XVIII AVANT-PROPOS

(rations io which the United States has heen a party. Complétée par un volume d'annexés, où se trouvent les compromis, les arbitrages non américains, les commissions internes américaines, et terminée par un volume de cartes, c'est une œuvre colossale, élevée par un peuple ami du droit à la gloire de ses arbitrages. Quatre ans plus tard, en 1902, un sénateur belge, M. La Fontaine, montrait son dévouement à la cause de la paix, en publiant le texte original des principaux compromis et des principales sentences dans un volume qui constitue, suivant l'expression belge, la Pasicrisie Internationale {Histoire documentaire des arbitrages internationaux).

Au moment même où l'arbitrage se transforme, sa littérature se modifie. Jusqu'alors, dans des travaux savants, où dominait tantôt la note juridique, tantôt la note pacifique, c'était surtout l'institution, — son passé, son présent, son avenir — qui faisait l'objet de rapides synthèses. Maintenant, ce n'est plus l'organe qu'on étudie, mais la fonction ou, plus précisément, les résultats de cette fonction. La littérature de l'arbitrage passe de la synthèse à l'analyse, de la critique à l'observation, de l'ensemble aux détails. De la phase spéculative, elle est entrée dans la phase documentaire. Jadis on étudiait l'arbitrage; maintenant, on commence à comprendre que la meilleure manière d'étudier l'arbitrage — et avec lui le droit — c'est encore de suivre minutieusement, l'une après l'autre, depuis le commencement du XIXe siècle, la série des procédures arbitrales.

C'est dans cette pensée que nous entreprenons ce Recueil des arbitrages internationaux.

Jusqu'ici les affaires arbitrales étaient presque inaccessibles. Dans les recueils de traités, les compromis s'inscrivaient d'un côté, les sentences d'un autre ; dans les grandes collections diplomatiques, des fragments de correspondance ou quelques rares extraits de mémoires formaient, parfois, une troisième source, encore plus distincte. La moindre affaire exigeait le maniement compliqué d'une infinité de volumes, pour arriver à des résultats imparfaits, car les lacunes étaient nombreuses. Même avec l'outillage perfectionné que les beaux travaux de MM. Moore et La Fontaine mettent à la disposition des chercheurs, toutes les difficultés ne sont pas encore vaincues. L'ou-