RAPPORT

M. Davy dans cette recherche, et ceux qui ront tkJiur> suivie sous le rapport purement scientifique en ënt fait de plus singulières encore. M. Dœbereiner,' par exemple^ en faisant passer sur un peu de platine spongièlix^ tel qu'il se précipite de sa dissolution dans Teatt régale, un mélange d'oxygène et d'hydrogène, a vu que ce simple contact combine les deux gaz et produit une chaleur telle que le métal rougit. Rien he parait plus étrange que de chauffer ainsi jusqu^au rouge par un jet d'air froid , et rien ne semble moins d'accord avec les théories reçues. MM. Thénard et-Dulong ont reconnu cette propriété à divers degrés dans d^aùtri^ sul)stances métalliques. C'est un de ces phénômèhiEls dans lesquels la présence d'un troisième corps taVoriisé par un pouvoir mystérieux des combinaisons auxquelles ce corps demeure étranger , et qui annoncent bien siiroment un nouvel ordre de causes à étudier. ' ' ' Un autre effet d'une grande chaleur déc6uverl pctf M. Mitscherlich , et qui est de la plus grande ïihportance pour la minéralogie est pour la théorie' Aé là terre , c'est de faire cristalliser les substances pierreuses. On ne concevait pas quel pouvait avoir étë le' dissolvant de ces énormes masses de granités, Aé 'porphyres, qui constituent la base de nos grandes' chiaines de montagnes, et comme la grosse charpente du gloKe'. M. Mitscherlich , en exposant à la chaleur des bàutsfourneaux leâ matières trouvées par l'analyse danspïit sieurs des espèces de cristaux qui entrent 'dans "ta composition de ces masses, a vu ces cristaux se.répro3uire avec leurs fornVes et leurs caractères. îî a relfaii' ainsi de

ijOfUip^j^le;. du mica, de rhyacinthe. Oa ne pe^it donc plus guère douter aujourd'hui que la masse prii^itive du globe n'ait été d'abord en fusion et même en vapeur; et les suppositions, assez gratuites dans leur temps , de Descarte^, de Leibnitz et de Buffon , et le^ conjectures déjà mieux appuyées de faits présentés plus jréQemmçnt par M. de Laplace, trouvent dans ces expériences une confirmation inattendue. Elles en trouvent une autre dans celles gue M. Bergère vient de faire, à ia prière de M. Arago, sur la chaleur intérieure de la jterre. I^e^jPjUit^ connps sous le nom à'^arlésîens sont ^ç^.ijix où l'on ne, découvre Teau qu'à une assez grande j2|?ofondevir, mais où^ une fois que les couches qui, l'y retenaient sont percées, elle s'élève rapidement près de la surface. La chaleur de ces eaux, mesurée au moment où jél^s viennent de monter, s'est toujours trouvée supérieure à celle des caves ou à la chaleur moyenne du pay^^ ce quiannopcç que la terre a une chaleur propre inàépend^n te de celle qu'elle reçoit du. soleil , et, qi|i €jst j)robabiiemept un reste de sa chaleur originaire. Enfin les lois ,de la transmi3sion de la chaleur solaire <^^Xïs l'intérieur du globe, et celle de la déperdition de la chaleur qui en a^pénétré la niasse, telles que les a décoif vertes SI. Fourier, s'accprdent avec les expériences, et en donnent une théorie complète. On voit par ïk qu'il ne faut jçin^ais méprfser les conjectures méoxe Ijes plus hasariléçs des hommes de génie. C'est. un de leurs privilèges, j^ue la vérité le;uf apparaît souvent jusque dans leurs rêves.

I Au nombre dos découvertes les plus piquantes de ces

310 lUPPOET

deroiertf temps est celle de l'eau oxy^aée, oa, seloo le nouveau langage, du deutr>xyde d'bydrogène, faik pur M. Thénard* Il est parvenu à combiner avec Fea» plus de MO fois son volume d'oxygène^ et il forme ainsi un liquide qui ne gèle point à plus de 35 degriai de froid, qui attaque vivement la peau avec nu pico-. tement insupportable, et qui est prèsd'ane Cois etdemîe plus [Misant que Teau simple. Jeté sur des métaux très-, oxydables^ Tarsenic, par exemple; il les briUe avec lumi^^re, etdonne lespecta.cle curieuxd'uninceqdia produit par de Feau ; une goutte sufEt pour celar» Au çpp^ traire/ sur de Tor^ de l'argent^ du platine^ Toxygé^a. devient subitement libre avec explosion, et v^i^ TeanàBon premier état sans que le métal soit.altéjréj et ce qui n'est i>as moins extraordinaire» le$ oxydiÇ^diQ CCS mêmes métaux produisent cet effet aveip enpwe plv$ (le force, et se réduisent. La plupart des sulfuras ;méta)liT ques sont transformés en sulfates par cettç eaji^ çxyg^é^^ et M, Thénprdcn a fait une belle application ppqi! J^r luurer 4<^9 dessins où les blancs de cérujie sont ;;¥>friOJ^ ce qui est Teffet du soufre répand^, a€cidenteljep[iepf dann ratn^ospMrp. On TÉ^ppliquç mêpae^ux toUj^o^j^ rhuilc; mai^ çç jueces expériences , ont de pl^s^^i^ppf;-» tant, c'est qu'elles font .connaître enqore vip^.:d.^, ^^ conibinaisons dont les éléments n^ sont .ppipjt iFé^f^i^

