VIII INTRODUCTION

briUants , les Voiture , les Sarrazin , les Saint- Evremond, enfants perdus d'Epicure baptisés par Rabelais, mais disciplinés et tenus en respect par Tascendant vertueux des grandes dames de Thôtel de Rambouillet , par les grâces des belles de Chantilly, de Rueil et de Liancourt : nous possédons leur généalogie, et nous suivrons désormais la trace de ce filon d'esprits bien français, quelque peu déclassés, cela devait être, dans une société qui s'en allait en dévotion, mais auxquels un siècle de scepticisme allait donner un roi , un peu bohème sans doute, mais un roi qui ferait trembler les autres tout en leur demandant des cordons.

Je parlais tout à l'heure d'une Histoire du Journal. Eh! n'est-ce pas dans cette époque si turbulente, si disputante, que l'historien futur, — que j'appelle de tous mes vœux si la force ou le talent me manquent pour le prévenir, — en devra chercher les origines? Non pas tant dans les Ordinaires et Extraordinaires de Théophraste Renaudot, ni dans les chroniques riméès de Jean Loret et de Subligny , mais surtout