DU DIOCESE DE GAP

Relative aux conférences de 1836, 1837.

Messieurs,

Le compte rendu de vos conférences était ordinairement précédé de quelques articles relatifs à la discipline du diocèse. Nous sommes heureux de n'avoir rien à signaler cette année ; les deux retraites auxquelles vous avez assisté avec un concours si nombreux et si édifiant, ne nous ont laissé que la tache bien facile et très consolante de vous féliciter sur votre empressement à venir vous y renouveler dans l'esprit de votre vocation , reprendre des forces pour soutenir avec une constance toute nouvelle le bon combat dont parle Tapôtre. Cet empressement, nous aimons à le proclamer, en même temps qu'il vous honore, est un éclatant hommage rendu à la mémoire de l'illustre pontife que nous pleurons et qui travailla toujours , avec tant de zèle, à la sanctification de ses prêtres. Vous avez, rappelé ses maximes, ses invitations pressantes , ses exemples surtout, et vous êtes accourus près de sa tombe , pour apprendre comment un prêtre doit vivre , comment il doit mourir. Puissions-nous, enfans dociles, ne pas laisser tomber dans l'oubli une seule de ses paroles ! Puisse sa mémoire se perpétuer au milieu de nous pour l'édification et des pasteurs et des ouailles !

L'héritier de son siège le sera aussi de ses vertus. Déjà la renommée vous a dit qu'il réunit a un haut degré toutes les qualités de Tesprit et du cœur qui font les évêques selon le cœur de Dieu. Nous sommes heureux de pouvoir vous garantir qu'il dépassera tout ce que la renommée en publie. En attendant qu'il vienne prendre en main l'administration du diocèse , partager vos peines , encourager vos efforts , ne lui refusez pas le suffrage de vos prières qu'il sollicite et que nous TOUS demandons en son nom.

S'il nous est agréable de reconnaître qu'on a généralement montré un grand zèle à soutenir l'œuvre importante des conférences , il nous en coûte beaucoup de vous dire qu'on a remarqué de la part de quelques membres un peu moins d'assiduité que les années précédentes. Les absences paraissent n'avoir pas été toujours bien motivées. De leur côté, MM. les secrétaires n'ont pas toujours eu le soin, nous dirons presque le courage, de faire connaître les absens et d'indiquer s'ils avaient envoyé leurs écrits. Nous avons reçu de plusieurs cantons, non les procès-verbaux des conférences, mais le travail presque exclusif de MM. les secrétaires; et cela, sans doute, parce que plusieurs membres ne soignent pas assez leur écrit : ils se contentent

assez souvent d'un léger aperçu sur les questions, d'uû travail très superficiel exécuté à la hâte, la veille ou le jour même de la réunion; ils ne font tout juste enfin que ce qu'il faut pour sauver les apparences.

Un abus presque général, c'est le retard qu'on a mis à rédiger et à nous faire parvenir les procès-verbaux: la plupart ne nous ont été envoyés que durant le mois de janvier; un certain nombre nous a été adressé dans le courant de février; il est même tel canton que nous pourrions vous désigner, qui n'en a pas encore fait paraître un seul. Ce retard, vous le comprenez assez, cause nécessairement celui de nos observations et nous met dans l'impossibilité de leur donner toute l'étendue convenable. Quoi qu'il en soit, nous profiterons du moins de cette occasion pour vous rappeler à l'exécution pleine et entière du règlement relatif aux conférences, afin qu'elles opèrent dans le diocèse tout le bien qu'elles sont destinées à produire. Nos propres intérêts, la gloire de notre ministère, l'avenir du diocèse, le respect dû à la mémoire du vénérable pontife, objet de nos regrets, tout nous fait un devoir rigoureux de soutenir cette institution, tout nous dit de réunir nos efforts pour en assurer le succès. Nous prions en particulier MM. les présidons de tenir la main à ce que chaque procès verbal soit rédigé, autant que possible, dans Fintervalle d'une conférence à l'autre, afin qu'après avoir été lu et approuvé en réunion, il nous soit adressé immédiatement. Nous pourrons alors les lire pins à loisir, en rendre un compte plus détaillé, faire ressortir ce qui aura été dit de plus intéressant sur chaque question; le tout avec plus d'utilité pour chacun et moins de fatigue pour les examinateurs.

En attendant, voici nos observations relatives aux conférences de 1836, telles que nous avons pu les faire d'après une lecture rapide des procès-verbaux que nous avons reçus.

Les questions sur l'écriture sainte ont été généralement résolues d*une manière satisfaisante. On a fait bonne justice des difficultés proposées par les incrédules contre le récit des auteurs sacrés. Les réponses données par nos apologistes modernes ont été appliquées avec justesse , souvent même d'une manière péremptoire.

Les questions dogmatiques proposées l'année dernière, appartenant presques toutes à la foi , il ne pouvait y avoir division de sentimens. Les réponses ont donc été unanimes et de plus elles ont été généralement très exactes, sans en excepter celles qui avaient rapport à là liberté de Jésus-Christ et à la communication des idiomes , qui présentaient un peu plus de difficulté.

Honorius a été presque unanimement vengé de l'imputation d'hérésie , même comme docteur privé. L'analyse des lettres de ce pontife, insérée dans la plupart des procès-verbaux, a très bien prouvé que, loin de renfermer le venin du monothélisme , ces lettres reconnaissent formellement deux opérations, deux volontés en Jésus-Christ. On a très bien fait observer aussi que lorsque Honorius ne parle que d'une seule volonté, il n'entend exclure de l'humanité sainte du sauveur, que cette volonté charnelle qui, étant l'effet du péché d'Adam, ne saurait convenir au verbe incamé. Pour compléter

la justification d'Honorius, plusieurs n'ont pas craint d'aborder la grande question de la falsification des actes du VI concile , falsification qu'avec le P. Labbe et plusieurs auteurs respectables, ils regardent comme prouvée.

La très faible minorité qui a vu dans Honorius un hérétique, s'est prudemment dispensée de fournir les preuves de son assertion. Quelques-uns ont voulu s'appuyer de l'autorité de Berault-Bercastel qui reconnaît cependant qu^on ne lui imprime pas , même en qualité de docteur particulier , la note d'hérésie.

Dans la décision de la plupart des cas de conscience , il y a eu diversité d'opinions; et, relativement à certains cas, elle a été telle qu'elle est rarement; c'est qu'il s'agissait de difficultés majeures. Il faut le dire, cette partie des conférences a été généralement discutée avec soin et profondeur.

L'immense majorité a prononcé en faveur de Pierre, substitué à la place de Laurent ; il procède comme aurait pu , sans injustice , procéder celui-ci. L'expropriation se fait légalement; et par là-mème, tous les créanciers ont été appelés à faire valoir leurs droits, on ne suppose aucune collusion parmi les enchérisseurs. Pierre a donc pu légitimement entrer en possession des biens qui lui ont été légalement adjugés; il a donc pu gratifier ses cousins de ce qu'il lui en reste après s'être indemnisé.

On s'est assez accordé sur les avis à donner a une fille qui a été séduite et délaissée par son corrupteur, dans l'hypothèse que ses parens consentent à la retenir chez eux : on veut qu'on lui recommande spécialement, tout ce qui peut la préserver d'une nouvelle chute et tout ce qui tend à dédommager la maison paternelle de ce qu'elle a fait peser sur elle de charges, de déshonneur et d'amertume. Mais on a été très partagé sur ce qu'on devait lui conseiller dans la supposition que les parens ne la souffrent pas chez eux. Il semble, dans ce cas, que si cette fille pouvait ou exercer un état ou trouver un service qui lui fournit les moyens de faire nourrir son enfant, ou au moins de dédommager un hospice , si elle est forcée de recourir à cette dernière ressource, elle devrait prendre ce parti.

Le très grand nombre a condamné la conduite de Camille. S'il a été actionné, a-t-on dit, le dépôt en a été l'occasion, et son défaut de précautions, son retard à payer, la malice de Paul, en ont été les véritables causes. Il savait que le billet par lui souscrit, ne l'avait pas été sur papier timbré , que le terme fixé pour le paiement était expiré ; Ie& menaces de Paul l'avertissaient de ce qui allait lui arriver; pourquoi n'a-t-il pas pris des mesures pour éviter des frais ? Il y est condamné et par sa faute et par les mauvaises dispositions de Paul , le dépôt ne doit pas les supporter; ce sentiment est probable. Voici comment raisonne une faible minorité : Camille n'est actionné que parce qu'il veut faire parvenir le dépôt à sa destination. Ce qu'il fait en faveur du dépôt provoque contre lui les poursuites de Paul, qui d'ailleurs n'auraient pas eu lieu. Il a donc droit à se dédommager sur le dépôt. Ce sentiment a aussi sa probabilité.

On a beaucoup varié sur les avis à donner aux parents de la fille dont il s'agit. Ce qui ^e présente d'abord, c*est de leur faire sentir

lobllgation rigoureuse où ils sont d'user de toutes les précautions^ pour prévenir dans leur fille ou une rechute ou un plus grand malheur; c'est ensuite de les engager à retenir auprès d'eux et la mère et Teufant, si la modicité de leur fortune, ou la susceptibilité de leur condition, ou le danger persévérant de cette fille, ne nécessite un autre parti dont le choix serait déterminé par les mêmes considérations et par les exigeances. Mais sans une véritable nécessité, ils ne doivent point concourir à donner une nouvelle charge à l'état, et s'ils s'y prêtent , hors le cas de la nécessité , ils seront tenus solidairement à des dédommagemens. (Cette dernière observation qui est essentielle a été omise dans presque toutes les conférences.)

Les uns, ne voyant dans le cas de Pancrace qu'une juste compensation et rien de contraire ni à l'esprit de la loi, ni aux droits du gouvernement, ont prononcé en sa faveur. Les autres, considérant que dans l'hypothèse présente, il y a deux ventes distinctes, dont chacune est atteinte par des droits, assimilant ce cas à celui de deux mutations successive^, décident que Pancrace est redevable envers le gouvernement. Ce sentiment parait plus probable; car, faisons cette suppor sition: au moment où Pancrace va fermer le marché du vin en question , arrive Paul son ami qui veut l'acheter pour son compte et conjure Pancrace de le lui laisser; celui-ci y consent et renonce à acheter d'autre vin. Dans cette hypothèse, Paul n'est-il pas tenu de payer les droits? Pourquoi donc Pancrace n'y serait-il pas obligé ? Nulle différence entre ces deux acheteurs(l).

On a décidé assez unanimement qu'une sympathie décente n'était pas un motif suffisant aux parens, de donner leur consentement à' un mariage qui serait une flétrissure pour leur famille; que, généralement parlant , ce n'est pas une raison assez puissante pour qu'ils y consentent, dans la supposition seulement d'une grande disproportion de fortune et de condition. La crainte fondée de maux graves, imposerait aux parens l'obligation de donner leur consentement dans les cas précédons.

Les sentimens ont été partagés sur le cas d'Auguste. Ce cas est susceptible de trois hypothèses : ou les billets souscrits en faveur du fils aine sont comme le salaire du travail qu'il a fait au bénéfice du père et des services qu'il lui a rendus, et alors Auguste est tenu rigoureusement d'accomplir sa promesse, au moins autant qu'il le peut, et par là-même le fils cadet doit s'y prêter; ou bien le fils aîné n'a pas rempli les conditions sous lesquelles les billets avaient été souscrits, et, par son inconduite , il s'est rendu indigne des faveurs du père, qui n'a fait la promesse en question que pour obtenir les billets : et dans ce cas , Auguste et son fils cadet peuvent être admis aux sacremens; ou enfin les billets souscrits étaient purement gratuits , et ils ont été retirés sans d'autres raisons que l'intention du père de rendre ses fils égaux dans sa succession , intention manifestée et engagée par promesse faite en présence de témoins et acceptée de la part du fils (promesse dès-lors qui lie à titre de justice); et dans cette hypothèse.

Cl) Cette de'cision n'a pas également satisfait, i* par la raison que l'impôt sof les boissons est attaché à la consommation et non pas à la vente; a.* parce yn^l'argument sur laquelle elle est appuyée, est évidemment une pétition de principe*

( DTote de l'éditeur. )

le père ne pouvait pas , sans injustice , disposer de la réserve de la loi en faveur de son cadet. Le cas exposé comme il est , à laquelle de ces trois hypothèses faut-il s'arrêter? Nous pensons, à la seconde.

On a généralement reconnu des avantages réels , dans une uniformité sur Tobservance des fêtes supprimées ou renvoyées, des inconvéniens réels dans tant de nuances et de variantes sur cet objet; mais on a fait observer aussitôt que rien n'est plus difficile , que de ramener à l'uniformité sur ce point tant de contrées différentes dont chacune a adopté sa manière d'observer ces fêtes.

Jamais tant d'opinions différentes que dans le cas des artisans. Les uns , croyant voir dans la cessation des présens , la cessation des premières conventions , et un nouveau contrat en ce que les artisans , malgré le retrait des présens , ont continué de faire Touvrage des habitans , sans demander une augmentation dans le prix , condamnent d'injustice ces artisans. Les autres, considérant que les artisans, tout compris^ reçoivent tout au plus le juste prix de leur travail, prix inférieur à celui qu'exigeraient des ouvriers étrangers ; considérant la conduite des habitans comme une sorte de collusion tendante à priver les ouvriers de leur juste salaire , ou à les forcer à renoncer à un art dont l'exercice leur est nécessaire pour subsister, ne voient aucune injustice dans la conduite des artisans. Quelques-uns, ne trouvant pas dans la manière d'agir des ouvriers , toutes les conditions qui rendent licite une compensation, prononcent que s'ils ne sont pas coupables d'injustice, au moins le sont-ils de péché. Il en est enfin qui , voyant dans les présens qu'a remplacés la compensation , non une simple gratification, mais l'acquit d'une véritable dette, et con> sidérant d'autre part les inconvéniens qui peuvent résulter si on autorise les artisans à se payer de leurs mains, seraient d'avis qu'on ne les inquiétât pas pour le passé ; mais qu'on les obligeât pour l'avenir à un autre arrangement. Peut-être ce dernier sentiment est-il le plus probable. Et si un nouvel arrangement n'est pas possible et que d'autre part les artisans soient dans une certaine bonne foi, peut-être pourrait-on, sans approuver ni improuver leur conduite, les laisser tranquilles et pour le passé et pour l'avenir.

Rien de plus intéressant que de lire avec qu'elle ardeur de zèle on s'est, à peu près unanimement, prononcé contre l'abolition totale des fêtes supprimées; c'est que d'une part on a senti vivement les inconvéniens de ce parti qui parait peu en harmonie avec les sentimens de ce qu'il y a de plus pieux et de plus recommandable dans le diocèse, et qui ne serait guère du goût que d'une certaine classe d'hommes irréligieux ou indifférons, d'autre part on a compris qu'au milieu de tant de variantes , nées de la différence d'esprit et de mœurs de chaque contrée, demander l'uniformité dans l'observance de ces fêtés, c'était en provoquer l'abolition.

Les opinions se sont partagées sur le cas de Lucien. Ceux qui croient , avec quelques théologiens , que l'autorité civile exerce un vrai droit sur le contrat, qui est la matière du sacrement de mariage, pensent quQ la première union de Lucien est nulle et qu'il doit solliciter la bénédiction de son second mariage. Ceux, au contraire, qui pensent avec un grand nombre de théologiens , que le pouvoir de

rautorité civile sur le mariage se borne aux effets civils, prononcent que Lucien doit reprendre sa première femme. Quant aux enfans, leurs droits sont réglés et varient selon que le mariage dont ils sont issus est valide ou nul. Nous serions assez portés à croire que Tautorité civile se borne à produire des effets civils, surtout depuis qu'elle a séparé le contrat civil du contrat religieux. Ce qui favorise encore le premier mariage de Lucien , c'est que le contrat civil fait contre la défense de la loi, peut bien être attaqué en nullité, mais n'est pas nul de fait.

On a généralement prononcé sur les fêtes renvoyées ce qu'on a opiné relativement aux fêtes supprimées. Pour nous, contens d'avoir relaté ce que l'on pense sur cet objet dans le diocèse, nous n'émettrons d'autre opinion que celle de laisser le tout à la sagesse du nouvel évêque.

Gap, le l"mars 1837.

Les Ficaires-Généraux capitnlaires ,

ARNAUD, VOYRON, BOREL.

PREMIÈRE CONFÉRENCE

L'étude des divines écritures est-elle nécessaire aux prêtres, d'abord comme théologiens , ensuite comme prédicateurs de la parole sainte ?

Définir la religion et prouver la nécessité du culte intérieur. Réfuter l'objection de J.-J. Rousseau contre la prière: nous ne devons pas prier, dit-il , car que demanderions-nous à Dieu ? Les biens temporels? Mais ce serait demander un miracle , c'est vouloir qu'il change, en notre faveur, le cours naturel des choses. Les biens spirituels, tels que l'amendement de nos vices ? Mais c'est là précisément ce que Dieu exige de nous , n'allons donc pas lui demander qu'il fmse notre œuvre.

Félix veuf, mariant son fils unique Auguste, lui donnne, en propriété, la totalité de ses biens; la moitié par le contrat de mariage, l'autre moitié par une vente. Ce dernier mode de donation est choisi pour prévenir les effets d'un second mariage du père, si toutefois il avait lieu. Félix se remarie effectivement et a deux enfans de ce mariage. Auguste peut-il se prévaloir de la vente faite en sa faveur?

Quels sont les motifs qui doivent engager un prêtre à user de toutes les ressources du zèle pastoral pour procurer à sa paroisse une bonne institutrice ?

CONFERENCE DE JUIN

Quels sont les avantages que retire un prêtre de l'étude approfondie des livres saints, pour son propre avancement spirituel, pour la direction des âmes confiées à sa sollicitude ?

Montrer la nécessité du culte extérieur et du culte public. Dieu étant un pur esprit, ne suffirait-il pas de l'honorer d'un culte purement intérieur? Puisque, d'après nos livres saints, il $onde les reins et les cœurs, qu'est-il besoin que nous manifestions à l'extérieur les*sentimens dont nous sommes pénétrés pour lui ? D'ailleurs le corps, n'étant capable ni de mérite ni de démérite, devrait, ce semble, être dispensé de tout acte religieux.

En 4787, Adrien fait à ses quatre fils un partage égal de tout ses biens, qui consistent en différentes propriétés. Dans le nombre do celles qu'il assigne pour la portion de Lin, son cadet, il en est une qui a fait partie d'un bien dotal et dont celui-ci est sur le point d'être évincé par sentence juridique. Pour arrêter les poursuites. Lin transige avec sa partie adverse moyennant la somme de mille francs, qu'il compte. Il appelle ses frères à partager cette perte. Ceux-ci s'y refusent. Sont-ils en sûreté de conscience ?

Par quels moyens pourrait-on procurer à chaque . paroisse une bonne institutrice ?

CONFÉRENCE DE JUILLET

Qu'est-ce que le canon des divines écritures ?

Qu'entend-on par livres Proto-canoniques et Deutero-canoniques ? Sont-ils d'une égale autorité: 1® dans l'Eglise; 2® dans les disputes ^vec les dissidents ?

S'il faut une religion, du moins sera-t-il permis à chacun de suivre celle de son pays, ou celle des divers pays qu'il peut habiter? Quelle que soit la diversité des dogmes et des rits, toutes les religions conservent l'essentiel, le culte de Dieu; on peut donc les professer toiites indifféremment selon l'occasion ?

Lucien a contracté une dette capable d'absorber, et au-delà, sa fortune. Il est décidé à frustrer son créancier; ce qui lui est d'autant plus facile, que tout son avoir est en argent. Cependant il veut devenir propriétaire, et sans donner prise à son créancier. Une propriété considérable est en vente. Lucien se présente et offre à Paul, vendeur, de lui payer largement sa propriété , s'il consent à faire le contrat de vente sur la tête d'un tiers. Paul qui connaît et les affaires et l'intention de Lucien, peut-il consentir à un tel contrat? Et s'il y consent, sera-t-il tenu à quelque réparation envers le créancier de Lucien?

Quelle conduite un prêtre doit-il tenir envers une institutrice? Que peut-il, que doit-il faire pour lui faciliter le bien? Que doit-il éviter pour ne pas se compromettre et compromettre son ministère ?

CONFERENCE D'AOUT

En quoi consiste l'inspiration ? En quoi différe-t-elle de la simple assistance ?

Dieu peut-il révéler à l'homme des mystères et en exiger la croyance ? Toute vérité étant de sa nature intelligible, les mystères ne l'étant pas, du moins par rapport à nous, ne serait-on pas autorisé à conclure que les mystères ne sont pas vrais ? De quelle utilité peut-être la révélation des mystères ?

Frédéric vend deux bœufs à Pierre, avec la réserve de s'en servir encore pendant quinze jours. Le vendeur, qui au terme convenu, devait avertir l'acheteur de retirer ses bœufs, ne lui fait dire que vingt-quatre jours après la vente. Pierrre, retenu par des occupations pressantes , pensant d'ailleurs que Frédéric , en considération de ce qu'il a usé des bœufs plus long-temps qu'on était convenu, doit les lui faire parvenir, diffère de quatre jours de les faire prendre, le troisième

jour il en périt un par un cas purement fortuit. On demande qui de Frédéric ou de Pierre doit-en supporter la perte ?

Est-il expédient d'établir dans une paroisse des congrégations d'hommes , de femmes, de filles, etc. *i

CONFEREXCE DE SEPTEMBRE.

Quelles sont les principales règles qui doivent nous diriger dans rinterprétation des livres saints ?

Dieu comme le prétend Rousseau, ne se contredirait-il pas luimême en nous révélant des mystères , puisque d'une part il nous a donné la raison pour nous diriger et que de l'autre , il nous obligerait de soumettre cette raison à des vérités qu'elle ne peut comprendre ? Pour défendre notre foi contre les attaques des incrédules, nos docteurs répondent que les mystèr-es sont, il est vrai, au-dessus de la raison, sans cependant contredire la raisoti; cette distinction est-elle légitime ? N'est-elle pas un simple jeu de mots ?

Théodore, à la sollicitation du maire, qu'il suspecte avec raison, et de Charles, homme d'une vertu et d'une probité reconnue, mais qui a été trompé par le maire, signe, comme partie prenante, un mandat de 500 fr. , et un état à Tappui du mandat où il figure comme fournisseur de divers matériaux employés à la réparation de l'église paroissiale , fourniture que les habitans avaient faite par corvées. Le maire touche le montant du mandat et dissipe les 500 francs. A quoi Théodore est-il tenu pour l'acquit de sa conscience ?

Comment organiser les congrégations, pour qu'il en résulte un véritable bien et pour les individus qui en font partie et pour toute la paroisse ?

CONFÉRENCE D'OCTOBRE

Comment divise-t-on les livres de l'ancien et du nouveau testament ? Dans quel ordre convient-il de les étudier, pour le faire avec plus de fruit ?

Si Dieu voulait choisir l'ordre de la révélation, n'aurait-il pas dû la manifester immédiatement à chacun en particulier ? Que d^hommes entre Dieu et moi? s'écrie le citoyen de Genève; J'aimerais mieux

av>oir entendu Dieu lui-même J'aurais été â l'abri de la séduction.

Que répondre à ce sophiste ?

Dominique, dans une pressante nécessité, vend à César, pour la somme de 4,000 francs, sa maison qui en vaut 12,000, et se réserve la faculté du rachat pendant cinq ans. Un an après le contrat, la maison est consumée par un incendie.. César est-il tenu d'augmenter le prix d'achat ?

N'a-t-on pas à craindre des abus dans les congrégations ? Quels moyens de les prévenir ? Ne serait-il pas à propos de donner de temps en temps aux congréganistes des confesseurs extraordinaires (1) ?

