BICHE

qu'il serait mort de faim pencj^ut le »^ea}ps, gui s'était écoulé^ quand même il n'aurait pas été rencontré par les naturels. Enfin, le 16^ sur. les tj^pi^. heur^S;, ou vit arriver le canot rapportant, contre foute espérance, ce martyr de Thisfoire naturelle, à moitié mort de fatigue et de faim.

On juge aisément de la joie de ses caniarades> dont les instances auprès du général avaient principalement contribué à faire différer le départ. M. Labillardière surtout s'y était employé avec la plus grande force.; il avait représenté que Cook avait attendu plusieurs jours un simple matelot , et que cet exemple pouvait bien être suivi pour un homme aussi précieux par ses connaissances que devait le paraître Riche.

Celui-ci raconte dans son Journal comment il s'était égaré et ce qu'il eut à souffrir pendant ces quatre jours. On avait aperçu des tourbillons de fumée s'élever de diverses parties de l'intérieur des ferres et à peu de distance de la côte ; il y dirigea sa course pour en reconnaître la cause : mais , dans ces premiers pas qu'il faisait sur cette terre nouvelle, il était arrêté à chaque instant par quelque objet intéressant; il perdit insensiblement ses camarades de vue. Après avoir côtoyé quelque temps la mer, il rencontra une vallée qui était entièrement couverte de troncs d'arbres pétrifiés qui paraissaient cassés à uxi pied de terre, mais dans lesquels on distinguait encore tout ce qui caractérise le bois (1). Un Grec, suivant l'expression de Riche,

(i) On a reconnu depuis que, sur certaines parties de celfe côte, Us bois.

Ricfàt. 337

dirt^àït cW vôir/âàhs ce Vaste espacé, un effet des regards' de la Gorgone .'Une AôiiVelle colonne de futri'^è lui 'fit de nouveau chàiigeY 'de dii*eclioh : elle I\ii paraissait 'à'pèîrie â une lieue* rfé distance; ^ mais sa vue le 'ii*6m- "^à'ii,' et après avoir mâtché trois lieues , il en était encore fort loin. Voulant alors revenir aux Vaisseaux, il se dirigea vers tirie colline d'où il vit un grand lac /qu'il "pi*ït pour la mer; il s'y porta, et fit fausse route. Le jioid^ de sa coUeetîbn,' la soif, Téxcessi ve chaleur àllsiîènt lé faire tomber, lôrsqu'eii côtoyant ce lac il découvrît ùrie source d'eau douce; il remercie là Providence et reprend quelques forces en se désaltérant/ Voyant qu'il s'é-* tait ègaté , craignant d'être encore obligé de marcher longtemps avant de retrouver le mouillage, il jette les plantes et les minéraux qu^il avait recueillis dans cette course, comme le passager sacrifié sa fortune aux flots Irrifés j pour leur arracher au moins sa vie. Son Journal prouve que dans cethorrible état de détresse, il ne négligeait pas de remarquer les objets intéressants qu'il rencontrait. Après avoir encore tenté deux fois de fausses ï'outes , il retourne vers sa fontaine; il y allume du feu avec des allumettes phosphoriques qu'il avait par hasard : il espérait être vu par quelques naturels et en obtenir des aliments; en cas d'attaque il comptait se défendre avec son pistolet , pour lequel il n'avait cependant qu'une charge „ et avec son marteau lithologique. La journée suivante se passa encore à errer tantôt dans les sables

les coquilles, etc., se recouvrent de sable et de débris de madrépores jetés pstr le vent, et qi|i, en se collant sur ces objets, leur donnent Tair d^ètre pô' trîfiés.

Ef.0r.E3 IIISTOR. — T. III. 92

mouvants, tantôt dans des marécages, et il finit par révenir à la fontaine, sans avoir mangé autte chose que quelques sofamités de laitron, ni vu d'autres êtres animés que trois kanguroos. Il s'y coucha avec la fièvre , la gorge brûlante, et la poitrine oppressée et douloiireuse î un orage approchait; néanmoins la fatigue surmonta la crainte de Teau , et il s'endormit. Restauré par quelques heures de sommeil, il fut plus heureux le 16 ^ et, après avoir marché deux heures , en portant environ un verre d'eau dans une petite boite pour lui iservir de ressource dans le plus grand besoin , il découvrit ehfin la mer ; mais il était encore très-loin du mouillage , et ce ne fut qu'après avoir suivi la côle pendant une heure , qu'il put apercevoir les vaisseaux avec ses lunettes.

