'à la XIX'' dynastie les statuettes représentent des défunts et non des personnages vivants; elles sont par conséquent couvertes des bandelettes de momies entre lesquelles passent quelquefois leurs mains. A la XIX" elles représentent des êtres vivants revêtus des costumes distinctifs de leurs fonctions; puis elles redeviennent de nouveau des momies, vers la XXVr" dynastie.

Enfin, les statues des premières époques n'ont pas d'instruments agricoles; quand leurs mains ne sont pas vides, elles tiennent des emblèmes comme le I, le -V-, le ïï ou le X. Ce n'est qu'à la XVIIF dynastie qu'apparaissent les boyaux, le sarcloir et la couffe.