( I ) Les réponses a ces différentes questions sont consignées dans la cîrcalaire de Mgr, De La Croix , relative aux conférences de iSSy — 38.

( iVote de l* Editeur. )

MANDEMENT

Àl ^occasion du Sacre et du couronnement de S. M, le

Roi CHARLES X.

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

L'éclat de la cérémonie qui va appeler dans une de nos plus antiques cités notre Monarque et ce qu'il y a de plus distingué parmi ses sujets, rejaillira sans doute jusqu'à vous; vous ne demeurerez point étrangers à cette pompe loiiftaine , et vos élans franchiront l'espace qui vous sépare du lieu où elle sera étalée. Du milieu de vos paisibles habitations, vous serez comme les témoins de l'agitation difficile à dépeindre, qu'un concours plus difficile encore à concevoir, occasionnera dans la ville de Reims. Vous entendrez les cris dont l'enthousiasme et la joie publique y feront retentir les airs. Vous partagerez les sentimens de vénération et d'amour dont on y prodiguera les témoignages les moins suspects à un prince qui s'en rend tous les jours plus digne.

Pour vous consoler de votre éloignement, N. T. C F., nous avons cru prévenir vos vœux en vous réunissant au pied des autels au moment même que l'onction sainte coulera sur la personne auguste de Charles X, et en nous y entretenant avec vous des leçons que la religion" donne aux rois et aux sujets, en se rendant garant du pacte qui les unit ensemble.

Elles ne méritent plus aujourd'hui d'être sérieusement refutées ces doctrines séditieuses qui, faisant dériver l'autorité de ceux sur qui elle doit être exercée, n'investissent le peuple d'un fantôme de souveraineté que pour multiplier et échanger souvent ses opresseurs, lui présentent comme un don précieux le funeste droit d'entrer tous les jours dans de nouvelles convulsions. Les fruits amers produits par ce système désastreux en ont fait connaître le vice , plus que les écrits lumineux qui ont pulvérisé les sophismes par lesquels on l'étayait.

Elle est bien plus sage et plus simple cette religion qui nous représente la puissance incréée comme source unique de toute autre puissance (1), nous montre dans le prince le lieutenant de la providence et une seconde Majesté sur la terre; reconnaît en lui une autorité aussi nécessaire à la réunion des familles qui forment la société , que Test à une famille en particulier l'autorité d'un père à qui on n'a jamais osé prétendre qu'elle fui déléguée par ses enfans.

Le 29 mai rappellera cette doctrine salutaire à une génération à qui on a cherché à la faire oublier. Les pontifes, ambassadeurs du Ciel (2) présenteront, en son nom aux hommes celui qui doit leur commander. Le sceau de la divinité imprimé sur son sceptre et sa

(i) Omnis potestas à Deo. S. Paul, (a) Pro christo legatione funginiur.

(27ft)

couronne, lui donnera un nouveau droit à des respects qui tournent bien plus au profit de ceux qui les rendent que de celui qui les reçoit.

Institution vénérable qui a Dieu même pour auteur. Ce fût par son ordre que le prophète Samuel donna Fonction royale à Saûl et David, et que les grands-prêtres continuèrent à exercer ce ministère honorable envers leurs successeurs. Le sacerdoce et l'empire s'y prêtent un mutuel secours, et elle est toute propre à cimenter de plus en plus leur concorde. L'empire y est recommandé à la vénération publique par le sacerdoce; le sacerdoce y reçoit de l'empire, l'engagement à une protection qui donne à ses fonctions une influence plus active; sortis l'un et l'autre du sein de la Divinité, ils réunissent leurs efforts pour y conduire les peuples.

C'est de cette antique source que nous est venue la majestueuse cérémonie du sacre de nos rois. Ils ont toujours montré le plus religieux empressement à aller se rappeler à Reims, la piété avec laquelle Clovis reçut l'onction sainte des mains de Saint-Remi. Nous ne pouvons lire sans émotion dans notre histoire, les prodiges de valeur et de providence qui ouvrirent à Charles VII l'accès de cette ville. La monarchie amenée à deux doigts de sa perte parut sauvée , et le fut en effet depuis que la jeune héroïne d'Orléans eût rempli avec tant de succès sa céleste mission.

Le Sacre de Charles X présentera l'époque plus intéressante encore de la résurrection de cette monarchie, à laquelle les factieux n'avaient pas craint de creuser un tombeau. Placé sans intermédiaire dans les fastes de l'église de Reims, à côté du Sacre de l'infortuné Louis XVI, celui-ci rappellera le dernier excès du crime , et l'épouvantabfe triomphe des nouvelles doctrines; à celui-là se rattacheront les trophées que la religion recueillera sous son régne, et la défaite complète de l'impiété.

Un secret pressentiment semblait lui avoir signalé en ce Prince son destructeur. Dans les commencemens de nos troubles, elle l'avait honoré de son aversion et rendu l'objet de ses calomnies; elle le voit aujourd'hui paisible possesseur du Trône, entouré d'une armée fidèle , de l'affection de ses peuples , portant le sceptre d'une main assurée, s'élançant dans sa nouvelle carrière avec le sentiment de sa force (1).

Dans son désespoir, qu'elle prenne le parti du silence, de la censure ou des louanges hypocrites, elle ne peut que se sentir vaincue et avouer que. c'est vraiment ici Ze c/ian^cmcn^ opéré par la vertu du Très-Haut (2).

Chrétien par conviction, pieux par goût et par habitude, d'un caractère plein d'énergie et d'amabilité-, Charles X réunit toutes les qualités propres à réconcilier notre nation avec la religion qui a fait le bonheur de nos pères. Comme tous les grands Princes, il donnera l'impulsion à son siècle, et ne reculera pas devant lui. Le doux témoignage de sa conscience, l'approbation des bons, le sufiFrage

(i) Exultavit ut gigas ad cnrrendam viam« Pc, <3) Hœc mutatio dex^erœ exceUi.

unanime de la postérité , le dédommageront bien amplement des aboiemens impuissans des Seniey de nos jours (i)v

Il est donc permis d'espérer qu'il viendra ce temps où Ton conviendra que les intérêts de la religion ne pouvant être séparés de ceux de la monarchie, le respect qu'on prétendrait avoir pour celle-ci ne serait qu'un respect hypocrite si on n'en professait pas un sincère pour celle-là.

C'est un des plus grands désordres de la société , de voir les ministres de la religion réduits à combattre les plus injustes préjugés dans ceux en qui ils ne devraient trouver qu'amour et confiance. Formentils donc une caste étrangère à la nation qui soit venue de loin pour exercer sur elle une domination arbitraire? Les prêtres ne sont-ils pas vos concitoyens, vos frères, vos alliés, vos amis et souvent vos bienfaiteurs? Le sanctuaire n'est-il pas ouvert à tous? Y a-t-il quelque classe qui y soit exclue des fonctions les plus révérées? Pourquoi redouteriez-vous par avance les bienfaits que la religion se promet sous le règne de Charles X, lorsqu'il ne tient qu'à vous d'en recueillir les fruits au profit de, vos enfans?

Il est donc bien consolant pour nous, N. T. C. F., de vous annoncer le règne du nouvel Ezechias, qui doit sécher entièrement les larmes de Sion (2). Nous n'avions guère pu vous le montrer que par notre silence, dans un moment ou la France était couverte d'un crêpe funèbre. Un Roi descendant dans le tombeau , glace la langue qui voudrait parler des vertus de celui qui le remplace sur le Trône. Il nous est permis dans ce moment, de nous livrer et de vous inviter aux sentimens de la plus juste reconnaissance qui sont dus au père des miséricordes, qui fait à son peuple un si magnifique présent.

Prosternés tous ensemble au pied des autels, conjurons le donc de répandre sur Charles X, comme sur David autrefois, toute la plénitude de Tonction sainte, de lui donner la douceur de Moïse, l'intrépidité de Josué et la sagesse de Salomon. Que la France trouve en lui un digne héritier de tant de Rois; qu'il ait la sainteté de Louis IX ^ la bonté d'Henri IV, la magnanimité de Louis XIV; que son épée soit la terreur des méchans et l'encouragement des bons; que la main du Très-Haut vienne à son appui, et fasse de lui l'homme de sa droite en qui il se plaise de glorifier sa force (5) ; qu'elle lui donne une longue carrière, et lui prépare une couronne immortelle, lorsque le moment sera venu où son fils digne de lui portera celle à qui les vertus d'un père révéré auront donné un nouvel éclat.

A CES CAUSES, après avoir conféré avec nos vénérables Frères les chanoines et Chapitre de notre cathédrale, ordonnons ce qui suit:

i® A dater du lundi de la Pentecôte jusqu'au 2 juin il sera récité â toutes les messes la Collecte , Sec, P. C, pro Regt,

â* Le 26, 27 et 28 mai il sera chanté dans notre cathédrale à l'issue des Vêpres, les litanies de la Sainte-Fierge , patrone de la France, le Pis. Eaçaudiat suivi du Salut.

(i) Qaare maledicit canis hic mortous Domino meo regî. a Reg. i6 9. (a) Consolatns est lagentes in Sîon. Ecd. /fi 17.

(3) Fiat manns t«a topM* yirnin dexteros tuot et super filiom hominis qneoi confinnaiti tibi. PmL

3^ Nous invitons MM. les curés et recteurs d'en faire de même dans leurs paroisses à Fheure du matin ou du soir qui favorisera une pins nombreuse réunion.

4° Le son des cloches à midi et à l'entrée de la nuit du 28, annoncera la cérémonie du lendemain.

5° Le dimanche de la Trinité 29, il sera chanté avant la Grand'Messe le Feni Creator, et après la Messe le Te Deùm suivis du Pis. Exaudiat et du Salut.

6° Le 50, 51 mai ert 1«' jnhi il sera récité à toutes les Messes la Collecte, Sec. Poste. Pro gratiarum actione.

7° Notre présent Mandement sera lu et publié dans toutes les paroisses, le lundi de la Pentecôte ou le dimanche de la Trinité, an moment qui paraîtra le plus convenable.

8° Il sera donné aux autorités locales un avis particulier de ces principales dispositions.

Fait à Gap, le 16 mai 1825.

f Fr. Art. Evèq. de Gap.

MANDEMENT

■•Jl Voccasion du jubilé.

NOS TRES CHERS FRÈRES

Nourris de la parole de Dieu par les pasteurs que nous avons chargés de la conduite de vos âmes, ce n'est que dans des intervalles éloignés que nous nous servons de leur organe pour vous donner des avis qui attestent le tendre intérêt que nous prenons à votre salut, et que i'éloignement des lieux ne saurait diminuer. Nous avons toujours appris avec une vive satisfaction, que ces époques vous sont précieuses, qu'elles réveillent votre attention , que vous recueillez dans un religieux silence nos observations, et quel que soit le respect que puisse trouver auprès de vous tout ce qui porte les caractères de la parole de Dieu, vous ajoutez un prix tout particulier à ce qui dérive immédiatement de nous.

Voici un moment qui n'a paru encore, et ne paraîtra plus pour un grand nombre de vous: la lumière part de plus haut, la vérité découle d'une source bien autrement respectable; c'est le père commun des fidèles celui dont l'autorité n'a d'autres bornes que celles de la terre, et dans le siège duquel nous avons puisé celle que vous respectez en nous ; c'est le pasteur des pasteurs qui , franchissant les distances et les monts, veut bien vous faire entendre sa voix, et se rendre en un sens, présent au milieu de vous.

Il y parait portant d'une main le trésor de l'Eglise, et de l'autre, la clef avec laquelle il l'ouvre pour répandre sur vous lés richesses qu'il contient. Elles sont bien autrement estimables que ces métaux après lesquels la cupidité des hommes court avec tant de fureur. La rouille peut les altérer, les voleurs ou les vicissitudes des révolutions en dé-

pouiller et la mort ne peut manquer de les faire évanouir. Les trésors que le pontife romain vous offre, sont déposés immédiatement dans les âmes , il ne tiendra qu'à vous de les y conserver, et de les rendre impérissables.

C'était une des plus frappantes institutions de l'ancienne loi , que celle de Tannée du jubilé, où les propriétés retournaient à leur ancien maître; les dettes étaient remises, les esclaves rendus à la liberté, où la nation rajeunissait en un sens en voyant reprendre à chaque famille le rang qu'elle y occupait cinquante ans auparavant.

Vous le savez, N. T. C. F., tout dans cette loi était une ombre et une figure de la loi nouvelle. Il est bien autrement important ce jubilé auquel sont attachées des grâces abondantes de conversion qui font tomber les chaînes humiliantes du péché, arrachent à la captivité du démon, rendent à la liberté les enfans de Dieu, et acquittent les dettes dont le pécheur demeure presque toujours redevable à sa justice, après sa réconciliation. Elles sont remises par l'application des mérites de N. S. J. G., de son auguste mère et des saints; il rentre en possession de ses droits à l'héritage céleste, et est rétabli dans l'heureux état où l'avait mis le sacrement du baptême. Belle révolution qui, se multipliant dans les particuliers , donnerait un autre aspect au christianisme, en bannirait le spectacle dégoûtant d'une foi agonissante et d' œuvres mortes.

Qu'ils étaient heureux ces siècles, où lé nom seul du Jubilé faisait naître des remords dans les consciences les moins délicates, où les pécheurs les plus invétérés se croyaient arrivés à un terme qu'il n'était plus possible de franchir, où il fallait reculer devant l'iniquité, et rentrer dans les sentiers de la justice, où Topinion publique formait un torrrent qui entraînait les plus indifférons et les plus déréglés autour de nos chaires et de nos tribunaux, où une sorte ae flétrissure restait imprimée sur ceux, dont le front ne sachant, rougir de rien, persévéraient dans une sorte d'apostasie !

Pourquoi n'espérerions-nous pas de recueillir en cette circonstance quelque portion de ces consolations que la Providence ménageait aux pasteurs qui vivaient dans de meilleurs temps ? Notre siècle serait-il donc ce siècle de fer qui versa sur nous, des maux sans mélange de bien? Tous les hommes seraient-ils semblables à ceux dont parle Saint-Augustin qui, couverts de plaies, joignent à leur pitoyable état le délire qui les pousse à se glorifier de leurs misères mêmes , et à rougir du remède qui leur rendrait la santé (1). Ne s'opérera-t-il aucun retour consolant dans ces pécheurs dont les anges voient la conversion avec tant d'intérêt ? Ne verra-t-on pas de ces enfans prodigues qui , après avoir dissipé tous les trésors de la grâce, dégradé leur raison même par les passions tumultueuses des sens, viennent se jeter au cou du père de famille, arrosent son sein des larmes de leur repentir, reprennent, dans sa maison et à sa table le sentiment de leur première dignité?. De ces Magdeleine flétries devant Dieu et devant les hommes qui se mettent sincèrement en devoir de reffagner l'amitié de l'un et l'estime des autres? Quel prétexte pourra-t-il, dans cette

(i) I}t param sit miterit, qa6d sgrotant, niai se de ip»à œoretudinc txtolant et de roedicinà quà sanari poleniiit emhescant. Civ. XXXIX,

itirfÀm%Uittce, nnter à reu% qni, comme aotrefois Saint-Angnstiii, renroient tmijotin lear conversîoo aa leodemain ? Quand an retoor annuel Ae la plan grande de nos solennités, tos pasteurs tous rappellent les honorables devoirs qoe la relimon tous impose, le délai à une antre ann^, tout inexcusable m'ilest, tous parait en quelque sorte suffisamment motivé par la briéreté du terme; mais quel est celui qui oserait s'en promettre un de vingt-cinq ans, et se iliatterait de voir un nouveau jubilé t

Ces considérations n'auront pas été étrangères à cette impulsion édifiante qui, pendant Tannée sainte, a procuré tfn si grand concours de fidèles dans la capitale du monde chrétien, a inondé de consolations le pontife vénérable qui se montre si digne d'être assis sur le si^ de Haint-Pierre, et k plus récemment allarmé l'impiété dans plusieurs de nos villes et a prouvé que le flambeau de la foi presque éteint ne Tétait pas entièrement. Pourquoi n'espérerions-nous pas de recnellir dans ces contrées une partie des bénédictions que le jubilé a commencé d'attirer ailleurs f Nous croyons même pouvoir avancer qu'il a commencé d'en répandre chez nous.

(In essai a été fait sur la partie la plus ingrate du champ dont la culture nous est confiée, la récolte a été des plus satisfaisantes. Une réunion formée de ceux que la société a rejetés de son sein, a attiré les regards de miséricorde. Le bon pasteur a ramené au bercail les brel)is les plus égarées. Les condamnés par la justice des hommes ont voulu prévenir les arrêts autrement redoutables delà justice de Dieu. Paudrait-il que ceux qui ont discuté leurs torts, les ont flétris par leur jugement se dévouassent stupidement à la flétrissure étemelle qu'imprimerait sur eux le souveram juge ?

N. S. disait à ceux qui paraissaient composer la partie la plus saine *de la société, que les publicains et les femmes de mauvaise vie entreraient «par préférence dans le royaume de Dieu. Les temps où. nous sommes n'ont que trop de ressemblance avec ceux-là.

Il semblerait d'abord que des lumières plus étendues , une éducation plus soignée devraient donner à Tàme un plus noble essor, lui faire mieux apprécier la sublimité de ses destinées, et la déprendre dos riens de ce monde. Le résultat est bien différent, vous diriez que les bienfaits jplus étendus sont devenus un titre à une ingratitude plus révoltante. Ceux qui devraient le plus s'attacher à Dieu par les liens do Tamour et delà reconnaissance, s'en montrent les plus éloionés. Au lieu de donner de bons exemples oui exerceraient une utUe infhienco, et ramèneraient dans le sentier de la vérité la multitude égarée, ils 80 montrent souvent plus égarés qu'elle.

Les causes de ce malheureux renversement ne sont pas difficiles à saisir. Les fausses lumières sont plus funestes que les ténèbres mêmes, et il n*v en a pas d'antres à recueillir dans les productions de la philosophie moderne. Nous n'oserions nous flatter de Fespoir de voir un S and nombre de ces imprudens qui sont allés y éteindre le flambeau la foi . abjurer leur erreur et se rattacher sincèrement à des vérités consacrf!>es par le respect des siècles. Ces infortunés périront par le poison au'ils y ont trouvé. Quoique leur perte soit Tenet de la moins excusable des obstinations, nous répandrons sur leur sort des larmes

amères. Nous plaindrons toutefois bien davantage ceux à qui ils auraient réussi à communiquer la contagion: ces artisans laborieux, ces cultivateurs paisibles qui portent le poids du jour et de la chaleur, ces pères de famille accablés de sollicitude, qui tous auraient besoin des consolations de la religiou, pour être plus résignés dans leurs peines et leurs privations.

On veut arracher de leur cœur les restes de foi qu'ils y ont hérités de leurs pères; on les étourdit à force de sophismes, de sarcasmes et d'ironie. G'e$t surtout contre les ministres de leur religion qu'on cherche à les armer. On transforme les inadvertances en tort, les imprudences en crime?. Les fautes des individus retombent sur la masse, les conmientaires les plus odieux sont placés à côté de rapports toujours altérés. On dénature, on invente, et les disciples surpassent l'impudeur du maître. Us calomnient parce qu'il doit toujours en rester quelque chose (i).

Cette tactiqu e est très connue et a été celle des hérétiques et des impies de tous ^es siècles. Les donatistes, les ariens, et dans des temps moins reculés les luthériens et les calvinistes n'ont jamais été si féconds que lorsqu'ils ont déclamé contre le clergé et ce qu'ils appelaient ses vices et ses abus. En rapprochant ce qui se passe de nos jours de ce qui se passait alors > on sera obligé de convenir qu'il était réservé à notre siècle de porter cette fureur jusqu au ridicule.

On n'est pas surpris que des hommes qui affectaient de se dire étrangers au catholicisme, n'usassent d'aucun ménagement contre les défenseurs d'une religion qui n'était plus la leur, qu'à défaut de preuves, ils eussent recours à la déclamation et aux invectives. On volt aujourd'hui, dans cette attitude hostile, des hommes qui n'ont aucun projet d'établir un autre culte , disent vouloir vivre et mourir catholiques, qu'on voit dans nos temples, qui y font bénir leur alliance, présentent leurs enfans au sacrement de régénération, veulent que leurs cendres honorées par les supplications du sacerdoce reposent à côté de celles de leurs pères; et qui cependant se font les ennemis de ce même sacerdoce qu'ils invoquent encore. Ils ne font pas attention que ces accusations, lors-méme qu'elles n'auraient rien d'exagéré, au lieu d'affaiblir la vérité, lui donneraient une nouvelle force. Elle doit venir de Dieu, et être soutenue par son bras, cette religion à laquelle feraient des plaies profondes ceux-mémes qui , par état^ auraient à en être les défenseurs.

Les ministres des religions humaines forment un concert pour enchaîner les peuples à l'erreur. Il n'y avait pas, jusqu'au femmes et aux enfans des prêtres du Dieu Bel, qui ne gardassent le secret sur ces issues mystérieuses, par lesquelles ils s'introduisaient furtivement dans son temple pour enlever les offrandes. Les apostats du sacerdoce que les orages de notre révolution ont si fort multipliés, n'ont jamais révélé, en quittant nos rangs, d'autres secrets que celui de leur dépravation personnelle. Ils ont pu grossir le nombre des blasphémateurs de la vérité, mais ils n'ont rien pu dire contre elle, que ce qu'avait dit avant eux le commun de ses ennemis.

(t) Paroiet de' Voltaire»

C'est ainsi que l'iniquité se ment à elle-même, elle est blessée par ses propres armes; la religion qui, d'un c6té est si profondément affligée par les prévarications de ses ministres, s'en empare sons un autre rapport, comme d'un trophée qui atteste que l'arbre a jeté les plus profondes racines, et trouve sa sève dans le sein de la divinité, et non dans la vertu des hommes.

Les rangs du milieu desquels s'élèvent les inculpations, les rendent, d'ailleurs, bien moins imposantes. Les grands talens n'y figurent plus. Ils se consacrent à la défense honorable du trône et de l'autel. On n'y voit guère que des hommes dont les productions annoncent autant qu'ils sont étrangers aux études sérieuses de la morale et de la religion, qu'ils sont familiers avec le fiel dans lequel ils trempent leurs plumes : ils blasphèment ce qu'ils ignorent. Non moins ennemis de l'autorité sacrée des rois que de celle des pontifes, ils soufflent avec le feu de l'impiété celui de la révolte. Dévorés par l'ambition, affiamés d'or et d'argent, ils réduisent le malheureux au désespoir par des usures criantes. Voilà les hommes qui déclament contre les ministres de la religion, et que ceux-ci s'honorent d'avoir pour adversaires.

Leurs cris sont renforcés par ceux d'une jeunesse égarée, à qui la fougue des passions fait trouver bons tous les moyens de les satisfaire, sans cesse occupée à tendre des pièses à l'innocence, et s'applandissant comme d'un triomphe , lorsqu'elle a réussi à imprimer le sceau de la honte sur un front chaste jusqu'alors. Ces nouveaux Hérodes ne voudraient pas entendre la voix des Jean-Baptiste qui s'élève contre leurs mauvaises mœurs; ils voudraient au moins l'étouffer parleurs clameurs: elles sont vaines. Le Seigneur nous donnera, comme au prophète Ezéchiel autrefois, plus de hardiesse pour défendre la vérité, qu'ils n'ont d'effronterie à en attaquer les défenseurs (i).

ns les accusent, surtout, de vouloir exercer une trop grande influence. Ils voudraient que leurs voix partissent d'assez bas pour qu'elles fussent comme étouffées en naissant. Ils repoussent tout ce qui , dans notre position sociale commanderait la déférence, et pour nous servir d'un terme qui leur est devenu cher, ils nous accusent de projets d* envahissement. Ils se servent, à notre égard, d'une expression qui rappelle ces hordes barbares que les antres et les forêts ont vomies si souvent sur l'Europe consternée pour changer les mœurs, les lois, et jusqu'au nom des peuples vaincus.