Dès cet instant , dit-il , tout changea de face à $ès yeux, et il se mit à recommencer sa -collection autaht que sa faiblesse le lui permit. A son arrivée il ne pouvait plus parler, et il ne ressentait plus la faim qui l'avait tant tourmenté la veille : il versa des larm'eis de reconnaissance , en apprenant tous les soins qu'on s'était donnés pour le retrouver^ et tout l'intérêt que son malheur avait excité.

Il parait que ces grandes fumées sont produites par le feu que les naturels du pays ont coutume de mettre aux broussailles ; on en vit beaucoup occupés à cela : on n'aperçut , en quadrupèdes , que quelques kemg'à' roos; mais on vit les traces d'un animal différent (!)•

(1) D*après ta description de ses traces, ce devaient être celles d^un casoar.

Ri€&fi. 389

Les vaisseaux quittèrent ce port ^ nommé à si juste titre de l'Espérance > le 17 décembre, et ils continuè'rent à longer la côte dé la Nouvelle-Hollande, jusqu'au 2 janvier 1793> que le vent contraire, le défaut d'eaU et le dérangement du gouvernail de l'Espérance les for- ^Tent de rëjM^endre le large. Ce fut surtout le capitaine de l'Espérance, Huon, qui y détermina le gé^ lierai.

Ce trajet fut de neuf degrés en longitude, et dans cet Immense es{)ace ils n'aperçurent aucun endroit propre ft mouiller, aucun port, aucune embouchure de rivière, ni grande , ni petite ; laissant donc cette portion du circuit ouest de la Nouvelle-Hollande , qui s'étend dépuis les trente-trois degrés sud jusqu'à la terre de Van-Diemen, dans les mômes ténèbres où elle a été juî$- ^^u'ici, ils se dirigèrent vers cette dernière terre , et ils mouillèrent, le 21 janvier, dans la baie des Tempêtes, t)ù ils avalent déjà séjourné au mois d'avril et de mai de Tannée d'auparavant.

Riche y observa Une analogie frappante dans la marche des vents, des nuages et des autres météores, avec ce t|U'on connaît delà montagne de la Table, et il se confirma dans l'idée, que d'autres phénomènes lui avaient donnée Tannée précédente , de la ressemblance de cette terre avec le Cap. Ce qui satisfit le plus les naturalistes , fut de voir plusieurs naturels, avec lesquels ils conversèrent librement à diverses reprises. Us forment de petites hordes éparses et mal armées.

On traversa de nouveau ce détroit qui mène de la baie des Tempêtes à celle de l'Aventure : on mouilla

3kO RICHE.

dans cette dernière, le 21 février, et on y' séjourna jusqu'au 27. On y trouva quelques restes du jardin qu'y avait planté, en février .1792^ le capitaine Bli^h^ et on y sema du cresson avec une inscription.

De là on se dirigea au nord-est. On eut connaîsance , le 1 1 mars . du cap nord de la Nouvelle-Zélande. Les naturalistes eurent encore ici le désagrément de ne pouvoir aborder à une teîre qui leur promettait de si nombreuses découvertes ; mais le temps pressait : on savait que Lapeyrouse, en quittant Botany-Bay , s'était dirigé vers les lies des Amis; et c'était là qu'il y avait le plus d'espoir d'apprendre de ses nouvelles.

Il n'est personne qui ne connaisse , d'après les relations de Cook et de Bligh, cet heureux archipel et les fortunés insulaires qui l'habitent, et qui semblent avoir conservé les vertus et les plaisirs de l'état de nature, en acquérant les commodités de Tétat social. Avec quel contentement des voyageurs affamés et épuisés par une telle expédition abordèrent-ils dans ce paradis terrestre, dont les habitants venaient en foule à leur rencontre avec les démonstrations de la joie la plus vive, et en leur apportant en abondance de superbes fruits , des cochons très-gras, et surtout ce fruit de l'arbre à pain, qui devait paraître si délicieux à des gens réduits depuis si longtemps au biscuit et aux salaisons !

