XXXII INTRODUCTION

faitement saisissable dans les extraits que Furetière a donnés en regard les uns des autres, de son propre dictionnaire et de eelui de l'Académie, Il suffit de comparer l'étendue donnée dans l'un et dans l'autre à chaque lettre , la variété des acceptions, le nombre des étymiologies, la différence de ton et de style , de remarquer le soin avec lequel Furetière recueille , recherche tous les termes propres aux sciences, aux arts, à l'industrie, etc., soin que Charpentier lui reproche , en le ridiculisant (1), pour être convaincu que le plan du Dictionnaire universel était bien distinct de celui de l'Académie, sinon dissemblable.

S'il fallait absolument produire en faveur de Furetière et de son livre un témoignage contemporain, n'aurions-nous pas celui de Bossuet, cité par Furetière, il est vrai, mais dans des circonstances non suspectes , après que scandalisé comme évoque et outré comme académicien de la vigueur de ses réponses, l'illustre prélat se fût prononcé contre lui. « J'ay été fort surpris, écrit Furetière au chancelier, quand j'ay sçeu par M. Lemaistre de Ferrièrcs que. . Monsieur de Meaux vous avoit fait entendre que j'estois rebelle à vos ordres et qu'il falloit employer votre autorité contre moy... J'avois esté fort satisfait d'une conférence que j'avois eue avec lui à Versailles oh j'estois allé exprès pour lui faire exami-

(4) 11 y revient a plusieurs fois. Voir le Dialogue.