Formons-nous donc une autre nation, au milieu de la nation même? Le sang français ne coule-t-il pas dans nos veines ! N'avons-nous pas au milieu de vous nos pères, nos frères, nos amis ? Les lois qui forment comme le code de la milice cléricale, n'élèvent-elles pas un mur insurmontable entre nous et la profession des armes, les agitations du barreau, les sollicitudes du commerce, et les administrations civiles? Ne mettons-nous pas au rang des apostats du sacerdoce , ceux qui franchissent ces limites ? Quels pourraient donc être les objets de nos prétendus envahissemens ?

Si des scènes scandaleuses, inconnues autrefois, et malheureusement

(i) Ecce dedi faciem tuam valentiorem facîebas eorum et frontem tuam doriorem firontibut eorum. EzEGB. 3 $.

^rop soavent renouvelées de nos jours, en révélant le vice du système d'éducation substitué aux anciennes corporations religieuses, nou» font penser que de» hommes voués au célibat, par esprit de relieio» et de sacriGce, donneront aux enfans des autres des soins plus uélicats , et leur feront éprouver les effets d'un zèle moins partagé et plu» édifiant, si l'intérêt que les pauvres inspirent à leurs pasteurs, portail) ceux-ci à partager volontiers les sollicitudes honorables et gratuite» qu'offrent les institutions consacrées à leur soulagement, nous n'oserions pas même penser qu'on qualifiât de projets û^hençahissement ces impulsions de la charité, et nous ne prendrions pas la peine de repousser des inculpations dont nous nous ferions honneur.

Mais puisque l'esprit de prévention va jusqu'au point qu'on blâmerait nos vertus mêmes, nous demanderons à ces déclamateurs déhontés, de quel droit ils se font nos censeurs ? Leurs mœurs sont-elles plus pures? Leur désintéressement plus parfait, leur dévouement au trône plus sincère ? Emportés pour la plupart, par la tourmente révolutionnaire, ils ont payé l'humiliant tribut â ces systèmes désastreux qui ont ébranlé tous les fondemens sociaux, confondu tous les droits, brisé tous leurs ressorts. Quel est celui d'entre eux, qui ait traversé ces époques de douloureux souvenir, sans faire quelque brèche â ce

3 n'exigeait de lui sa conscience ou son honneur, qui ne craignit pas e voir exposer .et discuter, au grand jour, certaines démarches commandées par son ambition, son intérêt, parla crainte ou une fausse prudence ?

Faut-il qu'une classe qui aurait tant de raisons de se taire, ose lever la voix contre des hommes arrivés au port sans avarie ? Qui eût jamais pensé qu'ils y eussent été insultés par ceux qui, pendant la même traversée , ont fait les plus tristes naufrages ?

Réduits à la pénible nécessité de nous louer nous-mêmes, nous nous excuserons de cette sorte d'inconvenance, comme Saint-Paul, autrefois, aux Corinthiens, c'est vous qui m'y avez forcé (1).

Ce n'est pas, au reste, N. T. C. F. , que nous pensions qu'il y ait parmi vous un grand nombre de ces adversaires du sacerdoce, et c'est pour cela même que nous vous les signalons en cette circonstance importante, comme les plus dangereux de vos ennemis. Laissez-les dans leur délire, puisqu'il n'y a plus d'espoir de le calmer, qu'ils repoussetit la main qui leur offre des remèdes, et se dévouent obstinément â périr victimes de leurs illusions et de leurs préjugés. En gémissant de leur malheur, prenez bien garde de le partager. Voici des jours de miséricorde, ne les laissez pas passer en vain; recourez aux dispensateurs des divins mystères , aux portiers du royaume céleste , qui se présentent à vous avec tous les pouvoirs nécessaires pour vous y introduire.

Il ne tiendra pas â nous que, semblables à ceux que Judas Macbabée choisit pour exercer les saintes fonctions, après la persécution d'Antiochus, ils ne soient sans tache, et brûlant de zèle pour la loi de Dieu (2). Que la confiance vous conduise aux pieds de la chaire où

(i) Vos me coegistis. Cor^iit. ia ii.

(2) Et elegit &acerdotes sine majculà, voluntatem habentei in lego Dei. 1 liv. des Machab- 4 42> L.

ils TOUS entretiendront des vérités les pins intéressantes, et du tribunal où lis vous déchargeront d*un fardeau d'autant plus pesant qu'il est moins senti. Je les vois tous tendre leurs bras vers vous, vous ofibant le dévouement de leur zèle et de leur charité. >'e craignez pas de leur devenir importuns. Une seule chose pourrait faire sortir de leurs bouches quelques plaintes, ce serait si vous leur laissiez trop de loisir.

A CES CAUSES y après en avoir conféré avec nos vénérables frères composant le chapitre de notre cathédrale, avons ordonné et ordonnons :

1® La bulle exullabat gpirittu noêter de notre S. P. le pape Léon XII, portant extension du jubilé, sera publiée en français, dans toutes les paroisses de notre diocèse , dans l'intervalle qui s'écoulera entre le jour de la réception du présent mandement et le dimanche de Qnasimodo de l'année 4828.

^ Cette publication fera l'ouverture du jubilé qui durera six mois.

3® La veille du jour fixé pour cette ouverture par le curé ou recteur, le son des cloches annoncera, à Tangelos du soir, la cérémonie du lendemain. Toutes les autorités y seront invitées. Elle commencera par le chant du Feni créator qui précédera la messe , à l'évangile de laquelle on publiera ladite bulle et notre présent mandement. Aprës^ la messe , ou si Ton aime mieux, après vêpres , se fera une procession solennelle, en ornemens violets, où Ton portera les reliques des saints. On y chantera le miserere, et entre chaque verset, l'antîenne^ parce. Domine, parce , etc. ; on pourra y joindre les litanies des saints et celles de la Sainte- Vierge. Au retour on chantera l'antienne du patron de l'église , avec le verset et l'oraison. On finira par la bénédiction du saint-sacrement, enjoindra aux oraisons ordinaires celles Pro remissione pecatorum et pro papa,

4** Pour gagner le jubilé il faut: 4® recevoir le sacrement de pénitence et d'eucharistie avec les dispositions convenables; 3* visiter Quinze fois, pendant les six mois, les quatre églises ou autres lieux ésignés, v prier avec piété pour 1 extirpation des hérésies, le triomphe de notre sainte mère l'Eglise, la concorde des princes catholiques , etc. On satisfaira à cette condition , en récitant cinq pater et cinq ave.

0^ Outre la procession d'ouverture et de clôture , il en sera Mi quatre autres où Ton chantera , comme il est marqué ci-dessus ; le miserere, etc. , on n'y portera aucune relique. On fera quatre stations aux églises , oratoires, croix et autres lieux désignés par les curés. Chacune commencera par l'antienne du patron suivie du verset et oraison , et de la récitation de cinq pater et de cinq ave. Au retour il y aura bénédiction, avec les versets et oraisons comme à l'ouverture.

Ceux qui après avoir fait les stations et s'être confessés , ne pourraient être absous qu'après les six mois , participeraient à l'indulgencedu jubilé.

6^ L'assistance à chacune de ces processions tiendra lieu de quatre^ jours de stations qu'on ferait autrement.

Les lieux de stations dans notre ville épiscopale, seront notre càthé-=

drale , la succursale de Saint-André , les oratoires de Fhospice et du collège. On sera libre de préférer à celui-ci , la station devant la croix de mission.

7® A défaut de lieux favorables aux stations , on pourrait indiquer les différons autels de la paroisse , ou se porter dans une paroisse voisine.

8® Les confesseurs expliqueront aux malades, aux prisonniers, aux voyageurs et aux enfans qui n'ont pas fait la première communion , les dispositions particulières qui leur indiquent les moyens de gagner le jubilé. Ils n'useront des pouvoirs de commuer les vœux que pour raisons légitimes, et se rappelleront que la bulle excepte ceux de chasteté perpétuelle, d'entrer en religion, et ceux à rexécution desquels un tiers a droit.

9® Les confesseurs approuvés dans notre diocèse, le seront dans toutes les paroisses où le jubilé sera ouvert, nous leur accordons le pouvoir d'absoudre de tous les cas réservés au souverain pontife et à nous, et des censures spécifiées dans la bulle. Ils pourront, de plus» entendre les confessions des religieuses.

40® Nous autorisons les supérieurs ecclésiastiques des hôpitaux et des collèges, et les aumôniers des régimens, à indiquer à ceux dont ils ont la charge spirituelle, des moyens particuliers pour faire leurs stations.

il® La clôture du jubilé se fera par une procession aussi solennelle que celle de l'ouverture, on pourra y porter la statue de la Sainte- Vierge et des Saints, on y chantera les pseaumes Benedicite omnia opéra doniini , etc. Benedtc anima mea domino , etc. Laudate pueri dominum etc. In exitu Israël, etc. Laudate dominum de cœlis, etc. En rentrant dans l'Eglise, on entonnera le TeDeum suivi de la bénédiction. On substituera à l'oraison Pro remissione pecatorum, celle Pro gratiarum actione. La couleur des omemens sera en rouge dans les paroisses du rit parisien, et en blanc dans celle du rit romain.

Gap, le IS septembre 4826.

f Fr. Ant. Evéq. de Gap.

PÀE MANDEMEIilT :

GAILLARD, secrétaire.

MANDEMENT

Relatif à la fin du jubilé et au carême de 1828. NOS TRÈS CHERS FRÈRES,

Nous voici arrivés à une époque dont le retour périodique nous est toujours plus cher, parce qu'il nous présente une occasion favorable de vous faire entendre notre voix , et vous rappeler que la distance des lieux ne saurait en mettre aucune entre nous, et chacun de ceux qui font partie du troupeau confié à notre sollicitude. Une circonstance particulière ajoutait à notre empressement. Nous avions suivi

d'un œil attentif les effets de l'émula tion que ne pouvait éviter d'esciter parmi vous la vue des trésors que le chef de l'Eglise offrait à votre foi et à vos besoins, et il nous tardait de vou» fôire part du résultat de nos observations.

Nous ne nous étions pas flattés que les exercice» du jubilé en eussent eu partout un qui fût également satisfaisant. Les plaies que l'impiété et les mauvaises mœurs qu'elle entraine aprè& elle, avaient commencé de faire à la société , depuis près^ d'un siècle , étaient devenues trop larges et trop profondes pour qu'on pût raisonnablement se flatter de les voir cicatrisées sitôt, il a été, toutefois, consolant pour nous, de pouvoir nous dire sans illusion, que dans ce mélange de douceurs et d'amertumes*^ les premières ont conservé avec celles-ci , des proportions bien supérieures à celles que nous avions supposées d'abord. On a généralement témoigné de l'empressement à se procurer des ouvriers qui pussent donner des exercices suivis. Partout où l'on a été assez heureux pour s'en procurer, ils ont été écoutés avec une respectueuse attention, et le concours qui s'est opéré au tribunal de la pénitence et a la table sainte , a pu servir de mesure pour apprécier les succès de leurs travaux. La persévérance pourra bieu n'être pas le partage heureux de tous, elle sera, au moins, celui de plusieurs à qui le souvenir du jubilé qui vient de finir le 31 déceaibre, rappellera une des époques les plus précieuses de leur vie , celle d'un retour sincère à Dieu.

S'il était possible de supposer que l'impiété pût une fois convenir de ses torts et de ses erreurs, le moment serait venu où elle commencerait enfin de baisser son front dédaigneux , et de faire Taveu de la fausseté de ses calculs. Depuis plusieurs années surtout, elle cherchait à verser à pleines mains, le mépris sur les ministres de la religion; elle s'agitait en tous les sens pour leur trouver des torts ; quand elle n'en trouvait pas, elle en inventait, et ceux d'un individu ne manquaient pas d'être étendus à tous. Sa plume était toujours trempée dans le fîcl ; elle invoquait , tour-à-tour , l'ironie et le sarcasme , et croyait réussir à briser les liens qui doivent unir les troupeaux aux pasteurs.

Ses coupables espérances ont été déçues. Un dévouement aussi actif que désintéressé, qui n'a connu de bornes que l'impossibilité de faire davantage , et n'a pas même toujours assez respecté celles qui étaient tracées par les ménagemens dûs à la conservation de la santé , a donné l'éveil à votre loi. Vous vous êtes demandé qu'elle était la cause qui amenait au milieu de vous les pasteurs d'autres paroisses, et qui y conduirait le votre à son tour. Ne voyant, dans CCS mouvemens, qu'un échange de zèle, une multiplication de veilles et de travaux, vous n'avez pu vous empêcher de reconnaître des envoyés du ciel dans des hommes si forts élevés au-dessus des intérêts de la terre, et les vérités de la religion, déjà si frappantes par ellesmêmes, ont pris, selon la promesse du psalmiste, une- nouvelle force dans de semblables organes (1).

De leur c6té, les pasteurs ravis de la docilité avec laquelle ils étaient entendus, et voyant les brebis, les plus égarées revenir au bercail»

(i) Dominuf éaihiï veebain eiangelifantibus . virtnte miiltà. Pt. 67.

onl éprouvé les plus douces émotions. Les affections ont été cimentées, tout à la fois, par les travaux et les bénédictions dont il a piû au Seigneur de les accompagner. L'iniquité s'est mentie à elie-inème. La droite simplicité des peuples a fait justice de ses impostures, et nous avons avancé vers le bien, au milieu des clameurs dont le but était d'effrayer et de forcer à des pas rétrogrades.

Dieu lui-même est intervenu dans notre cause qui est la sienne. Par uu prodige éclatant, dont nos neveux apprécieront l'importance mieux que la génération au milieu de laquelle il s'est opéré, il a mis d'un coté le sceau de son approbation, autant sur le zèle de ses ministres, que sur la doctrine qu'ils développaient dans les exercices des jubilés et des missions, et de l'autre, il a confondu ces déclamateurs éhontés qui , après avoir épuisé toutes les ressources de la calomnie et du blasphème, avaient emprunté jusqu'aux armes de la sédition pour en arrêter la marche et en paralyser les fruits.

Vous prévenei notre pensée et vous sentez , N. T. C. F. que nous vous rappelons Tapparition miraculeuse d'une croix dans l'heureux et à jamais célèbre bourg de Migné. Dès que cet événement fut parvenu a Botre connaissance, nous nous empressâmes de le porter à la 'vôtre, et en transmettant le récit à vos pasteurs immédiats, et en les autorisant à vous en donner communication en chaire. Nous sentîmes, dès-lors, tout l'avantage que la religion pouvait, dans les conjonctures présentes, tirer de cet événement; mais la prudence ne nous permit pas d'aller plus loin. On est souvent réduit à user de quelque ménagement pour les préjugés du siècle dans lequel on vit. Il a été des temps où Von n'eût pu, sans indiscrétion, s'élever contre les traditions populaires les moins appuyées. Il suffit, aujourd'hui, qu'un fait tienne quelque chose du prodige et tourne au profit de la religion, pour qu'il soit contesté, quelqu'incontestable qu'il soit d'ailleurs.

L'apparition d'une croix à Migné, devant trois mille témoins, dont plusieurs étaient accourus des paroisses voisines, est une chose aussi avérée que l'existence même de ce bourg. Il a fallu pourtant donner à l'incrédulité le temps d'aiguiser ses traits et de les briser en les lançant. Aujourd'hui, qu'elle est forcée de se taire, nous parlons. Les discussions sont devenues d'autant plus inutiles, et notre assurance d'autant plus entière, qu'elle repose sur la plus respectable des garanties.

Par mandement du 48 novembre dernier, Mgr. i'évèque de Poitiers, dans le diocèse duquel se trouve le bourg de Migné, ordonne que 1« troisième dimanche de l'a vent, il soit chanté un Te Deum dans toutes les paroisses de son diocèse, en action de grâces de l'apparition miraculeuse de la croix qui y avait «u lieu en pareil jour. Tannée précédente. Il cite, â ce sujet, deux brefs de notre saint père le pape, dans lesquels sa sainteté déclare être intimement persuadée de la vérité du fait (1) et de l'impossibilité de l'attribuer à des causes naturelles (2). Elle y accorde, à perpétuité, une indulgence plénière à ceux qui, le troisième dimanche de l'avent, après avoir rempli les conditions

(i) Nobisque iptis ità sit percuasam. Bref du iSaout 18^7. (a) Istis profectè cousideratis quse simnl concormit, res est hu juiniodi , nt causis natoralibui tribui non posse videatur. Bref du 18 août 1897.

d'usage, visiteront Téglise de Migné, et accompagne ses faveurs spirituelles du don d'une croix en or, qui renferme une relique de la vraie croix. Une merveille aussi solennellement proclamée du haut de la chaire de Saint-Pierre, n'a plus besoin d'autre titre pour obtenir le respect de^ peuples. La croix miraculeuse du 17 décembre 1826, n'appartient plus à Migné, ni au diocèse de Poitiers. Elle fait la consolation de tous les diocèses de France, et en un sens, de toute TËglise. Dans un corps dont l'unité fait le principal caractère , tout est commun entre les membres qui le composent. Cette croix brille sur toutes les croix élevées parmi vous à l'occasion des missions et des jubilés. Elle est, partout, un trophée érigé en Thonneur de ces pieux exercices et des ouvriers qui vous les ont donnés.

Ils n'ont plus qu'à rougir et à s'avouer vaincus, ceux qui s'en étaient faits les ennemis, ot ont, par leur résistance, attiré sur eux l'effrayante punition de cet Elymas (1) que les prédications de Saint-Paul laissèrent frappé de cécité au milieu de ceax pour qui elles avaient été une source de tant de lumières. Ils rougiront aussi et seront également confondus ceux qui, arrêtés par les calculs d'un sordide intérêt, le$ ressentimens de la vengeance ou des chaînes humiliantes, ont laissé passer en vain ces jours de salut. Le ciel s'est déclaré pour noas, nous ne baisserons pas la tête devant les ennemis vaincus. Comme les Macchabées autrefois, nous prendrons les visions célestes pour des garants de la victoire; nous nous jouerons de toutes les ligues de l'impiété et des phalanges qu'elle mettrait sur pieds; comme ces défenseurs intrépides de la loi de Moïse , nous sentirons en nous le courage de passer à travers des murs de fer (2).

Les indulgences du jubile ont été publiées dans tout l'univers catholique. Sa capitale a été surprise du concours qu'elles amenaient dans ses murs, les récits les plus édifians sont parvenus de toutes les contrées de la chrétienté ; le ciel n'a parlé qu'une fois par la voix du prodige, et ce prodige s'est opéré en France; désespérerions-nous du salut de cette Eglise, objet intéressant d'un prédilection' si distinguée?

Serait-ce aussi sans dessein , que la Providence aurait choisi pour nous donner ce signe de protection, ces contrées qui, sous une dénomination désignée par leur position géographique, s'acquirent dans les temps de nos plus grands malheurs une si honorable célébrité, résistèrent aux factieux qui, partout ailleurs > faisaient peser presque sans résistance, leur sceptre de fer et d'ignominie, et offrirent un dernier asile à la foi et à l'honneur persécutés ? N'est-il pas permis de penser qu'elle a voulu rendre commun à la légitimité, ce gage de triomphe donné à la religion, et d'y voir la défaite de ceux qui, sans trop savoir pourquoi, se sont faits les ennemis de cette dynastie qui a des droits si anciens et si bien acquis à notre vénération et à notre amour?

Que d'importantes réflexions la croix de Migné ne donnerait-elle pas également occasion de faire, à tout ce qu'il y a de bons esprits

(i) Act. Apâst. C. i3 à i5.

<2) Macchabées 9, Çhap. ii.

parmi nos frères séparés ? Ils pourraient se demander si pendant que Luther et Calvin prêchaient leur doctrine , si depuis trois siècles que leurs disciples la soutiennent avec tant de persévérance , et plusieurs d'eux, avec tant de talents^ le ciel s'est jamais déclaré en leur faveur, par un semblable prodige, si jamais il a préconisé leur prétendu apostolat. C'est surtout dans nos missions et nos jubilés, que nous enseignons aux peuples, les principaux points qui nous divisent, tel que l'infaillibilité de TEglise , la primauté du pape , la présence réelle de notre Seigneur dans Teucharistie, la nécessité de la confession, etc. En se déclarant en faveur de ces doctrines, le ciel a jugé lui-même nos controverses.

Ils refusent leurs adorations à la croix, et se refusent à eux-mêmes la consolation de la baiser et de l'arroser des larmes de leur tendresse; la douce clarté qu'a répandu dans les airs, celle que le tout-puissant y a fait paraître comme un nouvel arc-en-ciel et une assurance de paix. Pût-elle dessiller leurs yeux, dégager la vérité des nuages qui la leur cachent, et les reconduire au bercail!

Il en faudrait, sans doute, bien moins pour mettre fin à une autre séparation commencée de nos jours, et amenée par des causes qui semblent propres à attirer sur ses auteurs, des miséricordes plus précoces. Puisque le ciel a, en un sens, proclamé la divinité du ministère qu'ils repoussent, il ne leur reste qu'à surmonter une répugnance désormais sans motif. Qu'ils se rendent à l'avis de l'apôtre, et qu'ils ne soient pas sages au-dessus de ce qu'il faut être sage. Faudrait-il consommer par l'obstination ce que le zèle a pu faire entreprendre ?

Mais nous nous apercevons, N. T. C. F. qu'en nous laissant engager dans ces détails, nous nous occupons trop des besoins qui ne sont pas ceux de la plupart de vous. Les leçons que donnent les croix élevées à l'occasion des missions et jubilés, ne sont pas seulement pour les incrédules et les ennemis déclarés de l'Efflise. Elles s'adressent à tous. Semblables à ce monument que Josué fit élever sur les bords du Jourdain , pour attester aux générations futures (1) , la merveille qui avait' fait passer ce fleuve à pieds secs; ces croix vous rappellent en même temps, la lumière qui a brillé à vos yeux, les mouyemens qui se sont opérés dans votre cœur, les engagemens que vous avez pris avec Dieu, l'enchaînement, enfin, des grâces qui ont amené en vous la paix de la conscience, plus précieuse sans comparaison, que l'introduction des Israélites, dans la terre promise.

Le moment est venu de donner de votre fidélité, des preuves plus décisives que toutes celles qu'on a obtenues jusqu'ici. C'est pendant la sainte quarantaine qui va commencer, et surtout au retour de l'auguste solennité qui la termine^ qu'on jugera et que vous jugerez vousmêmes, des motifs qui, à l'époque de vos jubilés et missions, vous ont décidés à prendre rang parmi ceux qui y donnaient des exemples d'édification. On saura et vous saurez vous-mêmes, si c'est l'amour de la vérité qui a triomphé en vous, ou si vous avez cédé à une impulsion momentanée, étrangère à votre conviction et au sentiment du devoir. Vous auriez, sans cbute, attiré sur vous un juste blâme, si, sourds à

.(i) Josué 4-

la voix du chef de rEgllse, vous n*étiez parvenus recueillir les bénédictions qu*ii vous offrait, et profiter d*ua moment aussi favorable pour vous réconcilier à Dieu; cependant ce tort ne vous aurait pas mis au rang des prévaricateurs. 11 s*agira bientôt de rendre hommage ik des lois qui tiennent au fondement de la religion, et dont Tinfraction est une sorte d'apostasie ; dociles quand il s* est agi de conseil , seriezvous assez déraisonnables pour être sourds au commandement? Vous auriez éprouvé le sentiment d'une confusion pénible, si lorsqu'à l'époque de vos missions et jubilés, l'élan public donnait à vos paroisses l'édifiant spectacle d'une communion générale, vous vous étiez exclus du festin sacré; au retour de la plus sainte des solennités, il se fera dans tout l'univers catholique, une communion générale de tous ceux qui n'ont pas perdu l'esprit de la foi, ont conservé la crainte des jugemens de Dieu, et l'espoir des récompenses éternelles; voudriezvous vous séparer d'eux dans celte grande circonstance , et prononcer contre vou3-mèmes , le plus flétrissant et le plus terrible des analhëmes ?