Ce peuple est un des plus beaux de la terre ; sa taille porte l'empreinte de Tabondance physique dans laquelle il vit, et sa figure celle de son bonheur moral : cependant il est très-enclin au vol, du moins à l'égard des étrangers , soit que la propriété ne soit pas établie

dans les pays où la nature offre gratuitement toutes ses jouissances , comme dans ceux où elle ne les donne qu'en ^change d'un travail opiniâtre; soit quMls en regardent le droit comme dérivant de leur contrat social particulier, auquel les étrangers ne participent point. Ce penchant et la vivacité française produisirent quelques scènes désagréables. On avait voulu commencer parleur inspirer de la crainte , en leur faisant connaître l'effet des armes à feu; mais Tessai en fut très-malheureux : le premier tireur fit faux feu du premier coup et manqua du second; aussitôt un des chefs de Tlle s'avance, et d'un coup de flèche tue la poule qu'on avait placée pour but.

Cette espèce de victoire sur les armes européennes causa, dit Riche, une fermentation si violente parmi les naturels, que Ton craignit un instant quelque mouvement dangereux : heureusement M. Labillardière jeta d'un coup une seconde poule par terre; mais il fut bien moins applaudi par les naturels. La nuit suivante, un naturel terrassa, d'un coup de massue, la sentinelle postée auprès de l'observatoire et lui enleva son fusil : on cria aussitôt aux armes , et les Français furent bientôt en présence des insulaires. On craignait un engagement, lorsque quelques chefs vinrent mettre la paix en chassant tous les mutins à coups de bâton. Ils engageaient les Français à tuer les voleurs, et cependant ils accueillaient , avec des caresses et des condoléances , ceux qu'on se bornait à punir de quelques coups de corde : c'est ce qui arriva surtout à l'un d'eux qu'on avait saisi volant un sabre sur l'Espérance, et qu'on renvoya à terre

342 RiCHK.

après lui avoir donné quelques coups et lui avoir rasé la moitié de la tète.

On sait aussi que ees lies , qui portent un si beau nom, parce qu'elles reçoivent les étrangers avec quelque hospitalité , sont continuellement en guerre les unes contre les autres. Elles mettent beaucoup d'art à construire les pirogues qui doivent servir à ces expéditions cruelles dont le résultat est souvent qu'on dévore do part et d'autre les prisonniers qu'on a faits. On en vitune à Tongataboo, qui avait été prise sur les insulaires de Feidgy, et qui était aussi longue qu'une frégate.

On chercha à savoir si M. de Lapeyrouse avait abondé aux lies des Amis. Les habitants firent Ténumération de tous les bâtiments qu'ils avaient vus depuis Caok , en indiquant le temps par le nombre de récoltes d'ignames. On reconnut dans ces divers passages celui de Lapeyrouse au nord de ces Ues^ lorsqu'il allait des lies d^ Navigateurs à Botany-Bay : il en vint alors assez près pour acheter quelques vivres des pécheurs qui étaient sur les bancs du nord de Tongataboo. Mais on s'assura qu'il n'y était point revenu à son retour de Botany-Bay : il fallaitdonc que ses vaisseaux eussent péri dans l'intervalle j ou qu'il eût changé de plan de route. Il est extrè^ moment probable , selon M. Beaupré , que la faiblesse de son équipage ne lui ayant pas permis de gagner assez tét Tongataboo , il aura voulu relâcher à la Nou^ velle^Calédonie , où il devait espérer , d'après ee qu'en avait dit Cook, de trouver des vivres^ un mouillage et des habitants hospitaliers; mais qu'au lieu de ce qu'il s'était promis, il n'y trouva que k mort y sur cette chaîne

effroyable de récifs ou nqs voyageur^ pensèrent se perdre plus d'une fois; et si quelques personnes de l'équipage purent gagner la grande terre, ils durent y devenir victimes des habitants, qui, bien loin d'avoir ce cîiratère humain que leur attribue Cook , sont au nombre des plus féropes anthropophages.

