INTRODUCTION XXXIX

tout le monde et qu'il ne craint pas d'en faire imprimer des extraits en regard du texte de T Académie !

L'Académie l'exclut : il la prend à partie ! Il lui demande : de quel droit ?

Si j'appartenais, dit-il, à une corporation de marchands ou d'ouvriers, n'aurais-je pas un recours tout naturel auprès des prévôts ou des syndics ? « Ne faut-il pas qu'un chapitre s'adresse à son offi- ► cial , que les communautés s'adressent aux juges ordinaires pour leur faire plainte des actions de ceux dont ils blâment la conduite ? Ces messieurs veulent tout au contraire être juges souverains tant de la personne que des ouvrages de tous les académiciens ! »

Mauvaises raisons sans doute ! et nous l'avons assez fait voir. Mais Furetière était de ces hommes qui ne passent condamnation sur rien.

Au reste, cette exclusion n'est pas ce qui lui tient le plus au cœur. Il ne proteste qu'en passant et seulement autant qu'il faut pour démontrer une fois de plus la malveillance de ses confrères. Et d'ailleurs, après s'être tant moqué des jetonniers, après tant de mépris qu'il a fait voir pour la compagnie , il ne pouvait décemment montrer beaucoup d'attachement à en faire partie.

Mais ce qui lui importe bien autrement , ce qui lui tient vraiment au cœur, c'est son livre ; c'est sa réputation d'écrivain et d'érudit, c'est la preuve qu«