Non, N. T. G. F. , vous ne serez pas vos ennemis jusqu'à ce point. Nous avons conçu de vous de meilleures espérances. Tout nous garantit que, pour la consolation de vos pasteurs et la nôtre, le concours au tribunal de la pénitence et au banquet sacré, sera plus grand que les années précédentes. La circonstance du jubilé vous a fait connaître ce que vous pouviez attendre d'eux. Il n'y aurait qu'une opposition prononcée de votre part, ou d'autres obstacles insurmontables qui pussent les empêcher de multiplier, pendant le saint temps du carême, les réunions et de distribuer avec plus d'abondance qu'à l'ordinaire, le pain sacré de la parole. Ils se dévouent volontiers aux douleurs d'un nouvel enfantement, pour que le règne de J. G. soit solidement établi dans vos âmes. Votre retour à Dieu, leur a donné trop de consolations, pour qu'ils se refusent à rien de ce qui pourrait assurer votre persévérance. Non-seulement vous les trouverez toujours prêts à se rendre à vos instances et à dévorer tous les dégoûts attachés aux fonctions qu'ils remplissent dans le tribunal de la pénitence; ils vous préviendront, ils vous presseront et vous feront une sorte de violence. Ge ne sera jamais assez tôt, ni assez souvent qu'ils s'y occuperont des besoins de votre conscience, et d'encourager vos efforts. Ne rendez pas inutiles tant de moyens de salut, et encouragés par le terme magnifique auquel aboutit la carrière dans laquelle vous avez été introduits, parcourez-la avec une constante intrépidité*

A CES CAUSES, et après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines de notre cathédrale^ avons arrêté ce qui suit:

Dans les paroisses, où à l'occasion des jubilés ou missions qui ont eu lieu depuis 1802, il a été élevé une croix, nous autorisons une procession solennelle qui aille y faire une station le dimanche ou le mardi de la Quinquagésime; des chœurs seront distribués dans les rangs de la procession, pour chanter des cantiques en l'honneur de la croix. Le célébrant, en chape rouge, entonnera au pied de Tautel, le Fexilla, où ces mots, hoc passionis tempore^ seront remplacés par ceux-ci in hàc triumphi glorià» Au pied de la croix , on chantera l'an-

tienne, verset et oraison ordinaires, et il sera récité à haute voix, cinq pater et cinq ave. En partant, le célébrant entonnera le Te Deum; arrivé à Féglise, il donnera la bénédiction du saint-sacrement, précédée du ^aufum ergo^ des versets et oraisons ordinaires, et notamment de l'oraison, pro gratiarum actione. S*il y avait dans la paroisse une relique de la vraie croix, elle serait portée solennellement sous le dais, précédée au moins d'un encensoir et entourée de six cierges allumés; il en serait donné la bénédiction après la récitation des cinq pater. Avant que la procession sorte de l'église, ou mieux encore, au pied de la croix , il sera fait quelques réflexions sur le prodige de Migné. Nous accordons ^0 jours d'indulgences, à tous ceux qui y assisteront dans les dispositions requises pour les gagner.

La même cérémonie est autorisée tous les ans, pour le S*^*" dimanche de Fa vent, dans les paroisses où les curés la croiront propre a ranimer la foi des peuples. On y gagnerait les mêmes indulgences.

INous renouvelons pour le prochain carême, les dispositions de la circulaire du 30 décembre 1825, relativement au carême de 1826, celle du 20 novembre 1826 les avait déjà renouvelées pour le carême de 1827. Ceux qui y sont autorisés à donner des permissions au sujet de Fabstinence, pourront les étendre à Fusage des <]eufs, le jeudi saint. L'aumône rigoureusement exigée, sera applicable à nos deux séminaires. En la concertant avec ceux à qui ces permissions seront accordées, on n'oubliera pas ce que nous avons dit à ce sujet « dans notre circulaire du 16 courant.

Sera notre présent mandement , publié à la messe paroissiale , le dimanche de la Quiilquagésime , dans toutes les églises de notre diocèse.

Gap, le 20 janvier 1828.

f Fr. a. Evêque de Gap.

PAR M AIUDEMENT :

GAILLARD, secrétaire.

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ihandement

Qui ordonne des prières à Voccasion de la mort de N. s: Père le Pape LEON Xll, et pour l'élection d'un soui^erain pontife^

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

Une circonstance douloureuse nous appelle aux pieds des autels. La grande famille dont nous avons le bonheur, trop peu apprécié, d^être partie, vient de perdre son chef; il faut que les enfans mêlent ensemble leurs larmes, et viennent payer à sa mémoire le juste tribut de leur vénération et de leur amour. Léon XII , que la Providence semblait avoir placé sur le Saint-Siège, pour consoler FEglise, et celle de France surtout de la perte de ses deux prédécesseurs, a été enlevé à nos espérances, le 10 février dernier. Pie VI et Pie VII avaient

laissé au milieu de nous de profonds souvenirs. Le premier était venti y terminer sa longue et pénible carrière, et a paru être la dernière victime immolée par la douleur, sur une terre qui, depuis plusieurs années, était inondée des larmes et du sang de la vertu et de Finnocence persécutées. Ses dernières bénédictions y jetèrent une semence de paix dont Pie VII recueillit bientôt après les premiers fruits, en rouvrant nos temples et replaçant au milieu du troupeau les pasteurs exilés. Celui-ci usa dans ces circonstances délicates d'une bonté et d'une condescendance qui purent alors être jugées avec trop de sévérité, et dont la suite a si bien justifié la sagesse. Il sut dans son temps prendre la noble attitude qui convenait à son haut rang, et faire reculer devant lui celui ^qui, jusqu'alors, n'avait reculé devant personne. Ces graves événemens ont tellement lié Thistoire de son pontificat à nos annales, qu'il semblera ainsi que Pie VI, n'avoir vécu que pour la France. Il leur fallait un successeur tel que Léon Xll pour calmer nos justes regrets. L'esprit qui les avait animés avait passé en lui, comme autrefois celui d'Elie à Elisée (i). Si le temps et les circonstances ne lui eussent manqué, il ne se serait pas manqué à lui-même, et toujours on l'aurait trouvé digne de ses prédécesseurs. Ce qu'il lui a été donné de faire, garantit ce qu'il eût fait.

Embrassant dans son zèle l'un et l'autre monde, il a su, à travers mille difficultés, pourvoir de pasteurs les églises de ces contrées infortunées sur lesquelles l'Europe, lasse de ses convulsions, a porté l'esprit d'insubordination et de révolte. Tandis que la société change de forme et offre de nouvelles preuves de l'instabilité dont la Providence a imprimé le caractère sur toutes les institutions humaines, la religion, presque toujours forcée de condamner les causes et les auteurs des -changemens, ne saurait, dans sa douleur, fermer les entrailles de sa charité. Elle tend la main à ses eufans, et cherche à les sauver par tous les moyens qui demeurent en son pouvoir. Ces sages maximes ont décidé la conduite de Léon Xll , dans la circonstance que nous venons d'indiquer. La Hollande et la Suisse recueillaient dans le même moment, les fruits de sa tendre sollicitude.

Nous l'avons trouvé peu après au milieu de nous, pour conjurer un orage formé par le choc, tout-à-fait imprévu des deux pouvoirs sociaux qui ont le plus de besoin et d'intérêt à s^ entendre. Le trône et l'autel placés l'un et l'autre en présence d'un ennemi commun, qui ne cesse de miner le terrain encore mouvant sur lequel ils ont été replacés, commençaient à se heurter. La lutte engagée prenait des caractères allarmans; l'étincelle menaçait d'un incendie, Léon XII l'a prévenu. 11 a paru et comme celui qu'il représentait sur la terre, il n'a eu qu'à commander aux vents et à la tempête, le calme a été rétabli; il nous a été permis de dire, avec les pères du 4™* concile, Pierre a parlé par Léon,

Une époque trop récente, pour qu'il soit besoin de la rappeler à votre souvenir, nous avait déjà donné occasion, N. T. C. F, de rendre le même témoignage à ce vénérable pontife. La voix de Léon XII a retenti jusques dans le moindre de nos temples. Vos pasteurs immédiats n'étaient que son organe, lorsqu'ils vous donnaient communica-

(i) 4- ^eg. a. t5

tlon de cette bulle dans laquelle, ouvrant en votre faveur tous les trésors de réglise, il vous donnait des avis tous paternels, devenus plus intéressans par les largesses dont ils étaient accompagnés. Rappelez-vous, auprès de son cercueil, la force avec laquelle il cherchait à vous inspirer de Téloignement pour ces écrits destructeurs de la foi et des mœurs, que l'ennemi irréconciliable du genre humain vomissait de toute part au milieu de vous (i). Avec quelle charité ne vous près-, sait-il pas de rentrer dans vous-mêmes, de faire des fruits dignes de pénitence, pour éviter les traits de la colère, dont le bras était déjà levé sur nos têtes (2)?

C'est là aussi que ) remontant avec Saint-Paul, à la source d'où découle la puissance des princes, il montre empreinte sur leur front Timage de la divinité , et gravés sur leur sceptre les droits qu'ils ont au respect de leurs sujets (3). Il vous a engagés, par les motifs les plus pressans, à fermer vos oreilles au langage d'une philosophie séditieuse qui ne voudrait renverser les trônes que pour y faire asseoir encore ses systèmes désastreux, et exploiter l'autorité publique au profit de son ambition. Ces maximes ont toujours été et seront toujours celles qui rallieront les troupeaux et les pasteurs. Si, du milieu des rangs les plus distingués de la société chrétienne , ou de ce qu'il y a de plus vénéré dans le sanctuaire par l'éclat des vertus et des talens , ît sortait quelqu'un qui nous en adressât un différent, nous répondrions avec Saint-Jean, qu'il était avec nous, mais qu'il n'était pas des nôtres (4). 11 nous parlerait une langue étrangère. Nous ne comprenons que celle qu'on a parlée dans l'Ëglise, en tout temps et en tout lieu. Il nous faut des traditions dont les racines arrivent aux premiers siècles. Ce n'est que là qu'on trouve la sève de la vérité. Toute semence jetée plus tard dans le jardin de l'épouse du cantique , est une plante exotique qui desséche le jour même qu'elle en touche le terrain.

Nous rejettons toute doctrine qui ne porte pas avec elle son titre d'origine dans les temps apostoliques , fôt-elle parée de tout j^ luxe de l'éloquence et de tous les attraits de la vertu.

En méditant les avis salutaires que Léon XII vous a donnés dans une circonstance remarquable, des regrets trop tardifs et peut-être des remords pourront se faire entendre dans quelques consciences. Heureux, si les larmes qu'on vous invite à répandre sur sa tombe se mêlaient avec celles que devrait arracher votre peu de déférence à des conseils si sages et partis de si haut. C'est auprès du monument funèbre qui nous peindra le deuil de l'Église catholique , que nous aurions à méditer sur le bonheur de lui appartenir, et sur l'obligation de faire les œuvres d'une foi qui pourrait déposer contre nous, et au grand jour des manifestations, nous placer par rapport aux nations idolâtres ou hérétiques dans la position où seront Corozaïm et Bethzaïde, par rapport à Tyr et à Sidon.

(i) Iropiot, impuros et pestilentes libros quos virulentes hostîs humani geiteris incTodebili coUiivione evomit undeqoàque , etc. Bulle du jub,

(a) Fer necessarium y illii dilectistimi . redire ad cor, facere fructos digiios pxnitentiaB , et fugere a venturà ira. Bulle du iub.

(3) Ibid

(4) Non erant ex nobis.

Que de grandes réflexions n'auraient-ils pas à faire aussi autour de ce monument, nos frères séparés depuis trois siècles, si remontant à cette époque de déchirante mémoire, où la terre en travail enfantait de partout le schisme et Terreur, ils se représentaient Luther et Calvin la hache à la main, faisant d'inconcevables et inutiles efforts, pour briser la chaîne indestructible des pontifes Romains. Ils les verraient sortant du port sur un vaisseau sans mât et sans gouvernail, qui va être entraîné par tous les courans, et se briser «outre tous les écueils. Ils seraient effrayés par l'aspect d'un naufrage prochain et inévitable, ils se hâteraient de rentrer dans la barque de Pierre, et combleraient de joie, par leur réunion, ceux qui ont eu le bonheur de n'en jamais sortir !

n faudrait encore, pour que cette joie fût plus pure, que ceux qui en sont bien moins éloignés, lui ont donné, dans des temps difficiles , des gages de leur fidélité , et que le scrupule d'un zèle trop peu réfléchi, en a fait sortir récemment, y rentrassent avec eux. Nos rois et nos pontifes se succèdent paisiblement. Les uns s'asseoient sur le trône de Saint-Louis, les autres sur la chaire de Saint-Pierre, à qu'elle époque renverra-t-on une réunion dont on ne peut se dissimuler la nécessité? La véritable Eglise étant catholique par son essence, pourra-t-elle être concentrée dans quelques coins de la France ? Y a-t-il d'autres catholiques que des catholiques Romains ?

C'est vous surtout, N. T. C. F., qui pour ne pas vous montrer indices de ce que demande de vous, en ce moment, cette honorable qualité, devez venir vous presser auprès de l'autel sur lequel les mérites infinis de l'auguste victime seront appliqués aux besoins que peut éprouver encore notre père commun. Vous devez venir hâter le moment des miséricordes sur une âme, sans doute, précieuse aux yeux de son Dieu^ mais qui pourrait être encore redevable de quelque chose à la justice. Rendez à Léon XII ce que vous en avez reçu. 11 a ouvert en votre faveur les trésors de l'Eglise. Sollicitez, pour lui^ l'indulgence céleste et les bontés dont il a usé â votre égard.

A CES CAUSES , après en avoir conféré avec nos vénérables frères, les dignitaires et chanoines composant le chapitre de notre cathédrale, avons ordonné et ordonnons:

1® Dans la huitaine qui suivra la publication de notre mandement, il sera célébré dans toutes les églises de notre diocèse un service solennel , messe , in die obiiûs pontificis , pour le repos de l'âme de Léon XII. Il sera annoncé la veille par le son des cloches, prolongé au moins pendant demie heure. Les autorités, y seront invitées. Ce service aura lieu dans notre cathédrale, lundi prochain, 9 du courant, â dix heures un quart précises.

2^ A dater du jour de la réception du présent mandement, jusqu'à celui du service prescrit par l'article précédent, il sera ajouté à toutes les messes les trois oraisons pro papa defuncto. A dater du lendemain du service , jusqu'au jour où l'on aura la connaissance assurée de l'élection du nouveau pontife, on dira celles pro elifjenéo summo pontifice.

Z^ Le SS du courant, troisième dimanche du carême, on chantera, avant la messe paroissiale, le Feni creator, pour attirer les lumières

dn saint-esprit sur le conclave. Après la messe, on donnera la bénédiction du saint-sacrement Lorsque Téleetion da pape sera connue» le dimanche qui suivra, on chantera dans toutes les église», après la grand'messe ou après vêpres, un Te Detim, avec les versets et les oraisons pro^rattïs agendis, on dira, pendant neuf jours, les oraisons pro papa,

k^ Sera le présent mandement lu à la messe paroissiale, le dimanche qui en suivra la réceptton. Il serait permis à MM. les curés de l'an^ noncer et de renvoyer la lecture au jour du service, après Tévangile.

Faità Gap, le 2 mars 1829.

f Fr. Ant. Evéque de Gap.

PAR mandement:

GAILLARD, secrétaire.

MAINDEMEINT

Relatif au jubilé universel*

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

n n'y a pas long-temps que nous vous réunîmes aux pieds des autels, pour payer le juste tribut de nos communs regrets à la mémoire de Léon XII , que la mort nous avait enlevé dans le moment où nous pouvions nous flatter de jouir encore long-temps de l'influence de son zèle, et de l'édification de ses exemples. Nous conjurâmes presque eu même temps celui qui a promis d'assister son église, jusqu'à la consommation des siècles, de lui accorder un nouveau chef qui la consolât de la perte qu'elle venait de faire, et portât une main assurée an gouvernail , dans un moment où la barque de Pierre est agitée par tant de tempêtes.

Nos vœux ne tardèrent pas à être exaucés, et bientôt l'univers catholique prononça avec jubilation le nom de Pie VIII. Effrayé par la pesanteur du fardeau qui lui avait été imposé , ce vénérable pontife sentit le besoin d'être , comme autrefois les apôtres , revêtu de la force d'en haut, et il a réclamé les prières de ceux qui devaient être l'objet de ses plus vives sollicitudes. Pour nous rendre plus dociles à son invitation, il l'a entourée de bienfaits, il a ouvert les trésors de l'Eglise en faveur de ceux qui purifiés dans la piscine sainte , et nourris du pain des anges, adresseraient au ciel des vœux que des dispositions aussi saintes, lui rendraient plus agréables.

Tout est ici à notre avantage; nous ne le trouvons pas seulement dans les indulgences qui nous sont offertes, mais encore dans les conditions qu'on nous impose pour les gagner. Malgré ce qui vous a été dit si souvent sur l'inappréciable trésor qu'il ne tient qu'à nous de trouver dans la fréquentation des sacremens; combien n'y en a-t-il pas qui ont la plus funeste indifférence à s'en approcher. Nous ne parlons pas ici de ceux qui se frappent eux-mêmes de la plus foudroyante des censure», se retranchent, en un sens, dô la société dès fidèles, en ne participant plus à nos augustes mystères, même au retond de la plus

sainte de nos solennités. Combien n'y en a-t-il pas parmi les autre» qui , au lieu de sentir cette faim salutaire pour le froment des élus , n'en conservent que du dégoût , renvoient sans cesse d'une époque à l'autre, le moment d'en faire leur nourriture, et placent la plus douce des consolations au rang de ces tributs onéreux dont on diffère le paiement autant qu'il est possible! Si, après le temps pascal, ils sont retombés dans les abymes du péché mortel, ils s'y roulent presque sans remords, et s'exposent à y périr. Elle est donc toute paternelle, et ne se fait entendre que pour leurs intérêts, cette voix qui les arrache en ce moment à un sommeil de mort, pour tes conduire aux sources de la vie.

Les rapports étroits, qui existent entre le chef et les membres d'un même corps ^ rendent communs à tous les avantages de chacun d'eux. En priant pour notre saint père le pape, en demandant pour lui l'esprit de prudence et de force dont il a besoin pour gouverner sagement le troupeau, c'est le troupeau qui recueillera le fruit des prières qu'il fait pour le pasteur. Sm intérêt se trouve partout. 11 est toutefois d'une manière plus exclusive dans ces concessions spirituelles qui lui sont offertes avec tant de générosité. Ceux qui sont presque entièrement étrangers à la méditation de ce qu'ont de plus effrayant les jugemens de Dieu pour les pécheurs ^ et les droits de sa justice sur les péchés, lors-méme qu'ils sont remis, ont de la peine à en croire à leurs propres yeux, lorsqu'ils lisent dans l'histoire des premiers siècles les détails des expiations sévères qui précédaient la réconciliation des pénitens. Sans distinctions de rangs, ^is étaient arrêtés à la porte de nos temples, couverts de cendres et de cilices, soumis, pendant plusieurs années, à des jeûnes et autres privations pénibles à la nature, pour une seule de ces fautes qui , quoique reconnues comme entachées de péché mortel, sont pourtant les moins énormes de celles qui blessent la pureté dçs mœurs. La fausse délicatesse de notre siècle trouve de l'indiscrétion dans cette antique discipline, et peut-être restait-elle encore bien en-dessous de ce qu'exigeait la justice de Dieu ? On ne disconviendra pas du moins de l'énorme disproportion qu'ont avec ses droits invariables, les satisfactions qu'on impose aujourd'hui dans le tribunal de la pénitence. La erainte d'ajouter aux prévarications de ceux qui l'abordent, rend presque prévaricateurs ceux qui y siègent. L'imârgination se perd quand elle mesure d'après ces principes incontestables, l'étonnante prolongation que devraient avoir, pour la {H^esque totalité des fidèles, Ie$ souffrances de l'autre vie. Notre saint père le pape use, en ce moment, du suprême pouvoir de délier^ pour remettre notre dette. Si nous accueillons ce bienfait avec les dispositions qu'il exige, et qu'à l'indulgence nous joignons, avec Saint-Paul, ce qui est nécessaire à l'application des mérites du rédempteur, ce jubilé nous aura déchargés, en même temps, du fardeau de nos péchés, et des peines expiatoires qui leur restaient dues.

En appréciant de si inestimables bienfaits, il ne sers^ plus nécessaire, N. T C. F. devons presser de prier pour le vénérable pontife qui vous les offre. La reconnaissance suffit pour vous faire remplir avec soin ce devoir.

Des motifs plus piiissans encore; tous décideront à vous rendre à l'invitation qui vous est faite de prier pour TEglise. Les circonstances vous indiquent assez ce que vous avez à demander pour elle. Pendant plus d'un demi-siècle, une philosophie séditieuse avait miné les fondémens de la société^ et attaqué avec une audace incroyable, tout ce qui n'avait jamais été contesté et était regardé comme incontestable. L'expiosioft. eût lieu, il y a quarante ans, et l'on se rappelle encore quel en fut le ^cas. L'histoire de ces années de deuil est édâte- avec des caractères de sang. Après un long et très- violent orage,, il nous fut donné de respirer, en continuant toutefois de naviguer sur une mer agitée qui nous menaçait journellement de nouvelles tempêtes. La philosophie épuisée par ses excès et ses fureurs, s'était laissé imposer des chaînes; et ne parut plus qu'avec les caractères du plus vil asservissement; elle campa devant l'idole, applaudit aux mesures les plus désastreuses, laissa épuiser nos trésors, moissonner notre jeunesse, et conduire le vaisseau de l'état au bord de l'abyme. Elle conservait sans doute tout son mépris pour la religion; mais elle avait remis l'épée dans le fourreau; elle se bornait à de fausses attaques, et ne livrait plus d'assaut.