Majs , si les lies des Amis ne satisfirent point sur ce principal but de ^expédition, elles remplirent abondamment les vœux des naturalistes par leurs productions , et surtout en leur fournissant des pieds d'arbres à pain, qui depuis, après avoir couru bien des hasards, sont enfin arrivés, par les soins de M. Lahaye , sains et saufs en Franc^ , d'où l'on doit en enrichir nos colonies. Une pareille conquête est bien plus précieuse que celles où Ton paye de tant de sang l'esclavage et }e malheur de quelques contrées.

Après avoir séjourné à Tongataboo depuis le 23 de mars 1792 jusqu'au ID d'avril, on retourna à l'ouest pour ^border sur la côte orientale de la Nouvelle-Calédonie , puisque c'était désormais le seul endroit où l'on put encore avoir l'espoir de rencontrer le maU heureux Lapeyrouse. On y arriva le 27 avril, après avoir reconnu plusieurs des lies découvertes par Cook, entre autres le volcan encore brûlant de Tanna..

Les naturalistes, les jeunes officiers se rendent à terre avec leur empressement ordinaire , ils s'éparpillent sur cette plage, où ils ne devaient rencontrer que de si bonnes gens. Mais l'i^n deux, étant entré dans une case, aperçoit dans un cpi^ un insulaire occupé à ronger un grand os : croyant déjà voir un

3H KICUIS.. i

vestige de qti^lque quadrupède inconnu,- il -s'appifo*;,) che pour vérifier sa conjecture, et il trouve les as- du'bassin d'un homme dont les tendons mêmes sont.déjàt \ rongés. Il soane aussitôt l'alarme; il rassemble i^es< • camarades, et on s'empresse de se rembarquer. Trois .. personnes ne se trouvèrent pas de suite; maisle :géné"* rai envoya bien vite- à leur rencontre un canot armé, ' qui les reçut au motnent où ils étaient déjà assaillisy sur le- rivage, par environ deux cents insulaires!

Il parait que cet usage barbare ne cesse que Jors- » que la culture ou le climat rendent les autres vivres assez abondants. La Nouvelle-Calédonie, étant un pays très-stérile et manquant de gibier, parait devoir le conserver encore longtemps : c'est cependant une question assez embarrassante de savoir comment l'espèce humaine peut s*y recruter assez pour se servir continuellement de principale nourriture à elle«mème.

Ce fut dans cette relâche que mourut, dans la nuit du 5 au 6 mai, le capitaine de l'Espérance, Haon : son tempérament usé ne put se soutenir dans un voyage aussi long et aussi fatigant. Le commandement de sa gabarre passa au lieutenant de la Recherche , d'Auri- • beau. Huon fut enterré sur une petite lie où l'on avait placé l'observatoire. Il légua sa collection à FÉtat. On conserve au Muséum une espèce très-rare de coquillages, argonauira vitrea^ qu'il recommanda particulièrement en mourant.

Je ne fatiguerai point votre attention à suivre nos ' voyageurs dans cette foule d'Iles en partie nouvelles , en partie peu connues , qu'ils dépassèrent après avoir

RiGilEir 3/ih5

quf ttéJ lu Ndav^ltewOâlédobie;; desi détaite > sont d'autant plus étrangers aman (mwwgé, que c© temps, employé de î» manière lâi 'phisi- ^précieuse ' pburi la géographie , fut* p^e^ue' perdu pour- riiistoiire naturelle, parce qrfil n'^y eutpre^iue aucune lelèiche. Riche en témoigne sourént sa mauvaise ipimeur dans son Journal. Mais> si Ton eût trop tardé dans ces parages, la mQusson eût; empêché de gagner'les Mol uques cette année; l'expédition t serait restée sans vivres, sans moyens de se rafraîchir : le scorbut s'y faisait déjà sentir d'une manière très>alarmante , et le général lui* même en était attaqué mortellement.

