XII INTRODUCTION

progrès la langue du pamphlet était déjà parvenue dans les factums de Furetière, tout ce qu'elle avait gagné en pureté et en dignité , c'est la comparaison de ces factums diVec ce qui s'écrivait à côté de lui et contre lui. Le Dialogue d'Antoine Lemaistre et de Despréaux, dont Charpentier s'est reconnu l'auteur et que nous réimprimons dans les pièces justificatives, peut donner la mesure. Dans ce dialogue, écrit pour la défense de l'Académie par un académicien , Furetière est accusé textuellement d'avoir acquis ses bénéfices par escroquerie ; d'avoir prostitué sa sœur ; de s'être déshonoré dans sa charge de procureur fiscal en s'y faisant le protecteur déclaré des filous et des filles publiques ; d'avoir usurpé les fonctions de bourreau en frappant de sa main les coupables condamnés aux verges. Il y est dit encore qu'il travestit en vers burlesques les paraboles de l'Evangile , calomnie atroce si l'on songe au caractère ecclésiastique de Furetière, et que l'ouvrage, imprimé en 1672, dément suffisamment. Furetière se plaint ailleurs d'un gros libelle circulant à milliers de copies dans lequel il est traité , dit-il, de bélître, maraud, fripon, fourbe, buscon, saltimbanque, infâme, traître, fils de laquais, impie, sacrilège, voleur, subornateur de faux témoins, faux monnoyeur, banqueroutier frauduleux, faussaire, vendeur de justice, etc. (1).

(I) Dernier placet et très-humble remontrance à Monsiem' le ChûMelier.