C'est dans ces circonstances que les descendans de nos rois fnreni? rendus à nos besoins et à nos anciennes affections. Ils nous apportèrent la paix avec nos voisins; mais il n'a pas tenu à«ax de l'jétablir solidement parmi nous. Au lieu de chercher, à venger leurs injures, ils se présentèrent l'olivier à la main, ne parlèrent que d'oubli et de pardon, et parurent n'attacher de prix à l'autorité, que parce qu'elle leur donnait les moyens de dessécher plus de larmes, et de répandre plus de bienfoits. ils nous donnèrent spontanément un code dans lequel ils déposaient entre les mains de leurs sujets, une portion de l'autorité qu ils avaient héritée de leurs ancêtres. Au milieu de l'allégresse publique, la philosophie seule n'a pu oublier son humeur inquiète, qui ne lui permet ri de rester en repos, n'y d'y laisser les autres. Du sein de l'océan de larmes et de sang, qu'elle avait fait, répandre, elle a osé, sons un gouvernement paternel, montrer de nouveau un front sans pudeur; de la liberté d'écrire, elle s'est fait le droit de déchirer toutes les réputations, et d'insulter à ce qu'il y a d& plus sacré et de plus auguste. Elle ne cesse de rêver des révolutions, cherche à renverser ce qui est, sans être fixée sur ce qu'elle proposerait pour le remplacer. Elle jette encore quelques fleurs devant ses victimes, mais c'est avec tant de maladresse, que les plus crédules ne s'y méprendraient plus. ElUveut renverser le trône. *

Ne pensez pas, N. T. C. F., que nous soyons sortis des bornes de notre ministère, en vous entretenant des» discussions politiques qui s'agitent dans l'Etat. Les intérêts de la religion sont étroitement Ués à ceux de la dynastie. Celle-ci ne peut régner que par la première, qui ne trouverait ailleurs quetfèstruction ou un asservissement presque pire, que la. destruction, puisqu'il lui ferait perdre le sentiment de la dignité qu'elle tire de son extraction divine. C'est donc plutôt en qualité de chrétiens, qu'en celle de sujets que nous vous pressons de redoubler vos prières dans les conjonctures présentes , et de demander instamment à Dieu, comme autrefois le pr(q>hète Baruc,. quHl soit

permis à nous et à nos neveux de çivre paisiblement êotis Nombre tutéîaire de nos rois et de leurs descendans. (Chap. i^'),

A CES CAUSES, après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines qui composent le chapitre de notre cathédrale, nous avons déterminé et ordonné ce qui suit: dans les cantons de Briançon, la Grave, Aiguilles, Orcières, Saint^Ëtienne-en-Dévolai, Saint-Firmin, Rosans, Savines et Vitrolles, le jubilé s'ouvrira le dimanche ^5 octobre pour finir le 8 nove nbre.

Dans les cantons d'Embrun, le Monétier, l'Argentière, Chorges, Saint-Bonnet, Aspres, Laragne et Tallard, il commencera le dimanche S9 novembre et finira le 13 décembre.

Dans les cantons qui ne sont pas nommés ici , il s'ouvrira le même jour 13 décembre pour finir le ^9 inclusivement.

â. Le jubilé sera annoncé la veille à VÂngelus du soir par le soi des cloches, la messe solennelle du lendemain sera précédée par le chant du Feni Creator, On lira à Tévangile la bulle de notre saint père le pape et notre présent mandement. Il serait, toutefcMS, permis d'anticiper cette lecture au dimanche d'auparavant.

3. Il sera permis, pendant toute la quinzaine, de donner le matia la bénédiction avec le saint-ciboire, et le soir avec l'ostensoir, dans les paroisses où il se ferait des lectures ou des instructions qui attireraient un concours à peu prés aussi nombreux qu'à la {mncipale messe du dimanche. La bénédiction sera précédée du chant du Miserere et des versets Domine non secundum, le tantum ergo^ etc. On y ajoutera le verset et oraison pro papa.

k^. Pour gagner le jubilé il faudra que chacun visite deux fois son Eglise paroissiale ou notre cathédrale. On satisfaira à cette condition, en visitant celle d'Embrun ou le sanctuaire de Notre Dame du Laus. On y priera pour les besoins de l'Eglise. Il suffirait d'y réciter cinq pater et cinq ape.

3. La confession, la communion, le jeûne et l'aumône sont exigés pour gagner l'indulgence. On pourra se confesser et communier hors de sa paroisse, et même hors du diocèse. Il suffit que la confessiem commence dans la quinzaine; le confesseur est autorisé à différer l'absolution, et par conséquent la communion à l'époque qui lui paraîtrait plus convenable au besoin du pénitent.

6. Le jeûne et abstinence doivent être observés le mercredi , vendredi et samedi d'une des deux semaines de la quinzaine. Ceux qui ont des raisons légitimes qui les empêchent de jeûner, concerteront avec leur confesseur les moyens de compenser cette œuvre expiatoire. Dans les cantons qui forment la troisième série , le jeûne exigé pour

fa^ner l'indulgence concourant avec celui des quatre temps, on iiivite jeûner et à faire abstinence au moins de lundi âl décembre et à s'imposer soi-même d'autres privations.

7. Toux ceux qui ne sont pas dans le cas de recevoir l'aumône en feront une selon leur faculté, ne fût-elle que de quelques centimes.

8. Pendant la quinzaine du jubilé il sera ajouté, à toutes les messes des doubles majeurs et en-dessous, les oraisons pro papa.

9. Après les vêpres du dimanche auxquelles se fera la clôture du jubilé, il sera chanté un T^ deum suivi de YExaiLdiai et des versets *Vo gratiarum (nctione et Pro rege. Le tout finira nar le salut.

10. Le jubilé ne sera pas publié en ce moment dans les paroisses qui n'ont pas de pasteur résident; il sera ultérieurement statué d'après la demande que nous feront MM. les curés titulaires.

Fait à Gap, le 6 octobre 1829.

•|- Fr. Ant. Eçéq, de Gap.

PAR mandement:

GAILLARD, Secrétaire.

MANDEMEINT

Qui ordonne des prières publiques pour le succès de la

guerre d'Afrique*

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

La piété de notre monarque nous appelle au pied des autels pour attirer les bénédictions du Ciel sur Texpédition qui> par ses ordres, se dirige en ce moment vers les côtes d'Afrique.

Depuis que la Providence a replacé le sceptre de la puissance publique entre les mains des enfans de Saint-Louis, ce n'est que la seconde fois qu'il se parle de guerre parmi nous. Ce mot ne réveille plus ces idées de désolation qui ne s'en séparaient pas dans les temps désastreux , où une sorte de prescription avait rendu ce fléau comme un nouvel élément de notre position sociale. Tout garantit aujourd'hui la justice et l'urgence des motifs qui font prendre les armes à un roi avare du sang et de la fortune de ses sujets, toujours désireux de leur conserver le bienfait inapréciable de la paix , tant qu'il ne faudra pas l'acheter au prix de l'honneur et de la gloire d'une nation aux intérêts de laquelle le lient de longues affections, fruit de l'héritage de plus de huit siècles.

Sous le drapeau des lys , le soldat français ne saurait remplir que des missions honorables dans l'intérêt de l'ordre et de la justice. Comme le prince à la volonté duquel il prête son action , il ne se montre que pour comprimer les médians et encourager les bons (1).

Vous vous rappelez encore combien de gloire recueillit, il y a quelques années, sous la conduite de Théritier de la couronne, cette armée qui, n'eût qu'à paraître pour briser le sceptre de fer que fesait peser sur une nation généreuse, celte faction qui, née dans la nôtre, a étendu ses ramifications dans les deux mondes, a ébranlé tous les trônes; miné les fondemens de toute religion, en mettant l'erreur de niveau avec la vérité et ne substituant à celle-ci qu'une stupide indifférence. Belle mission s'il en fût jamais ! Les presses impies et licencieuses furent brisées, la majesté royale rendue à son antique éclat, un clergé vénérable reprit son utile influence, et nos guerriers se virent comblés des bénédictions d'un peuple religieux qui voyait enfin réduits pour toujours au silence ces pertubateurs incorrigibles, dont |e plus grand tourment est le repos, et le plus pressant besoin le |.rouble et l'agitation.

|;^(i) Ad vindictain maie factorum , laudem ver6 bonorum. Petr. C. a. V. i4-

Ils ont pu et peuvent encore goûter les plus douces comme les plusjustes jouissances, ceux qui par leurs efforts ont coopéré à cette œuvre de régénération. Ils en goûteront de semblables, ceux qui se dirigent sur les côtes d'Afrique, pour châtier Tinsolence de ces vils écumeurs de mer qui ont osé insulter à la majesté d'un des premiers trônes de l'univers. Les torts qui ont provoqué le courroux dont ils sont menacés sont connus, il serait superflu d'en donner ici les détails. Il convient mieux à notre ministère d'indiquer des motifs toujours étrangers à la politique qui met en mouvement les armées, quoiqu'ils soient souvent ceux pour lesquels la Providence imprime ce mouvement à la politique même.

Il est sans doute plein d'absurdité ce système religieux qu'un fanatique , s'arrogeant le titre de prophète , fit adopter, il y a près de douze siècles, les armes à la main, à une multitude de peuples. Nos philosophes modernes, quoique ennemis de tout ce qui se donne pour révélé,, ne l'ont pas même jugé digne de leurs attaques.

Nos troupes vont aborder dans une contrée où l'ignorance abusée tient à ces superstitions par des liens que le temps semble n'avoir rendu que plus difficiles à rompre. Des lois opressives et une tyrannyque prévoyance ne laissent aucun accès à la vérité; ne serai-il pas permis de penser que les momens de miséricorde sont enfin arrivés pour ces infortunés habitans, et que nos guerriers victorieux ne vont être que les précurseurs de ces conquérans pacifiques qui n'ont d'antres armes que la croix, et n'attachent de prix (|u'à laidctoire de la; vérité sur Terreur et de la vertu sur le vice?

Nous ne saurions donc douter, N. T. G. F., de votre empresse^ ment à vous rendre dans nos temples pour attirer, par le concours devos prières, les bénédictions du ciel sur une entreprise commandée par des motifs d'un ordre si élevé. La sagesse hnmaine a sans doute épuisé toutes ses sollicitudes. Ceux qui ont pu en apprécier les preuves de plus près attestent que rien ne lui a échappé; mais que petit la main des hommes, si Dieu n'édifie pcis avec elle (1). C'est donc l'appui du tout-puissant que nous devons rechercher avec zèle et persévérance.

Il n'est peut-être en cette contrée aucune paroisse qui n'ait quelqu'un des siens exposé aux dangers inséparables de l'état de guerre. Ce sont vos enfans, vos frères, vos parens, vos amis ou vos voisins, pourriez-vous leur refuser cette marque de votre affection? Il n'est pas en votre pouvoir de les secourir par vous-mêmes et de les atteindre autrement que par celui dont l'immensité réunit toutes les distances et ne fait qu'une seule et même famille de tous les peuples de la terre. C'est dans son sein paternel que vous devez déposer vos vœux, il n'y a pas d'autre moyen de les rendre vraiment utiles à ceux pour qui vous les formez.

Faut-il, N. T. C. F., vous ouvrir toute notre pensée et éveiller votre zèle par une nouvelle considération que notre plume se refuserait à tracer, s'il ne nous était permis de croire qu'elle ne s'appliquera à aucun de ceux qui sont confiés à notre sollicitude et auxquels nous adressons en ce moment la parole? li est bien doux pour nous- de

(i) Nisi Dominus aedificaverit. domam , etc.

penser qu'au milieu de tous les écarts politiques qui, depuis quarante ans, ont rendu si souvent la France un objet d'horreur ou de pitié pour ses voisins, le soi que nous habitons ait toujours présenté àTœil de l'observateur un aspect de calme que d'autres lui disputeraient en vain. 11 n'a produit aucun de ces tristes noms qui souilleront les pages de nos annales, que l'exécration de nos neveux trouvera teintes du sang le plus pur et le plus auguste.

Faut^il donc vous dire, N. T. C. F., qu'il existe au moins dans les grandes cités de Tempire, un nombre trop considérable d'hommes profondément égarés qui, ne voyant la patrie que dans le cercle étroit de leurs intérêts, voudraient des révolutions toujours renaissantes jusqu'à ce qu'ils en trouvassent une qui les plaçât aux premiers rangs de la société > éloignât de devant eux toutes les supériorités qui les offusquent, et les influences qui les gênent? Ils parlent aujourd'hui d'économie et de dangers, à l'occasion d'une expédition provoquée par les plus graves motifs, et préparée avec la plus grande prévoyance. Ils iraient offrir la liberté à ceux qui, après leur avoir demandé ce qu'ils entendent par ce mot, lés repousseraient avec dédain, et ils semblent éprouver une sorte de répugnance à voir s'approcher le moment où les yeux ne rencontreront plus sur le même marché , à côté de l'animal destiné à labourer les terres, l'homme qui doit être attaché à la même charrue par les mêmes chaînes, plier sa tête sons le même joug, pressé dans son travail par les mêmes coups. Ils suivront les événemens avec anxiété. Nous ne voulons pas les accuser de désirer des revers, il y aurait là plus que du délire. Nous n'en sommes pas moins convaincus que les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons, attachent une importance toute particulière au succès de l'expédition.

Une lutte va s'engager dans tout le royaume entre les vrais amis de la monarchie et ceux que la déception des doctrines séditieuses, l'ambition déçue, l'amour propre froissé, de ridicules préventions ou autres motifs semblables en ont fait les ennemis. Des victoires en Afrique réveilleront dans le cœur des Français leur amour naturel pour le Roi, et augmenteront l'influence de ses fidèles sujets dans des choix qui, fixés sur des hommes sages, en exerceront eux-mêmes une si utile à la chose pubique.

A CES causes: le saint nom de Dieu invoqué, et après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines , formant le chapitre de notre église cathédrale, nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit:

i® Le lundi, 31 mai, notre présent mandement sera publié pendant la grand'messe de notre cathédrale, et à l'issue des vêpres, il sera récité les prières prescrites par le rituel pro tempore belli contra infidèles: ces prières seront suivies de VExaudiat du Tantxim ergOf des versets et oraisons analogues, et l'on donnera la bénédiction du très saint-sacrement. Il sera fait de même, le mardi et le mercredi suivant.

3° Dans les autres églises de notre diocèse, notre présent mandement sera lu à la messe paroissiale, le dimanche qui en suivra la réception. Les mêmes prières y auront lieu après les vêpres, et les deux jours suivants, à l'heure qui paraîtra la plus propre à une réu-

nion. On pourra s'en dispenser si l'on ne prévoit par la possibilité de la former.

5® Ces prières seront continuées dans notre cathédrale et dans toutes les paroisses, après les vêpres des trois dimanches suivans. Celui auquel est transféré la solennité de la Fête-Dieu, n'en fera pas partie.

4® Pendant deux mois, si la guerre d'Afrique nest pas terminée dans moins de temps, il sera récité à toutes les messes de double majeur et en-dessous , les oraisons Pro tempore helli , et pendant le mois d'août, celles De spiritu santo, Gap, le 30 mai 1850.

f Fr. Ant. Evéque de Gap.

PAR mandement:

FOURNIER, Pro-Secrétaire.

MANDEMEINT

Qui ordonne des prières en actions de grâces pour laprise d* Alger.

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

En entreprenant une guerre impérieusement commandée par le sentiment de sa dignité outragée, par l'honneur national et les plos hauts intérêts de la politique et du commerce, notre bien aimé et religieux monarque commença par la placer sous la protection du Dieu des armées ; il nous invita à vous réunir dans nos temples pour y offrir vos supplications. Elles n'ont point élé vaines, et les succès ont surpassé toutes les espérances. Il s'empresse encore aujourd'hui d'en rapporter toute la gloire au très haut. Le premier besoin de «on cœur est de porter au pied des saints autels-, au milieu de la joie publique, r expression solennelle de sa reconnaissance (1) Une ville dont le nom seul était un objet d'épouvante et ne rappelait^ à l'imagination allarmée qu'esclavage, chaînes, joug et barbarie, a été soumise par ses armées , et s'est rendue à discrétion. Par la féroce immoralité de sa politique, elle exerçait une sorte d'empire sur tous les peuples, eUe est devenue maintenant pays de conquête (2).

C'est Charles X qui a conçu cette expédition maritime, l'nne des plus remarquables qu'ait célébrées l'histoire. Et qu'elle autre pourrait lui être comparée, et par la rapidité du triomphe, et par l'importance des résultats? Il a été l'âme de tous les mouvemens; cependant^ cet encens que la reconnaissance publique ferait volontiers brûler devant lui, il le renvoie tout entier à celui qui donne aux rois V esprit de ctmseil , et fait descendre sur eux du haut de son sanctuaire et de la montagne de Sion, la force qui les fait triompher (3).

En cherchant à se faire oublier et à s'anéantir devant le Dieu seul grand, seul puissant, qui se plait à exalter les humbles, la gloire

(i) Lettre du lo jnillet.

(a) Dotiiina eentiuni &cta est sub iributo. Ger.

dont il se dépouille lui sera rendue au centuple. Lé nom de Charles X devenu, plus que jaoïnis, l'objet d'une sorte de culte pour toutes les nations, passera à la postérité, entouré du nouvel éclat dont le feront briller les sombres souvenirs rattachés à l'ancienrie Alger.

Une foule d'infortunés qui, à force d'être traités comme des animaux, avait pour ainsi dire oublié qu'ils étaient hommes, ont vu tomber de leurs mains les chaînes qui y avaient marqué des empreintes presque aussi profondes que les sillons que traçaient dans les champs les charrues auxquelles ils étaient attelés. Ils iront dans leur pays natal publier la gloire du monarque français , et celle de ses armées de terre et de mer.

Depuis plusieurs siècles, le pilote le plus intrépide ne naviguait dans ces parages qu'en tremblant; il palissait en signalant cette côte qui semblait le menacer de l'esclavage ou de la mort. Il saluera désormais cette plage conquise par des cantiques d'allégresse, et la fera retentir de ce cri devenu Européen: Five le Roi de France,

Ce serait bien peu apprécier ce glorieux événement que de croire que la jubilation qu'il excite ne dépassera pas les bornes de notre empire; l'ancien et le nouveau monde la partageront avec nous, et tous les peuples recueilleront les fruits de ce triomphe. Les uns ne craindront plus l'esclavage; les autres se trouveront alTranchis d'un tribut avilissant. Ceux qui se félicitaient d'être traités avec le plus d'égards, se rappelleront qu'ils avaient à rougir de ne point réprimer un brigandage, qui formait un contraste révoltant avec la civilisation de l'Europe.

La religion joint ici sa voix à celle de tant d'intérêts humains, et, par des motifs d'un ordre tout autrement élevé , elle réclame sa part dans l'enthousiasme public. Elle espère que des lois plus tyranniques que celles des Néron et des Domitien étant abrogées , il sera facile de mire arriver les oracles de la vérité aux oreilles des infortunés disciples du voluptueux et fanatique Mahomet. L'étendard de la croix trouve naturellement sa placé à côté de celui des lys, et l'on peut présager des conquêtes au profit du ciel , sur une terre habitée autrefois par tant de saints, et arrosée du sang de tant de martyrs. Il est donc bien juste que nous rendions à Dieu de solennelles actions de grâces pour un événement auquel se rattachent tant de bienfaits et tant d'espérances.

Le sang français ne coulerait pas dans les veines de ceux qui , tristes au milieu de la joie publique, n'y participeraient que par des démonstrations hypocrites, et contre toute évidence, s'obstineraient à ne pas reconnaître que le salut et la gloire de l'état sont placés dans la dynastie qui nous gouverne. Une campagne de vingt et un jours a produit un bien plus réel et fera plus d'honneur à la nation, que toutes les guerres qui, pendant un nombre égal d'années, n'ont abouti qu'à ramener sur nos anciennes frontières les armées d'abord victorieuses,

3ui les avaient si prodigieusement étendues. Alors, comme aujour- 'hui , la valeur eût ses héros ; rien ne manquait que la justice et la sagesse qui président aux conseils dp nos princes, et ne feront jamais couler en vain le sang français. Ce sont elles qui viennent de nous

assurer cette belle contrée qui sera plus heureuse d'être conquise que nous ne le serons nous-mêmes d'en être les conquérans.

Espérons, N. T. G. F., que Téclat du succès dissipera bien des erreurs et des préventions. On reconnaîtra qu'un roi qui a su si bien fixer ses choix pour la conduite de ses armées, n'aura point été trompé dans ceux qu'il a faits pour l'administration de son royaume. Tous se rallieront de bonne foi à sa personne sacrée et à son gouvernement. S'il en reste qui, par une aveugle obstination et l'oubli de toute convenance, méritent d'être comparés à Sémeï (1), voyant aux côtés de David des Joab, ceints de lauriers, ils sentiront mieux ce que la prudence exige d'eux, et mesureront l'étendue des devoirs qu'ils auront à remplir envers un prince qui ne matiquera à aucun des siens (2).

A CES CAUSES, le saint nom de Dieu invoqué et après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines formant le chapitre de notre cathédrale:

Avons ordonné et ordonnons ce qui suit:

i^ Notre présent mandement sera publié demain, dans notre cathédrale après l'évangile de la grand'messe, et à l'issue, il sera chanté un Te Deum, en actions de grâces de la conquête d'Alger.

St^ La même publication aura lieu dans toutes les églises de notre diocèse, le dimanche qui en suivra la réception. Le Te Deum y sera chanté le mên^ jour, à l'issue de la grand'messe. Les autorités civiles et militaires y seront invitées; la cérémonie sera annoncée par le son des cloches, à VÂngelus du samedi soir et du dimanche matin.

3® Le Te Deum sera suivi partout du chant de YExatidiat et de la bénédiction du saint-sacrement, précédée des versets et oraisons analogues.

Pendant les trois jours qui suivront la réception du mandement, les trois oraisons Pro tempore belli, seront remplacées par celles, Pro gratiarum actione , ou mieux encore , P»*o obtentà Victoria. Gap, le 17 juillet 1850.

f Fr. Ant. Evéq, de Gap.

PAR mandement:

FOURNIER, Pro-Secrétaire.

MAINDEIIIENT

Pour le carême de i833.

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

C'est avec le plus vif intérêt que nous voyons chaque année revenir le jour auquel la charité qui nous presse (1), nous fait, en un sens, trouver le secret de nous multiplier nous-même. Elle nous place au même instant sur la chaire de chacune des paroisses confiées à notre sollicitude, y fait entendre notre voix, en empruntant l'organe de vos

(i) Reg. C. i6.

Ca) Proclamation du Roi , i3 juin i83o.

(i) a Corinth., c. 5, v. i4*

pasteurs immédiats. H est enfin arrivé ce jour, et nous en profitons pour satisfaire le besoin qu'éprouve notre cœur de vous exprimer ce <ju'il sent pour vous.

Nous commençons d'abord par nous adresser à la portion la plus fidèle du troupeau, à ces âmes généreuses qui, pleines de respect pour toutes les institutions religieuses , voient avec une paisible résignation le retour de la quarantaine expiatoire, et se félicitent même de l'heureuse nécessité où elles vont se trouver de multiplier leurs jeûnes et leurs abstinences , de racheter d'anciens péchés par de nouveaux sacrifices et des aumônes abondantes. L'expérience leur a appris que cette carrière qui inspire tant de répugnance à la nature, a aussi :ses plaisirs.

C'en est un sentiment bien pur et bien doux pour elles de penser que ce pain matériel, dont le jeûne les privera, sera compensé par une distribution plus abondante du pain sacré de la parole de Dieu. Elles jouissent , par avance, du spectacle consolant des cérémonies majestueuses qui terminent la sainte quarantaine. Le premier jour de deuil qui la commence se confond, pour ainsi dire, dans leur pensée, avec l'auguste ■solennité qui la finit. Il leur rend présens, par avance, l'immolation du véritable agneau pascal et le moment de leur entrée dans la salle du festin, où il deviendra la nourriture de leur âme et déposera dans leurs corps même le germe de cette résurrection à la gloire dont la tienne est le gage le plus rassurant.

