DE MONSEIGNEUR L'ÉVËQIE DE GAP

i4 l'occasion du rétablissement du diocèse de Gap , et de son entrée dans te diocèse.

(^ahçois-Antoise ARBAUD, par la (jrâce de Dieu cl l'autorité du Saint-Siège Apostolique, Erêque de Gap, au Clergé et aux Fidèles de noire Diocèse: salut et bénédiction en N. S. J. C.

Le marnent après lequel vous avez tant soupiré est enlin arrivé. jC» obstacles qui avaient empêché que le nombre des premiers pasenrs ne fût augmenté ont été levés. Les besoins des troupeaux ont ité sentis, et leurs vœux exaucés. Les pères sont placés à portée des mfaos ; leur vois sera plus facilement entendue , et la douce influence le leur autorité plus heureusement sentie. Ils paraissent dans notre latrie comme de nouveaux ambassadeurs de J. C. , pour cimenter le plus en plus sa paix avec le ciel.

Vous ne pouvez méconnaître ici, N. T. C. F., la puissance de . ;eliiiqui tient en ses mains le cœur des bommes, et dirige leur volonté >our la rendre l'instrument de la sienne; appaise les vents et les «mpétes, et semble souvent n'avoir permis l'orage que pour rendre plus éclatant le prodige qui rétablit la tranquillités

Vous bénites la Providence au moment où nos temples et nos autels se relevant de leurs ruines, vous pûtes encore devenir les lémoins de la majesté de nos cérémonies. Vous avez bien plus de raison de la bénir aujourd'hui qu'elle perfectionne son ouvrage, en y imprimant des traits nouveaux de son amour. L'horison est bien plus serein qu'il ne vous parût alors. Tout a été réglé par un concert qui ne saurait être plus satisfaisant et qui ne laisse plus de prétexte à l'anxiété. D'un côté, c'est un pontife qui s'est montré au-dessus du malheur, et qui, reconduit sur son siège par une suite d'évènemens miraculeux , y

exerce paisiblement sa puissance, et imprime sur tous les actes de sa volonté le sceau d'un zèle éclairé, pur, actif et indépendant; de l'autre, c'est un monarque pacifique, dont la foi ne saurait être un problème, chrétien par conviction et par sentiment. Ce sont eux qui ODt arrêté les mesures les plus propres dans les conjonctures présentes à opérer le bien , et sont parvenus à rendre leurs pasteurs à tant d'églises qui s'étaient crues pendant long-temps condamnées à une perpétuelle viduité.

Tout dans cet événement concourt à commander une sincère reconnaissance, à ranimer la foi, et à vous réconcilier avec les devoirs imposés par une religion auprès de laquelle ce nouvel avantage remporté sur ses ennemis, vous fait apercevoir un bras tout puissant qui la soutient.

Le but de notre ministère, N. T. C. F., est d'exciter en vous des sentimens si louables, et c'est le motif pour lequel, comme Moïse autrefois, nous élevons notre voix, et nous vous répétons ces paroles: ffi quelqu'un est au Seigneur qu'il se joigne à moi {i).

Le troupeau ne saurait être sourd à la voix du pasteur. La tribu de Lévl , sensible à cet appel , se lèvera sans doute la première , elle entourera d'un dévouement sans bornes celui qui est tout étonné de rhonorable mission qui le met à sa tête (â). L'unité de vue et de sentiment dans l'exercice du même ministère, le respect commun pour les principes invariables de la morale , et la fermeté , sagemea^ associée à la douceur, assureront le succès de nos travaux.

Nous espérons voir les ministres du sanctuaire suivis de ftë^ par les administrateurs et les magistrats qui connaissent toute l'inflo.^ once que la religion a sur les mœurs, et par conséquent sur le bonhea:^ des familles et la tranquillité des états. Destinée à prévenir les crime» -a elle a des droits particuliers au respect de ceux à qui elle évite 1^ plus pénible de toutes les taches, celle de les punir. Dépositaires de lois publiques , les magistrats ne sauraient en séparer les intérêts ceux de la loi divine, dont elles tirent toute leur force. Les fonction^ qu'ils remplissent dans la société , sont une sorte de sacerdoce qa :i leur impose des mœurs graves, la fidélité à tous les devoirs, et pa^ conséquent aux plus sacrés de tous, ceux qu'on a à remplir envers Dieu.

