LE BŒUF GRAS

Pendant que le bœuf gras et son brillant cort^e Paradaient sur le boulevard , Un jeune échappé du collège , Que par la main conduisait un vieillard.

Lui disait : « Grand papa , pourquoi cette allégresse , « Et cette foule qui se presse, «c Qui remplit les airs de ses cris,

R Ce bœuf, qui sur ses pas attire tout Paris , a Cette pompe qui l'environne, « Et ces fleurs dont on le couronne ?

<t D'un hommage public sont-ce là les témoins ? a D'où vient qu'à ce point on l'admire, (t Qu'il est l'objet de tant de soins?

n Et dans cet appareil où va-t-on le conduire? » A cet enfant, dont les discours Lui rappelaient ses premiers jours,

L'aïeul répond d'abord par un triste sourire.

C'était un vieux tribun, qui, jeté par le sort Dans nos discordes politiques,

Avait, en défendant les libertés publiques ,

Dans ce peuple jadis excité ce transport; Et qui plus tard, au déclin de l'empire,

ANNÉE l846. 1^1^

L'avait vu, travaillé par un autre délire,

Demander à grands cris son exil et sa mort.

« Viens, dit-il à l'enfant, mêlons-nous à l'escorte

« De ce nouveau triomphateur. »

Et perdus dans les flots d'un peuple admirateur , D'un immense édifice ils atteignent la porte. « Quel palais, dit l'enfant , vient de le recevoir? « Comment le nomme-t-on, mon père? — Un abattoir, a La foule, qu'à présent un autre espoir anime, « Attendra que le bœuf tombe sous le couteau.

v Elle applaudissait la victime;

R Elle applaudira le bourreau, v