Il on avait alors lui-même soixante-seize

3. Fontenelle, ayant été nommé au commencement de 1697 et ne s’étant retiré qu’ù la fin de 1740, a été secrétaire pendant quarante-quatre années, à peu près.

Les Éloges de Fontenelle commencent en 1699 4 , avec le renouvellement de l’Académie; et déjà, en 1708, il y en avait douze. Alors parut un petit volume intitulé : Histoire du renouvellement de V Académie royale des sciences en 1699, et les Éloges historiques des Acadé-miciens morts depuis ce temps-là, avec un discours préliminaire sur P utilité des mathématiques et de la physique.. . \ ,

Ce petit volume a été le premier recueil des Éloges de Fontenelle. Les douze qui s’y trouvent

i. « Comme l’histoire de l’Académie doit être, autant « qu’il est possible, celle des Académiciens, on ne manquera « point, quand il en sera mort quelqu’un, de. lui rendre en ,.« quelque façon les honneurs funèbres, dans un article à « part, où l’on ramassera les particularités les plus considé- . « râbles de sa vie. M. Bourdelin, mort dans l’année dont « nous écrivons présentement l’histoire, sera le premier en-" « vers qui l’Académie s’acquittera de ce devoir. » Histoire de ï année 1699, p. 122. .

réunis, sont ceux de Bourdelin , de Tauvry, de Tuillier, de Viviani, du marquis de L’Hôpital, de Jacques Bernouilli, d’Amontons, de Du Hamel, de Régis, du maréchal de Vauban, de l’abbé Gallois et de Dodart. Le Discours préliminaire est la belle Préface de 1699, dont j’ai tant de fois parlé. U Histoire est le récit, très-curieux , quoique très-court, des faits qui regardent le nouvel établissement de l’Académie. Le tout est précédé d’un Avertissement où Fauteur dit : « Ce recueil « ne sera suivi d’un autre que quand il y aura « assez d 'Éloges pour faire un second volume a pareil à celui ci. »

Or, neuf ans après, en 1717, il y eut assez d 'Éloges pour cela; et il parut, en effet, un second volume 1 . Un troisième parut en 1722 2 . Les autres suivirent 3 .

1. Il contient dix-sept Éloges: ceux de Tournefort, de Tschirnaus, de Poupart, de Chazelles, de Guglielmini, de Carré, de Bourdelin fils, de Berger, dé Cassini, de Blondin, de Poli, de Morin, de Lémery, dellomberg, de Malebranche, de Sauveur et de Parent.

2. Il contient onze Éloges : ceux de Leibnitz, d’Ozanam, de La Hire, de La Paye, de Fagon,de l’abbé de Louvois, de Monmor, de Rolle, de Renau, du marquis de Dangeau et de Des Billettes.