Il nous est permis aussi , plus que jamais , de concevoir des espé^ — rances consolantes de cette classe précieuse de la société, qui sai^ renoncer à son repos et exposer son san^ et sa vie pour la défense des autres. Elle acquiert de nouveaux droits à la considération publique quand , à la valeur qui sur le champ de bataille donne la victoire sur' les ennemis de l'Etat, elle joint cette autre valeur qu'on ne trouve? qu'aux pieds des autels et qui rend victorieux de soi-même. Une piété tendre et modeste réhausse l'éclat de l'énergie qui est si naturelle St la profession militaire, et l'élève au-dessus d'elle-même. C'est cette piété qui, dans l'ancien testament. Fa illustrée par les Josiîé, le^ Machabées; et dans le nouveau, par celte foule de héros cbrétiens dont nos guerriers n'ont pas besoin d'aller chercher les noms hors des^

(t) Si quis est Domini jungatar mihi. (Exod. XXXII. 26). (2) Id ipsum sapere. (Ad Rom. XV 5J.

annales de leur nation. Les nombreux exemples qu'elles fournissent , confondent le préjugé qui prétendrait mettre au rang des chimères l'alliance du courage avec la fidélité aux devoirs de la religion. Nos armées trouvent d'ailleurs un nouveau motif à cette alliance dans les circonstances où la providence vient de les placer, pour qu'il ne leur manquât aucune espèce de gloire.

Leurs triomphes n'affligent plus aujourd'hui la religion et l'autorité. Elles n'ont tirée l'épée du fourreau que pour défendre la cause de la foi, et soutenir ceux qui se sont armés pour elle; pourquoi n'en feraient-ils pas les œuvres, et ne développeraient-ils pas dans le service de Dieu, la même fidélité, le même zèle qu'ils oçt pour celui des rois?

Ces détails nous conduisent à porter un regard de tendresse sur cette portion du troupeau, qui nous intéresse d'autant plus, qu'elle parait se croire moins obligée de s'intéresser à nous. Vous prévenez le développement de notre pensée, et vous sentez qu'elle se rapporte ^ ces enfans infortunés séparés de la grande famille dont ils seraient peut-être l'ornement si, par le malheur de leur naissance, ils n'avaient hérité des erreurs d' autrui. Les convulsions qui, de nos jours, ont occasionné tant de souffrances à la société, sont seules capables de nous donner une idée de celles qui arrachèrent leurs pères à l'Église , il y a trois siècles.

n serait bien à désirer que tout ce qu'ils ont de bons esprits Ht le rapprochement de ces deux époques , et établit entr'elles un parallèle si propre à faire les plus fortes impressions. Ils s'indigneraient qu'on les accusât d'être attachés aux maximes séditieuses d'une révolution dont tous ont été témoins, quelques-uns même victimes; ils serait bien raisonnable qu'ils se méfiassent de l'époque où furent enfantés les systèmes qui les séparent de nous , et qu'ils craignissent que, tout en croyant avoir hérité de leurs pères la réforme de grands abus, ils n'en aient reçu en effet que des illusions destructives de tout bien.

Les sarcasmes qui ont déshonoré la bouche de leurs premiers auteurs, et qui souilleront à jamais leur histoire, pourraient-ils encore leur inspirer quelques préventions contre cette dynastie spirituelle qui offre la plus antique comme la plus imposante des successions , dans laquelle la morale publique a trouvé ses appuis les plus assurés, la civilisation et les arts les plus puissans protecteurs? Pourquoi irait-on fouiller les annales des temps passés pour chercher des torts à ces pontifes vénérables qui, depuis si long-temps, honorent le siège de Saint-Pierre par la piété , les talens et la plus sage modération ? Les momens de miséricorde n'arriveront-ils pas enfin pour ces infortunées victimes de l'erreur qui seront toujours l'objet de notre tendre sollicitude? Plus elles nous fuiront, plus nous montrerons d'empressement à les chercher; nous les aimerons malgré elles.