par les ftffinitéS; ordinaires. ^...,, .,j^,,

Je ne rappelerai point ici l^^ ^Qpfibre)ij^,?îifl?^<pflÇiÇf minérales, spit métalliquç^, ^oH s^iflp$„que,.Jaî;çhifRi^ a continué de xîiettre au jour. La plupart.di» fi^ 4éppH»^ vprtes étaient dws 1^ ligue, 4e SQi^rapciçRiWifR^Çc^igi

flCR XA' c'niitfiB. 3^1

te détail m'en cdrtdulrtiit befetucoùp trop lôiïi. Mais ùtré méthode d'une grande puisfeaùce qai rentre à jn$ie titre dans mon sujet, parce qu'elle a donné une face nouvelle à la branche de la chimie jusqu'à présent la plus vagué et la plus obscure^ d'est celle qu'ont imaginée MM. Thénard et Garj^-Lussac pour l'analyse dés sttbstancestirganiques. Ils les brûlent en leur fourttistont tout Toxygène nécessaire pour le« convertir en eau et en acide carbonique; ensuite, mesurant ce qu'elle^ ëû donnent, et retranchant l'oxygène qui leur a été fourni, on a la proportion exacte de leurs éléments èifi carbone, en hydrogène et en oxygène préexistant, ^nand ce ^ont des matières animales ou'animalisées, i^aiote reste libre, et se trouve mêlé à l'acide carbonique, dont on le sépare aisément. A cette méthode s'est jointe icelle que M. Chevreul a employée pour l'analysé dés corps gras : il lés a vus se convertir en acides par là présefnce des alcalis, et a rangé les savons dahlB la classe des sels ordiiiaires. L'on peut dire qu'aujôurd^hur, par les travaux de ces chimistes et de ceux fjtii oïlt adopté leurs procédés, l'analyse des matières organiques est devenue aussi positive que celle des ihàtiëi^è's minérales; et c'e^t ainsi que la chimie se rapprô- 6hé dé son dernier but, et' se lie à la science de la vie. Sfeis, il felut l'avouer, ritilervàlle qui les séparé est encore immense. Toutes les innombrables sdbstances dônt'Pâctiôn mutuelle entretient ce spectacle èi admirable et si compliqué de la nature Vivante, ces subl^ tâbcé^ qui, hors du corps qui les a produites, sont ehéôre ai étonnantes dans la variété de leurs effets, soit

312 RAPPORT SLR LA CBIMIE.

comme aliments délicieux, soit comme poisons efiroyablés, soit comme pbjçts pa insimmçnts d^afls si nom* breux et si divers, ne àiftérem eÀtré dïès, pour. la chimie telle que nous la possédons, que par la proportion de trois ou quatrf éléipfnl& Unrje|Dinlnsou un peu moins d'hydrogéné ou dé ^aSmone, ToHà tout ce qui distingue maintenant pour nous cette strychnine qui tue comme le tonnerre, et ces fruits' saVétoédt 'et salubres qui font les délices de nos tables; et ce qui est plus étonnant encore, c*est tout ce qui distingue ce sang qui porte partout la nutrition et la vie, ces nerCs qui nous rattachent à la nature extérieure, ces muscles qui nous donnent Fempire sur elle. Ce sont là des effets plus grands que leur cause apparente; raison bien suffisantede croire qu'ils dnt'enooi*e>de0 clrases eadiéei. Un grand pas reste- idoncér^ 'fkitè/^^«< ph>bablenie]iéi^ lé plus dif(ièi>e de tous; mais^qui itt!itadt*aîtietiidé8es|i6Al> rer,'lor^ue déjà tant de-^^^ontété-faits? 'fiaéstôéttët! nouvelle carrière, lachimie* <ievM ''mai<ebe^iiap^u|/iéef) sùrleàéùîe^èës der la' ViëV'qUi'elléSL^mtfss'Oialrii^rRf^iAi'j es^or bien rematrquablè. ' îi-in^i; ;i!..|. ii.'o jltn-'n S^ ï^rbfittelriiï'd'^ditie autre t^iM«n^^rïèft'd<Mii«i»l liéiipfdéé, et pour remplir af}i^l»k'dÊ*clë«^déS'pcfcéJtt^ ddtit niîstôîrë in'ést'don'fi^' ' * "*' ^^"^ » i<J -»i »^'l> ^î»iîoIs'I> ■ ■'■■ ' •!■ ?'/ii«'/ : M:'.i! r:'.i.j' :''i'y.nuu)t\'Mni\i/}h'\n\^m

Uni- i -'f . •♦K'.->.:.» - .MMiii;,/: r, » îVHJ.'lJlK»:» Jifi 3il')i/l

ri\i «Il /••-->;/ i- ' fj^Mi » . /u, l'Uni} \ i'- riijw/;>: S'» .ri'ibnoH?»

-H/tnih ''iiWrfluq SiillIJirî h<»r^ ./,'j")l •il'»iKi|»'iirîl!iî J'flflln-

rn[» ^.tniaJtVil^ :'H'i'> -lA.n -jHmf tiir.i-.iuipffi Mniiui^-'ii.