Il mourut y le 21 juillet 1793, presque sous Téquateur, après avoir parcouru cette longue chaîne dlles et de rochers situés à l'orient de la Nouvelle-Guinée , et connus sous le nom de Reine-Charlotte , d'Arsacides ou de Salomon et de.Louisiade , et après avoir relevé la c6te septentrionale de la Nouvelle-Irlande. Il sentait son mal, et se bâtait de se rendre à Java. On peut dire que son équipage en avait autant besoin que lui; car les ravages du scorbut ne tardèrent pas à s'étendre', La cause en était ' surtout la fatigue excessive que ce voyage avait causée. On avait fixé un temps beaucoup trop court pour cette expédition , et cela avait trop fait épargner et raccourcir les relâches : aussi , lorsque le scorbut eut un peu diminué à Bourro, colonie hollandaise dans les Holuques, il se manifesta des dyssenteries cruelles.

D'Herminy d'Auribeau, qui était devenu, par la mort de Huon , capitaine de l'Espérance, succéda au

général d'Ëntreoasteaat daûs le cummaRdement en chef de Texpédîtion y et H. de Rossel pcit eelui de PEfi* péraaee. 11 parait x{ue d^Auribeau B^élait ai aimé ni estimé sur l'escadre. Du moment quMl prit le ooounaii* dément^ j'aperçois, dans tous les joumau:!^ qui m^onl passé sous les yeux y les expressions du mécontentement et de la haine ; cela allait au point qu'on Taccusait^ dans une partie de Téqui page ^ d'avoir empoisonné ses deux chefs , et que cette accusation^ si peu vraisemblable^ a été répétée eu France. Il n'est pas étonnant que , de ce moment , tous les lien$ de la su« bordination aient été affaiblis , et que la discorde intérieure^ jointe à la conduite hostile des Hollandais^ ait mis fin y d'une manière honteuse , à une expédition si belle ^ si noble , ^t si utile , et ait privé la nation qui lavait entreprise de la plus grande partie de ses résultats^ pour les livrer à nos rivaux de gloire et d'ambition- (1).

Les vaisseaux arrivèrent, le lii^aoùt, à Wagiou, où ils séjournèrent jusqu'au 27^ ce qui fit beaucoup de bien aux équipages. On mouilla, le 3 septembre^ à Bourro, où Ton séjourna encore jusqu'au 16 ; on y fut bien traité par les Hollandais. De là on se rendit à Tile de Java, en passant par le détroit de Bouton, et on arriva devant Surbayou Sourabaya^ port de la partie orientale de nie de Java, le 18 octobre 1793 : c'est laque commença la suite de malheurs et de discordes qi;i mit fin à cette expédition.

(1) Ces craintes se sont trouvées fausses ; M . de Rossel , qui avait conservé avec soia les papiers de i*eipédition^ en a publié la relation djepnjs son retouf.

On envoya d'abord le, lieutenant Trobriant pour annoncer qui on était^ et pour demander des secours et la permission de relâcher. L^inquiétude commença à naître lorsqu^on vit qu'il restart trois joui's sans revenir. On envoya, le 33, le grand canot^ commandé par un autre officier, nommé Mérite, pour s'informer des causes de ce retard. Quel fut Tétonnement de Pé* qnipage lorsqu'on -apprit que Trobriant et sa suite étaient retenus prisonniers de guerre, et que la France était en guerre avec la Hollande et avec la plupart des autres puissances de l'Europe !

Depuis leur départ de Brest, nos voyageurs n'avaient eu aucune nouvelle de ce qui s'était passé dans leur patrie. Les Hollandais leur représentèrent les événe* ments sous les plus affreuses couleurs; ils leur firent un tableau horrible de l'état de la France ; ils la leur peignirent comme déchirée par la guerre civile, et à moitié conquise par l'étranger : en un mot, beux même que leurs sentiments portaient le plus à se défier de ces rapports, ne purent discerner avec certitude jusqu'à quel point le mensonge s'y mêlait à la vérité, et tous se livrèrent à la douleur.

Cependant on leur annonce, quelques jours après, que, leur expédition n'ayant que des recherches paisibles pour objet, on les recevra avec hospitalité, et qu'on leur fournira des vivres.