Ceux-là n'ont besoin que d'éloges et d'encouragemens. Nous unirons notre voix à celles de leurs bons exemples pour exciter une noble émulation en ceux qui s'asseoient à leurs côtés dans nos temples, et entourent comme eux nos chaires, mais qui moins cpnséquens nnitilent la loi, en observent une partie, transgressent l'autre et se jugent par-lâ eux-mêmes. Il est des devoirs dont ils ne penseraient pas même à s'affranchir. Au retour hebdomadaire du jour consacré au service de Dieu , ils sentent le besoin de paraître dans son temple ; ils ne voudraient pas porter, jusqu'au tribunal de sa justice le fardeau •de leurs iniquités; ils sont décidés à appeler, auprès du lit de leur Bgonie, un ministre de réconciliation et à recevoir celui qui en est le ^age le plus assuré, dans le sacrement de son amour. Qu'ils nous expliquent et qu'ils s'expliquent à eux-mêmes pourquoi ils ne pensent à rejeter le poison que lorsque son trop long séjour dans leur âme Taura Infectée, lorsque ses ravages auront rendu le mal presque incurable? Pourquoi ces délais, ces lenteurs dans l'accomplissement des devoirs dont ils reconnaissent le principe? Pourquoi ne penser à recevoir l'auteur de la vie qu'au moment où l'on sera dans les bras de la mort ?

A ces réflexions déjà si tristes doivent succéder des réflexions plus tristes encore. Elles se rapportent à l'état de cette partie du troupeau qui, travaillée par des maux bien plus graves, abandonne non $eulement les devoirs imposés parla foi, mais délaisse la foi elle-même, et en qui ce flambeau bienfaisant est tellement pâli qu'on pourrait le regarder comme éteint. Brebis égarées; on aurait de la peine à les retrouver dans vos assemblées; inutilement leur adresserionsrnous notre voix; ils ne voudraient pas nous entendre. Nous nous bornerons

donc à répandre des larmes amères sur leur égarement, et à vous conjurer de prendre les plus sévères précautions pour ne pas laisser arriver jusqu'à vous la contagion de leur incrédulité. Elle est d*autant plus dangereuse que ceux qui , par leur discours et leurs exemples , cherchent à la propager, peuvent par leur talent, leur fortune et une réunion de qualités, d'ailleurs estimables, exercer sur vous une plus grande influence.

Ne pâlissez>pas, N. T. C. F., devant ce scandale. Il s'en faut de bien qu*il soit nouveau, et comme l'apanage exclusif de notre siècle. Le Dieu, qui dans son berceau, voulut avoir, pour premiers adorateurs, des bergers pauvres et ignorans, a continué dans tous les temps à se manifester de préférence aux simples, à ceux que la fkibleàse au sexe ou de Fâge exclut de la carrière des études plus sérieuses, et est demeuré inconnu aux sages du siècle (1). Quoiqu'il accompagnât des prodiges les plus éelatans l'exercice de son ministère public, il eût pu de succès auprès des grands et des savans. Ceux qui, dans cette classe, crurent en lui furent en si petit nombre que ses ennemis en tiraient une preuve pour justifîer leur haine incrédule. Voyez ^ disaient-ils , si parmi les chefs de la synaguogue ou les pharisiens on en trouve quelqu'un qui ait cru en lui (2). Ses disciples appartiennent toxis à la classe du peuple.

Saint-Paul faisait la même observation aux Corinthiens : vous ne voyez pas, leur disait-il, dans vos assemblées beaucoup de ceux qui occupent un rang distingué dans le siècle (3). La grâce vous a presque tous choisis dans ce quil y avait de plus faible et de plus commun, C est le rien dont Dieu s'est servi pour confondre ce qui se croit quelque chose (4). Ce n'est pas qu'il n'y ait eu dans tous les siècles de ces personnages qui, à la conviction des motifs de foi que la Providence a mis g la portée des plus simples, n'aient joint celle que produisaient en eux de sérieuses recherches, facilitées par de grands talens. Ils occupaient dans la société un rang élevé, cependant ils ont toujours été humblement soumis au joug honorable de la foi et ne se sont jamais fait de leur science et de leur grandeur, un titre pour se soustraire à l'observance des lois quadragésimales. A l'occasion de la plus auguste de nos solennités, ils s'empressaient de purifier leur conscience par l'humble confession de leurs fautes, et de se revêtir de la robe nuptiale. Ils savaient qu'en entrant dans la salle du festin les titres de leur admission seraient examinés avec une sévérité et une sorte de défaveur que n'éprouvera pas la classe à laquelle a bien voulu appartenir celui qui, né dans une étable, n'a eu qu'une croix pour lit de son agonie.

Au milieu d'une défection trop générale la Providence ménage encore quelques exemples d'édification qui, indépendamment des droits imprescriptibles de la loi , suffiraient seuls pour condamner la

(i) Absconditti haec à sapientibus et prudentibus^et revelasti ea parvalis. Luc, ch. lo , V. ai.

(a) Numquid^ex principibus aliqais credidit in eum aat ex pharisaîs, ê^à tnrba hœc. J. chap. XVlI. v. 4B«

(3) Non multi tapientef, non multi potentes, non multi nobiles. i cor. a6.

(4) Ibid.

foule des prévaricateurs. Qu'elles reçoivent ici le doux témoignage de notre satisfaction, ces âmes grandes et généreuses qui nous font presque oublier tant d'autres amertumes. Le noble courage avec lequel elles foulent aux pieds le respect humain et remplissent tous leurs devoirs , ne restera pas sans récompense. Puissent les leçons qu'elles donnent ne pas demeurer stériles et réussir à ramener sous l'étendard sacré de la religion, au moins quelques-uns des déserteurs qui l'ont lâchement abandonné !

Mais c'est principalement sur vous, N. T. C. F., que nous gémissons; vous à qui dans la distribution des biens de la terre n'est pas échue la meilleure portion , lorsque nous voyons votre peu d'empressement à gagner ceiyL du ciel. Vous ne pouvez vous nourrir que d'un pain trempé de vos sueurs , vous vivez de privations ; quel est donc le délire qui vous transporte lorsque vous repoussez les consolations que vos pasteurs vous montrent dans l'accomplissement facile de vos devoirs religieux, et que vous ne voulez pas de ces richesses impérissables qui vous dédommageraient abondamment de celles dont vous êtes privés pendant les jours de votre pèlerinage ? Laissez les heureux du siècle s'y faire une sorte de Paradis, et cherchez vous-mêmes celui où tous les souhaits seront comblés.

Du reste, N. T. C. F., quelle que soit la position dans laquelle la Providence vous ait placés, nous vous conjurons de vous rendre dignes des bontés dont le seigneur n'a cessé de vous combler et de celles surtout dont il a usé dans des circonstances récentes. Vous aviez presque désespéré de vos récoltes, lorsque des pluies bienfaisantes sont venues, d'abord ranimer vos espérances, et plus tard, vous permettre d'ensemencer vos terres. Un fléau dévastateur dont le nom seul vous glaçait d'effroi s'avançait vers nous â pas de géant, déjà il vous semblait l'entendre frapper à la porte de vos maisons , pour les changer en tombeau, ou n'y laisser que des orphelins plus malheureux de vivre que s'il leur avait été donné de suivre leurs père et mère dans les régions de la mort. Une main invisible et toute miséricordieuse a arrêté le bras de l'ange exterminateur et l'épée a été remise dans le fourreau.

Ces faveurs suffiraient sans doute pour vous inspirer les sentimeus d'une juste reconnaissance et vous décider à un parfait retour à Dieu, il en est pourtant de plus signalées encore; elles se rattachent à des intérêts d'un ordre plus élevé. Si, vous transportant par vos souvenirs â ce qui se passait il y a moins de deux ans, vous le rapprochez de ce qui se passe en ce moment, vous ne pourrez vous empêcher de reconnaître le doigt de celui qui commande aux vents et à la tempête. Les scènes les plus scandaleuses se passèrent alors dans la capitale ; un de ses plus beaux temples fût livré au pillage et â la profanation. Il ne resta pas pierre sur pierre dans la demeure de son premier pasteur. Sans les secours que lui offrit une religieuse hospitalité , on se fût porté à son égard aux dernières violences. Les enfans ne se montrèrent que trop dignes de leurs pères qui avaient offert des ovations à ces hommes d'exécrable mémoires qui , renchérissant sur les blasphèmes de l'enfer, avaient osé désigner l'homme Dieu par un sarcasme

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que notre plume se refuse à exprimer ici. Ces convulsions , se communiquant aux provinces, semblaient prendre toua les jours un nouvel accroissement; on ne parlait que de r<Woltes et de séditions; le sol de l'Europe était ébranlé; de partout on courait aux armes.

L'impiété surtout se promettait de nouveaux trophées; elle se flattait de voir bientôt le moment où toute protection serait retirée au culte de nos pères. Le retour du chaos dans lequel elle avait réussi à nous jeter pendant les premières années de nos révolutions ne l'effrayait pas. Elle reprit avec une nouvelle fureur son arme favorite de la calomnie. Elle voulait, à tout prix, rendre les pasteurs odieux à leurs troupeaux, répandait à cette fin les bruits les plus absurdes et se surpassait elle-même en malignité. Un calme profond a succédé à tous ces orages. La religion est restée debout. Son front peut n'avoir pas repris cette antique sérénité avec laquelle il se montrait à nos pères meilleurs que nous ; mais les miracles de protection qui , depuis prés d'un demi-siécle , l'ont fait sortir victorieuse des luttes sanglantes dans lesquelles elle a été engagée, ne donnent-ils pas l' espérance qu'un jour ses ennemis même prendront rang parmi ses disciples et ses défenseurs ?

C'est à vous, N. T. C. F. , à hâter ce moment par la fidélité à tous les devoirs qu'elle nous impose et par la ferveur de vos prières. Nous pouvons en ce moment vous proposer un grand exemple capable d'encourager vos efforts. Cette même ville qui naguère persécutait un pasteur , aux talents , aux vertus , au zèle prudent duquel elle avait toujours rendu hommage , Ventoure aujourd'hui de la plus affecteuse vénération.

Il ne saurait paraître dans une Eglise sans s'y voir entouré d'une foule empressée à venir entendre les paroles de grâce qui coulent de ses lèvres (l), recevoir ses bénédictions et les échanger avec celles que lui mérite cette immense charité qui Ta rendu père de tous ceux à qui le dernier fléau a enlevé le leur. Devenu riche de la richesse des autres, il n'a qu'à parler, et dans un temps ou plusieurs causes forcent la bienfaisance à s'enchaîner elle-même, il a su lui faire oublier de froides prévisions. Les sacrifices qu'il a obtenus tiennent du prodige (2).

Il y a plus de deux siècles qu'on n'avait pas vu d'exemple si firappant de ce que peut l'éloquence jointe à la vertu. Vincent-de-Paal sut émouvoir la tendresse et la charité de plusieurs dames chrétiennes et préserver de la mort de malheureux enfans qui ne savaient pas encore ce que c'était que la vie. Ici on a arraché à une double mort, des enfans arrivés, ou touchant de près à l'âge auquel tout devient écueil et qui a le plus grand besoin de trouver un frein dans l'autorité paternelle; la foi, les mœurs, la probité, tout eut péri en eux. Ils seraient peut-être devenus le fléau de la société et auraient terminé

(i) MirabantuT in verbis gratiae qusB procedebant de ore ipsius. Luc. chap. VI, v. a.

(a) Une onéte faite k l'issue d'un sermon sur l'anmône qu'il prêcha dans l'Eglise Âe Saint-Roch y produisit plus de ao,ooo francs en faveur des enfans devenus orphelins par suite du fléau y les dons s'élèvent en ce moment à 33,ooo francs.

leur criminelle carrière dans nos bagnes ou snr nos échafauds. Une éducation religieuse et soignée, sous tous les rapports, pourra en faire de vertueux citoyens et de bons chrétiens. Ils ne pourraient oublier que la religion a ouvert les trésors qui leur ont procuré un si grand bienfait. Tant d'ascendant dans le pasteur, tant de généreuse docilité dans le troupeau, en offrant dans la capitale le spectacle d*une consolante amélioration, semblent donner l'espérance de la voir arriver jusqu'à nous.

Imitons, N. T. C. F, ces beaux exemples. Puissent les membres souffrants de Xésus-Ghrist, qui souvent, au lieu de pain n'ont que des larmes à joindre à celles que répandent des enfans pressés par la faim, éprouver les effets bienfaisans de cette générosité ! Nous en demandons aussi quelque part en faveur des établissemens dans lesquels se trouve réunie la tribu de Lévi, pour se préparer aux fonctions augustes qu'elle aura un jour a remplir au milieu de vous. Celui surtout où ses jeunes plantés reçoivent la première culture est dans un état de détresse qui le menace d'une entière dissolution.

Fasse le ciel, N. T. C. F. , que vous ouvriez vos cœurs à ces nobles sentimens. Rendez vous dociles pendant cette quarantaine à la voix de vos pasteurs, lorsqu'ils vous presseront d'être humblement soumis aux lois que l'Eglise y a attachées et de mettre à profit ce qu'a de favorable ce temps pour faciliter le retour à Dieu et lui exprimer les sentimens d'une vive reconnaissance pour ses bienfaits et d'une juste crainte pour le jugement qui nous attend.

A CES CAUSES, après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines formant le chapitre de notre cathédrale, nouavons statué et ordonné ce qui suit: i^ nous permettons sans restriction l'usage du laitage pendant tout le carême; â® celui des œufs jusqu'au mercredi-saint inclusivement; 5** nous autorisons MM. les curés et recteurs envers leurs paroissiens, les confesseurs, envers leurs pénitens et les individus qui composent la famille, si ces pénitens en sont le père ou la mère, MM. les commissaires épiscopaux, dans tout leur district, à permettre l'usage des alimens gras, avec les restrictions d'usage et en exigeant une aumône en faveur des établissemens diocésains. Cette condition ne sera pas de rigueur si la permission accordée n'est relative qu'a l'aissaisonnement des mets. Ils pourront aussi autoriser selon les localités l'usage des œufs le jeudi-saint.

Sera notre présent mandement , lu et publié à la messe paroissiale , le dimanche de la quinquagésime ou celui du carême qui en suivra de plus près la réception. Cette publication aura lieu le même jour à la messe principale des séminaires, hospices, communautés, maison de détention, etc.

Fait à Gap, le 50 janvier 1855.

f Fr. Ant. Evêq. de Gap.

PAR mandement:

GARAGNON , Chanoine- Secrétaire,

MANDEMENT

Pour le carême de i834* NOS TRÈS CHERS FRÈRES,

Le premier besoin que nous éprouvons au retour de cette sainte -quarantaine, c'est d'épancher notre cœur dans le vôtre, et de vous faire part des divers sentimens qu'ont fait naitre en nous , les relations qui nous sont parvenues sur les résultats du dernier jubilé.

Nous ne saurions dire qu'ils aient été également satisfaisants, et de nature a produire cette joie q\C éprouvait le disciple hien-aimé (I), lorsqu'on lui parlait des progrès que faisaient dans les voies du salut, les âmes confiées à sa sollicitude. Nous n'avons pas goûté cette joie dans toute sa plénitude, cependant nous pouvons dire avec vérité que le Seigneur nous en a départi une portion qui a de beaucoup dépassé nos espérances.

Nous en avions d'abord conçu de très faibles. La société tout occupée de froides discussions et d'intérêt purement matériels , paraissait peu disposée à se prêter avec docilité à des impulsions religieuses. On semblait autorisé à craindre que les germes de division semés à pleines mains par rimpiété entre les peuples et les pasteurs, n'eussnt, par avance, paralisé leur ministère. Ce qui vient de se passer a prouvé que ces germes n'existaient plus. Des rapports satisfaisons se sont généralement établis. On a vu dans les pasteurs un généreux dévoue* ment, et dans les peuples, une confiance filiale. Des échanges de zèle d'autant plus édifians qu'ils étaient plus désintéressés, se sont faits entre ceux-là. Ils n'ont cherché d'autres délassemens à de premiers travaux, qu'en allant ailleurs en recommencer de plus pénibles. Ils ont pris sur leur sonuneil, sur leurs récréations les plus innocentes; ils se sont oubliés pour ne s'occuper que des autres, et se faire tout à •tous. Ce généreux abandon de soi-même a préparé les succès de la parole de Dieu, et ajouté un nouveau principe de fécondité à celui que sa main toute puissante avait déposé en elle. La foule s'est pressée autour des chaires et des tribunaux. Dans plusieurs endroits les ministres de la réconciliation ne suffisaient plus à l'empressement de ceux qui voulaient en hâter le moment. Ce qu'il y avait de plus consolant, c'est que le concours était, en plusieurs endroits, indistinctement formé par toutes les classes de la société.

Quoique, selon la doctrine de Saint-Paul, le prix des âmes ne s'estime pas par la qualité de maître ou d'esclave^ de juif ou de gentil, par le sexe ou la dignité (2). Il n'est pas naoins vrai que les hommages rendus à la religion ^ par les chefs de famille exercent la plus utile influence. Du moment que le centenier se fut soumis au joug honorable de la foi , elle devint de suite le patrimoine de sa maison (5).

(i) Majorera honim non habeo gratiam qnam ut audiam filios mcos in veritate ambniare. 3 Joan. v. 4*

(a) Non est Judaeus , neqne Graecus : non est servus, nequer liber; non ett masculus, neqne fœmina: omnet enim vos unum estit in Christo Jesn, S. Paul Gai. 3, v.,a8.

(3) Credidit ipse et domus ejus tota. S. Joan, 4 ^* ^^*

De semblables exemples produiraient aujourd'hui les mêmes effets , surtout si ceux qui les donneraient avaient quelque chose de distingué par leurs lumières et leur position sociale.

La religion , fille du ciel , entourée du pompeux cortège des miracles et des prophéties qui attestent la divinité de son origine, n'a, sans doute, pas plus de besoin de ces sortes de suffrages^ que de ceux du vulgaire; mail il faut avouer qu'ils sont à celui-ci d'une grande utilité. Il ne peut toujours s^empècher de croire l'impiété fondée en raison , quand il l'a voit affichée par ceux dont les lumières sont plus étendues et le rang plus élevé. Plusieurs paroisses viennent d'être bien favo^ risées en ceci. Les époux y. ont rivalisé avec les épouses, les frères avec les sœurs, tous se sont empressés à donner des garanties de leurs sentimens religieux.

Il semble qu'après un siècle entier de déceptions^ on entrevoit enfin Taurore de ce jour , où l'on abjurera sincèrement ces vaines doctrines, . dont une philosophie astucieuse avait fasciné les esprits. On semble vouloir en finir avec son matérialisme avilissant et sa froide impiété. Plutôt ou plus tard, ces dogmes monstrueux ne sauraient avoir d'autre sort. Le mensonge ne satisfera jamais une âme créée à l'image de celui dont l'être est vérité.

Les plus belles apologies de la vertu ^ comme les plus hideuses peintures du vice , qui de loin en loin se rencontrent sur les pas de ceux qui parcourent les volumineuses productions de nos modernes disserta teurs, n'ont jamais donné à la société un honnête homme de plus^ ni rappelé un méchant des sentiers du vice. Que peut sur le cœur humain une morale qui, pour toute sanction^ nous présente de belles phrases ?

La religion seule avec la juste terreur de ses supplices et la magnificence de ses récompenses, exerce sur lui une véritable influence. Elle seule sait mettre en mouvement les deux grands ressorts qui font agir les hommes, la crainte et l'espérance. Quel spectacle ont présenté nos villes et nos campagnes, depuis qu'ils ont été brisés dans les uns et affaiblis dans les autres. Les injustices s'y sont multipliées; la dépravation des mœurs y a pris le plus scandaleux accroissement. Que d'époux ont vu leur félicité disparaître devant des preuves, ou du moins, des suspicions trop fondées? Que d'enfans prodigues ont déchiré les entrailles paternelles sans leur donner la consolation du retour? Que de jeunes personnes ont fait baisser les yeux à leur mère? Que de familles n'ont pas eu à maudire les prodigalités et l'inconduite d'un chef qui les a vouées à la misère , et tpielquefois même à l'ignominie P Que d'imprécations- arrachées, par la force des souffrances, à des enfans, à des mères mourant de faim, transis de froid, contre les maisons de jeu et d'intempérance qui se sont multipliées dans les mêmes proportions que Tirréligion a fait de progrès ?

n semblerait par ce qui vient de se passer à l'occasion du jubilé que l'excès du mal a fait sentir le besoin de recourir aux remèdes. Puisse cette conjecture n'être pas une illusion du zèle ! Que ne reviennent-ils ces jours où, avec l'accomplissement des devoirs religieux, la paix et la confiance s'établissaient dans les ménages; où la erainte d'un Dieu, dont les regards percent dans les téoèbres, dis-

pensait les époux dô. cette inquiète surveillance qui ne réussit pas toujours à être satisfaite (l'élle-mème , donnait aux familles des pères économes et rendait les enfans dociles et pleins d'une respectueuse gratitude ?

Fasse le ciel qu'à Foccasion de la sainte quarantaine, ce germe de bien prenne (quelque accroissement ! Ceux surtout qui ont donné des exemples édifiants, doivent se regarder comme plus étroitement obligés à garantir leur persévérance par l'assiduité à entendre la parole de Dieu , et Tempressement à remplir les devoirs honorables et consolants, dont la transgression en cette époque, a toujours constitué une sorte d'apostasie et attesterait de plus en eux une légèreté et une inconstance criminelles. S'ils ont été dociles aux invitations de TEglise, se mettraient-ils en état de révolte contre ses ordres ? L'intervalle de quelques mois aurait-ils enlevé à la vérité quelque chose de Téclat avec lequel elle a brillé à leurs yeux?

Nous attendons d'eux , comme autrefois l'attendait Saint-Paul des Thessalonissiens, une conduite plus consolante et mienx en rapport avec Vintérét de leur satut (I); et nous avons la douce espérance que la bonne odeur de leurs vertus (i) gagnant de proche en proche dans le champ du seigneur, y produira des fruits de vie. Dussions-nous être privés de cette consolation, il nous en restera toujours une: celle de voir les liens qui doivent unir les peuples et les pasteurs se reserrer de plus en plus et l'impiété cesser de faire de nouvelles tentatives pour les rompre.

Il était réservé à notre siècle de donner en ceci l'exemple d'une bisarrerie peut-être inconnue jusqu'à présent. 11 est sans doute du sort de l'Eglise d'être persécutée. En parcourant son histoire, on aurait de la peine à y trouver des pages qui ne fussent point rougies du sang de ses martyrs, ou trempées des larmes de ses confesseurs. On n'est pas surpris aue des princes païens ou hérétiques aient tourné contre elle le glaive de la puissance publique, ou que des novateurs, après avoir levé l'étendard de la révolte, des Ariens, des Iconoclastes, des Calvinistes se soient montrés hostiles envers le clergé dont ils . repoussaien renseignement et le ministère. De nos jours, ces passions haineuses sont entrées dans nos temples , ont entouré nos autels ; on les a retrouvées dans le cœur de ceux qui viennent invoquer nos bénédictions sur leurs alliances, nous demandent pour leurs enfans, le sacrement de régénération, ne voudraient pas aborder les portes de l'éternité sans être encouragés par les consolations de notre ministère, et mettraient difficilement des bornes à leur exaspération si nous nous refusions à honorer de notre présence la sépulture de leurs proches. Ce sont ceux-là même qui ne restent pas toujours dans les derniers rangs, quand il s'agit de décrier le sacerdoce» Ils ne s'aperçoivent pas assez qu'ils se rendent en cela les échos de ceux qui , dans les commencemens de nos agitations, se portèrent à des excès dont on ne trouve plus d'apoloffiste aujourd'hui. Nous ne retracerons pas ici les pages sanglantes de notre histoire, nous observerons seulement que lors même que l'on cessa de faire des victimes, que les portes

(r) Gonfidemui de vobii meliora et Ticinoria taloti, a Thés. 3 t. 4* \%) Ghrisli bonus Odor tumut. % Cor. a, v, i5.

des prisons s'ouvrirent devant les pasteurs, la. réconciliation ne fut pas à beaucoup près aussi entière d'un côté, que le pardon fut généreux de Vautre. On continua de semer des piséventions et des méfiances; le venin fut déposé dans ces productions éphémères, après lesquelles notre siècle court avec tant de fureur. Il y en eut surtout quelquesunes qui se distinguèrent par ce zèle honteux. On s'agita en tous les sens pour recueillir des anecdotes scandaleuses propres à déverser le mépris sur le sanctuaire. Les imputations calomnieuses y furent placées à côté de celles qui pouvaient avoir quelque fondement; les exagérations ne rebutèrent pas, on n'y regarda pas de si près.

