XXXII EVEQUES DE GAP

Sur le premier pilier de la cathédrale , à droite , en entrant , à la face qui regarde le Grand Autel , est fixé un tableau représentant un évéque , avec cette inscription : S/' TIGRIS MARTIR EPs. UAP.

Au côté opposé du même pilier, c'est-à-dire vis-à-vis la grande porte, est un autre tableau avec cette inscription : S.^" EREDIVS UEL EGRODIVS EPS UAP MARTYR.

Sur le second pilier, à gauche en entrant, à la face qui tourne vers la grande porte , est un autre tableau avec Tinscription suivante : S.^* REMEDIVS EPs. UAP.

Au côté opposé du même pilier est encore un autre tableau avec cette inscription : S.^- TERRITVS EPs. UAP. MARTYR.

L'évêque représenté par ce dernier tableau tient entre ses mains une feuille de papier sur laquelle on lit ces deux mots : ATTENDE TIBI.

Ou il faut replacer tous ces saints évoques dans le bréviaire du diocèse de Gap, ou il faut sortir ces tableaux de la cathédrale.

Ces quatre évoques sont les seuls que Ton trouve depuis saint Démètre jusques à saint Constantin en 439. Je n'ai rien vu qui indique l'époque particulière de l'épiscopat de chacun. Seulement j'ai lu dans un manuscrit de M. Gautier que saint Remède souffrit le martyre sous l'empereur Trajan , ce qui , par conséquent, aurait eu heu avant l'an 117, Trajan étant mort à cette époque.

Depuis Van 91 jusques en 440, quarante-un papes se sont succédés avec la plus grande régularité sur la chaire de saint Pierre : Saint Clément, S, Eçariste, S, Mexandre, S. Sixte, S. Thélesphore , S. Hygin, S. Pie, S. Anicet, S. Soter, S. Eleuthère, S. Victor, S. Zéphirin, S, Calixte, S. Urbain, S. Pontieu, S. Antère, S, Fabien, S. Corneille, S, Luce, S. Etienne, S, Sixte H , S. Denys, S. Félix, S. Eutychien, S, Caïus, S. Marcellin, S. Marcel, S, Eusèbe, S. Melchiade, S. Sylvestre, S. Marc^ S. Jules, Libère, S. Damase, S. Sirice, S. Anastase I, S. Innocent, S. Zozime, S. Boni face I, S. Célestin et S, Sixte IIL

5. Marcellin, Artème, S. Albin I et Armentaire gouvernaient l* Eglise d* Embrun (311-440).

6. SAINT CONSTANTIN. (439-S07.) On ignore tout-à-fait l'époque à laquelle saint Constantin prit possession du siège épiscopal de Gap ; mais ce qu'il y a de bien certain , c'est qu'il gouvernait celte église en 439 , ainsi que je le montrerai bientôt : car , avant d'aller plus loin , je dois fixer un moment l'attention du lecteur sur la légende concernant notre saint, insérée dans le Bréviaire de 1764 (12 avril).

L'auteur de cette légende fait assister saint Constantin ou saint Constance, qui, selon lui, ne sont qu'un seul et même personnage, au concile d'Epaone , c'est-à-dire d'Albon , en 517 ; à celui de Carpentras , en 527 ; au second d'Orange, en 529 ; et à celui de Vaîsou (1) , en la même année. De là , s'il est vrai que saint Constantin fut évéque de Gap en 439 , il suit évidemment qu'il aurait occupé ce siège au moins pendant quatre-vingt-dix ans, ce qui est incroyable générale-

(i) Il fut arrêté dans ce concile, entre autres choses, que l'on introduirait en France la coutume de chanter le Kyrie eleison à la mesie et aux autres offices, selon l'usage des églises d'Orient et d'Italie.

ÉVEQUES DE GAP. XXXIIÏ

ment, mais surtout dans un temps où Ton n'élevait à Tépiscopat que des prêtres déjà consommés par l'expérience autant qu.e par Tàge. L'auteur de la légende a compris cela , et pour en éviter la conséquence , il s'est mis cette fois en contradiction , non seulement avec la tradition , mais encore avec Thistoire.

En effet, il est historique qu'en 439 un concile s'est tenu à Riez; qu'il était présidé par saint Hilaire d'Arles , et qu'on y déclara nulle l'ordination d'Armentaire , consacré archevêque d'Embrun par deux évèques qui n'en avaient point reçu la mission d'aucune autorité compétente.

11 est historique aussi que les actes de ce concile sont souscrits par un prêtre nommé Vincent^ comme député d'un évêque nommé Corniantin. 11 est vrai que la signature ne fait point mention du siège que l'évêque Constantin occupait; mais l'auteur du Nova Gallia christiana fait remarquer qu'aucun évêque des églises voisines , ni de toute la France ne portait ce nom. Nullusoccurrithis ttmporibus episcopus vicinariim ecclesiarum imà in totâ Galliâ , nomine Constantimis prœterquant Vapinci, Aussi , le savant père Sirmond , jésuite , appuyé sur Baronius (ad annum 4^1) , n'a pas fait difGculté de reconnaître comme évêque de Gap, l'évêque Constantin , dont il est question dans le concile de Riez.

11 est historique encore que le même Constantin assista au concile d'Orange, en 4iïi ; qu'il signa, en troisième ligne, la lettre écrite en 451 , au pape saint Léon par les évèques de France ; qu'il est nommé dans la lettre 109, de ce même pape, écrite aux évèques qu'il chargeait de terminer les différens élevés entre les églises de Vienne et d'Arles; qu'il présida l'assemblée des évèques de la province d'Arles qui nommèrent Ravennius pour successeur à saint Hilaire, etc. , etc.

Après cela, il me semble qu'il y aurait puérilité, au moins, à disputer le siège de Gap à cet évêque , puisque aucune église , excepté l'église de Gap, ne le réclame, et que la tradition est en tout point d'accord avec cet exposé. « Robertus in Gallià christiana ( c'est l'an- » cienne,) dit que saint Constantin et saint Constance n'étaient qu'un

• seul évêque qui assista au concile d'Orange en 441, et àcelui d'Epaone » en 529. Mais il est très constant que le saint Constantin qui assista » au concile d'Orange en 441 n'est pas le Constance qui fut à

• celui d'Epaone en 529; car premièrement le nom de Constantin est > différent de celui de Constance; en second lieu, ce serait lui don- » ner un trop long épiscopat; en troisième lieu , nous voyons toujours » que nos anciens bréviaires n'ont jamais appelé. Constance saint » Constantin; ce qui me fait croire que ces deux évèques étaient dif- » férents (Juvénis). » Sur le second pilier de l'église de Saint-Arnoux à la face qui tourne du côté de la grande porte, est un tableau représentant un évêque , au haut duquel on lit l'inscription suivante ,

S.^' CONSTANTINUS EPs. UAp. UIUEBAT AN 441.

Le martyrologe romain fait mention de saint Constantin en ces ter- • mes : Pridie idus aprilis , in Vapingo ci^^tate depositio beati Constantini episcopi.

La légende en question donne pour successeurs à saint Constai.tin saint Tigide et saint Remède, ce qui est encore sans fondement, et