XLII INTRODUCTION

Et enfin quelle indignation comique dans cette apostrophe qui termine le troisième factum et oh Furetière, parodiant la réponse de Scipion l'Africain à ses accusateurs , s'écrie : — « Allons à la Bibliothèque du roi , oh nous verrons que les illustres directeurs, chargés du soin de Tenrichir, ont fait venir des exemplaires de mes pamphlets de tous les lieux oh ils ont été imprimés, pour les avoir en toutes sortes de volumes et d'éditions , et leur ont donné une place honorable dans la plus fameuse compagnie du monde i Si on en veut faire perquisition, allons dans toutes les autres bibliothèques , dans tous les cabinets de curieux et même dans les monastères les plus réguliers , oh on en trouvera en parade !.. »

A ce ton, à cette assurance, il est impossible de douter que Furetière n'eût déjà le public pour lui. Il l'avait en effet, nous en avons pour preuve un témoignagne plus probatif que celui de Ménage et des Nouvelles de la République des Lettres (4), le témoignage de son ennemi le plus acharné, de Charpentier lui-même , qui , déplorant dans ses anas le peu de zèle que ses confrères de l'Académie avaient mis à travailler au Dictionnaire , ajoute que si cb|||^n d'eux en eût fait autant que lui, Furetière n'aurait pas eu le public de son côté (2) .

(-1) Voy. Pièces justificatives.

(2) Carpenteriano , p. 87^. — Recueillons en patsant cet

, INTRODUCTION ' XUII

Remarquons que rAcadémie, qui contrairement à l'affirmation hypocrite de d'Olivet, répondit tout a.utrement que par le silence aux attaques personnelles de Furetière, qui fit au contraire circuler et crier jusque sous les fenêtres de son antagoniste deslibelles remplis de calomnies grossières et de sales^ épigrammes (4)> ue répondit jamais aux critiques qu'il fit de son ouvrage que par l'exhibition hautaine et silencieuse de son privilège.

Elle persista toujours à ne voir dans ce procès^ que la publicité avait grandi, qu'une simple affaire de discipline intérieure, et à récuser toute juridiction qui n'était point la sienne.

autre aveu de Charpentier : — « U me siëroit bien, par exemple,, de dire ^e Foretiëre n'atoit pas d'esprit, et cela parce qu'il m'a outragé dans plusieurs endroits de ses écrits. Non, bien loin de vouloir donner une pareille idée de Furetière, j'ayoue* rai toujours qu'il est un des meilleurs satiriques que nous ayons, et qu'il ne cède en rien de ce cAté h M. Despréaux. » {Carpent, p. 474. )

(^ ) « Car une chose remarquable , et qui ne peut faire que .|]ieaucoup d^honneur k cette compagnie, c'est qu'il ne parut rien d'elle contre lui. » JS/ en note : « Il ne parut contre Furetière qu'une petite épigramme et deux lettres, l'une de M. Doujat,. l'autre de l'aU>é Tallemant l'ancien. Encore ces lettres ne fucentrelles imprimées qu'après la mort de furetière et sans l'aveu des auteurs. » HUtùke de l* Académie, tome II. — D'OUvet oublie que le IMogw de Charpentier et la lettre de Tallemant l'afné circulèrent longtemps manuscrits^ et a grand nombre de oo{Mes, du vivairi de Furetière, sans k moindre protestation de la part des auteurr^'