Ces sentimens, N. T. C. F., vous sont garans de ceux que nous aurons pour cette portion du troupeau qui nous entoure, dès-à-présent, de son respect et de son affection. C'est d'elle que nous attendons les consolations qui nous feront supporter le fardeau qui nous est imposé. Saint-Paul déclarait aux corinthiens, qu'il n'avait paru au milieu

tl'eiix qu'avec crainte et tremblement (4). Nous avons plus de raison d'éprouver de semblables impressions en paraissant au milieu devons, puisqu' étant si éloigné des dispositions de ce grand apôtre , nous avons cependant à remplir les mêmes obligations , à nous tenir pour redevable aux grands et aux petits aux riches et aux pauvres, aux savans et aux idiots, à nous faire tout à tous dans la vue de les gagner tous à /. C. (2).

Pour espérer de partager avec lui la couronne de justice que le souverain juge devait lui décerner au grand jour des manifestations, il faudrait que , comme lui , nous pussions dire qu'il ne se commet parmi vous aucune faute dont nous ne gémissions; qu'il ne se donne aucun scandale dont nous n ayons le cœur déchiré (3); que notre constante assiduité à vous annoncer la parole de vérité, tant en public qu*en particulier, ne nous laissera responsable de la perte d'aucune des âmes qui nous sont confiées (4); que nous sommes prêts à tout sacrifier pour elles, à nous sacrifier nous -même (5j; langage sublime que nous n'oserions tenir, si le même apôtre ne nous avait appris que nous pouvons tout en celui qui nous fortifie (6).

Il n'est qu'une chose sur laquelle nous nous félicitons d'avoir à tenir un langage différent du sien. Au moment d'évangéliser les églises de Judée, il reconnaissait leur avoir été inconnu jusqu'alors (7). Il est bien heureux pour nous de pouvoir dire, en ce moment, avec le souverain pasteur, que nos brebis nous connaissent et que nous les connaissons (8). Il y a peu de contrées dans notre diocèse que nous n'ayons déjà parcourues ; peu de paroisses dont les besoins ne nous soient présens. La longue habitude d'une affectueuse sollicitude a formé par avance des liens étroits qui unissent le troupeau au pasteur et le pasteur au troupeau.

Pour nous préparer à recevoir avec moins de répugnance le joug sous lequel nous aurions un jour à courber notre tète, la Providence nous avait fait coopérer depuis long-temps à la conduite de vos âmes; elle nous exerçait à l'art des arts sous les yeux d'un pasteur dont nous pourrons vous donner plus d'une fois occasion de regretter les tendres soins. Ce sera pour lui une privation bien sensible que de n'avoir

(i) Ego in infirmitate , et timoré, et tremore muUo fui apud vos (I. COB. il. 3.)

(a) Omnibui omnia factui ium, ut omnes facerein salvos. (I. GoR. IX aa).

(3) Qais infirmatur, et ego non infiruior? Quis icandalisatur, et ego non nror? (Il CoR. XI ag).

(4) Vos scitis. . . . quomod6 nihil subtraxeriin utiiiam , quominus annuntiareni vobis, et dccereoi vos publiée et per donaos. .... quapropter cdntestor vos hodiernà die , quia niundus sum h sanguine omnium , non enim subterfu^i quominus annuntiarem oinne consilium Dei vobii. (ACT. XX. i8, 20, a6, 37).

(5) Ego autem libentissimè impendam , et superimpendar ipso pro animabns vestris. (II. CoR. XII i5).

(6) Omnia possuia in eo qui me confortât. (PhilifI». IV i3).

(7) Eram autem ignotus facie Ecclesiis Judese, quse erant in Christo. (Gai. 1* 22).

(8] Et cognosco meas , et cognoscunt me mese. (Joan. X 14. )•

plus à votre égard une qualité à laquelle il attachait tant de prix. Il ne s'en consolera qu'en peiisant qu'il y a au milieu de vous un autre lui-même qui tachera , au moins, de ne pas lui céder en tendresse pour ceux qui étaient l'objet si bien mérité de la sienne. Nous comptons sur un juste retour de votre part , et le premier gage que nous avons à vous en demander, c'est l'assistance de vos prières. Il ne saurait y avoir de position où elles nous fussent aussi nécessaires.

