ORIGINES DE LA DIPLOMATIE RUSSE

Dès que la Russie moscovite, la Russie d'Ivan le Grand (1 i()^-lo05), de Vassili Ivanovilch (150o-1533) et divan le Terrible (lo33-lo8.i), se fut constituée en Etal, elle eut des relations extérieures et, par conséquent, une diplomatie.

Le mariage d'Ivan le Grand avec Sophie Paléologue (liT^i), qui donna pour armoiries au tsarat de Moscou Taigie h deux têtes de Byzance, accrut encore rinfluence de la civilisation hellénique sur la Russie, déjà grecque par la religion. Avec la fille des Paléologues, les émigrés grecs aflluôrent à Moscou, et les mûmes causes qui avaient produit la Renaissance italienne produisirent une sorte de renaissance russe. De Tempire de Gonstantinople, détruit par l'invasion ottomane, arrivaient en Mosco vie des lettrés, comme Démétrios Ralo, Déinétrios Trakhaniote, Théodore Lascaris ; ils apportaient avec eux des manuscrits grecs qui formèrent le premier fonds de la bibliothèque actuelle des Patriarches de Moscou. Il venait aussi des artistes, des ingénieurs, des diplomates; et la Russie, en môme temps qu'elle

RECUEIL DES liNSTRUGT. DIPLOMAT. VI II. 1

devenait Théritière des droits de Byzance sur TOrient, apprenait d'elle fart de négocier avec les étrangers et les barbares.

L'empire byzantin, en effet, avait possédé une véritable diplomatie. Le ministre des affaires étrangères, c'était le logothètede la cotasse; il avait sous ses ordres un « bureau des barbares », axpCviov tôjv ^apSdptov, des ijiterprètes pour toutes les langues, êparjvejTai* ; c'était lui qui veillait sur l'observation du cérémonial diplomatique à l'égard des ambassadeurs étrangers, sur la fixité du formulaire à employer dans la correspondance avec les princes et les peuples d'Orient et d'Occident. L'empereur Constantin VII Porphyrogénète avait même compilé un livre intitulé les Cérémonies, où les réceptions d'ambassadeurs tiennent une large place. Un vivant commentaire de ce livre, ce sont les récits de Luitprand^, évêque de Vérone, am])assadeur de Bérenger II et d'Otton le Grand à la cour de Byzance, sur les traitements bons et mauvais dont il y fut Tobjet dans ses deux missions à Gonstantinople, en 949 et en 968. Ces documents nous montrent quelles précautions s'observaient à l'égard des ambassadeurs étrangers, quelle escorte on devait leur fournir, quelles formules s'échangeaient dans le cérémonial de leur réception, quelle place ils occupaient à l'église, au théâtre, à l'hippodrome, à la table impériale dans les festins d'apparat, comment ils étaient nourris, logés, défrayés par l'empereur grec, et, en même temps, étroitement surveillés par ses agents.

A leur tour^ les Byzantins envoyaient des ambassadeurs chez les nations étrangères. Constantin VII, qui fut un des grands entrepreneurs de compilations chez ce peuple de compilateurs, avait fait composer doux recueils de morceaux historiques, exposant, l'un les Ambassades des étrangers chez les Romains, l'autre les Ambassades des Romains chez les étrangers '\ Aux ambassadeurs byzantins on recommande de se montrer généreux à l'étranger, autant que le leur permettaient les ressources mises à leur disposition. Elles devaient être assez restreintes : l'empereur grec était pauvre et, faute de numéraire, pour couvrir les frais de l'ambassade, il remettait à ses envoyés des tissus et d'autres produits des manufactures impériales, des fourrures ou des denrées précieuses conservées dans ses magasins. Il en résultait qu'ils étaient forcés de mener de front le trafic et les négociations : usage que nous retrouvons chez les Russes, les Tatars, les Persans et d'autres peujjles orientaux. On leur recom-

L Ce sont ceux que la Notitia dignitatiim désigne déjà sous cette qualification : inlerp?'etes omtùum 7iationum^ siib dispositione Macflstri ofpciorum. Les écrivains du siècle, nous signalent notamment des interprètes pour les Aral)es et les Arméniens. Voyez Alfred Ramhaud, V Empire r/rec au dixième siècle, pp. 297-307.

