Fondée en

magne avait son Académie des Curieux de la Nature et T Angleterre sa grande Société royale 2 . -

. Si l’on s’en tient à la dale légale , l’Acadé- . mie des Sciences de Paris n’est donc que la cinquième. Mais, avant d’exister légalement, régulièrement, par les ordres du roi , comme dit Fonlenelle elle existait sous une forme libre.

Quelques hommes de lettres se réunissent, en 1G29, chez Conrartj « sans bruit, sans pompe,

« pour goûter ensemble, dit Pélisson, tout ce que « la société des esprits et la vie raisonnable ont « de plus doux 4 , » et commencent l’Académie Française 5 .

L’Académie des Sciences commence, de même, par quelques savants qui s’assemblent d’abord chez Monmor, puis chez Thévenot et chez Bourdelot. Ces assemblées sont bientôt célèbres. On y