Nous sommes assis sur le siège des Arnoux, des Constantin, des Arey; nous avons à gouverner l'illustre Eglise fondée par Marcellin. Cette double succession de pasteurs nous rappelle de grands exemples^ et par conséquent de grands devoirs. Nous reconnaissons que de grandes grâces nous sont nécessaires pour atteindre à la hauteur de notre vocation. Vos prières nous aiderons puissamment à les obtenir.

Nous les réclamons, tant au nom de nos pressans besoins qu'en celui de vos chers intérêts. 11 est sans doute des grâces que Dieu répand sur les peuples par le ministère des pasteurs; mais il en est aussi que Dieu accorde aux pasteurs pour récompenser la fidélité des peuples. Si les premiers sont dépeints dans la divine écriture comme médiateurs entre Dieu et les hommes, comme les canaux vivans par lesquels le Ciel fait descendre ses bienfaits sur la terre; s'ils doivent se prosterner entre le vestibule et l'autel pour désarmer sa colère et émouvoir les entrailles de sa miséricorde; il y est dit aussi qu'un pMteur selon le cœur de Dieu, est un nKwnifiqiie don fait au peuple pour consacrer son sincère retour à Dieu (1). Par ce moyen, la providence tient tout dans une mutuelle dépendance : elle sanctifie le U*oupeau par le zèle du pasteur, et le pasteur par les prières du ^oupeau.

C'est pour ces motifs que notre intention est que la présente soit publiée dans toutes les paroisses de notre diocèse , le dimanche qui en suivra la réception; qu'en ce jour et aux deux suivans, il soit donné la bénédiction du Saint-Sacrement, précédée du Feni Creator , et dés litanies de la Sainte-Vierge. A cause des travaux de la campagne, MM. les curés et recteurs pourront substituer à ces deux derniers jours les deux dimanches suivans. Il leur est permis encore de dianter un Te Deum pour remercier Dieu du rétablissement du siège de Gapv

Fr. Ant. Evêq. de Gap.

I^ait à Gap , le 29 juillet 1823.

(i) CoBvertimini filii reyertentes . et dâbo vobis pastores juxtk cor meum (Jerem. III. i4, i5).

"^(h^- «sè^^- -mm-- -^-i^^f^- -^iv}m- -^^ê^ft^.- -:^m^<- --^^^^ -^ym- -^è&^é^ ^^^i^^^

Relative aux Conférences Ecclésiastiques et au Carême

(le 1824.

Nos chers Coopérateurs ,

L'amélioration dans les conférences a été plus sensible celte année que dans la précédenle(4). Les procès-verbaux ont présenté un développement plus intéressant ; le nombre de ceux à qui on aurait à reprocher trop de brièveté ou autres défauts notables, est trop peu considérable pour en faire Tobjet d'observations générales. MM. les présidens seront avisés par des lettres particulières.

Il est pourtant à propos de rappeler à MM. les secrétaires, que l'analyse qu'ils font des diverses opinions , doit toujours être suivie de la détermination qu'a prise la majorité, et qu'il ne faut pas oublier d'inscrire à la tête du verbal, le noms des absens, la cause des absences, et surtout si les écrits ont été envoyés.

On n'a pas trouvé dans la plupart des verbaux , la note de la recette au profit du séminaire ainsi qu'il est marqué page 74 du recueil des ordonnances. Pour prévenir cette omission, il a été joint ici un état, que chaque curé ou recteur remplira , même pour la paroisse qui ne sera desservie que par his , et qu'il transmettra, ainsi que le produit, à M. le commissaire épiscopal.