On entre, en effet^en rade le 38. Lé commandaQt va à terre le lendemain , et on permet alternativement 4 une partie de l'équipage de descendre. Riche fit d^ lors plusieurs excursions dans les environs de Spi»^a-

348 RICHK.

baya; il décrit la beauté et la culture de ce .pJB^ys. avec le sentiment qu'elles devaient produire dans un homme (jui, depuis si longtemps , n'avait vu que des. terrains agrestes. .

Le 29 novembre les ordres changent, et tous les officiers sont consignés abord. D'Auribeau seul reste à terre avec les malades : on lui fait jurer qu'il restera neutre en cas d'attaque de la part des Français.

Le 21, nouveau cliangement de conduite de la part des Hollandais : on permet à toutle monde de revenir à condition qu'ils prêteront serment de ne point naviguer dans les mers de l'Inde de toute la guerre, et de ne point passer à TIle-de-France en s'en retournant; mais de se rendre directement au Gap, où Ton se chargeait de leur faire donner toutes sortes de secours.

Cette versatilité de conduite ne peut s'expliquer que par le sentiment que les officiers de la compagnie avaient de leur faiblesse, et la crainte que Fescadre ne donnât à l'Ile-de-France des notions, sur l'état des Moluques, propres à en faciliter Vattaque.

Les équipages se soumirent à ces conditions, et ils descendirent le lendemain. Les officieïs et les naturalistes se logèrent dans la ville, et ils y vécurent librement pendant près de deux mois; mais l'insalubrité du climat, augmentée encore, dans cette saison, par la constance des pluies, devint funeste à plusieurs personnes. Nous ne remarquerons que la mort de l'astronome Pierson, arrivée le 2 janvier : d'Auribeau lui fit dresser un tombeau avec une épitaphe honorable.

Deux causes différentes altérèrent cette tranquillité.

RIGÙE. â49

Dabôrd/ d' Aurifceau , en arrivant, ne iit visite (Ju'au gouverneur; Fadministrateur civil en conçut de la jalousie et écrivit à batavia contre les Français : aussi arriva-t-il bientôt, de ce chef-lieu, des ordres qui défendirent toutes les excursions d'histoire naturelle . Le commandant français n'avait présenté au gouverneur qu'une partie de son état-major comme susceptible d'être invitée à sa table : les autres, choqués de ne recevoir de ce gouverueur aucune politesse, lui marquèrent peu d'égards ; ils refusaient même de le saluer en public, ce qui fut regardé comme une grande offense, et attira à quelques-uns d'eux des désagréments cruels.

Mais la principale cause des troubles fut, à ce qu'il parait, que, pendant ce séjour, on eut le temps de s'instruire avec plus de détail des affaires de France, et qu'elles donnèrent lieu à des oppositions encore plus marquées que celles qui avaient précédé. D'Auribeau sentit combien il était dangereux pour lui de retourner en France, après les sentiments qu'il avait manifestés, et la haine qu'il s'était attirée de la part d'une si grande partie des équipages : il forma donc le projet de rester à Java jusqu'à la fin de la guerre, et de sacriûer tous ceux que leur façon de penser ou la vigueur de leur caractère devait lui faire craindre.

Son principal moyen fut de représenter ces hommes au gouvernement hollandais comme des rebelles qui se refusaientà toute subordination, et de lui demander des forces suffisantes pour les réduire.

Il parait que ce fut pour faire naître au moins une

ftSO RIGllE.

apparence d'insurrection qu'il fii faille stiëcessiVem^ât parce gouvernement des demandes toujodts plus insultantes et plus tyranniques.

C'est ainsi que , le 17 janvier, il rassembla chei: lui les officiers pour les consulter sur unfe demande que lui avait faite^ le 15, le gouvernement de Sourabaya^ de livrer toutes ses armes et ses munitions^ et de juter de nouveau de ne point aller à l'Ile-de-France; sans quoi on Infusait toute assistance. Le conseil de guerre arrêta qu'on demanderait à ce gouverneur si Ton ëtait au moins libre de mettre à la voile dans l'état où l'on se tbôuvait) et sans rien demander. On obtint pour toute réponse un ordre de donner sur-le-champ parole d'honneur de ne point partir saps une permission expresse, et l'annonce que, sur le refus^ on retiendrait prisonniers tous les Fi[*ançais qui étaient à terre et l'on confisquerait les embarcations; il fallut Uen alors acquiescer à la nécessité. Les officiers qui composaient le conseil se soumirent A toutes les conditions qu'on leur imposait. D'Auribeau, dont cette tranquillité ne remplissait plaint les vues, imagina alors de faire aussi voter les équipages ; mais il n'y eut pas plus de résistance de leur part que de celle des supérieurs; seulement l'équipage de l'Espérance ne voulut livrer ses canons qu'après les avoir mis hors d'état de servir.

