LIV INTRODUCTION

Lii postérité a prononcé en faveur de Furetière. Elle a adopté son dictionnaire.

Son roman, exhumé il y a trois ans, a trouvé des lecteurs et des approbateurs.

-Le moment paraît donc bien choisi pour tenter une réhabilitation plus complète, en faisant connaître en lui , le maître satiriste, l'un des créateurs du style polémique, un des pères du journal.

Quelques jours, sans doute, on montrera le poète, le poète satyrique et le poète conteur (1). Et alors, le dix-neuvième siècle aura restitué au dix-septième une de ses physionomies littéraires les plus vivaces et les plus complexes.

Furetière est intéressant pour nous sous un autre rapport. Il est une des premières représentations de ce que nous appelons depuis un siècle — l'Homme de lettres ; — quelque chose entre le poète et le savant proprement dit ; — un curieux de littérature, sans vocation bien déterminée , mais propre à tout^ et capable dans une circonstance donnée et dans l'ardeur de la passion, ou d'exceller dans un genre, ou d'ouvrir un sillon nouveau ; — un homme vivant de peu , plus amoureux de science que de gloire et suffisamment dédommagé de la médiocrité de sa vie , par les jouissances et par la dignité de l'étude.

(i) M. Jaimet annonce dans son dernier Catalogue une nouvelle édition des Poésies de Furetière.