DOCUMENTS AUXILIAIRES SERVANT À PRÉCISER LA DATE DES ACTES DE HENRI IL

Nous avons vu que l'absence de toute date de temps était un caractère essentiel des actes de Henri II , et que l'omission ou l'emploi de la formule Dei graiia distingue les actes antérieurs ou postérieurs à l'année i i 72—3. Heureusement, dans beaucoup de cas, certaines particularités permettent d'aller plus loin et de fixer, plus rigoureusement, la date qu'il convient de leur attribuer.

Pour atteindre ce but , il faut voir quel parti on peut tirer :

1** De diverses pièces d'archives à date bien déterminée qui se rattachent aux mêmes affaires que certains actes royaux dépourvus de date ;

2° Des Pipe Rolls, c'est-à-dire des comptes des domaines anglais du roi, qui nous ont été conservés, à peu près sans lacunes, pour toute la durée du règne de Henri II, et dont le texte a été publié pour la première moitié du règne (années ii-x\ii du règne, 1 1 5 6-1 176 de l'Incarnation) (^);

3° Des noms des témoins et autres personnages figurant dans les actes royaux ;

4° De l'itinéraire du roi et de la date des événements auxquels il est fait allusion dans les actes royaux;

5° De notes d'anciens archivistes ou rédacteurs de cartulaires.

Nous allons passer en revue chacune de ces sources d'information.

I. Diverses pièces d'archives. - Girographes. — Les transactions ou accords, dans lesquels le roi intervenait parfois à titre de conseil ou d'arbitre, et dont il devait assurer l'exécution, donnaient lieu à plusieurs actes, et en premier lieu aune sorte de procès-verbal, souvent appelé Cirocjraphum. L'accord

''^ Les rôles des années ii5i-ii58 ont été suite, années 1159-1176, a paru en 18 vopubliés en i844 dans un volume in-S" de l'an- lûmes, depuis l'année i88/i par les soins de cienne Commission des Public Records; la la Pipe RoU Society.