I. Elle parut en 1733. Du Hamel était mort en

. « seur... Il serait, ajoute-t-il , de mon intérêt de « cacher ici le nom de. celui qui osa prendre la « place d’un tel homme; mais la reconnaissance « que je lui dois de la bonté avec laquelle il in’a- « gréa, et du soin qu’il prit de me former, ne le « permet pas 1 . » , '

En 1737, Fonlenelle , âgé de quatre-vingts ans, et secrétaire de l’Académie depuis quarante, sentit aussi, à son tour, le besoin de se retirer. Il écrivit donc au Cardinal de Fleury pour demander de nouveau la vétérance , qu’il avait déjà demandée sept ans auparavant.

« Il y a justement sept ans , lui disait-il* que « j’obtins dé Votre Eminence son agrément pour « abdiquer la seule dignité que j’aie en ce monde,

« celle de secrétaire de l’Académie des sciences.

« Je me rendis cependant aux instances que plusieurs de ces messieurs me firent pour de-

« meurer, quoiqu’il y entrât peut-être du com-

« pliment. Sept années de plus fortifient beau- « coup les raisons que j’avais en ce temps-là; il . « s’en faut bien que tout le monde ait une tête à