Ce ^nre d'agression ne pouvait amener rien de concluant contre la vérité. Elle ne perd pas ses droits, parce que ceux qui la prêchent violeraient quelqu'un de leurs devoirs : elle ne parait jamais aussi forte que lorsqu'elle se soutient, malgré ceux qui sont chargés de la défendre. Son éclat serait d'autant plus vif, qu'elle n'en emprunterait aucun des organes par lesquels elle se verrait forcée de passer. D'ailleurs /l'objection a été prévue dans l'évangile. La vérité a ses garanties dans la chaire sur laquelle elle est^annoncée, et non point dans les mœurs de celui qui l'annonce. Il est inévitable qu'il n'y ait dans le sanctuaire, comme ailleurs, de la zizanie mêlée au bon grain. Les faux frères formeraient l'ombre du magnifique tableau qui représenterait la religion assise sur le sommet d'un rocher dont la base est sans cesse battue par des vagues courroucées; ils la blanchissent d'une écume qui atteste leur impuissance à l'ébranler. Toutes les déclamations contre le sacerdoce tournent à la confusion de ceux qui les font. Ce sont des traits qui reviennent percer la main qui les a lancés.

La cause de cette persévérance dans l'esprit de. détraction n'est pas difficile à indiquer. La vue du juste, et à plus forte raison sa voix, sont insuportables aux prévaricateurs. Hérode ne peut souffrir qu'on lui reproche son union incestueuse ; Jean-Baptiste est jeté dans une prison et bientôt après décapité. Les chefs de la synaguogue se voyant assimilés à des sépulchres blanchis, se vengèrent par le calvaire et la croix. Les hommes à qui le sauveur a confié l'enseignement de sa morale ne pourraient espérer de trouver grâce devant une génération travaillée partant de maux. Les usures dans les prêts, les injustices dans les ventes et les achats , le débordement des mœurs dans la jeunesse , les outrages à la sainteté du lien conjugal dans un âge plus mûr. Peuvent-ils demeurer paisiblement en regard, avec des prophètes à qui le ciel ordonne d'emboucher sans cesse la trompette céleste, pour faire retentir les airs de ce cri du précurseur: Tout cela vous est défendu . Non licet ? Armés contre toutes les passions, est-il surprenant qu'elles s'arment contre eux.

Dans cette lutte, ne craignez pas, N. T. G. F. , pour les intérêts de la vérité et par conséquent pour les vôtres. Dieu donnera à ceux qui sont chargés de la défendre, un front (1) qui ne se pliera pas devant Varrogance des mauvaises mœurs et de l'irréligion. Ce serait de la part dfe celle-ci, une grossière erreur que de prendre pour symbole de défaite , le caractère de modestie qui y restera empreint. S ils ont

(i) Dabo frontem tuam duriorem frontibut eorum , Ezech. 3^ y. S.

quelquefois Tair de rougir, ce ne sera que pour ceux qui ne savent rougir d'eux-mêmes, et parce qu'ils prendront en pitié cet égarement qui les tient si loin du royaume du ciel.

Les censures pourront quelquefois nous donner réveil et nous rendre plus attentifs à éviter tout ce qui pourrait les motiver; mais celles qui porteraient dans leur généralité même le sceau des passions haineuses qui les auraient dictées, seront aussi méprisées qu'elles sont méprisables.

Votre conduite, N. T. C. F. à l'occasion du jubilé a prouvé que vous en aviez fait justice, et parfaitement compris que la seule opposition à la vérité raisait inventer les moyens d'en avilir les organes. Le temps est passé de vous en laisser imposer par ces vaines clameurs, bien plus avancés dans la grande science , qui seule mérite ce nom , ta science du salut (4), que ceux qui dédaignent vos assemblées, ou n'y paraissent que par une espèce de pudeur publique , vous savez que la sainteté du sacerdoce est tout indépendante des idées qu'on

S eut s'en former. 11 est le plus magnifique don que Dieu ait fait aux ommes. Semblable à cette échelle mystérieuse que vit Jacob, le sacerdoce unit ensemble le ciel et la terre, par un continuel échange de vœux et de bénédictions.

C'est le sacerdoce qui vient nous accueillir dans notre berceau pour nous donner une nouvelle naissance, sans laqudle la première ne mériteraient que les malédictions dont le saint homme Job couarait la sienne (2). C'est le sacerdoce encore qui nourrit d'abord nos âmes du lait de la plus pure doctrine, et qui plus tard leur rompt le pain des forts et les guérit de tous leurs maux. 11 n'en est pas de si désespérés qui ne cèdent à son pouvoir. 11 a même celui de ressusciter les morts en rendant à la vie de la grâce ceux qui l'avaient perdue par le péché; il arrache à l'enfer ses victimes pour en faire des citoyens du ciel.

Que le sacerdoce soit donc l'objet de votre reconnaissance. Les hommages qu'on lui rend comme les mépris qu'on en ferait, arrivent également à celui que le père céleste a fait asseoir à sa droite, en le saluant par la qualité de prêtre étemel , selon V ordre de Melehisedech. C'est ce pontife suprême qui, au jour des révélations, paraîtra avec l'autorité souveraine de juge des vivans et des morts, entouré de ses apôtres et de tous les pasteurs fidèles qui siégeront auprès de lui comme sur autaiit de tribunaux (5). 11 vengera alors bien sévèrement les outrages faits â ses oints ^ dépositaires de ses oracles (4). [Ils sont les hommes de sa droite (3) , ses amis (6) , ses ambassadeurs atiprès des hommes (7). C'est s'en prendre à la prunelle de ses yeux que de leur nuire (8).

Le retour de la sainte quarantaine va, N. T C. F. , vous fournir une nouvelle occasion de recueillir les bénédictions que le ciel répand

(i) Ad dandam tcientiam talutit. Luc. i. v. 77. (a) Pereat diei in quà natus sum. Job. 3, v. 3.

(3) Sedebitis et vos super sedes. Matb. 19» v. a8.

(4) Nolite langere chnstos meos neque in prophetis meis malignari.

(5) Virum dextere roeoe. Psai. 79.

(6) Vos amici roei estis* Joan. iS, ¥• i4«

(7) Pro christo legatîone fungimur. a cor 5, v. ao.

(8) Qui tetigerit rot , tangit pupillam oculi mei. Zach. 9 , v. 8.

sur les peuples, par le canal des pasteurs. Des exercices plus fréquents ne seront pas refusés si vous témoignez quelque désir de vous y rendre. Vous serez invités et pressés même à venir vous plonger dans la piscine pour y purifier vos âmes de la lèpre du péché , les revêtir de la robe nuptiale qui vous rende dignes de participer au festin de l'agneau mort et vivant, immolé et triomphant.

A CES CAUSES^ après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines formant le chapitre de notre cathédrale , nous avons statué et ordonné ce qui suit: 4® nous permettons sans restriction r usage du laitage pendant tout le carême; â^ celui des œufis jusqu'au mercredi saint inclusivement; 3^ nous n'accordons point de permission générale d'user d'aliment» gras, seulement nous autorisons MM. les curés et recteurs envers les paroissiens , les confesseurs envers leurs pénitens et les individus qui composent la famille, si ces pénîtens en sont le père ou la mère , MM. les commissaires épiscopaux, dans tout leur district, à le permettre sur des demandes motivées, avec les restrictions d'usage et en exigeant une aumône en faveur des établissemens diocésains. Cette condition ne sera pas de rigueur si la permission accordée n'est relative qu'à l'assaisonnement des mets. Ils pourront aussi autoriser, selon les localités, l'usage des œufs le jeudi-saint.

Sera, notre présent mandement, lu et publié à la messe paroissiale, le dimanche de la quinquagésime ou celui du carême qui en suivra de plus près la réception. Cette publication aura lieu le même jour à la messe principale des séminaires , hospices , communautés , maison de détention, etc.

Gap, le 29 janvier 1834.

f Fr. a. Evéque de Gap,

PAR mandement:

GARAGNON, Chanoine-Secrétaire.

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MANDEMEINT

Pour le temps de la Septuagésime et du carême de i835. NOS TRÈS CHERS FRÈRES. ,

Nous prévenons l'époque ordinaire à laquelle nous avons été jusqu'ici en usage de vous adresser la parole par l'intermédiaire de nos coopérateurs. Ce n'était guère qu'au retour de la sainte quarantaine que notre silence était interrompu. Nous laissions s'appaiser cette tourmente périodique qui rend si peu propre à entendre avec fruit ce qu'a de plus sérieux la morale évangélique. Nous ne pensions pas qu'au milieu du tumulte des joies mondaines, il fut prudent de vous annoncer le jeûne solennel; de vous montrer par avance les souffrances et les humiliations de l'homme Dieu, la gloire de sa résurrection; et vous intimer l'accomplissement des grands devoirs dont la transgression, à cette époque, dégénère en une sorte d'apostasie. 11 nous avait paru , pour vous parler avec plus de succès , devoir laisser s'écouler

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encore cette quinzaine orageuse. Vous en jugez peut-être encore de même: et si nous n'usons pas cette année de ce tempérament, estimé si sage, ce n'est qu'en eéibnt aux plus ffraves réflexions.

Mous gémissons tous les ans sur la médiocrité des fruits que produit la précieuse semence de la parole de Dieu, qui, grâce au zèle de nos coopérateurs, est semée avec plus d'abondance pendant la sainte quarantaine; nous nous plaignons du vide qui règne autour de nos tribunaux dans les momens les plus propres à la réconciliation, et se laisse apercevoir aussi près de la table sainte , lorsque tout invite et presse à y aller recevoir le pain de vie, le gage de la résurrection.

Le mauvais usage qu'ont fait du temps qui pr£:ède immédiatement le carême, nous a paru être une des principales sources des torts

3u'on a à se reprocher pendant le carême même: c'est ce qui nous a écidé à attaquer lemaldans son principe. Comment se soumettra-t-on aux austérités qui bientôt nous seront prescrites, si l'on prélude par accorder aux sens toutes les superfluités qu'ils convoitent? Que de prétextes ne vont pas se présenter pour solliciter des dispenses à la loi de Tabstinence et enfreindre celle du jeûne? Sera-t-il bien facile de refuser à la nature ce qu'elle a comme le droit de demander lorsqu'elle aura été lassée à force de jouissances? Cette santé qu'on a exposée, et peut-être même altérée, on l'invoquera sans doute alors pour s'en faire un rempart contre des observances qui n'inspireront plus que du dégoût.

Des oreilles étourdies par le tumulte des assemblées mondaines, amollies par l'harmonie des concerts, et peut-être même par la lubricité des chants; repousseront le langage de la croix; un cœur enivré de folles joies ne sera jamais un terrain que la parole de Dieu trouve disposé à produire des fruits abondans. Tant qu'il y aura la même fureur pour le plaisir nous trouverons toujours même indifférence pour le devoir.

Il faut effacer de l'évangile les anathèmes prononcés contre le monde, faire disparaître dans l'administration du sacrement du baptême ces abjurations solennelles que l'Ëgllse a reçues en notre nom, et nous fait répéter à nous-mêmes dans les principales circonstances de notre vie; l'évangile et l'Eglise nous arment eoatre une chimère , si Ton ne reconnaît pas les pompes du monde et du démon , dans ces ridicules et dégoûtans déguisemens , dans ces scènes si contraires à la gravité du chrétien, et dans ces réunions où les deux sexes, ajoutant aux attraits dangereux qu'ils se présentent mutuellement tout ce que la parure la plus recherchée^ les manières les plus légères, les démonstrations les moins mesurées ont de plus séducteur, n'en rapportent que trop souvent des images humiliantes, des affections désordonnées, et en dernier lieu un triste échange de blessures.

Que de naufrages occasionnés par la tempête qui agite la mer orageuse du monde ! Que d'âmes peuvent dater de cette mcheuse époque m perte de leur paisible et presque irréparable innocence ! Ce qu'elles font pour la recouvrer, au lieu de guérir la plaie ne sert souvent qu'à la couvrir d'un appareil, et à la rendre plus large et plus profonde. Qu'elles confiance peuvent-elles inspirer ces confessions illusoires, où il faudrait bien moins accuser les péchés commis ou occasionnés,

que la volonté fixe de les commettre et de les occasionner encore ? Ames inconsidérées ! On ne se joue pas ainsi de Dieu. Deus non

vous êtes enrôlés sous les étendars de Baal, suivez-en la direction: si vous préférez ceux du Dieu de vos pères, laissez donc Baal. Pourquoi vous trainez-vous ainsi d'un camp à l'autre (2) ?

Ne vous le dissimulez pas, mes frères, on n'est pas chrétien à demi, ni selon les nuances de Fâge ou des saisons. Le baptême a imprimé dans nos âmes le caractère ineffaçable d'enfans de Dieu, sur notre front celui de disciples de Jésus-Christ: nous nous en rendons indignes, si armés de notre croix nous ne marchons courageusement à sa suite décidés à nous conformer à toutes les maximes évangéliques qui ont été scellées par l'effusion de son sang.

Laissons à un monde proscrit les folles joies dont il s'enivre : il ne lui a pas été promis autre chose, Mundus gaudebit (3). Aussi vaines qu'il est frivole lui-même , c'est là que se bornent ses espérances et ses prétentions. Quant à nous les privations et les larmes sont notre partage, et doivent faire nos délices. Cette tristesse sera changée en joie, et cette joie ne nous sera plus enlevée (4). Nous en trouverons un gage dès cette vie dans la participation plus abondante aux grâces dont tant d'autres se rendent indignes.

Oui, N. T. C. F., il est tous les jours une certaine quantité de dons que le ciel répand sur la terre: ils sont une manne précieuse dont chacun, comme autrefois dans le désert, devrait recueillir sa portion; mais il s'en faut bien qu'on ait un égal empressement. 11 s'agissait alors d'une nourriture qui soutenait les corps; on en était avide: on n'a plus en ce moment que du dégoû.t et de l'indifférence pour ces grâces quotidiennes qui sont nécessaires à soutenir la vie spirituelle des âmes. On les repousse avec une sorte de dédain ; on se nourrit de de vent et de fumée; on laisse recueillir aux autres cette portion de trésor que l'on répudie pour soi-même. Dans ces jours de délire pour les uns, et de généreux sacrifices pour les autres, s'accomplit l'oracle de l'évangile : Il est donné à celuV qui a , et celui qui n'a pas perdra même ce qu'il parait avoir (5). La fidélité n'a jamais tant de mérite que lorsqu'elle est conservée au milieu de la révolte. Un prince généreux comble de ses bienfaits les bons serviteurs qui ont su se soutenir dans une telle épreuve. Ces jours sont vraiment des jours d'insurrection contre les maximes de l'évangile; c'est le moment de montrer l'amour et le respect qu'on leur porte, et de lutter contre cette foule de téméraires qui voudraient nous faire une sorte de violence pour nous entraîner dans le même précipice.

(0 Galat. 6. 7.

^ (a) IJsquequô clandicatls in duas partes î Si dominus est Deus, seqaimini eum si autem Baal^ sequimini illum. Reg. iS, '2i.

(3) Joan. i6, ao«

(4) Tristitia vestra vertetur in gaadium. ... et gaudiom vestrum nemo tollet a vobis. Joan. 16, ai et 23.

^ (5) Omni autem habenti dabitur et abundabit : ei autem qui non habct et quod videtur habere , auferetur ab eo.* Matth. 25. 39.

Ils feront des efforts pour justifier les prévarications par la multitude des prévaricateurs; ils chercheront des autorités dans la nuit des temps; ils invoqueront une sorte de prescription ; mais qu'ils examinent sérieusement le fondement qu'ils donnent à leur triste tradition: le premier anneau de la chaîne à laquelle ils se tiennent a été placé par le paganisme, et au nom de ses fausses divinités, couvertes d'infamies. C'est une vérité malheureusement trop bien prouvée par l'histoire que , dans tous les temps , la multittide des insensés a surpassé le nombre de ceux qxii ont servi Dieu en esprit et en vérité (1), que le chemin qui est encombré par l'affluence des voyageurs aboutit à un précipice. Faudra-t-il se laisser toujours entraîner par ce torrent dévastateur de l'usage^ de la coutume, et croire qu'il n'y a plus rien à objecter contre une pratique quand une fois on a établi sa grande antiquité ? Avec de tels principes il ne resterait plus qu'à redevenir idolâtres.

On nous parle sans cesse de l'esprit progressif du siècle , du développement des lumières; on lui donnerait volontiers la première place parmi ceux qui composent les six mille ans écoulés depuis la création du monde : il serait bien digne de ceux qui s'en font une idée aussi avantageuse de fronder de vieux préjugés, et de commencer à se montrer plus sages que nos pères.

N'admet-on pas des convenances sociales en qui Ton reconnaît le pouvoir d'enchaîner la fureur pour les amusemens? Si la mort frappe auprès de vous quelque coup sensible , vous savez vous interdire les assemblées mondaines ; vous reculez devant l'ascendant de l'opinion publique : elle vous fait une loi de la retraite; vous vous y soumettez^ Je suis en deuil, dites-vous : je ne saurais faire partie de vos réunions. Y a-t-il donc du temps où un chrétien ne soit pas en deuil? N'a-t-il pas tous les jours sous les yeux ce Dieu crucifié en qui il a perdu le père qui l'a créé, et le conserve, un sauveur qui l'a racheté et à con*quis à son profit un magnifique^ héritage ? 11 n'a pas besoin de remonter à dix-sept siècles pour trouver l'époque de sa mort: elle date d'hier et de tous les instans où il se commet quelque nouveau péché mortel, puisque selon la doctrine de Saint-Paul, il en est crucifié de nouveau (2). Il n'y a pas de jour de l'année où le chrétien ne doive se couvrir d'un crêpe funèbre qui le rende étranger aux joies tumultueuses du monde.

Par cet eloignement vous vous acquitterez du premier des devoirs que les circonstances vous imposent; mais vous n'auriez pas encore rempli la mesure de ceux qui vous lient en cette circonstance : s'il suffisait pour cela de ne pas grossir les rangs des adorateurs du veau d'or, le nombre de ceux que Vkge, les infirmités, dés occupations plus ou moins sérieuses, la dépendance d'une autorité importune détiennent chez eux , ferait presque oublier les prévarications publiques; mais elles ne doivent pas seulement être évitées, il faut encore les prévenir, les arrêter, et en faire l'objet d'une profonde douleur. Si un père est insulté dans le sein de sa famille, ses enfans ne sont pas sans reproches par cela seul qu'ils n'auront pas figuré parmi les agrès-

(i) Stuhorum infiuitus ect numerus. Eccl. i, i5. (a) Hebroe. 6 6.

%eurs: ils auraient dû se presser autour de sa personne, lui faire uii rempart de leurs corps , et adoucir , par des témoignages non suspects de leur affection , les amertumes dont était abreuvé ce père infortuné. Le spectateur froid d'une scène aussi affligeante ne serait pas moins coupable que ceux qui la donnent. Dieu ne veut pas de cette détestable indifférence, dont l'esprit du monde, celui de notre siècle surtout, s'accommode si facilement. Il faut parler, conjurer, agir, tonner pour les intérêts de sa gloire. On est contre lui quand on n'est pas hautement prononcé pour lui (4).

Il est raconté dans Ezechiel que, dans un moment où la ville de Jérusalem se surpassait elle-même en dissolututions, et donnait le triste spectacle que nos cités et nos campagnes commencent d'offrir et offriront bientôt d'une manière plus affligeante, le seigneur transporta ce prophète à une des portes de la ville où il lui montra sept anges dont six avaient en leurs mains des armes meurtrières , et le septième un encrier attaché à ses reins : il donna ordre à ce dernier de parcourir la ville et d'imprimer un signe conservateur sur le front de ceux qui gémissaient profondément sur les abominations dont elle était le théâtre. Quant à vous dit-il aux autres, suivez de près celui-ci; massacrez impitoyablement tous ceux qui ne portent pas sur le front le signe de salut, que les rues, les maisons, le parvis même de mon temple soient encombrés de cadavres; n'épargnez ni l'â^e ni le sexe, égorgez les vieillards , égorgez les jeunes personnes : je ne vois dans Jésusalem qu'une ville en pleine révolte (2).

Vous voyez, N. T. C. F., que pour échapper au massacre, en vain aurait-on allégué qu'on ne participait point a,ux écarts publics : il eût fallu ne pas les approuver; et c'est les approuver que de se taire, et de ne pas en gémir. Mériterions-nous bien de porter sur nos fronts le signe préservateur, et les anges chargés des vengeances hésiteraientils d'appesantir sur nous leurs mains impitoyables P

11 est dit de Saint-Paul que, pendant son séjour à Athènes, témoin de la iiireur de ses habitans pour le culte des idoles , il ne pouvait se donner du repos. Qu'eût-il fait s'il avait vu le sang froid avec lequel nous contemplons des désordres qui retracent si naturellement le délire des Athéniens? On peut bien dire de nous que nous conservons toute notre susceptibilité pour des injures personnelles, et que nous ne sommes insoucians que lorsqu'il s'agît des injures faites à Dieu (3).

Ne pensez pas faire votre apologie par la sorte de modération que vous gardez dans vos plaisirs ! En vain établiriez-vous un parallèle entre vous et les autres, qu'importe d'en trouver de plus coupables, puisque vous ne sauriez vous dire innocens? Ces prétendus ménagegemens, ces demi-mesures s'élèveront un jour contre vous; ce que vous vous refusez attestera que votre conscience condamne ce que vous osez vous permettre, et que vous êtes bien loin encore des larmes amères que la douleur devrait vous arracher.

Entendez le langage que l'Eglise vous tient par ses sages institutions.

(i) Qui non est roecùm contra me egt. Matth. 12, 3o.

(a) Civitas repleta est avertione. Ezech. 9, 9. Voyez tout ce chapitre.

(3) In dei injuria benîgni tumas; in uostris injuriis vindicanius. TertuU.

(Ôi8)

PiUc commence aujourd'hui à se couvrir d'habits de deuil, les voûtes de nos temples, cessent de retentir du chant, expression ordinaire de son alégresse. Trois jours avant d'imposer sur vos tètes cette cendre qui vous renouvelle une si grande et si utile leçon, cette tendre mère vous invite, vous presse même à. vous réunir auprès des autels. Dans le temps où d'autres ne trouvent au milieu des assemblées profanes, que des anathèmes, vous recueillez vous-mêmes les bénédictions dont les mains de votre Dieu sont chargées. Elle ouvre ses trésors, et cherche à augmenter auprès de la table sainte votre concours ; elle veul y donner un spectacle des plus intéressans aux yeux de la foi. Vos hommages y seront accueillis avec d'autant plus de faveur qu'ils contrasteront avec des outrages et des mépris. Il ne saurait y avoir d'époque qui fit espérer des fruits plus abondans de la sainte communion.

Que par dessus tout il n'y en ait aucun parmi vous à qui il soit besoin de rappeler ces paroles de T apôtre : Fous ne poii9ez participer en même temps à la table du Seigneur et à celle des démons (i) Vous ne pouvez sortir de ces cercles où ceux-ci président , pour parler le langage des pères , et venir vous asseoir au banquet des anges. On ne saurait comment caractériser l'incoifséquence de ceux qui, après avoir mêlé leurs accens aux cantiques par lesquels on implore les miséricordes du Seigneur, vont grossir les rangs de ceux qui provoquent ses veangeances. Ne serait-ce pas une chose révoltante que de venir recevoir la cendre bénite avec tout l'appareil d'un luxe qui atteste l'extrême dissipation dans laquelle on aurait passé la nuit qui précédait ?

