BOS

société (1), dont il était un des membres les plus actifs ^ soit dans les Annales de V Agriculture française (2)^ dont il partageait la rédaction avec notre respectable confrère M. Tessier, soit enfin dans les Mémoires de rinstitttt (3).

Une grande partie de son temps était employée, et toujours par le même sentiment d'utilité, à ses fonctions publiques, et il n'y mettait pas seulement son temps: toute la fermeté, la roideur même de son caractère n'y étaient pas de trop ; car, du moment où Ton sort du cercle de la pure théorie , ce ne soni plus de simples erreurs qu'il faut combattre, mais des errefurs alliées à des passions. M. Bosc en fit l'expérience dans plus d'une occasion, et nous voyons dans ses Mémoires qu'il se plaint avec amertume d'avoir eu, pendant quelque temps, pour supérieur un homme d'an earac^ tère indéfinissable, qui semblait se pladre à détrsire à mesure tout ce dont il le voyait occupé avee intérêt.

Ailleurs, du moins, et soutenu par un ministre

(1) Observations sur les différences qu'il y a entre les marais proprement dits et les terrains marécageux ( Mémoires de la Société (T agriculture de Paris, tome XVn, p. 20, 1814).

Rapport sur une maladie des pommiers à cidre, id., id., 1&21, pag. 421.

(2) Voyez à la Un de cet Éloge les titres des Rapports, Mémoires, Notices et Extraits d'ouvrages insérés par M. Bosc dans ces Annales.

(3) Mémoire 9,\XT les différentes espèces de chênes qui croissent en France, et sur ceux étrangers à l'empire, qui se cultivent dans les jardins et pépinières des environs de Paris, etc., lu à Tinstitut, le 2 juia 1806 (Mémoiresy id., tome Vm, p. 307, vol. de 1807).

Notice agronomique sur les diverses espèces de frênes qui se cultiTeul, en ce moment, dans les jardins et pépinières de Paris , lu à l'Institut, le 29 février 1808 ( Mémoires, id., tome IX, p. 195, vol. de 1808).

éclairé, il obtint le pouvoir de faire quelque bien* Chacun a pu voir la belle collection qu'il avait formée^ près du Luxembourg^ de nos principales variétés de vignes. Le royaume en produit plus de 1^400 : les comparer^ fixer leurs caractères, constater pour chacane d'elles les conditions de leur prospérité; propa^ ger alors de préférence les plus avantageuses, relaliv^nient à chaque sol, à chaque exposijtion, à chaque latitude, serait un ti^avail de la plus haute importance et dont les conséquences pourraient èk*e immenses pour notre richesse territoriale : H. Bosc Tavait entrepris. Déjà, en trois années, il avait dé<â*it ou fait ve* {Hi*ésenter plus de 400 de ces variétés ; mais il lui au^ rait fallu dix ans; et en France il est bien rare qu'un ^ojet qui n'est qu'utile trouve dix ans de suite de l'appui dans l'administration supérieure. Il faudrait que le chef fût ausâ instruit que son subordonné, ou qu'il eàt la modestie de ne pas vouloir mettre du sien dans la direction, et lorsqu'il possède l'une ou l'autre de ces qualités déjà si rares, il faudrait qu'il restât dix ans en place : cha(Hin voit bien que la réunion de ces conditions est la chose impossible*

C'est dans les voyages qu'il faisait pour compléter son travail que M. Bosc a pris le germé de la maladie qôi a aJ^régé ses jours; il les faisait toujours à pied comme doms sa jeunesse; surpris en 1824, dans le département du Yar, par un violent orage, il fut saisi d'une fièvre qui, mal soignée, se convertit en affections chroKÎques, dont la mort seule devait le délivrer.

Cette triste perspective, sur laquelle il perdit promp-

tement toute illusion, Taffligeait d'autant plus, que le désintéressement le plus constant ne lui avait rien laissé faire pour l'avenir de sa famille. Une occasion cependant se présenta d'ajouter quelque chose à son aisance pendant le peu d'années qu'il espérait encore pouvoir travailler pour elle. Ce fut la vacance de la chaire d'horticulture au Jardin du roi^ lors du décès de notre confrère H. Thouin. Aucun titre assurément ne manquait à M. Bosc pour y prétendre, et toutefois il n'obtint pas la pluralité des suffrages des corps qui avaient droit d'y présenter : non qu'il n'y fût généralement aimé et respecté; non qu'on ne lui reconnût au plus haut degré toutes les lumières et l'expérience nécessaires^ mais parce qu'à son âge et avec des souffrances qui déjà étaient devenues très-vives, on n'en espérait plus l'activité qu'exigeait, plus que jamais, un établissement aussi vaste et depuis trop longtemps conduit par un vieillard. L'autorité cependant l'y nomma par un procédé dont il n'y a eu qu'un autre exemple, et qui dut paraître alors d'autant plus extraordinaire , que l'on n'apercevait pas comment M. Bosc s'était attiré ,une telle faveur : aussi n'en était-ce pas une. L'éloignement pour son concurrent l'avait servi plus que son mérite; et à peine avait-il pris possession de son nouvel emploi, que l'on s'empressa, en supprimant les pépinières, de lui apprendre que ce n'était ni pour l'enrichir, ni pour lui plaire, que l'on s'était écarté de tous les usages. Trompé ainsi dans un espoir si légitime, le chagrin qu'il en conçut donna plus d'activité au mal qui le rongeait : les douleurs les plus vives l'accablèrent sou-

vent, et, malgré toute son ardeur à remplir ses devoirs, il ne put faire les cours publics dont il était chargé. L'administration du jardin occupa seule tous les moments que ses maux lui laissèrent, et, du moins en cette partie, il fit de grands efforts et obtint de vrais succès. Ses souffrances, devenues intolérables, l'enlevèrent le 10 juillet 1828, à Fâge de soixante-neuf ans.

Sans les chagrins et les accidents qui se combinèrent pour détruire sa santé, il aurait pu longtemps encore se rendre utile aux sciences et à son pays. La nature l'avait créé vigoureux; une stature robuste, une figure noble et calme annonçaient à la fois la force du corps et la pureté de Tàme. Étranger aux intrigues du monde^ on pourrait dire qu'il Ta été quelquefois aux ménagements que la société réclame; mais toigours aussi il a • été plus sévère encore pour lui-même que pour les autres. Sa probité inflexible, son dévouement entier à ses amis, un désintéressement poussé jusqu'à l'exagération^ et qui, après tant de travaux et tant d'occasions légitimes d'améliorer sa fortune, ne laisse à sa famille d'autre ressource que la justice du gouvernement, ne marqueront pas moins sa place parmi les hommes que leur caractère désigne au respect de la postérité que parmi ceux que leurs services désignent à sa reconnaissance. H.Bosc avait épousé, en 1800, mademoiselle Susanne Bosc, sa cousine. IL laisse deux fils, dont un officier de marine, et l'autre docteur en médecine, et trois filles, mesdames Pilatre et Soubeiran, et Clémentine Bosc. Sa place à l'Académie a été remplie par H. Floiu*ens, et sa chaire au Jardin du roi, par M. de Mirbel.