Nous profitons de cette circonstance, pour observer que nous avons appris , avec quelque surprise , que la quête que nous avions prescrite pour le jour de tous les Saints, n'avait pas été faite dans plusieurs paroisses; nous n'oserions croire que c'eût été sans fruit. Il est dans le diocèse , des contrées qui ne fournissent pi^esque point de sujets, on peut y représenter utilement le besoin de concourir par des offres pécuniaires à en former , pour que les paroisses ne demeurent pas sans pasteurs. Dans les contrées qui fournissent des élèves au séminaire , on aura moins de peine à persuader qu'il faut des secours à cette maison , où l'on sait qu'ils lui sont presque tous à charge. Ne recueillît-on dans une paroisse que l'obole d'une seule veuve, il faut une fois de l'an faire une collecte annoncée le dimanche d'auparavant. Le jour de la Toussaint parait plus convenable; ceux qui ne l'ont pas faite cette année, la feront le jour de Pâques.

Il est difficile qu'il n'y ait pas dans une paroisse quelque habitant aisé et religieux, à qui l'on put, sans indiscrétion, faire quelque demande particulière. Il parait pourtant que les dons qui nous sont parvenus, étaient formés en totalité par les offrandes du clergé. Partout où M. le curé de canton a fait à ses confrères la proposition de souscrire en faveur du séminaire, elle a été agréée. Sans rien diminuer au mérite des sacrifices faits ailleurs , nous rappellerons ici volontiers que les représentations d'un curé , ont obtenu des sept prêtres de son canton, un secours de 102 fr.

(i) M^r. Arbaud avait établi et dirige' lui-même les conférences, lorsqu'il e'taît grand vicaire k Digue. ( Note fit' l'etiUeur, )

On a pensé assez généralement que Salomon avait écrit recelésiaste avant sa chute. Il faut avouer que les raisons par lesquelles on a appuyé ce sentiment, sont plus plausibles. Les discussions sur le sens des versets, dont l'explication était demandée, prouvent assez qu'on a réussi dans le plus grand nombre des cantons , à se procurer des commentaires.

n D'y a eu que deux verbaux dans lesquels on n'ait pas annoncé clairement ce qu'on entend par fait dogmatique,, et un seul où il n'ait pas été prononcé qu'il est dû au jugement de l'Ëfflise un assentiment intérieur et sans réserve. Il sera écrit au président de cette conférence.

Il y a eu plus d'unanimité sur la condamnation des propositions m gloho. On a senti que quoique l'on ne fût pas toujours formellement hérétique, en soutenant une proposition ainsi condamnée, on s'exposait à l'être, et on n'était toujours téméraire et coupable.

La presque unanimité a exigé V intention interne dans le ministre du sacrement, pour sa validité. L'opinion contraire diminue tous les jours en partisans; elle est en même temps moins sûre et moins probable.

On a dit de très-bonnes choses sur les preuves de la religion, tirées de sa propagation et de la constance des martyrs. On a trouvé dans quelques verbaux, des traits d'érudition dont le rédacteur a fait quelquefois hommage aux membres de la conférence dont il analysait le travail; on le lui a fait à lui-même quand il ne le faisait pas a un autre.

L'opposition que présente la narration de Saint-Jean et des trois autres évangelistes, relativement à la dernière Pâques, est une des [>liis grandes difficultés qui serencontrentdans les écritures du nouveau iestament. On s'est borné à répéter les réponses que donnent les liéologiens, pour concilier Saint-Jean avec les autres évangelistes. Il l'est pas aisé d'être entièrement satisfait par de pareilles solutions , out en les donnant, on sent malgré soi, qu'il n'admettait pas la nême hypothèse. Cette divergence pourrait tenir à quelques difficultés historiques, dont l'éloignement des temps nous empêcherait de rouver le nœud. Elle prouve au moins qu'il n'y a pas eu de collusion sntre les évangelistes. Un auteur moderne, après avoir observé que es juifs, n'ayant pas comme nous de calendriers calculés par avance, itaient obligés de faire , chaque mois , des observations pour connaître es momens de la nouvelle lune ; que cette nécessité devait souvent entraîner des incertitudes et diviser les opinions , que ce cas a pu se présenter à l'époque de la dernière Pâques, que notre Seigneur aurait faite, avec la minorité de la nation, la veille du jour auquel la majorité Kt la sienne.