2. Lttitprand, Ant a})()(h)sifî et Lrr/alio, dans Pertz, Mo7uimentay t. III, et dans le volume de Léon ij: I)j ac ('< >1 Jccii. )ij byzantine de Bonn).

3. Excerpla lef/nt'cjnurnj dans la Collection byzantine de Bonn.

PREiMIÈRES RELATIONS DE F.A RUSSIE AVEC L'EUROPE. 3

mande aussi de se montrer courtois, de louer ce que possédaient les étrangers sans jamais déprécier les choses de leur pays. Un ambassadeur devait eti^e « honnête, pieux, incorruptible et disposé, comme Régulas, à se sacrifier pour la patrie ». Avant de l'expédier, on lui faisait subir une sorte d'examen; on Tinterrogeait sur les principaux points de sa mission; on lui demandait comme il entendait se conduire dans telle ou telle circonstance donnée ; enfin on lui remettait des instriLctions. A son retour, il était interrogé par l'empereur et devait lui remettre un rapport sur sa mission. Ces rapports, dont on retrouve la substance dans Ambassades des lîomams à Vétraugcr, ont dû servir de modèle à ces fameuses Relations des ambassadeurs vénitiens, qu'un décret du sénat de la sérénissime Réj^ublique rendit obligatoires à partir de ltZ68^.

Delà diplomatie byzantine procèdent, par une filiation directe, la diplomatie vénitienne, sur laquelle nous n'avons pas à nous arrêter, et la diplomatie russe.

C'est sous Ivan le Grand, quand fut brisé le joug tatar (jui avait fait de la Russie une dépendance de l'Asie mongolique, que le tsarat de Moscou commença à entrer en relations régulières avec l'Europe. Les premiers envoyés de la Russie en Occident, sous ce prince, paraissent avoir été le boïar russe Tolbouzine, envoyé à Venise pour lier avec la République des relations d'amitié et lâcher de r(^cruter en Italie quelques artistes, le Grec Demétrios Ralo et le Russe Golokhvastof, qui y reparurent en l i99-.

Ivan le Grand reçut à Moscou l'ambassadeur vénitien Gontarini et un ecclésiastique français nommé Louis, qui se disait ambassadeur du duc de Bourgogne et patriarche d'Antioclie. Il échangea des ambassades avec Frédéric III et Maximilien d'Autriche, Mathias de Hongrie, le Pape. Attaqué par la Suède, il négocia une alliance avec le Danemark. Le premier ambassadeur russe en Turquie fut Michel Plechtchéef au temps d'Ivan le Grand et du sultan Bajazet 11.

Sous Ivan le Terrible, on reçut à Moscou des envoyés du l^ape, comme le jésuite Possevino 'S qui venait entretenir le Tsar'* d'un

1. Arniand Basciiet, la Diplomatie vcnitieiuie. — Tommaseo, Relations des ambassadeurs vénitiens, dans la Collection des documents incfdils de l'Histoire de France.

2. L'Italien Marco Ru lïb fut aussi cliarg-c par Ivan le Grand d'une ainljassade en Perse.

3. Antonii Posseoini missio moscoviticay éditée par le R. P. Pierlin^ dans la Bibliothèque slave elzdvirienne (Leroux, éditeur).

4. Quoique la pluY>art des documents diplomatiques donnent au souverain russe le titre de czar^ qui n'est pas un mot russe et n'appartient mémo à aucune langue, tout en respectant rorthograj)lie de ces documents, nous garderons, dans notre texte et nos notes, l'orthographe rationnelle tsar^ avec ses dérivés tsarine, tsarrvitchj tsarat^ tsarien, etc.

