II

NOTES

« n’a point caractérisé scs ordres, et do mémo il n’a pas « motivé leur disposition respective. Mais, si on étudie avec « soin cette disposition, l’on reconnaît d’abord que, sans a indi(iuer les classes, il a adopté les trois grandes divisions « caractérisées par l’embryon. Les premiers ordres ap- « parlienncnt aux acotylédones, excepté néanmoins les « naiades, qui en ont été séparées plus récemment, et les a aristoloches, qui doivent être reportées très-loin. Dans « les monocotylédones qui suivent, on voit paraître suc- « ce.ssivemcnt les ordres à étamines éjiigynes, ceux à éUi- « mines périgynes, et ceux à étamines hypogynes, ce qui « prouve qu’il appréciait les caractères tirés des insertions, « Dans les dicotylédones il suit la même marche, la même « distinction, en terminant seulement par la périgynie, et « rapportant à chacune les plantes monopétales, polypéa taies et apétales qui ont la même insertion, tantôt entre- « mêlées, tantôt se suivant séparément. Il termine sa série « par les fl?He»<«cées réunies aux urticées, les euphorbia- « cées et les conifères. On voit que, sans avoir proclamé les « lois naturelles, il leur a presque toujours obéi tacitement. »

(Article Méthode naturelle du Dictionnaire des sciences naturelles.)

Bernard avait donc établi .soixante-deux Ordres ou Familles naturelles: cela fait, il avait réuni ces soixantedeux Ordres en sept classes.

« Le règne animai n’a que sept classes, dit Laurent dans « son mémoire de 1771; on n’en compte pas plus dans le U règne végétal, en suivant les divisions de Trianon. »

Ce nombre sept résulte, en effet, de l’emploi do la sculo insertion des étamines pour la subdivision des monocotylédones et des dicotylédones.

On a alors trois classes pour les monocotylédones, trois pour les dicotylédones , en tout six. Les acotylédones, laissées indivises à cause de leurs fleurs si peu aiiparenles et si peu connues, forment lu septième.

NOTES

Laurent sentit le besoin de multiplier ces classes, et, s’aidant de la corolle (secours que s’était refusé Bernard), il en porta d’abord le nombre à quatorze, et puis à quinze.

« L’auteur de l’ordre do Trianon, dil-il , regardant

« cet ouvrage comme propre aux seuls botanistes, comme « un acheminement h la perfection, et une simple indi- « cation de la route qui doit y conduire, a désiré que,

« pour satisfaire à l’objet actuel , qui est celui do l’instruc- « lion publique, on travaillât plus pour les élèves que pour « les gens déjà consommes, que, sans s’écarter des vrais « principes, on cherchât à établir une méthode qui eût des « classes plus nombreuses, plus précises et conséquemment « plus faciles à saisir. 11 a pensé qu’il fallait encore se prè- « ter, autant qu’il était possible, au préjugé reçu qui regarde « comme méthode préférable celle qui est fondée sur des « parties plus apparentes et aisées à observer. On a cru « remplir ce double objet, en joignant aux caractères essen- « tiels, quelquefois peu apparents, des caractères acces- « soires, constants et toujours visibles, qui indiquent l’exis- « tenco des premiers, en associant la corolle aux étamines a pour désigner les classes » [Mémoire do 1774).

Laurent a dit plus tard (1824) : « 11 faudrait s’en tenir à « ce nombre » (au nombre sept , au nombre de Bernard), «si, pour éviter toute exception ou toute variation, les « classes ne peuvent être fondées que sur dos caractères

« invariables Mais si l’on observe que le nombre des

« familles, maintenant adoptées, s’élève à près de cent cin- « quante, et sc trouve conséquemment assez considérable « pour chaque classe, on sentira la nécessité de former do « nouvelles subdivisions, sans s’écarter cependant des prin- « cipes admis, et toujours en s’attachant aux caractères do « plus grande valeur. Celui qui se présente le premier, « après les invariables, est le caractère tiré des insertions « médiates ou immédiates, ou, autrement, do la corolle con-