Le plus grand nombre des verbaux établit l'obligation de se confesser avant de communier, lorsque après avoir reçu l'absolution, on se rappelle un péché mortel qui avait été involontairement oublié. On. a observé que plusieurs étaient sortis de l'hypothèse , et avaient fait envisager la crainte où le pêcheur doit être d'avoir des reproches à se faire au sujet de l'oubli même. En le supposant incqlpable, et la volonté sincère de soumettre dans un bref délai le péché aux clefs

de FEglisc^ il n'est pas facile d'établir l'obligation de se confesser avant de communier. On ne peut dire de celui qui a tous les motifs ordinaires de se croire en état de grâce, qu'il soit conscius peccati mortalis. Il est permis au moins de se servir de l'opinion professée* par la minorité , pour calmer les consciences scrupuleuses.

Dans plusieurs Conférences on parait n'avoir pas trop saisi la question principale à laquelle on provoquait une réponse dans le cas du premier Titius ; il ne mérite certainement pas qu'on lui refuse les sacremens. Il s'agissait de décider s'il était nécessaire, s'il était même permis d'exposer à une nullité évidente le sacrement de pénitence , administré sans aucun acte sensible du pénitent, par conséquent sans matière , pouvant être pourvu au salut de Titius , par le sacrement d'extrême-onction, institué comme un supplément aa premier, et remettant alors les péchés mortels, sans exiger autre chose qu'une contrition imparfaite , sans aucun signe extérieur. La question ainsi posée , on aurait décidé qu'il fallait se b(Mmer à l'extréme-onction.

On a , avec raison , presque unanimement prononcé , que le second Titius ne pouvait se prévaloir de la loi qui n'oblige le débiteur aa paiement que des cinq dernières annuités, puisqu'il n'était pas de bonne foi, et que le créancier n'avait aucune négligence à s'imputer.

La loi impose l'impôt sur le prix convenu; on ne peut, sans injustice envers la société, le diminuer dans l'acte de vente. Un verbal a excepté avec quelque fondement, un prix qu'il nomme de fantaisie; il parait qu'en ce cas, on pourrait se contenter d'annoncer dans l'acte le prix le plus haut, et regarder l'excédent comme don connu sous le nom d* épingle ^ etc. 11 y a injustice aussi à évaluer un héritage au-dessous du prix le plus bas. On n'oserait obliger à la restitution celui qui, par suite d'un oubli inculpable, ayant laissé passer six mois sans faire sa déclaration, et se voyant condamné à payer double droit, aurait atténué cette déclaration pour se compenser."

Les principes qui doivent décider le cas de la veuve et du troisième Titius, ont été généralement méconnus. Une très-faible minorité les a soutenus. L'homme en société ne possède que par les lois publiques , jure cœsareo possidemus ; une somme de numéraire se transmet par tradition et acceptation manuelle. Une obligation chirographaire n'est pas une somme de numéraire , elle est seulement un droit pour la réclamer, et ce droit ne se transmet que par l'endossement. Titiu» ne Ta donc point transmis à sa femme, il passe par conséquent à Pierre son héritier. Ces trois mille francs doivent lui être restitués. Cette question serait ainsi décidée devant les tribunaux, elle doit donc l'être de même dans le for interne, qui ne saurait être en opposition avec les premiers que lorsqu'il y a fraude. Si un arrêt avait attribué à Pierre les trois mille francs, vraisemblablement aucun confesseur n'aurait pensé qu'il fût dans le cas de la restitution.

On a reconnu sans difficulté , que le superflu résultant des béné^ fices avant la révolution, était dû à de bonnes œuvres à titre de justice ; mais on n'a pas senti l'identité des fonctions ecclésiastique» depuis le Concordat de 4801. Tous les bons esprits gémissent de le» voir rétribuer sous des formes communes aux fonctions civiles et

militaires. Ne cherchons pas à nous dégrader de nos propres mains. Les bulles de Pie Vil, érigent en titres ecclésiastiques les évéchés, canonicats et cures ; elles assignent provisoirement pour fruit du bénéfice, les émolumens promis ou donnés par le gouvernement.