Quant au titre de grand-duc que donnent aussi les documents, c'est une traduc-

projet de réunion des deux Eglises. On y reçut des envoyés britanniques, car, en 1553, Chancellor, se frayant un chemin jusqu'alors inconnu et pénétrant dans la mer Blanche, avait pour la première fois montré un pavillon européen sur le seul rivage que possédât alors le Tsar de Moscou. Il avait, à la lettre, découvert la Russie pour rouvrir aux envoj^és et aux marchands d'Angleterre. Chancellor, après avoir remis à lA^an IV ime lettre d'Edouard VI, roi d'Angleterre, de France et d'Ecosse, était reparti pour les îles Britanniques avec Népéi, envoyé du Tsar. Puis Antoine Jenkinson, George Middleton, Randolph, Daniel Silvestre, Jérôme Bowes *, s'étaient succédé à la cour du Terrible, qui, de son côté, dépêchait à Londres Sovine, x>uis Pissemski. Dés lors les relations avec les deux peuples qui devaient un jour se partager l'empire de PAsie ne devaient plus être interrompues.

C'est alors que nous voyons s'organiser la diplomatie russe. A Moscou il y a, depuis 1556 (règne d'Ivan le Terrible), un bureau à la tête duquel fut d'abord le dtaix, ou secrétaire, Ivan Mikhaïlovitch Viskovatof, et qui était chargé des relations extérieures et aussi de la surveillance sur les marchands étrangers établis en Russie. En 15t)3, un second diak fut adjoint au premier. En 1584, année de la mort divan IV, ce bureau prit le nom de Possolskii prikaz (bureau des ambassadeurs). En 1667, Alexis plaçait à sa tête Athanase Lavrentiévitch Ordine-Nachtchokine, avec le litre de « garde du grand sceau tsarien et des affaires d'ambassades de l'Empire ». Cette chancellerie comptait alors jusqu'à cinquante traducteurs et soixante-dix intei'prètcs^. Les usages pour la réception des ambassadeurs rai)pellent tout à fait ceux de Byzance. L'étranger est défrayé de toutes les dépenses par le Tsar, logé par lui, nourri de provisions sorties de ses celliers ou de plats envoyés directement de sa table. Le logis qu'on lui donne est parfois une sorte de prison : ainsi Jérôme Bowes y fut renfermé si rigoureusement pendant cinq semaines qu'on ne laissait pas même entrer son médecin, et que ses gens, dès qu'ils se montraient aux fenêtres, étaient assailUs à coups de pierre par leurs gardiens. A la personne de chaque envoyé était attaché un pristaf^ ou commissaire du Tsar, chargé de veiller à son bien-ôtre, de le guider dans la ville ou dans le palais, mais aussi de le surveiller. Le jour de Taudience solennelle, Penvoyé baisait la main du Tsar et lui faisait un compliment,

lioii do vclikli k/i'taZj plus exactement fjra7id-prince^ titre que 2)oi'taieiit les chefs des divers États russes, puis les souverains de Moscou eux-mêmes, avant de prendre, avec Ivan le Terrible, celui de Tsar.

1. lourii Tolstoï, Russie et Anr/leterre, 15o3-lo93, recueil de 70 documents russes, anglais ou latins. Pétersbourg, 187;3. — A. Ramb.vud, Ivan te Terrihle, (l;uis la Revue des Deux Mondes, l.'i fév rier 187G. — ■ Soc . imp . d'Iiist. de Russie , t. XX.X.VIIi.

2. SoLoviEF, Isloria Rassit [Histoire de Russie), t. V, pp. 293-301. — Moritz PossELT, Der General luid Admirai Frariz Lefort, sein Lchen xuid seine Zeit, t. le»*^ pp. 181- et suivantes.