N'y ayant âonc plus aucun prétexte de sévérité, il fallut bien remettre les choses dans l'état qui avait précédé ces altercations; mais on sent que des gens aigris par de semblables chicanes ne durent phs avoir, à l'égard du chef qu'ils soupçonnaient les leur avoir atti-

RlËBE. 351

péés> ni à l'égard du gouvernement qui les leur avait faites, des procédés propres à les famener à eux : aussi les mauvais traitements de la part des uns^ et le méeonteutement de la part des autres, allèrent-ils en augmentant jusqu'au 19 février 1794 , que le eommandant se détermina à frapper les derniers coups contre ceux qui contrariaient ses projets.

Après s'être concerté avec la régence de Batavia , et en avoir obtenu un détachement de soixante soldats, il fait mettre aux arrêts , chez eux , tous ceux^dont il se défiait, et illeur fait signifier Tordre de prêter serment de fidélité â la nation, à la loi et au roi , et de méconnaître tout pouvoir contraire à la constitution de 91, et notamment la Convention nationale et tout ce qui eii émane. Comme c'était à peu près le même serment qu'ils avaient déjà prêté en sortant dé France , et qu'ils necortnaissalentce qui s'y était passé depuis que par les rapports des Hollandais, ils le prêtèrent tous, en y ajoutant cette restriction, que si, comme il le paraissait, Ife gouvernement constitutionnel était entièrement aboli, ils ne reconnaîtraient que celui qui aurait été adopté par la majorité du peuple français, le seul souverain qui fût en droit de les délier de leur serment aniérieur. M. Legrand seul refusa toute espèce de serment.

Mais quelles furent la surprise et l'indignation lorsqtle l'on apprit que le commandant et les officiers de son parti avaient déposé leur cocarde et leur pavillon, etqued'Auribeau avait anttofltîé dans le discouriî dont il avait accompagné cette cérémonie, qu'il allait

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renvoyer en Europe io^us ceux qui's'étalèût rendus coupables envers lui d'insubordination!

Des mesures cruelles suivirent cette déclaration : ceux des matelots qui avaient marqué quelque opposition^ furent traînés dans diverses prisons, et les personnes de Tétat-major qui étaient aux arrêts reçurent^ le 21, Tordre de prendre lès effets qui leur appartenaient à bord, et, le 23, on les fit partir, avec précipitation , pour Samarang, ville de File de Java, à quatre-vingts lieues plus à l'ouest que Sourabaya, et dont cette dernière dépend. C'étaient MM. Legrand , ViUaumez et Laignel, officiers; Labillardière et Riche, naturalistes; Ventenat, aumônier, et Piron, dessinateur. On mit si peu d'égards dans l'exécution de ces ordres, qu'ils ne purent même obtenir leurs décomptes, et qu'ils perdirent une grande partie de leurs effets. Toutes les collections , les journaux , les cartes restèrent entre les mains du commandant : elles ont passé depuis en . Angleterre, d'où Ton a renvoyé la partie qui concerne rhistoire naturelle.

Le voyage à Samarang se fit en partie par terre, en partie par eau, et dura jusqu'au 11 mars. Ils furent d'abord très-mal reçus par le gouverneur Owerstraaten, qui les envoya à l'hôpital ; mais , sur leur déclaration que la force seule pourrait leur faire subir un traitement différent de celui qu'on accorde chez toutes les nations civilisées aux officiers prisonniers de guerre, on leur permit de se loger chez 'différents particuliers; et quoique le gouverneur n'osât les admettre à sa table, ils furent bien reçus partout, et ils passé-