Us sont donc ennoblis, étant raccessoire d'un principal tout spirituel; nous ne les recevons que pour notre convenable sustentation, le superflu ne nous appartient pas. On ne peut guère méconnaître que les bulles n'aient compris, sous la dénomination du curé, MM. les recteurs, puisque ils ont tous les droits et toutes les obligations de pasteurs ordinaires, Tinamovibilité n'étant qu'une qualité accidentelle.

Nous profitons de cette circonstance^ pour donner un avis important à ceux qui, par motifs de justice ou de charité, auraient à faire des dispositi ons testamentaires en faveur du séminaire , d'une fabrique ou hospice. Les legs qui excèdent 500 fr. étant soumis à l'approbation du gouvernement, la cupidité des héritiers réussit trèssouvent à les faire rejeter. On obvierait à ce grave inconvénient, en faisant des donations par actes entre-vifs , avec réserve de la jouissance (i). On suggérerait des moyens de faire des fidéi-commis assurés, pour tranquilliser ceux qui voudraient que leurs parens n'eussent pas conaissance de leurs libéralités.

On a presque unanimement appuyé l'usage d'unir vêpres à la messe, dans les paroisses de campagne. Les réponses aux inconvéniens qui avaient été signalés dans la demande , ont été très faibles ; on n'a presque pas touché aux torts qui rejaillissent sur l'autorité du pasteur, qui parait sanctionner l'abus dans lequel se maintiennent tous les indévots, de ne rien faire qui sanctifie l'après-midi du dimanche.

Quelques-uns ont applaudi à l'ordonnance de M. Lafiteau; le plus

rnd nombre l'a trouvé trop sévère. On rappelle à ces derniers, que Deleyssin avait déclaré suspens par le seul fait, ceux qui avaient des servantes au-dessous de 50 ans. On pourrait faire une longue série de semblables ordonnances, auprès desquelles on n'aurait à reprocher à M. Lafiteau, que trop de relâchement. Quelques uns ont en effet observé, que l'âge de 40 ans présentait encore bien des écueils. Le blâme parait donc ne se diriger que sur la déclaration de ne jamais donner dispense ; mais on ne voit pas , qu'en administration , on ne pourrait prendre d'autre parti , sans se voir conduire pas à pas à l'abrogation ne la loi. Un refus en ceci devient flétrissant quand il n'est pas universel , et un administrateur est imprévoyant quand il s'expose à irriter ses subordonnés, en leur laissant croire qu'il a des suspicions en la matière la plus délicate. On a dit d'ailleurs des choses très raisonnables sur les qualités que doivent avoir les servantes des prêtres ; sur le peu de convenance qu'il y a de les admettre à la même table ; sur les causes qui rendraient inutiles pour la conscience , les permissions d'en garder qui n'eussent pas l'âge requis.

On peut continuer à se servir d'une pierre qui a tous les signes qui annoncent qu'elle est sacrée , quoiqu'on n'aperçoive pas où est le tombeau. 11 en serait autrement si ce tombeau avait été violé, quand même les reliques auraient été replacées.

(i) Cette législation a été modifiée par l'ordonnance du i4 janvier i83i s Art. 4 Ne pourront être présentées k notre autorisation les donations. . . . avec réserve d'usufruit en faveur du donateur. ( Note de Véditeur* )

(iO)

Il faudrait bien des raisons extraordinaires, pour qu'on obtint dans le carême des dispenses du temps prohibé.

Le dimanche de la Quinquagésime , en annonçant à leurs paroissiens l'obligation du jeûne et de l'abstinence , MM. les curés et recteurs pourront les avertir, que ceux qui auraient quelques raisons d'user d'alimens gras le dimanche, le lundi, mardi et jeudi de chaque semaine, à l'exception toutefois de la semaine-sainte et du premier jeudi, n'auraient qu'à les leur exposer, et qu'ils en obtiendraient la permission si elles étaient jugées valables. Nous leurs déléguons , à cet effet, les pouvoirs nécessaires dont ils ne se serviront qu'a l'égard de leurs paroissiens. Ceux de MM. les Commissaires Episcopaux, sont étendus à tout leur commissariat. Chaque confesseur pourra accorder semblable dispense aux personnes qu'il confesse , et les étendre aux commensaux et domestiques, quand la personne qu'il entend en confession est le père ou la mère, ou, à un autre titre, chef de famille.

