LE CHAT PHILANTHROPE

L'humanité du chat n'est pas un fait commun. Mais la philanthropie a fait tant de conquêtes,

Qu'elle a bien pu gagner les bétes ; Et sur mille matous, il peut s'en trouver uu Digne de figurer par sa bonne nature Dans un congrès de paix, un club de chanté,

Un comice d'agriculture,

Ou dans tout aubre comité.

De tempérance ou de fraternité.

Le chat dont je conte l'histoire S'était pris pour les rats d'un amour violait. Eût craint de leur donner le moindre coup de dent. Il s'en faisait scrupule, il y menait sa gloire ; Et ne concevait pas, dans son zèle fervent,

Que dans un temps de progrès, de lumières, On n'eût pas interdit par de sévères lois

L'arsenic et les souricières, Et que les rats enfin, ses bien-aiméS) ses frères.

Fussent proscrits comme des rois.

Les rats, de ses pareils connaissant le manège, Dans ses façons d'agir virent d'abord un piège.

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Il avait beau se mettre en frais; A vingt pas de sa griffe on se croyait trop près. Un jour enfin, séduit par ses tendres oeillades,

Provoqué par les camarades, Se risqua bravement un rat des plus hardis,

Un gamin de Ratopotis.

Cet âge est très-friand de périls, d'escalades,

Et trop souvent de barricades.

Il se bat les flancs, prend l'essor, *

Fait quatre bonds, et s'arrête et regarde,

Tourne, retourne, avance encor.

Et sur le dos du chat à la 6n se hasarde.

Minet fait patte de velours, Prend Raton, le caresse; et notre téméraire N'a d'autre ennui que de subir un cours

De politique humanitaire.

Il revient enchanté de cet accueil flatteur ; De ses amis di^ipe la terreur.

Il en part deux, il en part quatre.

Les voilà tous bientôt à jouer et s'ébattre

Avec le meilleur des matous, Qui , se laissant rouler, mordre, pincer et battre ,

Était le plus heureux de tous.

Qu'arriva- t-il de ces façons nouvelles .>*

C'est qu'à leur nature fidèles,

Les rats lui pelèrent le dos,

Lui crevèrent les deux prunelles,

Et le rongèrent jusqu'aux os.

J'estime la bonté, la pitié, la clémence : Qu'un sage à ses dépens les pratique, c'est bien. ACAO. FR. — i84o-i849- i56