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On a reproché ÙM. de Jussieu, et avec raison, la disposition de scs classes, fondées sur les formes de la corolle. On voit qu’il se la reprochait lui -même ; « Ces classes ont, « dit-il , le défaut de ne pouvoir subsister sans exception. » 11 nous dit, de plus, « que, à ne considérer que la rigueur « et non la commodité de la méthode, il aurait dû s’en tenir, « comme Bernard , aux seuls caractères invariables : les « lobes de V embryon et \' inserf ion des étamines. » Cependant, à mesure que le nombre des espèces s’c.st accru, on a fini par trouver qu’il n’est pas jusqu’à ce dernier caractère, pris de l’insertion des étamines, qui ne puisse varier.

Tout e.st venu confirmer, au contraire, la grande division, donnée par les lobes de l'embryon. (Voyez, plus loin, les belles observations de M. Desfontaines sur la structure différente des tiges, dans les dicotylédones et dans les

NOTES

monocotylédones. \oyez de plus, ci-devant, p. 138). Aussi les trois groupes, fondés sur ces lobes ( les acotylédones , les monocotylédones et les dicotylédones ), sont-ils fort audessus des simples classes, des classes proprement dites ; ils répondent aux embranchements du règne animal, établis par Cuvier, et peut-être devraient-ils être désignés par le même nom.

Sous ces trois embranchements seraient placées les classes proprement dites, chacune formée par la réunion de plusieurs familles, selon cette belle pensée de M. Robert Brown : « Un arrangement méthodique, et en même temps « naturel des familles, est peut-être impraticable dans « l’état actuel de nos connaissances. Ce serait probablement « en hâter l’exécution que de tourner toute son atten- « tion vers la combinaison des familles en classes égale- « ment naturelles. » {General remarks geographical and systematical on the botany of terra Justralis. P. 7, 1814.)

Tous les rangs, toutes les subordinations des groupes seraient alors marqués; le cadre entier de la botanique serait conforme à celui de la zoologie ; et , pour les vues élevées et philosophiques communes à ces deux sciences, il y aurait de grands avantages.

Au reste, sur ce beau problème des familles à réunir en classes, et des classes à séparer des embranchements, voici comment s’exprime M. De Candolle : « On ne connaît « aujourd’hui que trois grandes classes » ( les trois que je

propose de nommer embranchements) « Il est hors

« de doute que chacune de ces classes pourra un jour se « subdiviser, de manière à grouper entre elles les familles « qui se ressemblent; mais cette sous-division des classes, a cette institution do groupes supérieurs aux familles et « inférieurs aux classes, n’a pas encore été faite d’une ma-

« nière naturelle C’est là le problème le plus important

« à résoudre qui se présente aujourd’hui dans l’étude des

NOTES

« rapports naturels. » (Théorie élémentaire de la botanique, ISl.t^jp. 195.)

Page 141, ligne 11. En 1804, dans cette même Faculté, la chaire de matière médicale étant devenue vacante, il se présenta

Il avait pris plusieurs années auparavant, en 1776, une part très-active à la formation de la Société royale de médecine. Il en fut le trésorier. Il seconda, de tout son zèle, les efforts de son ami Vicq-d’Azyr, pour fonder et pour soutenir un corps, alors si fortement combattu par l’ancienne Faculté, et devenu plus tard le noyau de la Faculté nouvelle.

Page 141, ligne 17. Une fois professeur, il prit, pour base de ses leçons, le principe fécond de l’accord des propriétés des plantes avec leurs affinités botaniques.

Le développement de ce principe fait le fond du Discours qu’il lut à la séance publique de l'École de médecine, en

Il est curieux de voir ce principe important déjà clairement énoncé dans cette phrase de Morison ; Plantæ quæ generis societate junguntur, plerumque et simües possident facultates. (Plantarum historia, etc.) Mais il est à remarquer que ce principe n’est devenu véritablement fécond pour la matière médicale, que quand il a pu s’appliquer à des groupes plus vastes que les genres, que quand il a pu s’appliquer aux ordres ou familles.

LISTE

DES ÉCRITS DES JUSSIEU