Outre les raisons de santé, qui sont évidemment une cause de dispense, il peut y avoir des familles auxquelles il soit trop à chaîne de faire deux ordinaires , ou qui exposent d'autres raisons plausibles. Il ne sera point accordé de dispense sans exiger une aumône en faveur du séminaire. Les motifs ne manqueront pas pour provoquer des sacrifices plus généreux. 11 serait convenable aussi d'exiger la récitation des sept psaumes de la pénitence , une fois la semaine.

Les œufs sont permis , excepté les trois derniers jours. L'usage du laitage est permis pendant tout le carême.

Toutes les suppliques pour dispense quelconque de mariage, provenant des arrondissemens d'Embrun ou de Briançon, seront adressées à M. Roui, V. g., doyen et supérieur du séminaires. Celles qui viendront de l'arrondissement de Gap, seront envoyées à M. Arnaud, V. g. et archidiacre.

Si dans Texpédition des mandats, surtout pour les services par bis, il s'était fait quelque erreur, par suite de laquelle quelqu'un des MM. le desservans reçût plus ou moins que ce qu'il lui reviendrait, il en donnera avis, sans délai, à M. le secrétaire de l'évêché. Dans le premier cas, l'excédant lui sera transmis directement, ou par l'intermédiaire de MM. les commissaires episcopaux. Il sera destiné à faire face aux indemnités auxquelles les autres auraient droit.

Ceux qui récitent le bréviaire romain, pourront ne dire, le dimanche à matines, que neuf psaumes.

Messieurs les curés sont invités à envoyer au secrétariat de l'évêché , avant la mi-carême , par commodité sûre et gratuite , les trois petites urnes qui doivent contenir la quantité des saintes huiles nécessaires à leur canton. On recevra les ampoules en cristal ou verre épais, pourvu qu'elles soient placées dans un étui en métal. Le tout sera enfermé dans une petite boite, de manière que le volume soit aussi petit que faire se pourra , sans préjudice toutefois de la solidité et de. la propreté. Le nom du canton sera inscrit sur la boite.

On ne pourra se servir des ampoules dans l'administration du baptême et de l'extrème-onction. On aura à cette fin , de petits vases en métal, garnis de coton.

Ceux de MM. les curés, à qui l'expérience aurait fait connaître

que les ampoules envoyées les années précédentes , avaient une capacité qui excédait les besoins du canton , en donneront avis , ainsi que de la proportion de cet excédant. Ils feraient mieux de faire réduire les ampoules.

Après les fêtes de Pâques, elles seront envoyées pourvues des saintes huiles, dans tous les cantons, par un ecclésiastique dans les ordres sacrés.

Il laissera à M. le curé de Guillestre, la boite d'Abriés, et à M. le curé de Briançon, les boites du Monêtier et de la Grave. Il leur est expressément défendu de les remettre à tout autre qu'à un prêtre du canton, qui se charge de la porter lui-même au chef-lieu. La boite de la Grave pourrait être déposée au Monêtier.

MM. les curés d'Orcières et de Saint-Firmin , trouveront leurs bottes à Saint-Bonnet; ceux de Saint-Etienne et d'Aspres, à Veynes; celui de Vitrolles, à Tallard. On observera à leur égard les mêmes précautions prescrites ci-dessus.

n n'y aura plus de cérémonial que dans la distribution qui aura lieu dans chaque canton, le jour de la première conférence, qui, dans tout le diocèse, pourrait avoir lieu le mercredi ou le jeudi de la troisième semaine après Pâques.

Ceux qui auraient quelques fonds à transmettre au secrétariat ou au séminaire , pourront profiter de la commodité de Tecclésiastique porteur des saintes huiles, qui, au besoin, leur en donnerait décharge.

Gap, le 29 décembre 1823.

f Fr. a. Evêque de Gap.