Défendez-vous donc, N. T. G. F., de l'attrait des plaisirs désordonnés, de l'entratnement des exemples: il est de votre intérêt d'être sévères vous-mêmes : un verre d'eau froide offert au nom de votre Dieu ne sera pas sans récompense: le plus léger sacrifice aura la sienne, et ajoutera un ornement à votre couronne. Cet empire sur vous-mêmes dans les circonstances entraînantes qui précédent la sainte quarantaine, vous fera envisager cette carrière avec un œil serein. Nous la parcourrons avec une pieuse résignation. Les observances qu'elle impose ne se présenteront plus avec ses sombres couleurs qui augmentent les difficultés, et multiplient les prévarications. L'accès du tribunal de la pénitence sera bien plus facile lorsqu'on n'aura plus à fatiguer par de vaines promesses qui , depuis plusieurs années , ont été faites. Viendra enfin le moment où la salle du festin s'ouvrira. On y entrera alors paisiblement, avec la douce confiance d'avoir conservé la robe nuptiale sans tâche, dans un moment où tant d'autres l'auront traînée dans la boue. La fuite des dissipations aux approches du saint temps du carême , l'exacte observance des lois qu'il impose vous disposeront à recueillir abondamment les fruits de la passion , de la mort et de la résurrection de notre rédempteur.

Il ne s'agira pas plus que les années précédentes d'adoucissemeus publics aux lois quadragésimales : nous nous bornerons à autoriser vos pasteurs respectifs à accorder des permissions individuelles

(i) Non potestis mensse domini participe! este, et mensœ DœiaonoriaiD. i Corinth. lo, 21.

à ceux qui croiraient avoir des raisons pour les réclamer. Ils vous demandaient, selon Tusage, une aumône pour cicatriser la plaie faite à la discipline. Ne soyez pas surpris si cette année ils vous paraissent plus exigeans. Un de nos établissemens ecclésiastiques nécessite des surcroîts de dépenses, dans la même proportion que ses ressources diminuent. C'est une des causes de la diminution du nombre des élèves qui réunissent l'étude des belles lettres aux exercices propres à développer les premiers germes de la vocation cléricale. Notre grand séminaire se ressent de cette diminution, et déjà il ne contient plus que la moitié des aspirans qui y étaient réunis, il y a quelques années. Dans un avenir assez prochain nous avons lieu de craindre d'être dans l'impuissance de pourvoir de pasteurs les paroisses qui en manqueraient.

C'est à vous, N. T. C. F., à prévenir par vos sacrifices ces tristes résultats. On ne saurait donner à l'aumône une plus noble destination.

A CES CAUSES , après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines formant le chapitre de notre cathédrale, nous avons statué et ordonné ce qui suit: 1^ nous permettons sans restriction Tusage du laitage pendant le carême : â^ celui des œufs jusqu'au mercredi saint inclusivement; 5® nous n'accordons point de permission générale d'user d'alimens gras, seulement nous autorisons MM. les curés et recteurs envers les paroissiens, les confesseurs envers leurs pénitens et les individus qui composent la famille, si ces pénitens en sont le père ou la mère, MM. les commissaires épiscopaux, dans tout leur district, à le permettre sur les demandes motivées, avec les restrictions d'usage, et.jpn exigeant une aumône en faveur des établissemens diocésains. Cette condition ne sera pas de rigueur si la permission accordée n'est relative qu'à l'assaisonnement des mets. Ils pourront aussi autoriser, selon les localités, l'usage des œufs le jeudi saint.

Sera, notre présent mandement lu et publié à la messe paroissiale, le dimanche de la septuagésime , et ces dispositions seront renouvelées au prône le dimanche de la quinquagésime ou le premier du carême. Cette publication aura lieu le même jour à la messe principale des séminaires, hospices conmiunautés, maison de détention, etc.

Fait à Gap, le 28 janvier 1835.

f Fr. Ant. Evêque de Gap.

PAR mandement:

AUCEL, Prétre-secrétaire.

mANDEMENT

Pour le carême de i836.

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

C'est toujours avec une nouvelle satisfaction que nous voyons arriver l'époque à laquelle nous sommes en usage de vous annoncer le retour de la sainte quarantaine, et les importans devoirs que voui aurez à

remplir, ceux surtout dont la transgression constituerait une sorte d'apostasie. Une douloureuse expérience ne nous permet pas de douter que notre voix ne sera pas écoutée par plusieurs de ceux à qui elle est adressée. Ne pensez pourtant pas que nous prenions le parti du silence. La ligne de nos devoirs est trop clairement dessinée par Tapôtre, pour la méconnaître. Nous avons à vous donner des avis à temps el à contre temps (4), employant successivement les supplications et les reproches, cherchant à encourager vos efforts par Tespoir des récompenses et à arrêter vos prévarications par la menace des châtimens.

A tous les motifs que nous vous avons proposés jusqu'à présent pour vous faire rentrer en vous-mêmes ; nous en ajoutons un qui nous est suggéré par les circonstances particulières dans lesquelles vous vous êtes trouvés assez récemment. Depuis quelques années, les maux qui rendent déjà si pesant le joug impose aux enCans d'Adam, s'étaient accrus d'un mal nouveau que nos pères n'avaient pas connu, et que vraisemblablement nous transmettrons à nos neveux. .

Après avoir exercé les plus grands ravages dans plusieurs états de l'Europe, il est venu avec la rapidité de l'éclair, les porter dans le sein de notre capitale , y semant la consternation et la mort. L'alarme . se communiqua jusqu'au^ provinces les plus reculées: elle ne produisit pourtant pas des fruits de conversion. On se faisait encore, de la. distance des lieux , une sorte de rempart contre l'invasion du fléau. Go craignit bien davantage quand on connut sa terrible apparition dans les grandes cités qui nous avoisinent. On eût alors à mêler des larmes à celles dont inondait les routes publiques cette foule de voyageurs de tout âge , de tout sexe et de toute condition , que la mort avait chassés de leurs fovers , et qui semblaient la traîner à leur suite et ne pouvoir paraître dans un lieu sans y en déposer le germe. Les craintes redoublèrent, et ce ne fut pas sans raison. Le fléau se manifesta parmi nous, et y fit des victimes. Grâce aux miséricordes du Seigneur, le nombre n'en fut pas grand. Quelqu'un pourrait-il se flatter aujourd'hui de connaître ce que Dieu nous réserve? Nous savons à présent combien était vaine la confiance que nous mettions dans notre position sur le globe, sur notre élévation au-dessus du niveau de la mer. Nous n'avons pas à opposer au trait lancé contre nous, de meilleurs boucliers que les autres; nous ne connaissons pas mieux les causes qui communiquent le mal, que les remèdes qui en arrêtent les progrès. Toutes les recherches de l'art ont échoué. Le cruel fléau se joue de tous les calculs; il semble suscité tout exprès pour convaincre un siècle plein de lui-même, du tort qu'il se fait en dédaignant la religion , parce qu'il la voit entourée de mystères, tandis que la nature lui en présente ici de bien plus profonds, qu'il est forcé de craindre ou de croire.

S'il paraissait parmi nous, nos très chers frères, non plus pour nous menacer, mais pour frapper, que pourriez-vous faire pour votre éternité dans un moment où, atteints dans vos facultés morales, comme dans tout vos sens , votre agonie se confondant presque avec les premiers symptômes du mal , vous perdriez le souvenir du passé , et seriez entièrement absorbés par les maux présens? A peine pourriez-vous lire l'arrêt d'une mort prochaine dans les yeux de ceux qui

(0 Praedica Yerburo, insta opportuuè, importuné a Tiniotp. 4* ^*

auraient eu le courage de ne pas vous abandonner, et de s'arrêter auprès de vous pour recueillir vos derniers soupirs : comment s'occuper alors de ses destinées dans Féternité ^ Comment réparer les désordres d'une conscience abandonnée depuis si longtemps? Croiriez- vous pouvoir recueillir si tôt des fruits de bénédiction? Une terre en friche qui n'offre que le triste spectacle de ronces et d'épines, dévorant tous les sucs nourriciers, peut-elle se couvrir, en un instant, d'épis qui annoncent une riche moisson ?

C'est pendant cette sainte quarantaine que vous devez profiter du loisir qu'elle vous offre pour donner à votre âme des soins dont vous recueillerez les fruits en la terminant. C'est le moyen d'être paisiblement résignés à la volonté de Dieu , et de recevoir de ses mains avec la môme soumission, le bien et le mal {{),

£n vous suggérant, nos très chers frères, les réflexions naturellement dictées par la considération des maux qui récemment vous ont menacés , et dont le retour ne saurait être regardé comme une chimère, et en vous exhortant à ne pas vous laisser aller à une molle indifférence, nous ne pourrions nous empêcher d'ajouter quelques observations pour vous faire sentir le danger d'une autre espèce d'indifférence encore bien plus funeste , puisqu'elle se rapporte aux objets de la foi. C'est cette sorte d'Indifférence qui est un vrai fléau: elle a envahi toutes les classes de la société ; elle est une arme terrible dont Yhomme ennemi se sert avec un effrayant succès pour remplir l'Eglise de victimes.

Pendant le dernier siècle, une philosophie qui ne savait point rougir, s'était mise en possession de contester ce qui avait paru jusqu'alors incontestable. Selon le besoin de ses systèmes, elle aflfirmait on niait ce qu'elle avait nié ou affirmé la veille. Lé Dieu protecteur de la vérité qui se doit à lui-même de ne pas permettre que l'esprit de l'erreur prévale sur elle, suscita des défenseurs qui, avec des talens, peut-être moins brillans , mais bien plus solides que ceux des sophistes, les suivirent jusque dans leurs derniers retranchemens , et mirent au grand jour toute la futilité de leurs paradoxes. Aujourd'hui il n'est plus guère question ni de raisonnemens, ni de sophismes: l'indifférence les a remplacés. On ne croit pas plus à l'erreur qu'à la vérité; on passe successivement d'un camp à l'autre; on va même jusqu'à douter s'il est bon de croire quelque chose.

11 en est de même de ces croyances formulées qui tracent une ligne de démarcation entre les différentes sociétés , qui toutes se disent la véritable Eglise de Jésus-Christ. Ceux d'entre vous qui connaissent l'histoire de l'Eglise, ne sont point surpris du triste spectacle que présentent ces divisions : ils ont appris que chaque siècle a eu ses novateurs, et que, tout comme en matière de mœurs, il était inévitable qu'il n'y eût des scandales dans l'Eglise (2), de même en fait de croyances, il devait y avoir des schismes et des hérésies (3). Il ne sont pas plus surpris de voir aujourd'hui des sociniens, des anabaptistes, des luthériens et des calvinistes, que de trouver des ariens, des nes-

(i) Si bona suscipimus da manu Dei, quare mala non suscipiamus ? Joh, 3, lo. (3) Necesse est enim ut reniant icandala. Matth* 18 , 7. (3) Naai oport«t et hœreses esse. 1 Corinth. 11 9 19.

toriens^ des eutychiens et des iconoclastes, dans les premiers siècles. Ils sont accoutumés à considérer l'Eglise comme un arbre majestueux, destiné à perdre fréquemment d'antiques branches qui se séparent du tronc, pour y être remplacées par d'autres qui s'y montrent avec une ravissante vigueur. Dans tous les temps on avait vu leur malheureuse position figurée dans la comparaison de l'évangile qui les assimile au sarment qui, retranché de son cep, ne tire plus de la terre de sève nutritive, se dessèche bientôt et n'est plus bon qu'à alimenter le feu (4). Notre siècle en juge autrement que l'évangile. 11 est dit dans celui-ci que pour être sauvé il faut croire et être baptisé (2). L'esprit d'indifférence qui domine tout aujourd'hui , voudrait qu'on ne distinguât plus entre le chrétien et l'idolâtre ou le mahométan; entre le coran et l'évangile; entre la lumière et les ténèbres, le doux et l'amer (3); le poison et une nourriture saine. 11 est écrit que celui qui n'écoute pas l'Eglise, doit être regardé comme un païen (4), c'est-à-dire qu'il est devant Dieu, dans un état aussi malheureux , que celui qui n'a jamais entendu parler de la foi ni reçu le baptême. Notre siècle s'inscrit en faux contre cet oracle: à ses yeux, on peut se sauver des eaux du déluge, qu'on soit en dedans ou en dehors de l'arche.

Notre Seigneur Jésus-Christ a confié à Pierre les clefs du royaume du ciel, aujourd'hui on prétend qu'on pourra y entrer, non seulement sans la protection et la bienveillance de Pierre, mais même en ne le connaissant pas ; en lui contestant ses droits le plus clairement établis , et se tenant dans un opposition publique avec ce qu'il enseigne et ce qu'il commande.

Ce n'est pas à nous à disposer des places dans le royaume des cieux, selon nos caprices et les bizarreries de nos opinions : c'est au père céleste qu'il est réservé d'en disposer (5) , et il ne le fait jamais qu'en faveur de ceux qu'il a d'abord appelés à la foi (6) , sans laquelle il n'est pas possible de lui plaire (7). L'enfant de promesse a pour mère Sara, épouse légitime: Ismaël est conduit par Agar, dans un désert aride, où il éprouvera tous les déchiremens de la faim et de la soif (8).

Vne sorte de commisération pour le malheureux état de nos frères errants, nous engagerait volontiers à invoquer en leur faveur les trois siècles de leur résistance , et à leur en faire un titre de prescription. Mais que faire alors de ceux qui auraient à en alléguer une plus longue? Il y a plus de douze siècles que deux grands novateurs attaquaient en Orient l'unité de personne de N. S. J. C, et la distinction de ses natures. Ils ont encore des sectateurs : le laps de temps ne lès

(i) Ego lum vitii, vos paloriites. . . . Si quis in me non manserît» mittetar foras sicut palmes, et arescet, et coliigent eum , et in ignem mittent, et ardet. Joan. i5, 5, 6.

(i) Qui crediderit et baptisatus fuerit, salvus erit. Marc j6, i6.

(5) Vvo qni diciûs malum bonum y et bonum malum : ponentes tenebras lucem, et lucem tenebras : ponentes amarum in dulce, et dulce in amarum. Isa. 5, 20.

(4) Si auteoj Ecclesiam non audierit, sit tibt sicut ethnicus et pnblicanus.

(5) Sedere autem ad dexterain meam, vel sinistrani , non est meom dare vobts, sed quibus paratum est à Pâtre meo. Joan no, 23

(6) Quos praedestinavit conformes fieri imagtnis fiUi sui. Rom. 8, 29

(7) Sine nde autem impossibile est placere Deo, Hebr. it, 6.

(8) Caput 21 Genesis est intégré legendum.

a pas réintégrés dans la grande famille dont Nestorius et Eutychès les ont séparés. Pour régler les propriétés territoriales on invoque assez souvent la loi de la prescription , et quand la possession a été commencée avec bonne foi et qu'elle date d'une certaine époque, cette prescription sert de titre. Il ne saurait en être ainsi du dépôt de la foi. Quelque longue que soit la possession d'une formule; quelque nombreuse que soit la société qui se groupe autour d'elle , elle est convaincue d'avoir fait un larcin au dépôt, d'y avoir amené une grave perturbation, par cela seul qu'on lui montre à ses côtés une société plus ancienne. Il n'y a qu*un Dieu, un rédempteur , un baptême , une Eglise, hors de laqtielle on ne trouve ni vérité ni salut (1). Elle porte gravé sur son front majestueux, le caractère sacré de son droit d' aînesse. Elle a hérité de la plénitude des promesses, l'héritage ne saurait être partagé avec les enfans illégitimes (2).

11 en est parmi vous , nos très chers frères, qui seront surpris de ce langage, peut-être peu en harmonie avec l'esprit de notre siècle; qui l'accuseront même de ne l'être pas trop avec celui de nos lois, de remuer un ferment dangereux et de rouvrir des plaies qui ne sont pas entièrement cicatrisées. Ce n'est pas en ce moment qu'il est permis de concevoir de telles alarmes: notre langage ne saurait produire les résultats qu'on ne peut sérieusement redouter. La société est dominée par des dispositions toutes contraires à celles qu'on suppose gratuitement. L'église catholique renferme dans son sein une foule d'enfans qui ne mériteraient pas trop d'y rester, puisqu'ils sont en collusion avec ceux qui en sont dehors, et contribuent, autant qu'il est en eux, à laisser leur mère dans un état de déchirement. Il circule parmi nous des maximes qui ont acquis l'autorité du proverbe , et qui cachent un sens perfide: On se sauve partout, dites- vous: Qui bien fera, bien trouvera. Sans trop discuter ce qu'il y a de vrai et de faux dans cette dernière maxime , nous disons simplement avec l'évangile : Qui croit sera sauvé , et qui ne croit pas sera condamné (3). C'est par la foi qu'il faut commencer; personne ne peut poser d'autre fondement que celui qui a été posé par le divin architecte, venu du ciel pour élever ce magnifique édifice (4). Il en a conçu le plan; il a assis les premières pierres, réuni tous les matériaux. Si quelqu'un y ajoute ou y retranche, fût-il un ange descendu sur la terre, nous lui dirions anathème (5).

L'esprit d'indifférence à l'égard de l'erreur est un outrage à la vérité. Au lieu de perdre le temps à nous apitoyer sur le sort qui attend celle-là, exaltons à l'envi la miséricorde qui nous a entourés des lumières de celle-ci, et nous a fait naître dans le sein de l'Ëglise qui en est la gardienne et le plus ferme appui. Là nous sommes nourris

(i) Unui Donoinui , una fides^unum baptisma. £phe. 4^ 5.

(2) Ëjic*) ancillam haiiC) et filium ejost non enim ecit fiœrei filius ancillas cura filio Isaac. Gène :ii, 10.

(3) Qui crediderit.. .. salvas erit: qui ver6 non crediderit , condemnabitnr. Marc. 16, 16.

(4) F'undamentum enim aliud nemo potest ponere, prseter id quod positum est, quod est Chriitus- Jésus, i Coriutb. 3, ii.

(53 Sed licet nos aut Angélus de Cœlo evangelizet Tobis prosterquam quod evangelizavimns vobis, ANaTHBMA SiT. Galat. 1, 8,9.

du lait de la plus pure doctrine ; et en tr' autres moyens de salut, nous y trouvons un remède pour guérir les maux de notre inconstance et de notre ingratitude, dans ce tribunal miséricordieux, où nous pouvons être absous septante-sept fois sept fois (i), ces infractions aux lois de Dieu, dans lesquelles se précipitent si souvent les passions qui tyrannisent au-dedans, et la contagion des exemples qui séduisent au dehors.

Formez, à présent, en faveur de vos frères égarés, tous les vœux que peuvent vous dicter les plus pieux excès de la charité. Supposez qu'il y ait des régions où Ton puisse parvenir à une vieillesse décrépite, vivre et mourir dans une entière bonne foi, il vous resterait toujours à rendre de vives actions de grâces au Dieu qui, par son élection, vous a placés dans une meilleure position pour votre salut. Par quel moyen se procurera-t-on la rémission des péchés dans une société qui n'a point de sacerdoce, ni aucun de ces hommes destinés à jeter les paralytiques dans la piscine (2) , et auxquels il ait été dit : les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez , et ils seront retentis à ceux à qui wus les retiendrez (3) ?

Sachez apprécier, nos très chers frères, le don du ciel qui tous a entourés de tant de secours pour votre salut; honorez votre foi en prouvant qu'elle est Teffet de vos fortes convictions; et n'oubliez pas que nous sommes arrivés à des temps où il n'y en a presque plus sur la terre (4). N'engagez pas des disputes inutiles avec vos frères séparés; que l'esprit de concorde vous réunisse parfaitement à eux, sous les rapports de la société civile ; voyez sans inquiétude la protection dont les entourent nos lois. Des souvenirs pénibles iront en s'affaiblissant; ils se réconcilieront plus facilement avec la foi de nos pères, laquelle, il n'y a pas bien long-temps, était aussi celle des leurs, quand ils verront nos institutions si pleinement en harmonie avec leurs vœux : effaçons toutes les lignes de démarcation qui pourraient séparer le citoyen du citoyen ; TËglise nous le permet ; mais point de lâches connivences en matières de foi: on ne saurait en détacher un seul iota, sans tout renverser; soyons et montrons-nous catholiques en toutes choses, par l'estime que nous ferons de notre foi, et l'exercice d'un zèle prudent, pour y réunir tous ceux qui en professent une autre, afin de hâter le moment dont il a été dit qu'il n'y aurait plus qu'une bergerie, et que tous vivraient sous la houlette du même pasteur (5).

Mais serait-il bien permis de s'arrêter à des idées pleines d'espoir et de vie dans un moment où nous avons sous les yeux un spectacle qui ne rappelle que deuil et tristesse ? Depuis quelques années nous éprouvons un décroissement si sensible dans le nombre des élèves de nos séminaires^ que déjà nous sommes réduits à la dure nécessité de

(i) Non dico tibi usqaè septies , sed usquè septnagie* septîes. Matth. i8, aa. (s) Domine , hominem non habeo, ut cum turbatafuerit aqua, MITTAT ME IN PISCINAM, Joan. 5, 3.

(3) Quorum remiseritis peccata , remittuntur eis : et quorum retinueritis , retenta «unt. Joan. 20, 23.

(4) Filius hominis venieni, putas, inveniet fidem in terra. Luc 18, 8.

(5) Et alias oves hebeo, quSB non sunt ex hoc oviii : et illas oportet me addacere, et vocem nieam auHient , ET FI ET UKUM OVILE. ET UNUS PASTOR. Joan. 10, 16.

ne pouvoir accorder des pasteurs à des populations qui en éprouvent tout le besoin. Cet état de choses , s'il se prolongeait, blesserait la religion au cœur, en desséchant la racine du sacerdoce. Parmi les causes qui Font amené, il en est auxquelles vous ne sauriez apporter de remèdes que par vos prières , mais vos aumônes peuvent puissamment aidera soutenir celui surtout de nos séminaires, où les jeunes aspirants reçoivent les premières impressions qui les conduiront à remplir, un jour, les vides qui se forment dans le sanctuaire.

A CES CAUSES , après en avoir conféré avec nos vénérables frères les dignitaires et chanoines formant le chapitre de notre cathédrale , nous avons statué et ordonné ce qui suit: 1** nous permettons, sans restrictions , l'usage du laitage pendant le carême ; 2^ celui des œufs jusqu'au mercredi saint inclusivement ; 3^ nous n'accordons point de permission générale d'user d'alimens gras, seulement nous autorisons MM. les curés et recteurs envers leurs paroissiens, les confesseurs envers , leurs pénitens et les individus qui composent la famille , si ces pénitents en sont le père ou la mère, MM. les commissaires épiscopaux, dans tout leur district, à le permettre sur les demandes motivées, avec les restrictions d'usage , et en exigeant une aumône en faveur des établissemens diocésains. Cette condition ne sera pas de rigueur si la permission accordée n'est relative qu'à l'assaisonnement des mets. Ils pourront aussi autoriser, selon les localités, l'usage des œufs le jeudi saint.

Sera notre présent mandement lu et publié à la messe paroissiale , le dimanche de la quinquagésime ou le premier du carême. Cette publication aura lieu le même jour à la messe principale des séminaires, hospices, communautés, maison de détention, etc.

Gap, le S février 1836.

f Fr. Ant. Eçêque de Gap,

PAR mandement:

AUCEL, Prêtre, Secrétaire.