NOTES

« sidérée comme existante ou nulle, comme monopétale ou « polypétale. Quoi qu’il soit sujet à quelques variations , il « est cependant celui qui en présente le moins, et, en l’em- « ployant pour des subdivisions, l’on peut multiplier le « nombre des classes , ce qui diminue l’embarras pour la « disposition des familles, et peut faciliter beaucoup l’étude. « Il est vrai que ce caractère n’est d’aucune utilité pour a diviser, soit les acotylédones , dont les fleurs sont trop « peu apparentes, soit les trois classes do monocotylédones, « dans lesquelles la corolle n’existe pas, puisque la partie K que l’on a prise longtemps pour telle est un véritable « calice. C’est donc dans les seules dicotylédones que l’on a peut employer le caractère des insertions médiates , sim- « plement immédiates, essentiellement immédiates, ou, en « d’autres termes plus faciles à retenir, le caractère de plantes a monopétales, polypétales, apétales. On établit ainsi, en a admettant néanmoins quelques exceptions, dans chacune a des trois classes de dicotylédones , trois subdivisions , U sans s’écarter des principes adoptés, et le nombre des « classes dicotylédones s’élèverait alors à neuf. De plus, la « subdivision ou classe des monopétales à corolle épigyne a ou portée sur le pistil peut être séparée en deux, d'après U le caractère de ses étamines, distinctes dans une de ses « divisions, réunies par les anthères en une gaine dans a l’autre, qui comprend uniquement la grande série des a plantes composées. Cette séparation qui , dans les dicoty- « lédones, ajoute une dixième classe, ne divise point des « familles et ne contrarie aucune affinité. »

Il ajoute : « Nous avons dit que, pour disposer plus faci- « lement les familles, il fallait multiplier les grandes divi- (t sions, en s’attachant toujours aux caractères les plus soli- « des, et on a vu comment ce nombre de classes a pu être « augmenté dans les dicotylédones , d’après des considéra- « tions tirées de la corolle. Il nous a paru cependant que, « pour la facilité de l’étude, qui doit aussi nous occuper.

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NOTES

« pour avoir dans les grandes divisions des caractères prin- « cipaux aisés à saisir, pour se rapprocher un peu en ce « point de la méthode de Tournefort, fondée sur la corolle, « il fallait donner la préférence aux insertions médiates et « immédiates sur les insertions hypogynes, périgynes et « épigynes, et ne pas suivre à la rigueur les premiers prin- « cipes établis. On aura les mômes classes, mais présen- « tées dans les dicotylédones, suivant une autre série. Ainsi, « en laissant subsister les quatre classes des deux premières a grandes divisions dans leur intégrité et sans aucun chana gement, nous distinguerons d’abord les dicotylédones en « plantes apétales, monopétales et polypétales. Dans les apéa taies ou à insertion essentiellement immédiate, on distin- * guera les trois classes à étamines épigynes, périgynes et a hypogynes. Si l’on passe ensuite aux plantes à corolle mo- « nopétale ou à insertion médiate, et si l’on se rappelle que a l’insertion de cette corolle devient alors caractère essentiel « et de premier ordre, on subdivisera les monopétales en a corolle hypogyne, périgyne et épigyne, et les épigynes se- « ront encore divisées en synanthères ou à anthères réunies, « et en corisanlhères ou à anthères distinctes. Les plantes « polypétales ou à insertion simplement immédiate seront « divisées, comme les apétales, d’après les insertions dos « étamines épigynes, hypogynes et périgynes, sans aucune a subdivision ultérieure. La classe des diclines terminera « cette série de onze classes qui, jointes aux quatre précé- « dentes, en portent le nombre total à quinze, dans les- « quelles on peut disposer toutes les familles connues, sans « les décomposer. » (Article Méthode naturelle du Dictionnaire des sciences naturelles. ) .

Voici le tableau de ces quinze classes, présenté par Laurent lui-môine, et dans ce môme article :

ACOTTLÉDONTS

JIOTES.

SlCLiNES Diclinei.

NOTES

Dans le tableau placé en tête du Généra , au lieu des noms qui désignent ici chaque classe, l’auteuf s’était borné à se servir d’un numéro; il pensa sagement que des noms valaient mieux pour celte désignation.

INDEX METHODI ORVINES NATDRALES COSIPLECTEllTE^.

ACOTELEDONES

MONOCOTYEEDONES.,

1 Atetalæ..

DICOTYLEDONES. . . /^^^iorrTALÆ.

stamina hypogyna.,

— periîçyna..

— epigyna...

starnina epigy^^ •*

— Dpngyna,.

— nypogyfïa, corolla bypogyDa.

— pprigyua..

epipyna [

.starnina ppipyna ..

JPoLYPETAiÆ..( — hypopyna»

— perigyna..

IDiCUNES lanECULAHES

antheris coimatis.

antheris distinctis

Class. I